《靖安侯沈毅》 第一章 魂断公堂 “招是不招？” 江都府江都县衙大堂里，满脸横肉的县官老爷，狠狠拍了拍桌子上的惊堂木，然后恶狠狠看向堂下跪着的少年。 少年看起来只有十五六岁，穿着单薄的囚衣，囚衣上虽然看不见血痕，但是可以隐约看到一些血渍，显然早已经受过刑罚，而且吃了不少苦头。 面对县尊老爷的喝问，少年人跪在地上，倔强的抬起头，看了高堂上的县老爷一眼，身子微微颤抖，然后他咬了咬牙：“老爷，人不是我打死的…” 江都县令，是个年近四十的小胖子，留了两撇小胡须，眯缝着一双眼睛，看向堂下的这个少年人。 “好你个刁民，还敢狡辩，在场五人，其余四人统统指认是你与陈清相争，失手打死陈清，衙门里仵作也已经验明，陈清确系被人重手打死，人证物证具在，你还想抵赖！” 县老爷冷冷的看向堂下的少年，低喝道：“沈毅，你可要想清楚了，物证齐全，本官便可以一直对你用刑，就是当堂打死了你，也无碍国法！” “你若是认了，念你尚未成人，最多也就是流徙三千里，不会要了你的性命！” 这位江都县令姓冯，名叫冯禄，至今已经在江都县令的位置上做了三年。 作为一县的父母官，本来是很滋润的差事，但是江都县附郭，县衙与府衙都在江都城里，因此他这个县令干的并不是很顺心，有时候还会受一些上官的气。 可即便如此，本来衙门里的事情，也不必他事事躬亲，亲自来做的，事实上衙门里八九成的案子都县丞以及下面的人在打理，不过这一次江都城里出了命案，还是在江都城里比较出名的甘泉书院里，因此他这个江都县令不得不亲自审理此案。 这个案子并不复杂，在场一共六个人，除了被打死的陈清之外，就还剩五个人，这五个人中有四个人众口一词，将打死陈清的罪过，统统推在了眼前这个少年人沈毅身上。 到今天，沈毅已经被关押了四五天，这四五天时间里，他着实吃了不少苦头，但是沈毅虽然年纪不大，但是却颇有几根硬骨头，即便是多次受刑，也还是不肯认下这桩杀人的罪过。 他抬起头，又看了冯县令一眼，狠狠咬牙：“县尊，是他们先欺侮陈清，陈清气恼不过，便与他们动了手，这四人围殴一人，将陈清围殴致死，小民上前阻拦，也被他们联手打了一顿！” “小民身上的伤，绝不是与陈清互殴所致，而是范东成他们联手打的！” 沈毅气的浑身发抖，他说话声音都有些颤抖了。 “甘泉书院里人尽皆知，小民与陈清乃是至交好友，得知他被人围殴之后，小民立刻赶去帮忙，如何会成了小民错手打死陈清？” “还敢狡辩！” 冯县令再一次眯缝了一下眼睛，面色冷漠：“甘泉书院里已经有人愿意出来作证，说你在案发之前，因为与陈清共同爱慕陆院长家的小姐，因此闹了矛盾，然后你便怀恨在心，直接重手将陈清打死。” 说到这里，冯县令面无表情，再一次看向沈毅。 “本官再给你最后一次机会，你现在招了倒还罢了，若是不招，本官便要继续用刑了！” 涉及江都府最出名的甘泉书院，以及甘泉书院里的学子，本来这种案件应当谨慎再谨慎，但是因为江都府的府尊已经打了招呼，因此冯县令现在只想把这桩案子尽快结了，等沈毅签字画押，这桩案子就做成了铁案，上呈刑部之后，便没有人再能翻的动这桩案子。 沈毅双目圆睁，看向冯县令，怒喝道：“县尊老爷，你是江都的父母官！” “因为范东成家里势大，你便要这样颠倒黑白吗！” 甘泉书院，是江都府乃至于附近数府最出名的书院，因此能在甘泉书院里读书的，除了真正的读书种子，剩下的都多少有些背景。 比如说范东成，家里便是江都的大族，范家不少人在朝廷里做官，在江都府可以说是一等一的世家。 而陈清与沈毅这种，则是因为读书很有天分，才被甘泉书院的先生看中，领进书院里读书，以期将来取中功名，也好替甘泉书院扬名。 正因为势弱，因此江都县衙才敢这样给沈毅安插罪名。 沈毅家里在江都府并不是什么大家族，他的伯父虽然是官员，但是也只是西南一个小县的县令，常年不在家，至于他的父亲，则是在金陵一位王爷的王府之中当差，只有得了假，才会回江都来看望沈毅。 母亲，则是早早的离开了人世。 沈毅从十二岁之后，便带着弟弟在江都过活，平日里在伯父家的堂兄堂嫂家里吃饭。 现在，他父亲正从金陵赶回江都的路上，他的兄嫂因为不是直系亲属，已经被拦在了公堂之外，不许进来。 这个时候，沈毅虽然才十五不到十六岁，但是他很清楚，这个罪是绝对不能认的！ 认了，自己这一辈子就完了！ 最少，也要等父亲回来再说！ 少年人抬起头看向冯县令，目光坚定。 “冯县令，书院里那么多双眼睛在看着，你颠倒不了黑白！” “放肆！” 冯县令拍了拍惊堂木，怒喝一声。 “一个功名也未有的刁民，敢这样与本县说话，咆哮公堂！” “来人！” 冯县令大手一挥，丢下一根令签，然后再一次眯了眯眼睛。 “给本县打他三十大板！” 说到这里，冯县令顿了顿，声音沉了下来：“给我狠狠的打！” 打板子是很有学问的，同样是三十个板子，重的能打死人，轻的也就是皮肉伤而已，而冯县尊最后一句话的意思，就是让这些衙差下重手。 这些衙差们都是当差许久的老手，听到县尊老爷这句话，立刻会意点头，很快两个如狼似虎的衙差，就把沈毅拖了下去，手中的杀威棒高高举起，再随着少年人的痛呼声，狠狠落下。 沈毅这几天，已经受了许多刑罚，也没有怎么好好吃饭，这会儿再一次受刑，少年人的身体，便有些支撑不住了。 只二十棍下去，沈毅便昏厥了过去，人事不知。 冯县令冷笑了一声，让人把沈毅扛起来，丢进了县大牢里。 就这样，奄奄一息的沈毅被丢进了大牢的角落里，无人问津。 而无人问津的少年人，在这个晚上魂归天地。 与此同时，一个陌生的灵魂在这个少年人的身体里苏醒过来。 夜半无人之时，已经“昏死”过去的少年人，缓缓睁开了眼睛，他还没来得及打量自己所处的环境，只觉得自己的屁股上，一阵剧痛传来。 “嘶……” 紧接着，一股庞大的信息流，在他的脑子里炸开。 少年沈毅还未曾消散的灵魂，与这个陌生的灵魂，就此融为了一体，再也无分彼此。 第二章 初来乍到 江都县衙大牢里，一处不起眼的单人牢房里，一个屁股以及后背都血肉模糊的少年人，昏厥在了有些潮湿的稻草上。 他已经昏睡了一整天了。 等到天将拂晓的时候，被打到昏厥过去的沈毅，才缓缓睁开眼睛。 睁开眼睛之后，后背以及屁股上的剧痛再一次传来。 “嘶…” 他倒吸了一口凉气，困意瞬间消失不见，整个人也清醒了过来。 因为后背受伤，他现在是趴在稻草上的，睁开眼睛之后，他先是左右看了看这座阴暗潮湿，而且只有微弱灯光的牢房。 一股腐烂的臭味，弥漫整个牢房。 “不…不是做梦。” 感受着自己身上清晰无比的痛楚，沈毅深呼吸了一口气，闭上眼睛。 江都府沈毅近十七年的记忆，在他脑海之中一一闪过。 被人构陷，丢进大狱的前因后果，也在沈毅的脑海之中闪过，他趴在稻草上，闭上眼睛深呼吸了好几口气，然后重新睁开眼睛，确定自己还在这个牢房里没有做梦之后，这个看起来像是少年人的沈毅，小声嘀咕了一句。 “旁人碰到穿越这种好事，都是重生在王侯贵胄家中，享受一世荣华富贵，怎么到了我这里，没有荣华富贵倒也罢，连半条命都丢了…” 此时的沈毅，明面上还是那个甘泉书院的学子，一个眉清目秀的少年人，但是实际上，他的灵魂已经发生了天翻地覆的变化。 一个来自于现代世界的灵魂，在这个蒙冤惨死的少年人体内苏醒，并且继承了这个少年的全部记忆。 “好在，与我同名同姓，倒也不用改名换姓了…” 沈毅小声自言自语了一句，然后低声自嘲一笑。 “多半是只有同名同姓，才有穿越的可能……” 沈毅，现代社会某地级市的地方企业家，主要经营超市，在当地有七八家不大不小的连锁超市，算得上是小有成就的小老板。 只可惜他命不是很好，不到三十岁便胃癌晚期，发现的时候已经到了只能改善生活质量的地步。 好在他还没有结婚，也没有儿女牵挂。 确诊之后，沈老板变卖产业，告别家人，自己来到了一处深山里盖了间木屋，一个人居住，一边养病，一边修身养性。 昨天晚上，山里的风特别大，把他花重金修建并且装修的木屋，吹得摇摇欲坠，最后木屋墙上的木板脱落，砸在了沈毅的后背以及屁股上，直接把他砸的昏厥了过去，再醒过来的时候，便在少年沈毅的身体里苏醒了过来。 虽然这个再世为人的过程有些惊悚，不过沈毅接受了另外一个“沈毅”所有的记忆之后，只用了半个时辰时间，就初步接受了自己现在的这个身份。 反正因为身患绝症，另一个世界打拼挣到的家业，他已经全部分给了家里人，能够重活一回，对他来说当然不能算是一件坏事。 只不过眼下他的处境，可以说已经坏到了极点。 渐渐适应了后背的剧痛之后，沈毅尝试性的站了起来，他双手撑着地面，努力从地上爬了起来，刚刚站起来，沈毅只觉得双膝一软，再一次跌倒在了地上。 他在地上深呼吸了好几口气，才用双手扶住牢房的栅栏，用尽全身力气站了起来。 站起来之后，沈毅左右看了看。 这是江都县的县大牢，大约有近百个牢房，牢房里有小半关了人，不过有些奇怪的是，沈毅四周的牢房都是空的，一个人都没有。 他似乎……被县衙的人刻意孤立在了这里。 “应该…” 沈毅借着昏黄的灯光，看了看四周之后，喃喃道：“应该是害怕我与旁边的狱友乱说话，因此干脆就让我四周的牢房都空着…” “有些麻烦啊。” 因为屁股受伤，这个时候沈毅是不能坐下来，甚至连蹲着都有些费劲，他只能重新趴回了稻草上，捡起草铺上的一根稻草，放在手里把玩。 “现在我有两条路，第一条路是跟他们耗着，死不认罪。” 沈毅闭上眼睛，在心里默默计算自己现在的处境。 相比较于遇事手足无措进退失据的少年沈毅来说，现在的沈毅自然要沉稳许多，他需要尽快弄明白自己现在的处境，然后制定下一步的计划。 第一条路，就是像先前沈毅选择的那样，硬扛着，扛到父亲从金陵回来，最好是扛到自家那个大伯知情之后，让大伯请人过来帮忙。 因为江都沈家虽然不是大门大户，但是无论如何也可以称得上是“士族”，当然了，沈家在士族之中，只能被称为寒门。 即便是寒门，也不是普通百姓人家可以比的，沈毅的大伯沈徽，是朝廷正儿八经的七品县令，大小也是个官。 “这条路的麻烦在于，即便父亲回到江都，或者是大伯请动的人来到江都，也未必能够帮我脱罪，而且…” 沈毅低头拨弄了一番手中的稻草，用只有自己可以听到的声音喃喃道：“而且以我现在这个身子，在被动几次刑，不死也死了。” “至于第二条路…就是认罪。” 昨日在公堂上，那位冯县尊已经说了，只要自己认罪，多半不会被判死刑，而是会被判流放三千里。 流放三千里，对于这个时代的人来说是莫大的责罚，而对于沈毅来说，现在保住性命才是第一要务，其他的事情都可以慢慢来。 而且据“沈毅”了解，朝廷的确有对少年人犯罪轻判的规矩，因此冯县令并不是完全在说谎。 “不对…” 想到这里，沈毅突然想起了什么，他忍不住打了个寒颤，小声嘀咕。 “他们一定是想让我死的！” “即便流放了我，他们也会想方设法弄死我，只有我死了，这桩案子才算是彻底结案，永远没有人能够翻过来。” 念及此处，沈毅忍不住额头冒汗。 他现在的处境，太凶险了，稍有不慎，就是万劫不复的下场。 就在沈毅思考事情的时候，不知不觉间，天色慢慢亮了起来。 大牢的大门被缓缓打开，几个伸懒腰打哈欠的县衙衙差，迈步走进了牢房，开始与昨天值夜班的几个衙差交接班。 因为不了解情况，沈毅只能趴在稻草上继续装死。 过了一会儿之后，衙差们交接班完毕，一股肉香味，飘进了沈毅的鼻子里，他装作没有闻到，继续闭目装晕。 紧接着，一个中年人的声音传来。 “沈公子，沈公子。” 一个县大牢的衙差，手里拎着一个精致的饭盒，蹲在沈毅的牢房门口，脸上带着笑意。 “沈公子，有人给您送饭来了，您趁热吃吧。” 说完这句话，他把饭盒打开，露出了饭盒里的一整只烧鸡。 “有人要毒死我！” 这是沈毅的第一反应。 此时此刻，刚刚到达这里还没有半天的沈毅只觉得头皮发麻，他再一次紧闭双眼，只装做没有听到，一点声音也不敢发出来。 第三章 一线生机 这个时候，自然是很多人想要让沈毅去死的。 毕竟这一次甘泉书院的那个被打死的陈清，虽然家世一般，只是江都城里一个中产人家，但是陈清此人在江都颇有才名，年初江都上元诗会的时候，陈清便在诗会上崭露头角，让不少人记住了甘泉书院陈清的名字。 如今陈清在书院被人打死，这件事如果压在江都倒还罢了，真的被捅漏出去，便不是一个江都县令冯禄能够处理的事情了。 眼下对于那些官老爷以及另外范东成等四人的家长来说，最好的结果就是沈毅把这件事给认了，或者说让他干脆死在牢里，“畏罪自杀”。 因此这个时候，即便已经好几天没有怎么好好吃过饭的沈毅，面对近在咫尺的烧鸡，也只能紧紧闭眼，一点声音也不敢发出来。 但是尴尬的事情还是发生了。 “咕…” 因为这几天都没有什么油水，闻到烧鸡的味道之后，沈毅的肚子不争气的叫了起来。 蹲在他牢房门口的是个三十岁左右的衙差，本来喊不动沈毅，他还觉得沈毅已经睡了，听到这声咕噜声之后，这个衙差对着牢房里的沈毅笑了笑，开口道：“沈公子，这是陆家小姐托人给您带的吃食，不会有人害您的。” 沈毅见装不下去了，只得睁开眼睛，他先是抬头看了看眼前的这个狱卒，又看了看摆在面前的烧鸡，下意识的深呼吸了一口气。 这个衙差口中的“陆小姐”，他是认得的。 确切的说，原来那个沈毅是认识的。 甘泉书院的山长，或者说是院长姓陆，名叫陆安世，这位陆山长有一个独生女儿，自小带在身边，在甘泉书院长大，被甘泉书院的学子们称为陆小姐，也有脸皮厚一些的，见到她之后便称呼一声师姐或者师妹。 这位陆小姐闺名叫什么，甘泉书院里基本上没有人知晓，只知道她的小名叫青雀，她很小的时候在书院里乱跑，陆山长便跟在她身后，“青雀青雀”的呼唤。 到现在，这位陆小姐已经十五六岁，出落的亭亭玉立，自然让甘泉书院的许多学子为之倾心，其中就包括了已经横死的甘泉书院学子陈清，以及锒铛入狱的沈毅。 就是因为同时喜欢上了陆小姐，当初两个好到几乎穿一条裤子的年轻人，才生出了一些矛盾，也给冯县尊找到了沈毅的所谓“杀人动机”。 听到陆小姐这个名字，沈毅看了看摆在眼前的这只烤鸡，微微低眉：“这位大哥，你能联系到陆小姐么？” 这个时候，他身陷囹圄，即便身体里换了个人，不再是从前那个手足无措的少年，但是关在牢里出不去，他也没有任何办法可以施为。 这个时候，必须要先见到外面的人，才有可能通过这个人对时局产生影响。 这个陆小姐，便是一个很好的人选。 甘泉书院，是江都府最出名的书院，院长陆安世是整个江南都有名的大儒，朝廷数次征辟他出仕为官，都被这位陆先生拒绝，只安心在甘泉书院治学。 也就是说，陆安世这个人社会地位并不低，再加上甘泉书院这么多年出了不少进士，这位陆山长在朝中也是有人脉的，他在江都府的地位，要远远超过江都县的县令，甚至可以与江都府的知府平起平坐，如果这位陆小姐能够拉着陆山长入场，那么冯县令他们便不敢这样肆意妄为了。 这个狱卒看了看沈毅，然后微微摇头，开口道：“沈公子，陆小姐现在就在外面，这份烧鸡是她亲自送来的，但是县尊老爷不许任何人进来探望，因此才让小人给您送过来。” 听到这句话，沈毅心中一沉。 没有记错的话，先前在大堂审案的时候，也是只有县衙里的人在场，不仅范东成等动手打死人的那四个人也都不在场，甚至死者陈清的家里人也没有在场，只有冯县令一个人在逼问，没有原告，只有几乎可以算是设公堂了。 看来，县衙的人是想把这件事先坐死，等罪名统统定下来之后，到时候就算自己反口，也没有机会了。 沈毅深呼吸了一口气，微微闭上眼睛，不停的告诉自己要冷静。 良久之后，他看了看放在这里面前的烧鸡，又看了看眼前的这个狱卒，微微叹了口气：“差大哥，我现在实在是没有什么心情吃，这只烧鸡就送给你下酒罢。” 这个狱卒闻言，眼珠子转了转，然后对沈毅低头拱了拱手，眉开眼笑的端起烧鸡，准备拿到一边去大快朵颐，他刚刚转身，牢房里的沈毅便开口说话了。 “差大哥，你吃这烧鸡，可不能白吃。” 这个狱卒回头，看了看形容有些狼狈的沈毅，伸手挠了挠头，开口道：“沈公子，你需要什么东西，小人尽量给你弄，但是想要见人是万万不成的，县尊老爷亲自交代的，不许你见任何人。” 沈毅微微摇头，低声道：“差大哥放心，我自然不回让你难做。” 他对着这个狱卒招了招手，示意他靠近一些，等到狱卒靠近之后，沈毅便低声道：“差大哥，你在这里吃这只鸡，如果有人问起，你就说是甘泉书院陆院长家里的女儿送来的。” “就算没有人问，你闲来无事也提上一嘴，最好让这个消息传遍整个县衙，成不成？” 狱卒看起来已经三十来岁了，他眼珠子转了转，把烧鸡放回了牢房门口，有些不好意思的嘿嘿了一声，低声道：“沈公子，小人虽然低微，但也知道一些利害，你的案子牵扯太大，一只烧鸡可不能让小人跟你扯上干系。” 沈毅微微低眉，开口道：“我父每年会从金陵寄一些银钱回来，寄存在我兄嫂那里，差大哥只要帮我，我便给你写一张纸条，你拿着纸条去我兄嫂那里领五两银子，如何？” 见狱卒犹豫不决，沈毅又道：“你只是传个话，这件事无论如何扯不到你身上，如果我能从这里出去，再另有重谢，如何？” 狱卒看了看沈毅，然后点头道：“那好，我这就去给公子找笔墨。” 沈毅微微摇头，低声道：“差大哥，晚一些罢，现在大白天的，说不定有县衙的人在盯着，今天县尊应该不会提审我，等到晚上你来寻我，我再给你写条子。” “要是让县尊发现了，你免不了要担干系。” 狱卒连连点头，对着沈毅竖起了一个拇指。 “还是公子这种读书人心细…” 说完这句话，这个狱卒转身捧着烧鸡，到一边大快朵颐去了。 等到狱卒离开，沈毅才重新回到了自己铺草上趴了下来，他一边摆弄着手里的稻草，一边小声嘀咕。 “但愿…陆山长的名头，能让那个姓冯的县令有所顾忌，但愿陆小姐…” 想起那位陆小姐，一幕幕记忆在沈毅脑海中闪过。 没记错的话，“自己”…曾经给这位陆小姐写过情诗？ 第四章 一张纸 甘泉书院，是江都府的门面之一。 因此，作为甘泉书院山长的陆安世，社会地位非常高，如果能让整个江都县衙的人知道，自己与陆山长的女儿有交集，甚至这位陆姑娘还到大牢里来看过自己，那么江都县衙的人多少应该会顾忌一些，不至于像之前那样肆意妄为。 不过仅仅如此，很显然是不够的。 如果是陆安世本人来过问这个案子，或许能让那些人老老实实的按照国法来审，只一个陆小姐，根本不可能让那些人就此停手，也不可能让他们因此，将矛头对准范东成等人。 因此，沈毅想要破局，仅仅做这些是远远不够的。 因为昨天在公堂上被打到昏厥过去，身上受了不轻的伤，今天县衙便没有再提审沈毅，浑身是伤的沈毅这才得以休息了一天。 这一天里，狱卒先后送了两次饭进来，沈毅犹豫了一下，硬是一口都没有去吃。 因为怕有毒。 他现在可以笃定，江都县衙的那些人，一定是想让他死的。 其实这个时候，他已经非常饿了，但是为了不至于不明不白的死在大狱中，沈毅还是咬牙硬撑着，实在是撑不住的时候，便闭上眼睛睡一觉，慢慢捱过这一天时间。 半梦半醒的时候，沈毅隐约听见了有人在自己牢房门口谈话，大概的内容是询问自己的情况，听口气应该是衙门的人，不过沈毅并没有睁开眼睛，仍旧闭目装睡。 就这样，在苦苦熬了一个白天之后，沈毅终于等到了晚上，等到了衙差们换班的时候。 临换班之前，那个吃了沈毅烧鸡的狱卒，不知道从什么地方寻来了一根秃笔，以及一张黄褐色的草纸，小心翼翼的塞进了沈毅的大牢里。 大牢里不见天日，再加上这个时候太阳已经要落山了，牢房里已经点起了蜡烛，沈毅接过这根秃笔，在一旁的盛了点墨水的小碟子里蘸了蘸，然后再这张纸上写上了几个字。 “请兄嫂给这位差大哥，预备十两银钱…” 沈毅书写的过程中，这个狱卒一直在旁边观望，见他写了“十两”，这个狱卒愣了愣，然后半蹲在牢房门口，轻声道：“沈公子，咱们先前说好的是五两银子，你写错了。” “我没有写错。” 沈毅抬头，看了这个狱卒一眼，有些干裂的嘴唇勉强挤出一个笑容，开口道：“这位大哥，你贵姓？” “不敢当，免贵姓周。” “周大哥。” 沈毅微微低眉，缓缓说道：“差大哥，牢里的饭食我吃不惯，我想在这张纸的背面给兄嫂带个话，让他们给我送一些饭食过来，成不成？” “周大哥若是答应，这多出来的五两钱，便是小弟送给大哥喝酒的钱。” 这个姓周的狱卒愣了愣，然后看向沈毅，低声道：“沈公子，你莫要让我担干系……” 狱卒这个差事，虽然不是什么好差事，每个月的月钱也不是很多，但是却是个还不错的肥差，毕竟牢里关着的这些人，哪一个没有几个三亲六故，想要进来探望，或者让家里人过上好日子，难免要给狱卒一些好处，尤其是江都府这种富庶之地，这些亲故出手都不会太吝啬，因此狱卒倒是一个很好的养家差事。 因此，这个姓周的狱卒并不想因为十两银钱，丢了自己的差事。 “周大哥放心，这纸条我兄嫂阅后即焚，你可以在现场亲自看着他们烧毁，无论如何，绝不会牵连到你。” “那…” 周狱卒沉默了一会儿，点头道：“那好，你写罢。” 说完这句话，他转过头去，不再盯着沈毅。 这个动作的意思很明显，意思就是你随便写，我不管了。 沈毅心中一喜，翻开这张黄纸的背面，深呼吸了一口气之后，开始提笔写字。 很快，他把想写的内容写在了纸上，递给了这个姓周的狱卒，低声道：“周大哥，我家住在江都城的城西，你认得罢？” “认得认得。” 这个狱卒伸手接过写张草纸，微笑道：“小人认得公子家。” “那就好。” 沈毅微微拱手：“多谢周大哥了。” “是我要谢公子才对。” 这个姓周的狱卒笑着说道：“小人一年的例钱，也没有十两，多谢公子厚赐。” 他说完这句话，夜班来换班的几个狱卒已经到了，这个姓周的狱卒与其他几个狱卒笑着打了声招呼，他拉着其中一个熟识的夜班狱卒，指着沈毅所在的牢房说了几句话之后，便转身离开，下班去了。 而那个跟他说话过的狱卒，则是迈步走了过来，来到了沈毅牢房门口，看了沈毅一眼，然后半蹲在沈毅牢房门口，小声说道：“沈公子，周哥刚才让我照看照看你，我就在旁边，夜里有什么动静，你就招呼我。” 这个狱卒看起来，比那个姓周的狱卒年轻不少，应该是前者带出来的。 沈毅趴在稻草上，因为饥饿，说话已经有些有气无力。 “有……有劳。” ………… 此时，外面的江都城已经入夜，城门缓缓关闭。 不过城里的人并没有因为太阳落山而偃旗息鼓，不少青楼楚馆，开始开门迎客，江都府最繁华的地方，依然人来人往，夜生活很是丰富。 而在一片熙熙攘攘之中，一个看起来三十岁左右的汉子，一路从县衙大牢，来到了江都城城西沈府门口，敲响了沈府的大门。 正是江都县衙狱卒周胜。 城西相对来说没有特别繁华，因此他敲门的声音格外响亮，很快，院门被打开，一个有些佝偻的老人家，探出头来，看了看周胜一眼，问道：“尊驾找谁？” 周胜看了看这个老门房一眼，开口道：“在下…在下严力，受沈毅沈公子之托，来给沈家少爷传信的。” 为了不担责任，周胜并没有报真名。 “沈毅…七公子？” 沈毅虽然出身寒门，但寒门也有寒门的良久，同辈之间要排行辈，他在家中是老大，还有个弟弟在家里，但是同辈之中行七，读书的时候不少人就以沈七来称呼他。 老门房是看着沈毅长大的，闻言身子颤了颤，立刻拉着周胜进了沈府，同时开始大声嚷嚷，每过多久，沈家同辈之中的老三沈陵便被惊动，得知了周胜的来意之后，立刻把周胜请进了自家的小书房里，然后从周胜手里，接过了沈毅写的那一张纸。 沈陵，是沈毅大伯沈徽家的儿子，同辈之中行三，今年二十三四岁，中等身材，模样还算俊俏，在江都除了照顾两个堂弟之外，大部分时间都在温书，准备下一次的县试，以取中功名。 接过这张纸之后，沈陵先是看了看正面，然后又翻过来看了看，然后便长出了一口气，对着一旁的沈夫人开口道：“夫人，去取十五两银子来，给这位差官。” 沈夫人没有犹豫，点了点头之后，便从房间里取出了十五两银子，交在了周胜手里。 周胜抬头看了看沈陵夫妇二人，又看了看自己手里的银子，咽了口口水：“沈少爷，夫人，沈公子说十两银子就好。” 沈陵看向周胜，叹了口气：“老七身陷囹圄，短时间内恐怕很难出来，我们也见不到他，这几天就劳烦严兄代为照顾了。” 周胜伸手接过这十五两银子，然后抬头看了看沈陵夫妇二人，长叹了一口气，对着沈陵低头行礼道：“小人，一定不辜负沈少爷所托。” 说到这里，他顿了顿，开口道：“小人姓周，名胜。” 说完这句话，周胜低头告辞。 因为沈家又多给了他五两钱，再加上感念沈家兄弟情深，他甚至没有要求沈陵焚毁那张纸条，就转身离开。 沈陵夫妇二人，一路将他送到了自己家家门口，一直到周胜走远之后，沈陵才默默拿出那张纸，翻到了背面。 背面只有寥寥几行字。 “书院范东成等四人，联手殴杀陈清，后勾联县衙，陷害于弟…” “请兄嫂务必前往甘泉书院，请陆山长主持公道，救我性命…” 第五章 江左大儒 陆安世，江都府人士，少时也是在甘泉书院读书，二十多年前便中了进士，也曾经在朝中做过官，官至给事中，后来因为厌恶官场的勾心斗角，便辞官回了故乡江都府，回到了甘泉书院治学，现在已经担任甘泉书院山长近十年时间，乃是非常出名的江左大儒。 更重要的是，这桩命案，是发生在甘泉书院的后山，哪个倒霉的学子陈清，也是死在甘泉书院后山，这件事如果细细追究起来，陆安世这个院长是不好推脱责任的。 他有一定的责任与义务，来妥善处理此时。 沈陵看到了黄纸上的内容之后，神色立刻为之一变，他沉默了许久，才抬头看了看已经完全黑下来的天色，又回头看了自家夫人一眼，微微叹息：“夫人，为夫要去一趟甘泉书院。” 沈夫人今年也就是二十多岁，嫁到沈家之后，对沈毅等族弟一直十分不错，听到自家丈夫这句话之后，她看了沈陵一眼，低眉叹息道：“夫君，甘泉书院在城外，此时城门都关了，你明天一早再去吧。” “我现在便要去。” 沈陵目光坚定，低声道：“这几日，县衙我不知道跑了多少遍，始终见不到老七，也不知事情原委，眼下他好容易送信出来，我这个做兄长的自然要替他做些事情…” 说到这里，沈陵看向门外的夜色，微微叹了口气：“眼下江都城里的局势，就算是父亲和三叔都赶回来，估计江都县衙也不会买咱们家的账，老七说的不错，现在最适合出面，也有能力出面的，就是这位甘泉书院的陆山长了。” 说到这里，他回头看了看自己旁边的夫人，低声道：“夫人，再给我拿些银钱来，我带着去。” 沈夫人一边点头，一边轻声道：“恐怕陆山长不会要咱们家的钱，夫君拿钱给他，他还要生咱们家的气。” “不是给陆山长的。” 沈陵低声道：“只是眼下这个时辰想要出城去，没点银钱开路，恐怕有些不太可能。” 沈夫人这才点头，回屋取了一小袋银子，递给了自家夫婿，然后开口嘱咐道：“你…你去甘泉书院可以，但是切莫逞强，更不要与陆山长有什么冲突，一切等父亲还有三叔他们回来再说。” 她口中的父亲，是沈毅的大伯沈徽，而三叔，则是沈毅的父亲沈章。 沈陵点头，接过这袋银子，低声道：“我省得的。” 说完这句话，沈徽便从家里牵出了自家的马车，钻进的马车车厢里。 他的父亲沈徽，是东南某县的县令，有官位在身，他家的家底还算殷实，可以说是小康之家，因此家里是有马车的，相比较来说，沈毅一家就要落魄得多了。 上了马车之后，沈陵很快来到了江都府的广储门，此时，广储门的大门早已经关上，沈陵跳下马车，用地道的江都口音，跟守门的几个差役分说了半天，最终在送上近十两银子给五六个差役平分之后，广储门的大门才慢慢打开，露出了一条缝隙。 一个三十岁的差役，看了一眼沈陵，沉声道：“沈公子，擅自开城门，是要担干系的，你坐马车出城太过显眼了，我们只能放你一个人过去，至于这马车……” “还是折返罢。” 沈陵沉默了一会儿，无奈点头，回头吩咐车夫驾车回家，而他自己则是从门缝出了广储门，趁着月色，一路朝着位于梅岭之上的甘泉书院走去。 等到沈三公子到达甘泉书院门口的时候，已经月上中天，沈三郎站在书院门口，深呼吸了一口气，用力拍打甘泉书院的大门。 甘泉书院这种“知名学府”，自然是有门房的，不多时，一个看起来四五十岁的小老头便打开了院门，这小老头这会儿已经入睡，打开院门之后睡眼惺忪的看了一眼沈陵，开口问道：“这位公子，你找谁？” “找陆山长。” 沈陵目光坚定，微微低头：“劳请代为通报。” 这个小老头看了看沈陵，又抬头看了看天，开口道：“这位公子，我家山长非是等闲人可见，再说现在这深更半夜的，山长早已经睡了，公子如果要是想见我家山长，还请明天一早来递名帖罢。” “来不及了。” 沈陵也不废话，直接从袖子里掏出足有三四两重的碎银，放在这个门房手中，沉声道：“这件事事关重大，劳请通报陆山长，就说此事，关乎甘泉书院近百年的声望！” 这个小老头掂了掂手中的银子，然后看了看沈陵，陪了个笑脸：“那…公子，小人就去通传一番，但是山长会不会见您，小人不好保证。” 沈陵直接在书院门口的青石台阶上坐了下来，开口道：“若陆院长不见我，我便在这里等到天明。” 门房拱手道：“敢问公子名姓，小人也好通报。” “江都沈三。” 这门房这才点头，转身硬着头皮去敲陆安世的房门，而沈陵坐在书院门口，微微叹了口气。 四天前，他的兄弟沈毅莫名其妙被带进了江都县大牢里，抓进去之后便没有了生息，他这个做哥哥的都不知道发生了什么事，去江都县衙询问，只知道与甘泉书院出的命案有关，其他的事情沈陵一无所知。 在这三四天的时间里，沈陵数次前往江都县衙，意欲探望沈毅，都被县衙的人拦下，始终没有见到沈毅一面，只知道沈毅牵扯进了一桩命案之中，但是并不知道事情的详细经过。 一直到今天，沈毅从牢里递出来一封“短信”，他才知道到底发生了什么。 甚至就连江都县衙审案，也不让他这个家人同堂。 如今，身在牢里的沈毅，终于传出了消息出来，他这个做兄长的，自然要尽全力想帮自己的兄弟。 想到这里，沈陵扭头看了一眼身后的甘泉书院，在心中默默念叨：“老七自小安分，绝不至于杀人，这一次坐罪下狱，一定是有人诬枉了他，只希望……” “只希望这位江左大儒，能够帮一帮老七，不要与县衙里的那些人同流合污。” 正当沈三公子坐在书院门口胡思乱想的时候，一个醇厚的声音，在他身后想起。 “哪位公子深夜到访？” 沈陵闻言，浑身一个激灵，立刻站了起来，扭头看向身后，只见一个中年读书人，只简单披了一身衣裳，在门房的陪同下，静静的站在自己身后。 甘泉书院山长，陆安世。 沈陵深呼吸了一口气，直接跪在了这位陆院长面前，低头颤声道：“陆先生，在下沈陵，我七弟乃是先生的门人沈毅，如今七弟蒙冤受屈，眼见就要刀斧加身，请先生出面，替我七弟主持公道！” “沈毅…” 陆安世微微皱眉，然后低眉道：“似乎听过这个名字，听院里的先生说起过，三四天前闹出了人命官司，被县衙的人给带走了，只是那时我在注经，书院的事情是谢先生在处理…” 陆安世看向沈陵，开口问道：“这其中，莫非另有隐情？” 沈陵低头，深深叩首。 “吾弟被人诬枉，蒙受莫大冤屈，为吾弟性命计，为书院声名计，请先生主持公道！”