《艾尔的花园》


 楔子

月黑风高的夜晚，一栋佇立于荒郊野外的大型建筑亮着微弱的灯光，里面传出阵阵悽惨痛苦的哀嚎。

    突然，最高楼处的玻璃窗内窜出深绿色的藤蔓，将玻璃击得粉粹。它们顺着砖瓦墙面一路蔓延至所有窗口，很快地，便包覆了整栋建筑。

    接着，又是阵阵凄厉的惨叫，只是这次，多了求饶的声音。

    直至夜晚恢復寧静，包覆整栋建筑的粗藤上开出朵朵鲜花，那如血一般的鲜红恣意盛放，彷彿在迎接从碎裂大门中走出的两名少年。

 第一章 吃饱太间，开间花店。01

    英国伦敦的某条街道上，一间新开幕的花店里非常热闹。

    简单却典雅的店面吸引绅士淑女们驻足，摆在门口的白色木框招牌上，有着粉笔写的整齐大字「开幕大折扣」。

    细緻温暖的阳光透过玻璃橱窗进入花店，店里的少年用笑容迎接来店的顾客，他的笑容不逊于阳光的温暖，更有一丝可爱的稚气。和客人交谈的同时，少年修长白皙的手指熟练地包装着手中的鲜花，他甚至不用看着缎带。

    而在这间说不上大，却也不小的中型店铺内，忙碌于繽纷花海中的身影却只有少年一人。

    「你老闆真没良心，开幕第一天也不多请点人手，忙死你了！」一位女士为他打抱不平，手也没间着，又挑了几朵玫瑰。

    少年将手上的蝴蝶结绑好，露出亲切的微笑：「谢谢您的关心，您不但人漂亮，心地也很善良呢！」他从身旁抽出一朵橙黄色的玫瑰，并接过那位女士挑的几朵红玫瑰，「这朵玫瑰送您，我认为它与您非常般配。」

    女士眨眨眼，问道：「与我般配吗？」

    「是的。」少年将花包成一束，双手递给她，「橙黄色玫瑰的花语，是『富有青春气息』以及『美丽』。」他加深微笑。

    女士听了心花怒放，没想到这少年不但有一张惹人爱的俊美面容，更有一张甜如蜂蜜的嘴。仔细一看，少年的样貌确实引人注目，纤细柔软的淡粉色发丝，白皙的脸蛋，以及与发色相衬的淡粉色眼瞳，加上比例恰到好处的薄唇，就连一旁含苞待放的玫瑰都相形失色。

    取得鲜花及称讚，女士心满意足地离开了。在她之后，又有好多位客人等着包装花朵，少年都是如此亲切用心的接待他们，直到最后一位。

    「看你年纪轻轻的，没想到做事这么干练！你叫什么名子呀！」又一位女士询问少年。

    少年接过花，轻轻抚去花瓣上的水珠，微笑道：「谢谢您，我叫艾尔。」

    「艾尔啊！你今年几岁呀？有没有女朋友？」女士压低音量，似乎不想被后方的人夺得先机。

    「我今年十八岁，没有女朋友。」艾尔很快地包好花，将花交给女士。

    听到艾尔年龄，女士抹有浓妆的眉头微微皱起，「十八岁？真看不出来呢！」她接过花，笑着继续说：「正好！我女儿今年十七岁，要不你哪天有空，一起喝个下午茶？」

    这已经是今天的第八个邀约。艾尔心里难免感到厌烦，虽说前来买花的夫人们介绍的都是自家或亲戚友人家的美丽小姐，但对艾尔来说这种邀请十分多馀，因为他从没想过要交女朋友。

    但他仍然带着礼貌亲切的笑容，答道：「谢谢您的好意。」

    那位女士听了很高兴，也笑容满面地离开了。

    未到中午，艾尔已经卖掉了店里大半的花，他还从仓库补了一两次的货，生意非常好。紫色的薰衣草、红色的鬱金香、精緻小巧的波斯菊、鲜艳饱满的向日葵，鲜花一束束，一盆盆地出了花店大门，客人们带走的不光是赏心悦目的鲜花，更有少年为他们带来的愉悦。

    到了下午，客人比起早上少了许多。整理着花朵的艾尔时不时望向玻璃门外，似乎在等着什么人。他轻柔地减去枯萎的花朵，并将他们集中收在一个玻璃盒里，就算它们是即将被作为肥料的凋零花朵，艾尔对待它们仍不异于上放在绿茎上的鲜花，他温柔地将花朵们摊平放在盒内，并用哀伤的眼神看着它们。

    「总有一天，我也会和你们一样。」与悲伤的语气不同，艾尔露出了微笑。

    渐渐西下的阳光透过玻璃门照入店内，为艾尔洁白的发丝染上一层温暖的橙色。突然，寂静中响起清脆的银铃声，这是掛在玻璃门上的铃噹的声音。

    艾尔看向开门的人影，扬起一抹愉悦的笑。

    「那个……」进来的青年脱下帽子，不好意思地搔搔头，「请问要送女孩子的花……哪种比较好？」

    艾尔看着青年，对方白皙的脸颊有着淡淡的红晕。印有警徽的黑帽，遮不住青年精实身材的防弹背心，以及佩于腰间的手銬，任谁一看，都知道对方是位警察。

    艾尔放下手中的花篮，微笑答道：「这要看场合及用途，您想要对她传达什么讯息？」握着花篮的手似乎加重了力道，篮子发出轻微的声音。

    青年皱起眉头，眼神游移，缓缓道：「我记得是交往两个月……传达的讯息……我爱你？」

    艾尔的眉头跳了下，手握花篮处再次发出声音，「表达爱意的话，最常见的就是红玫瑰了。」他露出苦笑，「只是很可惜，红玫瑰今天卖完了。」

    青年有些错愕，张望四周没剩多少的鲜花，「没、没有其他的花了吗？类似的也可以！」

    艾尔摇摇头，柔声道：「目前剩下的花，涵义都不太适合您的需求，像是这篮名为「洛丽玛丝玫瑰」，它的花语为『对死亡的怀念』，若是您将它送给那女孩，只怕明白其中意涵的她会感到不悦吧。」

    青年仔细观望店内，目光移向一盆黄橘色的小花，「那种呢？外面一圈黄色，里面橘红色的小花！」

    艾尔顺着他的视线看去，嘴角勾起的弧度更深，「那是六月菊，花语是『别离』，如果那女孩很重要，我非常不推荐喔。」

    之后青年把剩下的花问了遍，但每问一种，那花语让人分手的机率就更高一些，最让他难忘的，想必是那看似鲜艷美丽的「蓝色曼陀罗」。

    「蓝色曼陀罗的花语为『诈情』、『骗爱』，您还是不要买比较好。」艾尔笑得灿烂，给予青年温馨提醒。

    找不到符合的花，青年轻叹气，硬是挤了个笑容，「谢谢你，我再去其他店问问吧！」

    青年开门出去前，艾尔叫住了他，「请等一下。」

    艾尔走到柜台后，拿了一枝有着黄色大花瓣的花，「很遗憾没有帮上忙，这朵向日葵送您，表示我的歉意。」

    青年看着愧疚的艾尔，慌忙摇摇手，「不是你的问题！你不用这样道歉！」

    面对慌张的他，艾尔露出温柔的微笑，「那么请您收下吧！」他将向日葵放到青年面前，「希望能再见到您。」

    青年看着那朵向日葵，缓缓接过，「谢谢你！那我先离开了！」

    「好的，请小心。」艾尔看向青年裤子口袋边，轻笑道：「您的裤子上沾到花粉了，我帮您处理一下。」他从围裙口袋里拿出手帕，帮青年轻轻拍掉花粉。

    「啊！谢谢你。那我先走了！」青年向艾尔挥挥手，便离开了花店。

    艾尔看着青年离去的背影，露出一抹得意的笑，「终于见到你了……」

    他看着方才帮青年拍掉花粉的手帕，在手帕里，有一串银色的钥匙。

    「差不多该收了，『客人』差不多要到了。」收起钥匙，他脱下围裙，走到柜檯后方的仓库里，并把门关上。放眼望去，仓库中有着五彩繽纷的鲜花，花朵在昏暗下失了鲜艳色彩，但仍不减他那优雅身姿的美丽。而少年口中「卖完」的红玫瑰，大概佔了仓库存货的三分之一。

    他拿起手机，拨了个号码，另一边很快传来了一个好听的男声：「喂？这不是玫瑰吗？怎么了？」

    与那愉悦的声音不同，艾尔冷冷道：「帮我个忙，把整个伦敦的玫瑰和所有可以向恋人示好的花全买下来，等等把价钱报给我，我直接匯给你。」

    「买花？你不都开花店了吗？生意那么好？」

    「别问那么多，动作快点，我两分鐘以内要看到你的报价。」

    电话中的青年笑得愉快，似乎很享受这不可能的任务，「知道了，一分鐘就能搞定！」

    像是想到什么，艾尔继续交代：「还有，查出他的交往对象，报价时一起告诉我。」

    「交往对象？但之前不是说让他保有隐私，怎么……」

    「两分鐘过去了三十秒……」艾尔的语调更冷。

    「好！我知道了，再见！」对方不再多问，急忙掛掉电话。

    达成目的，艾尔收起手机。

    他再拿出那串银色钥匙看了看，露出浅浅的笑。收起钥匙，他走到仓库最深处，搬开其中一盆玫瑰，在玫瑰下方，有一个方形的小洞，里面有颗黑色的按钮。艾尔将手指伸进去按下按钮，一瞬间，和墙壁同色的暗门开啟，里面是一个比仓库还大的房间。

    他走进房间，四周墙上掛着各式各样的刀、剑及枪，地上摆着的矮柜则有大小不一的药瓶。

    他走到后方的办公桌，坐上椅子，看起放在办公桌上的资料。

    房内十分安静，就连时鐘的滴答声都能清楚听见。

    不过一会，仓库那传来敲门声，以及一位女士的声音：「您好……我、我是来拿六枝黑、黑百合的……」

    艾尔朝声音传来的方向望去，低喃道：「第一次吗……」

    他起身走到门口，把门打开，「进来。」

    门外的女士看来有些胆怯，她着一身朴素的套装，脸上带着样式简单的面具遮住半张脸。她缓缓走进仓库再进到艾尔的办公室，战战兢兢地看着四周。

    她这样的反应艾尔并不意外，没有哪位淑女看见房里的武器墙，还能气定神间地问能不能来杯茶。

    至少他没见过。

    艾尔领他到办公桌前的沙发，请她坐下后回到办公桌，「目标是谁？」他给了对方一个仅出于礼貌的微笑。

    女士握住自己颤抖的手，深吸一口气，「凯、凯瑟琳.梅涅！那个勾引我丈夫的女人！」

    艾尔没什么情绪的淡粉色眼瞳映出女士的不安及焦虑。这种情况他屡见不鲜，除非前来委託的是经验老道的老江湖或无法自己出手的同行，否则像这位女士为了感情纠葛或是商业利益前来的民间顾客，都会是这副如小猫般颤抖的模样。

    「梅涅家位于梅费尔，戒备虽然说不上森严，但那位女士好歹是梅捏家的女主人，要想动她，可不是几十万英镑就能解决的事。」艾尔加深嘴角的弧度，但眼神依旧不见悦色。

    「我知道！钱不是问题！只要能除掉那妖妇……唤回我丈夫的心，多少钱我都愿意付！」女士的嘴角上扬地有些扭曲，看起来癲狂。

    艾尔轻笑一声，「很好，这是论案件的价码，再来是我出手的价码。」

    他一手背在后，走到女士面前，弯腰平视她的眼睛，「告诉我，我身后有什么？」

    女士一脸疑惑，稍微倾斜身体，好看到艾尔身后，「那、那是……」

    顺着女士恐惧的视线看去，艾尔身后，有好几根灵活的绿色藤蔓在扭动，藤蔓上有着尖锐的刺，而且正朝着四周蔓延，越来越长。藤蔓蔓延至墙角、天花板最后是门口，似乎是在警告里面的人，进了这里，就别想出去。

    其中一根藤蔓窜到女士身旁，吓得她退到沙发边缘。

    「一百五十万。」艾尔直起身，微笑报价。

    「一、一百五十万？」女士脸色铁青，「但是……那个……」

    这种情况艾尔也见怪不怪。他的开价确实吓人，无论是在委託者，还是同行眼里。以一般行情来说，这种平民间起的恩怨纠葛，大约在五万到十万英镑左右，但艾尔的做事方法周全且隐密，到目前为止处理过的委託无数，却没有一件引起警察注意，因此，他认为自己值这个价码。当然，委託人为了达成目的，也会愿意付这一笔天价。

    「太贵吗？」艾尔用疑惑的神情故意问道，并再次报价：「一百万，附带清理服务的话一百三十万，不能再少。」

 第一章 吃饱太间，开间花店。02

    从花店离开后，青年手上多了一株向日葵。

    在那之后他跑遍了附近所有花店，但结果都是他们的红玫瑰，以及其他适合他需求的花朵，都被一位大客户订走了。

    找不到适合的花束，他无精打采地走在被夕阳染红的街道上。突然，他身后一位小女孩拉住了他，抽泣着，「警察先生……我找不到妈妈……」

    青年看向女孩，收起自己失落的表情蹲下身，展开笑容，「不要害怕！我会帮你，你在哪里和妈妈走散的？」

    女孩抹去眼泪，断断续续地说：「我们……刚刚在逛街……人太多妈妈……不见了……」

    青年看向女孩说的方向，那条离这稍稍有些距离的商店街确实热闹。

    「那你知道妈妈的电话吗？」为了不要吓到小女孩，他用温柔的语调问道。

    女孩摇摇头，抹去眼泪，「我还没有记起来……」

    青年心疼地看着哭得伤心的女孩。这种情况的解决方式是陪女孩待在原地等，因为父母一般找不到小孩都不会走远，循着原路再怎么样也有机会遇到。但现在青年一个头两个大，找花找到天荒地老的他现在也急着要生出花束，但身为警察，又无法将女孩放着不管，带去警局也行，但只会让整件是拖地更久。

    突然，青年察觉到女孩的话有些蹊蹺，「妹妹，你说你是在那边逛街和妈妈走散的吗？」

    听到青年的提问，女孩的肩膀颤了下，「对、对……」

    「但你怎么会跑来这里？这里离商店街有些距离，你妈妈可能会找不到……」

    这时，他的手机响起，拿起来一看，来电者让他的头更痛。

    「抱歉，你等我一下。」向看起来有些不安的女孩道歉，青年站起身接起电话，「喂？你好……」

    「好什么？温斯特！我要的花你买到哪里去了？你真的要害我分手吗？」电话那头的声音非常生气，差点把青年耳朵轰破。

    「对、对不起！但花店说都卖完了，而且我现在……」

    「警察先生，打扰一下。」

    突然，一个悦耳的男声打断温斯特解释。

    温斯特忽略电话那头的骂声，转头看向对方，「请问你是……」

    他看了眼对方的打扮，那青年无疑和自己一样，是位警察。

    「在前面商店街有位女士在找孩子，这孩子是走失了吗？」青年露出浅笑问道。

    温斯特观察对方，有些迟疑地点头，「对……她说是在商店街逛街时和妈妈走散的。」

    青年加深微笑，蹲下身询问女孩，「小淑女，你的妈妈是不是有头美丽的金色长发，和翠绿的眼睛？」

    听见青年的话，女孩用力点头，「对！那是妈妈！她穿紫色的洋装对不对！」

    青年对女孩点头，并站起来，「谢谢你的协助，这女孩就交给我吧。」

    虽然温斯特的事十万火急，但要他把女孩直接交给这位警察，不知道为什么，他有些不放心。虽然他可以直接向青年要警察证来看，但这在他们警察的文化里是十分没礼貌的事，就像是在怀疑对方警察的身分，因此，警察间互相给证件看的情形很少见，除非是紧急情况。

    温斯特决定多一层保险，「我和你们一起走，这样我比较放心。」

    青年点头表示同意。

    果然走不到一会，女孩的母亲朝三人跑来，母女俩抱在一起笑中带泪，让温斯特心中涌出暖意。

    「谢谢你们，真的非常感谢。」那位女士起身，并将手上抱着的那束红玫瑰递给两人，「如果不介意，这是我的一点心意。」

    青年看着那束玫瑰，再看看温斯特好像看到救命曙光的神情，笑道：「女士的心意我收到了，这束花请给这位吧。」

    女士点头，将花交给温斯特后，就牵着女孩离开了。

    「辛苦了，那我先离开了。」青年点头示意后就走了，温斯特连句谢谢都来不及说。

    烦人的电话再度响起，他接起来，骂声再次贯穿耳膜，「温斯特！你到底要不要帮我！」

    「我找到花了！你在哪里？我马上过去！」温斯特抱紧那束可以拯救他耳膜的玫瑰。

    「太好了！我在我们常去的那家餐厅！玛莉快到了！你快点！」

    掛掉电话，温斯特全力朝餐厅方向跑去，途中不忘护好那束得来不易的花。

    终于到了餐厅门口，门前一个不耐烦的人影注意到了温斯特，「你终于来了！花呢？」

    温斯特边喘边把花递给对方，「这……这里……」

    「谢啦……啊！玛莉……」接过花，对方就跑走了。

    温斯特看着洋溢幸福氛围的两人，抹去汗水后也离开了。

    独自一人走在街上，黄昏的温暖橘红渐渐被夜晚的漆黑覆盖。温斯特看向那朵少年给他的向日葵，不知为何，心中竟涌起一股暖意。

    「希望能再见您。」

    虽然他很清楚，这是商人希望客人再度光临的客套话，但不知道为什么，他总觉得少年说那句话的眼神，是那么真挚及恳切。

    心中的温度使他不自觉扬起嘴角，看着那朵盛开的向日葵，少年灿阳的笑容再次映入脑海。

    「有空再去看看吧……」

    结束头痛的一天，温斯特踏着沉重的步伐返回警局拿东西，准备回家。其实他早就可以下班回家，但好死不死遇到那位总是麻烦他的同事，他又不好意思拒绝，才又搞到这般疲劳。

    他走在人来人往的街道上，路上的人们议论的内容，依然是那些关于「杀手」的传闻。

    「听说罌粟死了，不知道是真的还假的！」

    「怎么可能？他可是第二名！还有谁有能力动他？」

    「答案不是显而易见吗？」

    温斯特觉得世风败坏，他怎么也没想到，「杀手」这一犯法的职业，竟然能够让人民如谈论赛马般间话家常，这现象不只说明世风，也说明了他们伦敦警察厅的无能。当然他们也设法解决这件事，但对于那些三年前突然出现的，传闻中的杀手们，他们唯一掌握的线索只有他们的代号及排名，其馀皆一无所知。

    终于回到公寓，他在大门前摸索印象中放着钥匙的口袋，里面却空无一物。

    「奇怪……」他找遍全身的口袋，手里的包包，但都不见钥匙的踪跡。

    「真是的……掉到哪里了……」

    他看着低垂的夜幕，感受到肚子传来的飢饿。他觉得自己今天真的很倒楣，难得提早下班却被耽误，现在还被关在家门外。

    他在脑海里回忆今天去了哪些地方，撇除找回机率极低的大街上，剩下的只有警局和去过的好多间花店。

    轻叹了口气，他很认命地起身踏上寻找钥匙的旅途。

    先是回到警局，把所有到过的地方都寻了一遍后，他确定钥匙不在这里，再来是好几间花店，这个时间怕是大多数的店家都已经打烊休息了，但他也只能硬着头皮去找找，为了不要露宿街头。

    走到那间新开幕，名为「花园」的花店前，里面微微亮着的灯光让他燃起一丝希望。

    他轻轻推开玻璃门，走进有着迷人芬芳的店内。「不好意思……」

    他朝发出灯光的后方轻声喊道，没有人回应。

    虽然这么擅自进入店里有些不妥，但为了寻回他的钥匙，他只好违背良心继续往后走，并想着事后向对方致歉。

    进入昏暗的仓库，灯光来源是仓库后方一间房间的门缝。他慢慢走到门前，准备敲门之际，房内的对话让他停下了动作，并难以相信自己听到的内容。

    还有接下来映入他眼里的画面。

 第二章 花园01

    街道旁的小巷内，有两大一小的身影。

    「谢谢合作，这是酬劳。」身着警服的青年，给了面前牵着女孩的女士一叠钞票。

    「谢谢您！那么我们先离开了。」接过钱，女士压抑不安挤了个微笑，就拉着女孩匆匆离开了。

    等到两人离开，青年拿出电话，「喂？我是紫藤，事情办好了，不过比起给他花，直接把使唤他的人杀了不是更好？」

    「我杀人是要收钱的，没人给我钱我也不想动手，当然，他们要是做的太过份，我也不会放过他们。」电话那端的声音十分冰冷。

    「我知道了。那么，美丽的误会解开了，还有什么需要帮忙吗？」青年标志的脸笑得愉快。

    「剩下的我自己来就行了，你先回去休息吧。」说完，对方掛了电话。

    「你还是和以前一样，很不喜欢杀人啊......」露出不捨的笑，青年收起手机，消失在渐渐变得昏暗的巷内。

    *

    温斯特透过门缝窥探房内，早上那个有着温暖笑容，彬彬有礼的少年，正扬起令人毛骨悚然的微笑看着面前的女士，身后有着令人然以理解的东西。

    「那是什么……」

    忍住惊呼，温斯特看着少年纤细身躯后，那蔓延至各处，蠕动着的绿色藤蔓。

    「一百万，附带清理服务的话一百三十万，不能再少。」少年对着女士说道。

    身为警察的温斯特，过人的洞察力让他明白了里面的状况。回忆起总监曾说过「杀手以高价接受委託」，光是这句话就足以让温斯特确定，里面那个少年是位杀手。

    除非他种花的技术真的好到这个价码。

    「好、好！我接受！什么时候可以执行……」

    「今晚。但我要先拿到一半的钱，剩下另一半……」少年收回绿藤，拉开与女士的距离，「等事情办好后，一样的时间、地点、暗号，由你一人拿来给我。」

    女士点头，留下钱后很快地走出房间离开了。

    而这些对话，被温斯特听得一清二楚。

    温斯特试图消化刚才的画面，虽说曾有耳闻那些榜上的杀手们都有「特殊能力」，但他万万没想到那些能力真这么特殊，他原以为只是体力特别好，或是脑子特别聪明之类的。

    他更没想到，自己会「刚好」遇上。

    完全忘记来找钥匙这件事，他想，这桩大案件或许能让伦敦警察厅挽回声誉，但他现在最大也是最优先要解决的问题，是如何从这里脱身。

    因为那有着双重身分的少年，现在正和他处于同一空间。温斯特躲在较大的花盆后观察少年的一举一动，只见少年站在花店与仓库之间的门前，拿出一个花形胸针，开始和它对话。

    「我今天要到梅费尔，爱丁堡的委託交给你了。」

    听着少年讲电话的内容，温斯特更确信这少年是个杀手，而从刚才看见的怪异现象看来，他肯定是排行榜上的一员。

    「紫藤，我还有件事想和你确认一下。」突然，少年转身，「你觉得最近的向日葵开得如何？」他微微一笑。

    温斯特背脊发凉，直冒冷汗，因为少年说着最后一句话时，眼神注视着他。

    「哥哥怎么躲在那里？小心被玫瑰刺到喔！」收起胸针，他走向温斯特，露出一个富饶兴味的笑容，「刚才的话，哥哥都听到了吧？」

    「你……」温斯特无法组织语言。

    「哥哥别怕，在谈好条件前，你不会被我灭口的。」少年压低身体，对温斯特伸出手，「先出来吧！被刺到就不好了！」

    见对方没有强烈的敌意，温斯特缓缓站起身，「谈条件？」

    「对，双赢的条件。」少年收回没被握住的手，走到门边，「到外面吧，在看得见街道的地方比较安心吧？」

    没错，跟少年单独在这个密闭空间里，让温斯特恐惧地难以呼吸。

    担任警察五年，温斯特处理过大大小小的案件，兇杀案也好谋杀案也罢，歹徒一个个被他制伏于身下，对于杀意的恐惧他可以说是接近免疫，但像少年这样气场的人他从没见过，比起那些犯人直接又强烈的敌意，少年给人的是从容不迫，像是随时都能使对方窒息的恐惧感。

    走出门外，少年到玻璃门那关上「打烊」的牌子，并打开店内的灯，「在柜檯那坐着吧，我去倒茶。」

    温斯特很想拒绝，但他不敢。

    他作为警察的尊严扫地，即便如此，他仍不愿意拿命开玩笑。当警察的日子里，他见过不少恐怖癲狂的罪犯及歹徒，但像少年这样亲切有礼、面露微笑的他还真是第一次见。

    更别提还会泡茶来请他喝。

    「哥哥刚刚吓坏了吧？喝点洋甘菊茶晚上比较好睡。」少年端出一杯散发淡雅香味，琥珀色的茶，放在温斯特面前，「还有，这是哥哥的对吗？」

    温斯特看着少年拿出的东西，正是他找得半死的钥匙。但他现在一点也高兴不起来，因为眼前有个更大的问题，而且攸关性命。

    「那个……你是杀手对吗？」一边问，温斯特一边窥视少年的表情。

    「对。」少年爽快答道，并反问：「哥哥是警察对吗？」

    「对……」温斯特看一眼身上的制服，就连五岁小孩也认的出自己的身分。

    对于一个杀手来说，最基本的便是隐藏身分，虽然他不懂少年为何愿意谈条件，但至少这是他活命的机会。如果没有看到少年身后的藤蔓，温斯特或许会立刻压制对方，但在见过那灵活的绿藤后，任谁都不会想去招惹。

    「哥哥别紧张，我的条件很简单。」少年在温斯特身旁坐下，食指抵上他的嘴唇，「保密。」

    果不其然，对方不希望自己的身分曝光。但身为警察，藏匿罪犯可以说是罪该万死，不但违背了道德伦理，也拋弃了职业操守。

    「我保密，你就会饶我一命吗？」温斯特试探性地问。

    「没错，而且不只这样。」艾尔端起快要凉掉的茶，递给温斯特，「我还能帮助哥哥，找到你一直想知道的答案。」

    闻言，温斯特瞪大了眼睛，「我想知道的答案？」

    「没错，哥哥当警察的理由我知道，只要你保密，我可以协助你找到想要的答案。」少年加深微笑，「而作为你拋弃职业操守的回礼，我也会捨弃作为『杀手』的职业操守，把我的身分一字不漏告诉你。」

    心中所想之事被少年看透，温斯特惊讶之馀不免感到一阵恶寒。他想若不是自己当警察多年，肯定会当场被吓昏。

    「哥哥可以慢慢考虑，不用急。」少年仍端着茶。

    「你说能帮我找到答案，你怎么知道我在找什么？」温斯特一脸怀疑地看着他。

    「你突然消失不见的父亲，对吗？」少年自信笑道。

    温斯特不敢相信，这素未谋面的少年竟然知道他深藏在心中的秘密，同时还知道这是他当警察的原因。温斯特十岁那年的某天，他的爸爸去工作后便再也没有回家。那时的他只知道爸爸为国家工作，具体做些什么并不知道，即使他在爸爸失踪前问过好多次，爸爸也不愿回答，隻字不提。

    自那之后，孤苦伶仃的温斯特曾多次向警方求助，希望能找回失踪的爸爸，但警方总是以「失踪的人很多，很多都还没找回来」为由，屡屡婉拒深入调查。因此，他立志成为警察，亲自调查爸爸的失踪谜底，却在成为警察后才发现内部的腐败不堪。

    因为尝试介入禁忌的区域，就算温斯特曾立下大功，他也从未获得升职的机会，在这样的世风下，那寻找爸爸的动力也渐渐被消磨殆尽，现在的他，只想好好生活。

    但在开始寻求安逸的他面前，却出现这名说能帮他找出答案的少年。

    「你真的……能帮我找到答案吗？」

    「对，我会帮你。」

    温斯特看着少年，虽说对方对自己亲切有礼，但实质上少年还是个杀人不眨眼的杀手，他实在不知道为什么少年要帮他，如果是为了要他保密，光用性命威胁就绰绰有馀了，为什么还要特别提出这个条件？

    他还是很难相信少年，豁出去问道：「你为什么要帮我？如果要我保密，用性命来威胁不就够了？」

    少年点点头，微笑答道：「对，如果你拒绝我的提议，我会当场杀了你，但这对我来说没好处，外面的监视器有拍到你进来的画面，要是你没活着出去，对我来说也很麻烦。」加深微笑，他瞇起眼，「所以我需要吸引你答应的筹码。」

    少年的话确实有道里，在灯光下行兇对隐藏身分的杀手来说确实是大忌，而对温斯特而言，这条路也是最好的选择，既能保住性命，也有机会找到关于爸爸的线索，应该说如果他想活命，就非选这条路不可。但他还是很纠结，因为一旦答应少年的条件，自己就成了隐匿罪犯的罪人，更别提少年若是想利用他当警察厅的内应，他就成了双重罪人。

    其实温斯特会如此纠结并非因为警察的身分，他自认自己没有伟大到愿意为正义牺牲，他会犹豫，是基于基本道德和怀疑，他担任警察的几年里，努力破案并争取获得更高权限，也都单纯是为了能有找到爸爸的机会，从不是为了什么正义，更别提亲身经歷过警察厅腐败面的他，也从不认为警察厅是正义的一方。

    而且少年前面说了，作为温斯特答应的回礼，他也会向温斯特表明自己的身分，这样一来，如果他真的是为了利用温斯特而留活口，他也必须承受会被供出身分的风险，温斯特相信聪明的他不会没想到，或许对方是真的想得到一个双赢的结局。

    终于下定决心，温斯特握起拳，一手接过少年递上的茶，「好，我答应你的条件。」

    闻言，少年笑得灿烂，「太好了，那么换我告诉你我的身分了。」

    少年站起身，露出微笑看着温斯特，眼神十分真挚，「我叫艾尔，是一个杀手，而且像你刚才看到的一样，我有特殊能力。」

    艾尔举起手，以掌心为中心跑出好几条纤细带刺的藤蔓，「在告诉哥哥代号前，我想问一个问题。」

    「问……问题？」温斯特还是觉得那藤蔓很吓人。

    「对，哥哥知道杀手排行吗？」

    温斯特在脑袋回想，总监曾经亲自报告过的几个名子。「完整的排名不清楚，但我记得前五名。」

    伦敦警察厅握有的少数杀手情报之一，就是「杀手排行」。而最广为人知，也最令人闻风丧胆的前五名，更是无人不知，无人不晓。杀手排行，是杀手业界所创立的实力排行，其中评估的条件包括能力、委託价码以及杀人数等等。从第五到第一，分别为紫藤、桔梗、蝴蝶、罌粟、玫瑰。

    「没错，哥哥真厉害。」

    其实这不是厉不厉害的问题，应该说排不出来的才奇怪。

    「顺便一提，提出排行的人，是第一名的玫瑰喔。」

    「提出排行？」说到这里，温斯特才察觉排行的矛盾之处。

    杀手，最基本的就是隐藏身分，广为人知不但是大忌，更会让自己引来杀生之祸，也就是说，这些榜上的杀手多了一层风险，就算没有暴露真实姓名及长相，让人知道自己的存在，便已是一大威胁。

    「我知道哥哥在想什么，你觉得很矛盾对吧？」艾尔举起手掌，纤细温和的藤蔓瞬间变得兇暴。越过艾尔得指间，藤蔓落到地上蔓延开来，很快地覆盖住花店的地板，接着是墙面、天花板。

    温斯特看着艾尔说不出话，「你该不会……」

    「对强大的人来说，威胁和风险都不存在，所以就算让人知道了名字，对我来说也无所谓。」

    温斯特这下确定了，这人肯定在五名之内。扣除他在对话中叫过的「紫藤」，剩下的就只有前四名了。

    「我的代号……」

    艾尔淡粉色的眼眸看着温斯特，彷彿想抓住他每个表情。下个瞬间，蔓延四周的绿藤上竟开出朵朵鲜艷芬芳的粉色玫瑰，那娇艳欲滴的模样令人目不暇给，好似于春暖十分绽放于阳光下的那份美丽。

    温和地看向目瞪口呆的温斯特，艾尔缓缓开口：「玫瑰。」

 第二章 花园02

    艾尔收回蔓延四处的绿藤，店内很快地恢復原样。

    方才的异象彷彿一场梦，温斯特坐在椅子上，试着接受眼前这位少年是排名第一的杀手，而且还会开花的事实。

    「哥哥！茶要凉了喔。」艾尔贴心提醒。

    温斯特觉得头晕目眩，这过于庞大的资讯量让他一时难以消化，就算解除了被灭口的危机，他还是无法从恐惧中逃离。

    因为关于玫瑰的资讯不只有排名第一，更有他的那些「丰功伟业」。

    温斯特再看了一眼身旁那个笑容满面的少年，实在不敢相信，他是那个杀了传说中的杀手「曼珠沙华」的玫瑰。

    艾尔还说，自己的特殊能力除了叫出藤蔓还能开出像刚才一样的玫瑰，玫瑰根据功能不同分为五个顏色——红色吸食人血、蓝色含有剧毒、白色使人昏迷、黑色腐蚀万物、粉红色可以疗伤，而他的藤蔓还能控制粗细，粗的强壮有力，细的则锐利如刀刃。

    「艾……尔？」他试着叫对方的名子，「既然我们谈好条件了，那我可以先走了吗？」他想快点离开这个恐怖的地方。

    艾尔一瞬间闪过失落的神情，却很快地露出笑容，「可以！哥哥路上小心！」

    目送筋疲力尽的温斯特离开，艾尔收起了笑容。

    他抬头看向墙上的时鐘，到了该办事的时间了。

    *

    一个起雾的夜晚，朦胧的月光照亮昏暗的街道。

    座落于梅费尔的豪华宅邸，其中一扇精緻的玻璃窗被微微打开，几条藤蔓延着墙壁伸了进去。

    少年坐在窗台上，看着装饰于窗前，插在花瓶中的花束。

    绿藤一路延伸至躺在床边，慢慢的攀上床，神不知鬼不觉的缠绕躺在床上的女人，不一会时间，包覆住女人的绿藤开出几朵白玫瑰，接着，白玫瑰消失，取而代之的是覆盖住女人全身，含苞待放的红玫瑰。

    月光透入窗内，瓶中的红玫瑰和接连盛开于后方床上的红玫瑰形成一景，仅有一株橙黄色的玫瑰与眾不同。

    映入他冷漠眼眸中的，是早上来过店里的熟面孔，只是现在，她已在寧静中成了毫无血色的尸体。

    完成任务，少年缓缓收回绿藤，头也不回地离开宅邸。他在隔了几条街的屋顶上停下，抬头看着洁白的圆月，神色带着些许疲惫及哀伤。

    「只有成为『玫瑰』，我才能保护你。」他对着月亮自言自语，露出了自嘲的微笑。

    「玫瑰？竟然能遇到你！」突然，一个愉快悦耳的声音向玫瑰搭话。

    循着声音的方向，映入少年淡粉色眼瞳的，是穿着警察制服的紫藤。

    「看来那衣服你挺中意的，捨不得脱吗？」玫瑰笑着调侃。

    「当然啦！又不是每天都能当警察！」紫藤看着身上的制服，面露满足，「对了，你顺利见到那个警察了吗？」

    玫瑰点点头，「见到了，谢谢你。」

    「真是的，我不是特地来让你谢的。」青年在玫瑰身旁坐下，收起笑容，「爱丁堡的委託有状况。」

    「怎么了？」

    紫藤看着圆月，语气严肃，「你之前的猜测或许是对的，桔梗就是暗中妨碍我们的幕后黑手。」

    闻言，玫瑰扬起嘴角，「又是为了『那件事』吧。」

    「又？」

    「紫藤，你记得我之前说过在第一培育园的同伴吗？」

    紫藤稍微想了下，答道：「记得，和你哥哥很好对吧？」

    「对，那人就是桔梗。」玫瑰垂下眼帘，继续说道：「其实他在成为桔梗前也找过我麻烦，后来停了一段时间，现在又开始了。」

    紫藤看着玫瑰有些哀伤的侧脸，拍拍他的背：「虽然不知道发生什么事，但如果有需要，我会处理掉他。」

    紫藤跟了玫瑰许久，自从玫瑰向他伸出手那天，他就发誓会为了这人鞠躬尽瘁，因为是玫瑰把他从痛苦的地狱救出来，也是玫瑰让他知道，「信任」是多么美好的情感。

    所以他会不计一切代价，除掉让玫瑰痛苦的人事物。

    「不。」玫瑰站起来，低头看向紫藤，「不用为了这件小事，坏了你好不容易的位置。」

    紫藤耸耸肩，跟着站起，「第五跟第四不就差一名？没关係。」

    玫瑰给了紫藤一个微笑，便没有在说话。

    两人之间有种奇妙的氛围，虽然紫藤的年纪明显比玫瑰大，但他对玫瑰的态度却相当敬重。

    「对了，你的『花园』生意不错吧？」紫藤微笑问道。

    「是啊，比预期的还要成功。」玫瑰露出淡淡的微笑，看起来很高兴。

    「是生意成功，还是找人成功？」紫藤一脸好奇，继续问道：「不过他是警察，有那么容易谈妥吗？」

    紫藤想起和他接触那时，他谨慎的态度看起来不好对付。

    玫瑰加深嘴角的弧度，「已经谈妥了，现在只剩最后一件事。」

    他拍拍紫藤的肩，露出一抹灿烂的微笑，「钱已经匯给你了，帮我买间公寓。」

    「公……公寓？你的大豪宅住腻了吗？」紫藤一脸问号。

    他回想起第一次到玫瑰家的震撼，很难相信那房子满足不了人。

    「不是，这是手段。」玫瑰笑得愉快，「为了能常常见到他，这是最温和的方式了。」

    紫藤想想也对，玫瑰大可以直接把人绑走，连钱都不用花。

    「知道了，明天一早就办。」紫藤打了个哈欠，「我差不多该走了，祝你顺利，玫瑰。」

    「嗯，再见。」

    紫藤跳入雾中不见了踪影，不过多久，玫瑰也离开了。

    到了隔天，生意依然很好的花园不见艾尔期盼的人影。他望着门口等待，直到黄昏，夕阳西沉。

    花园的翠绿招牌染上夜晚的黑，仓库后方的房间再度开啟。

    「谢谢您！真的谢谢您！」委託的女士难掩喜色。

    艾尔清点着现金，确认金额无误后，他将皮箱闔上，灿笑看着女士，「现在，该算我出手的价码了。」

    「什么？不是说好了一百三十万吗？」女士的脸垮下，似乎不想再谈。

    「我说过，我出手是要另外算的。」艾尔将手伸向女士，「仇恨总会蒙蔽双眼，让人们忽略重要的细节。」

    「什么——！」尚未脱口而出的话语因惊吓过度无法说完。女士全身被艾尔的藤蔓缠住，不管她怎么挣扎怎么扯，藤蔓都毫无损伤。

    「身为一个杀手，隐藏身分可以说是职业操守。」艾尔靠近女士，露出令人发毛的微笑，「你觉得，我有什么理由为了你拋弃它？」

    语毕的瞬间，藤蔓上开出白色玫瑰及红色的玫瑰花苞，女士在闻到白玫瑰香味的瞬间瘫软昏迷，不过一会，红玫瑰一朵朵接连绽放，直到所有红玫瑰盛开，女士便在玫瑰的芬芳中一命呜呼。

    艾尔收回籐蔓，冷冷地瞥了一眼毫无血色的尸体，「换沙发和地毯，还有扛尸体回去，三十万真是便宜了。」

    艾尔头也不回地走回办公桌，打开桌旁地板藏着的暗门，并再次叫出藤蔓，用藤蔓将尸体抬到暗门内。

    「我来拿六朵曼陀罗。」寧静中，一个粗旷低沉的男声自门外传来。

    艾尔面无表情地走到门口，再次迎接他的「生意」。

    英国伦敦，一个繁华令人嚮往的大都市，一间名为「花园」的花店在此落地生根。

    它也是唯一一间，到了深夜依然营业的花店。

 第三章 苏格兰场的恶梦01

    自从遇见排行第一的杀手后，温斯特没有再去过「花园」。

    那天过后，伦敦警察厅掀起一阵风暴。那天晚上因太过震撼的事情而失眠的温斯特，怎么也没想到恶梦才刚刚开始。

    「温斯特，事情是今天发生的，你怎么提早黑了眼圈？」乐观的同事开温斯特玩笑，试图缓和气氛。

    「昨天有点事睡不太好，不过这也太突然了。」温斯特看向手中的报纸，仔细阅读上方的字句，「短短一个夜晚，竟然能让世界有这么大的改变。」

    报纸上方，头条新闻占了大半篇幅，比内文大许多的粗体文字列于上方，写着「苏格兰场的噩梦，总监遭暗杀身亡。」

    伦敦警察厅又被称为苏格兰场，而总监则是最高位干部。

    昨天的经歷让温斯特不经将事件与「杀手」联想在一起。不过这样高职位的干部，在派系斗争被对立派系视为眼中钉虽不可避免，但真正会下手的不在多数，应该说，现任总监任职这么多年来，也只遇过两次暗杀，而且都是未遂。

    那么问题来了，是谁有这个胆，又是谁有这个能力，能成功除掉总监？

    而且更让人头痛的是，案发现场并没有兇手的任何线索。

    现在整个伦敦警察厅乱成一团，本来手边就一堆案件，现在又多了个最棘手，也是最紧急的总监暗杀案。

    「副总监怎么没出面？上面到底在做什么？」其中一名警员气得抓烂报纸。

    他说的没错，身为第二顺位的副总监，确实有义务整顿现在乱成一团的警察厅，但奇怪的是，自早上消息出现到现在已经下午了，仍没有见到副总监的人影。

    就在眾人慌乱气愤之时，电视新闻又播报了另一则震撼人心的消息。

    「为您插播一则紧急消息，继昨晚伦敦警察厅总监遭暗杀身亡后，副总监于下午两点二十分被发现陈尸于自宅，警方不排除为同一人所为……」

    就这样，伦敦警察厅的混乱持续好几天，害怕遭到暗杀的助理总监及副助理总监纷纷请辞，在没有指挥官的情况下警察厅乱成一片，也没有人愿意接下总监一职。

    过了好几天，温斯特终于忍不住，他前往花园想试试能不能从艾尔那问到什么，殊不知艾尔也正因为此事头痛不已，甚至因此暂时停业。

    虽然没有营业，但艾尔还是把花店布置得和平时开店一样，店内依然繽纷绚烂，縈绕芬芳。艾尔坐在柜台后方，一手扶着太阳穴，神情阴沉得吓人。

    听见有人进到店里，艾尔抬起头，原本杀气腾腾的阴沉表情在看见温斯特的瞬间，马上转为可爱雀跃的笑容，「哥哥来了！」

    温斯特吞了口口水，硬是挤了个微笑，「早、早安……」

    艾尔笑咪咪的对着温斯特挥手，要他坐在身旁的椅子上。

    「警察厅出了那么大的事，哥哥肯定累坏了。」艾尔笑着是想安慰温斯特，但温斯特斯乎误会了什么，背后又冒了几滴冷汗。

    「艾尔，你知道是谁做的吗？」温斯特故作镇定。他其实吓得要死，但为了弄清案件，他拿出比平常出任务多五倍的勇气。

    其实这件事艾尔没必要告诉温斯特，而温斯特也深知这点，但他想艾尔连身分被识破都有得谈了，这件与他比较不相关得事或许也能问问。

    殊不知艾尔乾脆得很，摇摇头，苦笑道：「我心中有几个人选，但没办法确定是谁。」

    温斯特还愣在事情怎么这么容易的疑问里，艾尔就把猜测全部告诉了温斯特。他说，事发后他曾潜入调查过总监及副总监的尸体，可以确定的是兇手为同一人，而且手法是「毒杀」。

    「高排名，而且主要用毒的杀手有蝴蝶、第六的曼陀罗及第九的海芋。」艾尔叫出藤蔓，在上面开了一朵蓝玫瑰，「和我一样以毒为辅的杀手也有，但不如他们专精肯定办不到。」

    艾尔说，那两人中的都是现代医学无法检验及医治的奇毒。对不知道的人来说，总监及副总监的死因可以说是调查到死都查不出来，但艾尔一看便知道，那是出自于「培育园」的奇毒。

    「培育园？」陌生的词汇让温斯特有些困惑。

    「那是我们这些特殊能力者待过的地方。」艾尔收回玫瑰，露出灿烂的笑容，「但不是什么好地方，哥哥不用知道。」

    看艾尔不想深入说明，再加上这也不是案件重点，温斯特便没有再问。

    大概知道了暗杀案的线索，温斯特决定也趁这次机会询问关于爸爸的失踪，「那个……艾尔，你上次说能帮我找到答案，什么时候可以开始？」

    其实艾尔「早就」调查过温斯特爸爸的失踪案了，不料唯一握有资料的警察厅戒备太森严，再加上里面没内应，他屡屡尝试不成，最后也只好暂时作罢。

    艾尔露出苦笑，摸摸后脑杓，「可能要先请哥哥等等了，我得先处理苏格兰场的事。」

    总监及副总监遇害看似与艾尔无关，实则有极大的影响。

    在现代科技的发达下，任何交易纪录及过程不免都会在电脑、监视器等等的电子设备中留下痕跡，应该说，不利用网路办事的杀手除了艾尔至今没见过第二个，而这些纪录，哪怕保护的再好都有被窃取的风险。

    艾尔也是从这起刺杀案的纪录里，察觉到了端疑。

    「你还是骇客吗？」温斯特听着艾尔解释，猜想这人到底有什么办不到。

    看见温斯特佩服和惊讶参半的神情，艾尔微微勾起嘴角，摇头道：「不是我，是紫藤。除了和我一样有特殊能力外，他还是一名优秀的骇客。」

    艾尔向温斯特介绍紫藤，紫藤和他是很早以前就一起合作的伙伴。

    「那个……你跟我说这个没关係吗？」温斯特有点惊吓，多知道一件事对他来说不是好事。

    「没关係，因为是哥哥才说的。」艾尔微笑，并继续刚才的话题，「紫藤在事件发生后马上骇进了各杀手的委託纪录，及各个他们常出没的交易地点监视器，他一路查到第二十名及其他没有在榜上的杀手，但奇怪的是，一点相关纪录都没有。」

    艾尔说，他和紫藤用这种方式监控杀手市场好几年，这么多年来没有一笔交易纪录逃过他们的掌心，但唯独这次，没有蛛丝马跡可寻。

    「要维持地位，除了保持强大外，监控他人也是必须的。」艾尔将视线从温斯特身上移开，收起笑容，「我绝不允许自己『不知情』。」

    温斯特的背脊凉了一下，这样看起来阴冷的艾尔，和上次偷看到的他一模一样，恐怖得让人浑身发颤。

    但很快，艾尔再次露出笑容，「说到这个，哥哥，你可以帮我个忙吗？」

    看着艾尔可爱的笑容，温斯特有不好的预感，「什、什么？」

    艾尔靠近温斯特，在他耳边小声道：「潜入警察厅总部。」

    预感成真，温斯特欲哭无泪。

    他剧烈摇头，大声道：「被发现我就完了！虽然找爸爸的线索失败了，但我还是需要钱吃饭，缴房租啊！」

    艾尔笑瞇起了眼，用只有自己听得见的声音低喃：「很快就不需要了。」

    「嗯？」

    「没什么，如果哥哥不愿意也没关係。」

    温斯特纳闷，这少年都能潜入调查总监和副总监的尸体了，潜入警察厅这事办不到？

    「我知道哥哥在想什么，真开心。」艾尔笑得灿烂，解释道：「但这次情况不同了，不久前紫藤告诉我，新任总监或许……」

    突然，艾尔的手机响起，铃声十分悦耳，也让温斯特觉得很耳熟。

    被打断话的艾尔看起来有些不悦，他接起电话，「请问是哪位？」

    「玫瑰，我是紫藤，我查到新任副总监的身分了，是……」

    这时，温斯特的手机也响了。他走到和艾尔有些距离的地方，接起电话，「喂？您好。」

    「温斯特！你在哪里？」电话那端的声音十分着急。

    「我……我在家！怎么了？」

    「你快点打开电视，新任总监副总监已经决定了！等一下就要现场直播公布！」

    这消息来得太突然，没人愿意接手的烫手山芋怎么又有了人选？

    「你快看！我先掛了！」说完，对方掛了电话。

    温斯特很快地打开手机新闻，还未点进现场直播，艾尔已经先打开了花店里的电视。

 第三章 苏格兰场的恶梦02

    记者在镜头前说明等等公布的相关事宜，但温斯特却无暇去注意记者说了什么，因为刚刚还笑容满面的艾尔现在脸色非常难看，他凶狠地瞪着萤幕，淡粉色的眼眸散发着生人勿近的气息。

    「艾尔……」温斯特看着艾尔的表情。与先前看见的阴冷相比，这次他能更清楚感受到他眼里带着的怒气及杀意。

    将视线移回电视拨放的内容，现场直播的画面里，一个样貌年轻的青年走进画面中央，他有头淡蓝色短发，一身西装笔挺，面带自信微笑，他握起台前的麦克风，不疾不徐地向面前所有民眾及记者说道：「我是新任副总监的修.帕特尔，发生这样的事我深感遗憾，但人民的安危不会因前任总监的离开有所改变。」他一手放在左胸前，一手放在后方，四十五度鞠躬，「我在此发誓，将人民的安全摆在第一位，并用尽全力履行前任副总监未完成的职务。」

    下方的民眾议论纷纷，记者先是向他提问，「请问为何是副总监您出面？总监呢？」

    闻言，副总监露出浅浅的笑，「为了保护总监，今后无论什么事都将由我出面，相关事宜也会由我向总监报告。」

    这番话让底下的讨论声更激烈，许多记者争先恐后的提问，但副总监不再回应，只是对着台下露出礼貌的笑容。

    「谢谢各位对伦敦警察厅的关心，目前待处理的事情很多，不方便一一回答各位的问题，我就先离开了。」无视民眾及记者的声音，他离开了画面，直播也到此结束。

    「哈哈……副总监？他到底在玩什么花样……」冰冷的低语回盪在店内。一瞬间，以艾尔手掌为中心串出多条绿藤，顺着地板蔓延至四周的花盆、墙壁，其中几盆花更是硬生生被掐碎，花朵无助地倒在散落的土堆上。

    「艾尔？你怎么了？」

    温斯特的直觉告诉自己现在不逃或许会死，但门早就在他意识到前被藤蔓堵死。现在的他只有两条路，一是安抚好艾尔逃过一劫，二就是与地上的花朵们陪葬。

    只是没想到，温斯特今天的担心都多馀的。

    一听到温斯特的叫唤，艾尔马上收回兇残的藤蔓，并露出一如往常的微笑，「没事的哥哥！抱歉吓到你了！」

    把电视关掉，艾尔蹲下，开始收拾地上的残局，「刚刚和哥哥说的事，你就忘了吧！」

    「刚刚？要我帮忙潜入警察厅的事吗？」

    「对，不用去那里了。啊……」一个不小心，碎掉的花瓶划破了艾尔的手指，鲜血顺着指尖滴落。

    「流血了！」温斯特下意识蹲下，拿出手帕包住他的手，「先压着！你这里有药吗？」

    艾尔看着对自己温柔的温斯特愣住，并露出了欣慰的笑容，「谢谢，但我不用药。」

    语毕，艾尔另一手叫出一枝细藤，上面开出一朵淡粉色的玫瑰。「哥哥帮我个忙，拔一片花瓣下来。」

    「好、好……」虽然看了好几次，但温斯特还是很难相信。

    「谢谢，给我就可以了。」收回藤蔓，艾尔接过花瓣。

    揭开手帕，艾尔将花瓣覆上流出血的伤口，一瞬间，粉色花瓣以碰触到伤口的位置为中心渐渐转为红色，而在花瓣下方的伤口，也如从不存在般消失无踪。

    「虽然听你说过，但实际看到还真是……惊喜？」温斯特苦笑，他想不到别的正面词汇来形容自己的感受。

    「哥哥这么说，是不是代表不怕我了？」艾尔送上一个灿烂的笑容。

    「不是，我还是很怕你，还有你的藤蔓。」虽然这么说，但温斯特的表情已经不如以前那样紧绷，而是露出了浅浅的笑。即使是强大的艾尔也会被玻璃割伤，撇除杀手和藤蔓，温斯特觉得他似乎也是个普通少年，也因为这样感到亲近了点。

    虽然相处时间不长，但他从艾尔身上感受到信任。不知道为什么，艾尔好像非常相信他，不但告诉他名字、同伴、甚至是案件的推测。甚至是刚才，原以为会失控的艾尔，也在温斯特的叫唤下马上恢復正常。

    「原来是藤蔓吗？那我以后在哥哥面前少用吧！」艾尔站起身，继续收拾花盆，「对了哥哥，关于总监遇害的事你还要继续深究吗？」

    「你已经知道兇手了？」

    「我还不确定，但我知道找谁问。」

    想起刚才看着电视的艾尔，和那画面里异常年轻的副总监，事情似乎比温斯特想的还要复杂。

    回忆起记忆中看过的几任副总监，大多都是略有年纪的叔叔或阿姨，而刚才在直播中看到的人目测顶多二十五岁，怎么想都觉得不对劲。

    「如果我说想，你会告诉我吗？」温斯特试探性地问。

    「当然，如果哥哥希望，我会一字不漏地把我目前知道的告诉你。」放下手中的东西，艾尔走到温斯特面前，抬头看着他，神情非常认真，「但哥哥要记住，这是条不归路。」

    「这、这么严重？」

    「对，一但牵涉这件事，哪怕只是知情，你都可能迎来杀身之祸。」

    艾尔告诉温斯特，这件事或许牵扯到杀手间的斗争，也就是说这是机密中的机密。

    当然，这也是艾尔意料之外的事。

    「这么危险的话，你不也有可能死掉？」

    「当然，不光这件事，我每笔交易，每一次工作都活在生死边缘。」第一次有人关心自己的死活，艾尔不免想逗逗温斯特，「哥哥会怕我死掉吗？」

    怕艾尔死掉？温斯特在心中问自己，他有什么理由及立场，害怕艾尔死掉？

    看着眼前突然闯进自己生活里的少年，除了要自己保密外，艾尔似乎从没威胁过他什么，就连刚刚寻求帮助也是礼貌地询问，不带一丝强迫，而那恐怖的藤蔓更是没伤过自己，更别提艾尔总是面带微笑对待他。

    从小，温斯特的妈妈因病弱早逝，爸爸虽疼爱他却常常忙于工作。爸爸失踪后，温斯特独自长大成人，却因个性太过温和常常遭到利用欺负，不愿反击的他只是默默承受。直到今天，温斯特除了担任警察外大多的事都并非出于自愿，所以遇见一个愿意询问他意愿的人，他感到温暖，也觉得很难得。

    再加上艾尔重新给了他找到父爸爸的希望，他不想失去这个人，哪怕对他的恐惧仍在，他还是想要这个人好好活在世界上。

    「我会怕。」温斯特终于脱口而出，「虽然我觉得你很恐怖，但我不希望你死掉。」

    露出微笑，他走到惊讶的艾尔面前，「而且你不是答应我，要帮我找父亲失踪的真相？」

    曾经救赎自己的笑容再次映入眼瞳，艾尔笑得灿烂，「所以哥哥的意思，是愿意和我手牵手走这条不归路吗？」

    「如果我在能帮到你的话，我愿意。」

    喜悦及温暖涌上心头，艾尔点点头，并将所有情报及猜测告诉温斯特。

    「刚刚出现的新任副总监，是第四名的桔梗。」

    紫藤在直播前查出了新任总监的身分，而在电视上看到桔梗的身影，让艾尔不理解，也十分愤怒。

    「因为以前的事我和桔梗有些恩怨，之前他只是妨碍我和紫藤处理的交易也就罢了，现在他把脑筋动到警察厅去，八成也是为了对付我。」

    「你和警察厅有关係吗？」

    温斯特记得艾尔说过，他在警察厅里没有内应，照道理讲对他不会有影响才对。

    「我本身没关係，但和哥哥的事有关。如果要找哥哥的父亲，就必须要有警察厅的资料，以前就够棘手了，现在换成同行，而且还是大概知道我手段的人，难度肯定会比以前难上好几倍。」

    「更别提那身分不明的总监，如果只是针对我也就算了，怕是背后还有更大的阴谋。」

    温斯特扶上隐隐作痛的太阳穴，「所以说，苏格兰场的恶梦才刚开始吗……」

    「不光苏格兰场，恐怕是整个伦敦的噩梦喔！」

    突然，一个悦耳开朗的声音从门口传来。温斯特转头一看，一个眼熟的人影面带微笑站在那里。

    「嗨！警察先生！好久不见！」

 第三章 苏格兰场的恶梦03

    「紫藤，知道桔梗的动向了吗？」

    「当然，明天凌晨两点他有笔交易，可以去堵人！」

    温斯特看着那名为紫藤的青年，无论是声音还是长相，都和那天一起帮助走失小女孩的警察一模一样。「艾尔……你不是说你在警察厅没内应吗？」

    闻言，艾尔笑出声，解释道：「确实没有！因为紫藤不是警察。」他轻拍紫藤的肩，看向他，「紫藤，你们见过吗？」

    面对艾尔的明知故问，紫藤不以为然，露出愉悦的笑，「是啊！刚好路过有人在找小孩，而小孩刚好遇到警察先生！而我这个「警察」就好事做到底囉！」

    温斯特在心中想，这年头的杀手癖好真怪，有喜欢开花店的，还有乐于扮警察的。

    「那我们明天就去问问他吧，看他到底在耍什么花样。」艾尔露出阴狠的笑，看向紫藤。紫藤也回以一个差不多阴险的表情，弄得在场唯一温顺的温斯特，像隻卡在恶狼间的小白兔。

    「不过，艾尔……」温斯特突然想到一件事，问道：「你刚才说事件与你无关，所以你是为了要帮我，才要去找那个桔梗？」

    「不全然是，我和他也有私人恩怨，说不定他不是为了阻碍我帮你，说到这个……」

    艾尔走向温斯特，笑着问道：「有件事需要哥哥帮我确认，你愿意帮我吗？」

    温斯特背脊再凉，「不是说不用潜入警察厅了吗？」

    「对，不用紧张，是件很简单的事。」艾尔挥手叫紫藤过来，「紫藤，给我一个监听器。」

    紫藤走过来，给艾尔一个小小的黑色圆形物体，「这是最新的，面积小，收音也很棒！」

    艾尔满意地接过，并递给温斯特，「哥哥，你明天去找副总监时，把这个带在身上。」

    温斯特嘴开一半，艾尔继续说道：「机会明天自然会有，可能会委屈你的形象，所以你拒绝也没关係。」

    温斯特眉头微皱，「我的……形象？」

    「对，明天哥哥的几个同事会去找新上任的副总监，目的想必是抢在其他人以前阿諛奉承，哥哥就跟着去。」

    这种事温斯特是见过，但他没想到连艾尔也对警察厅的生态瞭若执掌。

    「这样就可以了吗？那我去。」温斯特接过监听器，小心翼翼地放进口袋里。

    看温斯特像在保护什么易碎品，紫藤笑道：「不用这么紧张！那个很坚固的，大象踩过去都不会坏！」

    听紫藤这么说温斯特就放心了，僵硬的动作缓解许多。

    「谢谢哥哥，那明天就麻烦你了。」艾尔露出温和的笑，并提醒道：「请哥哥记住一件事，除非桔梗向你搭话，不然不要和他说话。」

    「我知道了。」温斯特看向艾尔和紫藤，「你们……小心。」

    紫藤愉快地回以微笑。艾尔看着温斯特从怕死他到会为他担心，脸颊泛起淡淡的红晕笑道：「我们会的，哥哥也小心。」

    做好准备，温斯特离开花园。

    店内的艾尔在看不见温斯特后收起笑容，叹了口气，「紫藤，明天早上我会先在警察厅附近待着，你先去做好准备。」

    「我知道了，不过你这么重视他，让他去不是很危险？」

    艾尔又叹了口气，无奈道：「这是最能猜出桔梗目的方法，他恨我入骨，个性又毒舌，如果知道我重视的人是个会巴结长官的小人，他肯定会忍不住嘲讽几句。」

    「再来只要透过监听器，如果他出声调侃哥哥，就代表他已经知道了我和哥哥的关係。」

    让温斯特去的理由紫藤是懂了，但他不明白，竟然早上就能听个明白，那两人晚上去找桔梗又是为了什么？

    彷彿察觉到紫藤的疑问，艾尔继续解释：「第一，桔梗肯定能料到我们会趁他处理交易时去找他，我也确实『走漏』了消息，好让他降低戒心，让哥哥早上套话更顺利，第二……」

    艾尔缓缓勾起嘴角，淡粉色的眼瞳里充斥着杀意，「如果事情和我猜的一样，就是去算帐，如果不一样，那就看看他到底想要做什么。」

    闻言，紫藤笑出声，他的笑声和声音一样十分悦耳，如暖阳般温润且爽朗。「不愧是玫瑰，我明白了。」

    谈完，紫藤也离开了花园。

    此时已是黄昏，橘黄色的光透过玻璃门进入花园。艾尔看着尚未整理完的碎花瓶，淡粉色的眼眸不明显地动摇着。

    「我这么做……真的是对的吗？」

    不安腐蚀着艾尔早已残破不堪的心，但此时他后悔又能如何？

    在计画铸成前，艾尔早已知道这是条不能回头的路，他弄脏双手为的就是这一天，但为什么，事情却不如他所想的那般顺利？

    他握起拳头，看向窗外的橘红，语气冰冷道：「桔梗，如果你要成为第二个『曼珠砂华』，那你的下场会和他一样，被我从这世上连根拔除。」

    *

    回到公寓前，温斯特发现站在大门前的房东太太。

    「房东小姐？您怎么站在这里？」年近六十的房东太太要求温斯特这么叫他。

    「温斯特，虽然有点突然，但要请你在下星期前搬走了。」

    「搬走？可是我们的约不是签了十年吗？现在才五年……」

    「是啊，所以对不起了，违约金我一毛也不会少给你，就请你帮我这个忙吧！」房东太太虽是在请求，但语气却没有丝毫妥协空间。

    温斯特无奈地叹气，事到如今他再说什么也只是无谓挣扎。

    「能告诉我理由吗？」他想就算被解约，也要解个明白。

    「你也知道，我女儿病了我们家缺钱，前几週有个青年说了要买下你住的那间公寓，用行情价的十倍买！我也想了很久，但为了女儿，我只好答应他了！」

    在急需用钱的情况下，这诱惑确实让人难以拒绝。

    温斯特在心中叹气，硬是挤了个微笑，「我知道了，下星期前我会离开的，祝您女儿早日康復。」

    房东表示感激后离开了。

    一夕之间没了房子，温斯特烦恼明天的事之馀，又得找间房子租了。

    回到狭小的公寓里，温斯特开始用手机寻找附近出租的房间，但不是离警局太远就是太贵，想在下星期前找到一间合适的房子，怕是不会那么顺利了。

    「为什么我会这么软弱……」

    放下手机，温斯特瘫倒在床上。

    回想起自己从小到大，除了对自己不愿意的事妥协外，他什么也做不到。

    应该说，现实及个性也使他难以反抗，因警察厅的推託找不到爸爸也好，因善良无数次相信同事却一再被利用也罢，现在不忍追究房东的责任也是，他只能摸摸鼻子在下星期前离开。

    转身侧躺，大腿外侧传来的异物感使他起身，「窃听器……」

    「有件事需要哥哥帮我确认，你愿意帮我吗？」

    艾尔温暖的声音在脑海里响起，活了二十三年，除了父母，第一次有人会顾虑自己的意愿。

    一直以来，他会如此逆来顺受不仅是因为个性温和，也因为他很替他人着想，像是同事经常性的代班要求，他会答应是因为他相信对方是真的有急事要办，还有上次帮忙买花，他也是尽心尽力地想拯救遗忘纪念日的同事。但日子久了，旁人就认为他老实好欺负，不断用谎言来糟蹋温斯特的真心，久而久之温斯特当然也察觉得到，只是温顺的他只好一直告诉自己，不要去争了，多做一点事不会少一块肉。

    但他也一直在心中期盼，期盼有一天，会有人发现他的温柔。

    想起爸爸对他说过的话：「不要害怕自己的温柔不被看见，只要你保持自我，总有一天，会有人注意到你的光芒。」

    不自觉地露出微笑，他自言自语道：「爸爸，那个人说不定出现了，而且他……说不定能带我找到你。」

    将监听器放进制服口袋，温斯特准备张罗晚餐。

    他打开冰箱，拿出硬梆梆的冷冻鱼排，才刚将鱼排放进微波炉，他的手机响起，来电显示陌生号码。

    「喂？你好。」

    「哥哥！我是艾尔。」刚刚出现在温斯特在脑海里的声音从电话一侧传来。

    「艾尔？怎么了吗？」

    「有件事说起来有点丢脸，但我还是希望哥哥能听我说。」艾尔的声音听起来有些不好意思。

    「没关係，我听你说。」

    「其实我最近搬家了，那间房子有点大，自己一个人住有点恐怖，所以我想问哥哥，不介意的话，你可以搬来和我住吗？」

    温斯特脑袋当机，这认识没多久的杀手弟弟在说什么？

    「我知道很突然！哥哥不用勉强，也不用马上给我答案……」

    「艾尔，我们才刚认识没多久，没关係吗？」虽然能对艾尔不利的人世上没几个。

    「当然！哥哥是好人又是警察，跟你住一起我会很安心。」

    温斯特再当机，杀手跟警察住，无论哪边都不能安心吧！

    不过这么诱人的解决办法当前，温斯特实在很难挡住诱惑。他下定决心，并向艾尔坦白，「艾尔，其实我今天被房东解约了，短时间内找不到房子，不如我跟你租……」

    「不用！不用房租！哥哥人来就好！」艾尔的语气听起来很开心，雀跃地像个得到新玩具的孩子。

    「这样太不好意思了，房租还是要付！」温斯特坚持。

    面对温斯特的固执，艾尔笑出声，「真的不用！我是杀手，最不缺的就是钱了！」

    想起来这句话是真的，偷听到艾尔交易的那次，传入耳里的数字是一百三十万。

    「那在我找到房子前，就先去你那里打扰了。」温斯特终于妥协。

    「好！那明天就搬家！你下班我去接你！掰掰！」说完，艾尔就把电话掛掉了。

    讲完电话，温斯特的鱼排刚好出炉。又少了一件麻烦事，温斯特心情难得好起来，他吃着热腾腾的鱼排，下定决心，明天一定要办好艾尔交代的事。

    到了隔天，温斯特确定带好监听器，并像往常一样提早去上班。

 第三章 苏格兰场的恶梦04

    温斯特到了警局，一群人鬼鬼祟祟地聚在角落，不知道在讨论什么。

    如艾尔所料，几个警察正讨论着该怎么巴结长官好升官发财。深吸一口气，温斯特凑了过去，并引起那群人的注意。

    「唉哟？乖宝宝温斯特也有兴趣了？」

    面对同事的冷嘲热讽，温斯特忍住怒意并压下自尊，笑道：「乖也没用，还不是一直窝在这里？」

    「哇啊！温斯特终于开窍了！看在你平常帮过我们的份上，我们就带你去吧！」另一名同事搭上温斯特的肩。

    「谢、谢谢！」

    计画很顺利，他们预定在中午空班时间去。

    到了中午，温斯特跟着他们到了警察厅总部。一路上他们有说有笑期待着未来被升官，温斯特则是紧张到胃痛。

    到了副总监的办公室前，其中一个看似领头的敲了门，很快得到回应，一行人走进去。

    「副总监！我们是来和您报告警察厅近况的，希望能帮助您早日熟悉，也方便您办事！」领头的警察毕恭毕敬道。

    「谢谢，不过报告就报告，为什么来这么大群人？」副总监送上礼貌的微笑，语气却是满满的质疑。

    「您的就任仪式让人难忘！所以我们都想一睹您的风采呀！」旁边的人出声，马屁打得毫不节制。

    副总监从座位上起来，环视了办公桌前排得整齐的警察们，「客套话就不用了，说吧，是不是想升官？」

    警察们纷纷露出不好意思的神情，在副总监看来是默认了。

    「我最近确实需要一些精明的人在身边，竟然你们这么用心，我不会亏待你们的。」

    他从桌上拿一张白纸，递给警察们，「留下名字。」

    警察们在心中欢欣鼓舞，排队等着签名。

    本来就没这个意思的温斯特没打算签，他排在队伍的末端，想等到签完的人变多，再想办法混入其中好呼拢过去。

    在这期间，副总监打量着办公室内的所有人，直到目光移至温斯特身上，他便没有再移开。

    「你不留下名字吗？」副总监向温斯特搭话。

    「我、呃……」温斯特一时慌了，他没想到会被副总监识破。

    勾起嘴角，副总监淡蓝色的眼瞳带着若有似无的轻蔑，轻声道，「没想到是这种人。」

    说完副总监就离开了，温斯特被骂得莫名其妙。虽然副总监回到旁边站着，但他的视线仍停在温斯特身上，为了不让对方起疑，温斯特还是乖乖跟着排队，在纸上签下了名字。

    胃痛的巴结行动终于结束，一行人除了温斯特皆笑容满面。

    回到警局，温斯特继续执行下午的工作。下班前，一个少年漾着灿烂的笑容，已经在门口等着他。

    「艾尔？」

    「我带你回家比较快，看看在天黑前能不能搬完。」艾尔打开身旁小货车的门，「走吧！」

    温斯特愣在原地，在警局前，一个看起来不到考照年龄的少年要载他回家。

    「艾尔，你有驾照吗？」

    「有啊！哥哥想得到的驾照我都有。」艾尔得意答道。

    温斯特靠近艾尔，轻声道，「我是说官方的那种，不是假的！」

    艾尔笑出声，「当然是真的！你看！」他掏出皮夹，里面确实有张驾照。

    温斯特身为警察自然辨识得出真偽，但上方的出生年分却让他难以相信，「你十八岁了？」他揉揉眼，确定自己没眼花。

    「对啊！看不出来对吧！」艾尔笑得灿烂，「走吧！再不走天就要黑了！」

    温斯特说服自己艾尔十八岁，但他还是很难不怀疑艾尔是不是谎报年龄。

    吹弹可破的白皙脸蛋，浑圆有着纤长睫毛的淡粉色眼眸，看起来顶多十五岁的艾尔开着货车，温斯特试图说服自己习惯眼前的景色。

    「哥哥，左转还右转？」

    「啊！左转！抱歉……」发呆发到忘了报路，温斯特责备自己不应该。

    看着总是精神满满的艾尔，温斯特想起紫藤和他昨天的对话，「对了艾尔，你晚上不是还有事？现在不睡觉没关係吗？」

    「没关係的！我不用睡觉。」

    「不睡？」

    温斯特是听过有些人透过后天训练能大大减少需要的睡眠时间，但毕竟是练出来的，若是时间允许，他觉得还是多睡一点比较舒服。

    「就算你再强也是人，需要睡觉的，不要太勉强自己。」

    虽然眼前这个人已经十八岁了，但外表怎么看也就十五六岁，不免还是让温斯特感到心疼。

    「真的没关係的！睡觉对我们来说就像娱乐，可有可无。」艾尔笑道，并放慢车速，「是不是快到了？」

    「对！前面深蓝色大门那里。」

    停好车，艾尔和温斯特一起进入公寓。打开老旧的门，温斯特家里很简朴乾净，洗好的制服整齐地掛在阳台，电视旁书柜里的书也按照大小排得规律，虽然里面的家具看起来陈旧，却也一尘不染，保持得乾乾净净。

    「哥哥有洁癖吗？」艾尔环视着房内，似乎有些惊讶。

    「是没有，不过空间够小了，再乱我就不能走路了。」温斯特苦笑，并搬出行李箱开始打包衣物。

    乾净归乾净，温斯特住的地方确实很小。艾尔想，温斯特不知道在这里窝几年了，要不是有「人」出高价买走他的公寓，怕是在存到钱买房子前他都会缩在这了。

    「我来帮忙吧！」艾尔开朗道，并叫出平常用来「办事」的藤蔓。

    藤蔓蔓延出掌心前，艾尔想起温斯特不太喜欢他的藤蔓，便又在温斯特注意到前收了回去，改用徒手搬。

    「冰箱很重！两人一……」

    「没问题！」

    温斯特手中的衣服滑落地面，他目瞪口呆地看着抱起一台冰箱的艾尔。

    「我先把重的放到车上，哥哥你慢慢来！」说完艾尔就扛着冰箱走了。

    在艾尔的帮助下，不到一小时就搬完了房内所有东西。

    在开往艾尔「新」家的路上，两人聊了一些生活习惯及喜好，在这方面两人意外地合，像是都不喜欢吃葱、大蒜等等重口味的东西，还有马桶的盖子用完要盖上。

    「那你有喜欢吃的东西吗？应该先问，你需要吃东西吗？」

    「要喔！我喜欢吃甜食和肉！」艾尔笑咪咪地继续说道：「我也会做菜喔！有机会做给哥哥吃！」

    温斯特自叹不如，自己除了微波鱼排好像没什么拿手料理。

    「哥哥呢？喜欢吃什么？」

    温斯特想了一下，脑中只有冷冻鱼排。其实这个问题温斯特答不出来，因为他从小到大买的都不是爱吃的，而是便宜的，久而久之，他对食物的慾望可以说降到最低，硬要说一个有兴趣的，应该是小时候生日，爸爸难得在家庆祝买的披萨。

    「嗯……应该是披萨。」

    「披萨？那我们今天晚上叫披萨吃吧！」艾尔看起来很开心，并在停红灯时戴上蓝牙耳机，拨了电话，「紫藤，晚上吃披萨，要不要来？」

    「披萨？我之前邀你，你不是说没兴趣？」紫藤困惑问道。

    「现在开始有了，要来的话帮我去拿，不来的话把披萨送来再走。」

    「我当然要去囉！等我的披萨！」

    温斯特没想到，艾尔竟然会邀请紫藤共进晚餐。不过在听到后面那句话后，他大概知道艾尔的目的是要紫藤去拿了。

    「晚餐搞定！啊……」像是突然想到什么，艾尔问道：「忘记问哥哥了，邀紫藤一起吃饭可以吗？」

    「当然可以。」温斯特露出温柔的微笑，他觉得艾尔真的很顾虑他的意愿。

    天色渐渐变暗，路途上的景色越来越不热闹，待到又有灯光时，一座亮着柔和灯光的别墅佇立在空地，别墅前有着雕刻精緻的喷水池，两侧的花园保养照护的极好，各式各样的花朵随着微风摇曳，被特别为它们设置的白光照得繽纷灿烂。

    「到了！我的家！」

 第三章 苏格兰场的恶梦05

    温斯特下车，看着眼前的大栋别墅，一堆话堵在喉间说不出口。

    「哥哥先进去，我来搬东西！」艾尔抓着温斯特的手，走到门口，「进去里面会看到有小温室的玄关，左转就是客厅，厕所在客厅后面白色的门那里！」

    大概和温斯特介绍一下环境，艾尔就回货车那搬东西了。

    等回过神来，温斯特才发现自己的东西应该自己搬，他回头要走出门，却发现艾尔已经把东西都搬到身后了。

    「抱歉！剩下的我来就行了……」温斯特扛起大包小包。

    「不用客气！哥哥要不要去看房间？」艾尔放下电视，微微皱起眉，「不过哥哥，你房间里已经有装电视了，比这个大很多，这个要不要先收起来？」

    温斯特越来越不好意思，「呃……电视……」他也不知道该怎么回答。

    艾尔看哥哥可爱，又想逗逗他，「不用这么客气！我可以把它们放到仓库，冰箱和柜子也收起来吧！房间里都有新的！」

    说完，艾尔拿走温斯特手上的东西，轻推他的背，「好了哥哥快去客厅吧！不然等等紫藤来看到没人，把披萨都吃了怎么办！」

    被毁谤的紫藤在披萨店里，打了个喷嚏。

    温斯特看着笑盈盈的艾尔，实在他拿他没辙，跟他道谢后就进客厅了。

    看温斯特走了，艾尔这才叫出藤蔓，粗壮的绿藤缠住所有用不到的家电、傢俱，跟着艾尔的脚步一起到了地下室。

    而在客厅的温斯特坐立难安，他站在米黄色的天鹅绒沙发前，看着眼前花纹细緻的大理石茶几，茶几上有个玻璃碗装了几颗糖，仔细一看，那糖的品牌温斯特认得，也是他一辈子不会买来吃的东西。

    不是因为他不爱，是因为他买不起。

    他再看了看客厅内的其他装潢，置于沙发正前方的电视目测有一百八十吋，下方与大理石茶几同款的电视柜里放满了各种游戏机。抬头看天花板，巨大华丽的水晶灯照亮整个客厅，墙上的装饰倒是收敛了些，只掛了种在玻璃球里的小花。

    温斯特想自己到底在哪里，这里奢华得让他头晕目眩。

    「哥哥！你怎么不坐？」艾尔从玄关走进来，手上还端了茶和点心。

    「不、那个……太贵了……」一个不小心，老实的哥哥说出了心话。

    艾尔笑瞇起眼，把有着香甜气味的托盘放在茶几上，「哥哥先吃点心，我出去找一下紫藤。」

    「找紫藤？他发生什么事了？」

    「没事！哥哥别担心」他把温斯特拉到沙发前，让他坐下，「他只是忘了拿钱，我去带他回来！」

    「哥哥吃完可以逛一逛，如果想去房间在二楼，你的东西我放在右边的地下室！」

    离开前，艾尔又想起什么，在门口停下，「对了哥哥，整栋房子都可以去，除了左边的地下室，里面有我养的狗，很兇不能去喔！」说完，他就离开了。

    温斯特看着眼前香甜可口的茶点，轻叹了口气，露出浅浅的笑，「艾尔真是……」

    看向甜点上插着的小纸牌，那品牌再次让温斯特感受到他与艾尔的贫富差距。

    说到吃的，温斯特才想到冰箱里还有块鱼排。虽然他昨天就把冰箱清空了，但他没想到艾尔会这么快来找他，所以留了一块当晚餐。

    「不拿出来冰会坏掉，是地下室吗……」

    温斯特离开客厅，走到中央有着小温室的玄关。小温室里种着各种顏色的小花，上方由一块半圆形玻璃罩着。

    他停下脚步看着里面，「这些是什么花……」

    他想起第一次到花园，选了一堆会害人恋情破碎的花，不禁开始怀疑自己的眼光。

    走到通往地下室的楼梯前，他想起艾尔说的话，有一边的地下室不能去，有养很兇的狗。

    但重点是，有养狗的是哪边？

    他悔恨自己没有认真听，并决定等艾尔回来再说时，地下室却传来诡异的声音。「呃……」

    像鞭子在鞭打铁棍的声音越来越剧烈，温斯特下意识退了两步。虽然艾尔说其中一边有狗，但狗照道理不会发出这种声音才对。

    他看着暗不见底的楼梯尽头，吞了口口水，「小、小偷？」

    虽然身为警察的他理应打击犯罪，但这可是有特殊能力的杀手的家，天知道他家养的狗会不会甩鞭子？

    温斯特决定当个乖宝宝不要乱跑，鱼排也不拿了，走回客厅。

    不过一会，艾尔和拎着一堆披萨的紫藤归来，温斯特看着少说也有二十块的大披萨，嘴巴惊讶地闔不起来。

    「晚上好！警察先生！」紫藤放下披萨，对温斯特挥挥手。

    「晚上好……」温斯特愣愣地看着披萨山。

    看着惊讶的温斯特，艾尔笑着解释：「哥哥别担心！紫藤是大胃王喔！」

    配合艾尔的话，紫藤拍拍自己平坦精实的腹部，「我很能吃喔！等等表演给你看！」

    打开披萨盒，三人享用热腾腾的披萨。紫藤果然不负眾望，最后剩下的十八块又两片披萨全进了他肚子，更神奇的是，他还吃得下艾尔准备的饭后甜点。

    这段时间很愉快，紫藤看似是个成熟大人，却十分活泼有趣，艾尔也时不时会吐槽他两句，逗得温斯特差点喷可乐。

    吃饱后，艾尔带温斯特去卧室。温斯特的卧室和客厅一样奢华得吓人，除了有张双人床，还有个小沙发组，以及一檯比客厅小几吋的电视。里面还有独立卫浴，马桶不但是功能全面的免治马桶，就连浴缸都是有好几段水柱的按摩浴缸。

    「我晚上要出去，就麻烦哥哥帮我看家了！」

    「对了，你要去找桔梗对吧？」

    「对，说到这个！哥哥，你背对门口。」说完，艾尔跑到卧室外，「不要转过来喔！」

    温斯特不懂他的用意，但还是照做了。

    大概过了两分鐘，艾尔终于出声：「可以了！」

    转过头，映入温斯特嫩绿眼眸中的除了艾尔，还有一堆粉红色的玫瑰。

    「艾尔？这些是……」

    「这些放在哥哥房间里，紧急时可以治疗伤口！」他把捧着的玫瑰递给温斯特，「粉红色的很安全！希望哥哥不要害怕！」

    「艾尔……谢谢。」

    温斯特注意到了，艾尔真的很顾虑自己。自从那天在花园说了怕藤蔓，艾尔几乎不在他面前使用能力，哪怕用来搬家很方便，艾尔也为了哥哥改用徒手搬运。

    「时间差不多了，我先走了！哥哥晚安！」艾尔笑着和他挥手，便离开了。

    看着笑着离去的艾尔，温斯特突然感到似曾相识，艾尔的背影似乎和什么人重叠起来，但他没办法清楚地想起来，只能模糊地回忆。

    回到房里，温斯特沐浴后准备休息。看着满地的粉色玫瑰，他想起艾尔温暖可爱的笑容，也觉得自己猜不透艾尔的想法。

    躺上这辈子躺过最软的床，温斯特很快地进入梦乡。长这么大，他从没睡过这么舒服的床，他一直认为床就是一块硬硬的板子铺上棉被，从不知道有床能这么舒服。

    *

    夜幕低垂，玫瑰和紫藤分头穿梭在伦敦幽暗的街道。今天的云层很厚，遮住了大半月光。

    玫瑰按照计画去堵桔梗，紫藤则是事先背好警察厅总部结构，在玫瑰与桔梗对峙时潜入。这部分的计画玫瑰没有告诉温斯特，他想若是告诉哥哥，哥哥晚上一定会一直想导致睡不好，他不希望没把握的事打扰哥哥的心情，因此决定先隐瞒此事。

    玫瑰的计画，是利用自己去找桔梗谈判作为障眼法，让紫藤试着潜入警察厅，这样或许能成功取得温斯特爸爸的线索。

    他先前之所以失败，是因为紫藤无法骇进警察厅系统，取得总部结构及资料所在，才导致他无法有效率的直达目的地。但在总监遇害，警察厅处于混乱的期间，紫藤终于成功骇入防备减弱的总部，取得了内部结构图和情报所在处。

    「最后确认，紫藤。」玫瑰奔跑于屋顶上，对着别于胸前的玫瑰胸针说道。

    「三十秒内抵目的地，预计十分鐘内取得目标。」胸针内发出紫藤的声音。

    「取得目标后不须回报，去老地方匯合。」说完，玫瑰不等紫藤回应，把胸针取下后往前拋，跑过时一脚踩碎。

    玫瑰前往的目的地是爱丁堡，他预计桔梗会在两点十分完成委託。桔梗有个习惯，他会在杀完目标后逗留于附近赏月，这个习惯对玫瑰来说荒唐至极，徘徊于案发现场等同于为自己增加嫌疑，更别提桔梗的手法又没他精确。

    但这个荒唐的习惯，却又来自于他最熟悉的人。根据那个人的说法，月亮皎洁纯净的光芒可以洗清身负的罪孽，所以在杀人后沐浴于月光下，就能去除杀人所带来的罪恶。

    「噁心。」玫瑰小声地骂，无论是谁的习惯，他都对这个动作感到噁心。

    夜空中的云层渐渐散去，月光从灰云缝隙间洒落。建筑及街道因月光逐渐清晰，不远处一个熟悉的人影映入玫瑰眼帘，看来他抵达了目的地。

    只见桔梗扬起满足愉悦的笑容，静静坐在月光落下处。

    看见桔梗那张脸，玫瑰又想起他对哥哥的嘲讽。他绝不是好惹的人，以兇猛锐利的绿藤取代打招呼，成束的绿藤猛地朝桔梗刺去，硬生生刺穿了赏月人的手臂。

    玫瑰将被血染红的桔梗举起，语气冰冷道：「在我把你的手扯下来以前，说说你知道了什么，还有，副总监是怎么回事？」

    桔梗吃痛地笑，语气随性答道：「知道什么？你不就是知道才来找我的？」加深嘴角勾起的弧度，他继续说道：「至于第二个问题，我没必要回答你。」

    答非所问，玫瑰说到做到，贯穿桔梗手臂的绿藤使力往下，桔梗的手臂与鲜血落在屋顶，断臂处血流不止。

    「呃……」

    「桔梗，就算你要当首相也与我无关，但我警告你，不要动他。」玫瑰控制沾血的绿藤，让它绕上桔梗的脖子，「如果你要当第二个『曼珠沙华』，那我现在就送你去找他。」

    面对残酷无情的玫瑰，桔梗毫无畏惧，冷笑道：「第二个『曼珠沙华』？哈哈……你现在连哥哥都不叫了？」

    彷彿说到敏感处，玫瑰恶狠狠地瞪着桔梗，收紧围绕在他勃颈处的绿藤，「我决定先拔了你的舌头。」

    语毕，玫瑰露出冷笑，几枝藤蔓硬是撬开桔梗的嘴伸进去，「早上你骂了哥哥吧？刚好，这帐一起算。」

    事情实在不妙，桔梗终于叫出自己的藤蔓。他的藤蔓极细，一根根朝玫瑰袭去。大多细藤都被玫瑰躲过，只有一根稍微擦过他的脸颊，留下一道浅浅的割痕。

    「让你排在紫藤前面实在是侮辱紫藤，我看——！」

    玫瑰话说到一半，一隻有着透明紫色翅膀的蝴蝶，从容优雅地飞过两人之间。

 第四章 父亲的线索01

    看到那隻透明紫色蝴蝶的瞬间，玫瑰收回所有藤蔓快速向后，和那隻蝴蝶拉开距离。

    「哈哈哈——！堂堂玫瑰竟然怕一隻蝴蝶？」跌落在地的桔梗缓缓站起，捡起地上的手，「真可惜，你『哥哥』没看到。」

    「为什么你会在这里？蝴蝶。」艾尔看向右方一栋建筑的屋顶，冷声问道。

    果然，从屋顶的另一侧走出一个身材高挑，身着漆黑斗篷的青年。他面无表情的看着玫瑰，掌中有隻蝴蝶正翩翩起舞。

    「蝴蝶喜欢花，因为花里有蜜。」他放走手上的蝶，看着空无一物的手掌，「蝴蝶有生命、自由，不像花，被拘束于土壤，只能静静等待凋零。」

    眨眼间，青年的掌中又出现一隻蝴蝶，那些蝴蝶都长得一模一样，有着晶莹剔透的紫色翅膀，给人一种空灵虚幻的感觉。

    「处理掉总监的是你吗？」玫瑰瞪着青年，「你到底要做什么？」

    青年没有回答，不疾不徐地走向桔梗，看看他的断肢，「蝴蝶喜欢花，被花吸引。」他转头看像玫瑰，仍是面无表情，「仅此而已。」

    说完，青年朝玫瑰伸出手，「蝴蝶喜欢花，因为花里有蜜。」突然，从他的掌中飞出数十数百隻蝴蝶，「毒蝴蝶喜欢毒花，因为……」

    飞出的紫色蝴蝶裹着洁白月光，直直朝玫瑰衝去。

    「毒花有毒。」

    玫瑰被大群蝴蝶遮住视线，青年只留下最后一句话便带着桔梗离开。他躲避轻巧灵活的蝴蝶，绿藤以自己为中心朝周围甩动，一瞬间，所有绿藤上开出了洁白的玫瑰，蝴蝶在玫瑰绽放的瞬间个个无力地摔落地面，只能静静等待死亡。

    「蝴蝶，你忘了。」玫瑰踩过透明蝴蝶铺成的地毯，抹去脸上的血，「拥有自由的蝴蝶，是自己飞向蛛网，迎来死亡的。」

    他在脑中釐清状况，回忆桔梗刚才的反应，要是平时好战的桔梗，肯定会在第一时间使用藤蔓，但刚才他却在舌头险被割下之际才叫出藤蔓，这样看来实在不像急性子他，反而像——在拖延时间。

    「难道……」玫瑰有不好的预感，很快地朝反方向跑去。

    留在原地的透明蝴蝶渐渐消失在屋顶，三人对峙的痕跡消失得无影无踪，就连原本有着桔梗血渍的地方，也不见一抹鲜红的痕跡。

    *

    紫藤潜入警察厅总部后，按照规划的预定路线，找到了有关温斯特爸爸的资料。

    为了确保没有拿错，他咬着小型手电筒粗略地读了上方的文字，但越读到后面，他越觉得事情不对劲。

    首先，光是资料所在的位置就很奇怪，温斯特爸爸的案件明明属于失踪案，但他手上拿的资料却是从「特殊案件」的抽屉里找到的，再来是内容，温斯特的爸爸在十三年前和多数人消失在工作场所，很遗憾最后的调查结果是全数死亡，兇手和案发过程不明，就连工作场所也没有明确写出是哪里。

    紫藤脑袋一转，拆开其他同样归类于特殊案件的档案，果不其然，除了失踪名单和确认死亡外没有别的资讯，但这些案件有个共同点，就是都发生十三年前。

    想着或许有关连，紫藤决定带走所有特殊案件的档案，他起身整理好资料，正准备离开时，却有个声音叫住他。「紫藤。」

    紫藤吓一跳，很快地退到门口，他拿手电筒往声音传来的方向照，但那里却一个人也没有。

    「是谁？」紫藤小声地问，但对方没有在出声。

    明明没有人影，但紫藤刚才确实听到有人叫他。空气瞬间凝结，周围寧静的诡异，紫藤深吸一口气，很快地把门关上后全力往外衝，一路上他都没有回头，不知道为什么，他的本能就是要他这么做。

    终于跑出总部，他跳回屋顶气喘吁吁，看了眼手上的档案，松了口气。

    「到底是谁……」

    他推测那人不是警察，因为警察不可能知道他的长相，而知道他长相，又有权利进到总部的桔梗在玫瑰那，因为如果没见到桔梗，玫瑰一定会马上跑来总部。那问题就来了，刚刚在里面的是谁？为什么没有看到人影？

    不好的预感让紫藤思绪混乱，他决定先去老地方等玫瑰，再和玫瑰讨论这件事。

    「紫藤！」

    又有人叫他，紫藤一抬头，发现玫瑰朝自己跑过来。「紫藤，你没事吧？」

    紫藤愣着眨眨眼，故作镇定笑道：「我很好，发生什么事了？」

    玫瑰观望四周，「先离开这里，我慢慢跟你说。」

    两人很快地离开总部屋顶，并去到他们原先说的「老地方』。

    他们口中的老地方十分偏僻，那里除了杂草还有栋宏伟的大建筑，但那建筑似乎荒废已久，墙上爬满了树藤。

    「紫藤，事情似乎没那么简单，我刚刚去找桔梗，没想到蝴蝶也在那里。」玫瑰在掌心开出粉色玫瑰，取了一片花瓣覆上脸颊的割伤，「而且他还救了桔梗，很可能是一伙的。」

    「玫瑰，我这里也有状况。」

    紫藤把案件的奇怪之处告诉玫瑰，也告诉他那个神祕的声音。

    「只有名单……」玫瑰翻阅紫藤带来的档案，并对其中一个名子有些熟悉，「瓦莱特.布朗……」

    「怎么了？有你认识的人吗？」

    「不，或许是同名，但是……」玫瑰再看了眼案件发生日期，一股莫名的恐惧涌上心头，「十三年前……」

    突然，玫瑰紧握纸张，「紫藤，你记不记得你那里的培育员叫什么名字？一个也好。」

    「名字？我想想……」紫藤扶着太阳穴，思考了很久还是没有头绪，「不记得了，我只记得他们的脸很噁心。」

    「怎么了吗？难道警察先生的爸爸和培育园有关？」

    玫瑰仔细看着案件叙述，越看越觉得熟悉，「我不能确定，但哥哥父亲的名字确实在上面，还有……」

    玫瑰的眼里一时间失去光明，语气阴冷地连紫藤都直冒冷汗，「瓦莱特.布朗，是当时负责我的培育员的名字。」

    不好的回忆涌上心头，当年所受的折磨深深烙印在艾尔心里，他到死都无法忘记，试图逃跑被抓回去的那天，那个叫瓦莱特的男人是怎么虐待他的。烧红的铁棒、带刺的皮鞭，还有笑着挖去他眼球的那双手，就算时隔多年，那痛楚仍留在身体某处，折磨着玫瑰的心，成了他挥之不去的噩梦。

    「不可能……」突然，艾尔瞪大眼睛，因为他终于将事情串连在一起，「哥哥的父亲，还有瓦莱特.布朗同时出现在这张纸上就代表……」

    似乎知道玫瑰的意思，紫藤激动地站起来，「不可能！先不要这么快下定论，还没仔细调查过警察先生的父亲不是吗？」

    确实，艾尔有问过温斯特是否有他父亲以前留下的工作资料，温斯特说有而且他看过，但里面的内容很奇怪，都是一些看不懂的记号。

    「跟警察先生约个时间，你们一起去他老家找找，说不定能知道什么。」紫藤拿走资料，不让玫瑰继续看，「这些我先保管，你别想那么多。」

    紫藤看着错愕的玫瑰，实在于心不忍。紫藤跟着玫瑰好长一段时间，玫瑰做事一向从容不迫，遇到紧急状况也能冷静且快速解决，不过只要遇到和哥哥有关的事，他就会变得敏感衝动，也会变得更有情绪。他是第二次看到玫瑰惊慌失措，第一次是查到有人委託罌粟暗杀温斯特，那时玫瑰委託处理到一半就跑了，还差点交不了差。

    「谢谢你，紫藤。」变回平时冷静的模样，玫瑰看向身后的建筑，小声地自言自语，「你到底……要夺走我多少东西……」

    突然，玫瑰口袋里的东西发出震动声。

    「玫瑰，那是你放在家里的感应器吗？」紫藤瞪大淡紫色的眼眸，语气着急地问：「有人闯进你家了？警察先生呢？」

    「没事的，我家的机关只要感应到那群野狗，他们连尸体都不会被哥哥看到，而且……」玫瑰向前走，并回头看向紫藤，露出一抹得意的笑，「就算有漏网的野狗也无所谓，别忘了，哥哥可是个警察。」

    「还是那个破了『白教堂凶杀案』的警察。」

 第四章 父亲的线索02

    迎来深夜的宅邸，来了几位不速之客。

    击破窗户，好几个蒙着脸的黑衣人闯入艾尔的家，他们小心翼翼地潜入各个房间，奇怪的是，他们没有破坏，也没有偷走任何东西。他们手握刀枪，穿梭于宅邸各处，终于，其中一组人马到了温斯特房前，并轻声打开房门。

    见到屋里的状况，其中一个看似领头的朝身后三人点头，并躡手躡脚地进到屋内。在房间里，四人悄悄地朝床铺走去，他们分成两组各挟一侧，准备包围床上的人。

    「去死——！」利刃落下，预想中的惊恐哀号没有传入耳里，取而代之的是诡异的寧静。

    「怎么会……人呢？」

    领头的刀扑了空，掀开棉被，剩有馀温的软床空无一人。

    「他跑哪去了？呃——」突然，站在最外侧的黑衣人被击昏在地。

    昏倒的黑衣人身旁，一个穿着睡衣的高挑身影站在那里。

    「你！」领头的人怒瞪朝穿着睡衣的人，「我们有三个人！你完蛋了！」

    说完，黑衣人同时朝穿睡衣的人衝去，第一人在拳头碰到他前被抓去折断了手臂，甩向袭来的第二人，两个人被拋到远处，痛得爬不起身，最后一个领头则是掏出枪作势要开枪，殊不知枪还没拿稳，手已经被另一颗子弹打穿。

    「呃啊啊——！你到底……」

    「我以私闯名宅、蓄意杀人等罪嫌将你们逮捕。」他走向东倒西歪的四人，「请你们配合。」

    温斯特将四人抓到门口，准备报警。

    「警察？等、等一下！」领头的挥着中弹流血的手，「饶了我们吧……我们只是领钱办事！我还有小孩老婆要养！」

    「这种话我听多了，既然会怕，为什么要做这种事？」他拿起手机，打给警局，「喂？我是温斯特，我手里有几个现行犯，能派两辆车来接吗？」

    四个黑衣人陷入绝望，他们怎么也没想到，委託人口中「睡梦中的青年」，竟然是个训练有素的警察。

    「我在哪里…...」温斯特想了想，既然艾尔是杀手，把住址透漏给警察好像不太妥当，「你们开去——」

    「说地址没关係。」突然，艾尔的声音从长廊一侧传来。

    「艾尔？你回……」想起自己还在讲电话，温斯特继续说：「啊！，我在……」

    艾尔看着地上四人，一个昏过去，一个手被折断，一个手掌中枪，剩下一个没外伤的看起来也吓得不轻。

    「四位这么晚来访有何贵干？」艾尔蹲下身，露出凶狠的微笑，「算你们幸运，要是哥哥没报警，你们也会像其他人一样，被碎尸万段。」

    四个黑衣人抖得更厉害，难看地退到温斯特脚边，抓住他的裤管。「警……警察！快！快逮捕我们！快点！」

    温斯特看了眼笑咪咪的艾尔，再看这四人莫名其妙，猜想他们可能是怕被抓怕疯了。

    「艾尔你回来了，事情处理好了吗？」温斯特看着笑瞇起眼的艾尔，却感到不对劲，「艾尔，你的眼角怎么红红的？受伤了吗？」

    「我没事，倒是哥哥，有没有受伤？」艾尔走到温斯特房门口，算了算房内地上的玫瑰数量，「看起来是没受伤！太好了！」

    温斯特叹了口气，挤了个笑问道：「艾尔，每天都有人这样打扰你吗？」

    艾尔摇摇头，笑着答道：「没有，上一次发生是三年前了。」

    温斯特在心中松了口气，要是每天都这样他肯定吃不消。

    警察的效率很好，警车很快地到了艾尔家门口。两人把四个黑衣人带出去，一路上除了昏倒的那个被艾尔扛着外，其他人都跟看到鬼般躲在温斯特身后，离走在前面的艾尔远远的。

    「啊！温斯特！」看到房子里有人出来，站在警车旁的警察赶紧跑过去，「你没事吧？话说你怎么会在这么偏僻……那个男孩是谁？」

    温斯特才想艾尔走到一半怎么退到后面，转头一看，才发现他假装吃力地拖着那个昏倒的人。「警察先生！能帮帮我吗？他好重……」

    「啊！好，谢谢你帮忙……」警察很快地接过昏迷的嫌犯，把他扛回警车上。

    至于温斯特身后那几个，则是很自动自发地上了警车，并一直要他们快点开走。

    「辛苦了！」温斯特慰劳值夜班的同事。

    「不会，倒是温斯特，你怎么会在这里？你不是住在警局附近的公寓？」

    闻言，温斯特苦笑，「这说来话长，我的房子被解约了，是他收留我，让我暂时借住在这里。」他看向艾尔，露出饱含感谢的笑。

    「原来是这样，你也真够辛苦。」同事拍拍温斯特的肩，「我先回去了，你自己小心点。」

    寒暄后，警察带着一直哭喊着快走的嫌犯们离开了。

    事情结束后，温斯特打算进屋问艾尔事办得如何。转头一看，艾尔低头不知道在想什么，但从他的脸色判断，似乎不是什么好事。「艾尔？怎么了？」

    听到哥哥的声音，艾尔的身体不明显地颤了一下，才回过神来，「没事，哥哥快回去休息……啊！房间脏了吧？我帮你换一间吧！」

    虽然艾尔一如既往地保持笑容，但温斯特总觉得不对劲。担任警察的工作不只让他的格斗技术越来越强，也让他能透过对方的表情、动作来猜到对方有没有在说谎。他见过太多想逃避罪责的犯人谎话连篇，除非是真的冷血无情到极致，否则任何人在说出违心之言时，总有那么个举动显现出不寻常。

    当然艾尔也是，虽然接触时间不长，艾尔也总是笑着面对哥哥，让人觉得从容得优雅，但从刚才回来，除了明显不对劲的红眼眶外，艾尔的笑容也不像以往自然，反倒像是硬撑着嘴角，更能看见不明显的颤动。

    「艾尔，你真的没事吗？是不是发生了什么事？」

    温斯特靠近他，但艾尔却像吓到般，突然退了两步。

    「抱、抱歉！哥哥，我办完事还没洗澡，身上脏。」

    艾尔的反应让温斯特愣住。自从认识艾尔，无论做什么事几乎都是艾尔主动，这次温斯特难得自己靠近他却被委婉拒绝，让他有些失落。

    注意到温斯特的表情，艾尔赶紧安慰道：「我真的没事，哥哥不要担心。」

    他走向温斯特，抬头看着他透着失落的嫩绿眼眸，「对了哥哥，不介意的话，等等能和我一起睡吗？」

    「一、	一起？」

    「嗯！刚刚发生那种事，一个人睡有点恐怖。」其实艾尔觉得恐怖的不是入侵者，是因为入侵者让哥哥受伤这件事。

    还有更大的目的，是想和他亲爱的哥哥一起睡。

    「我知道了，那我先回去换件衣服。」

    亲爱的哥哥其实有点犹豫，但面对艾尔撒娇般的口吻，他实在很难拒绝。虽然他知道艾尔的能力远远比他强大，但他总是不自觉将艾尔当成弟弟看待。他想，会不会艾尔的无所畏惧是在逞强，其实他对随时可能迎来的敌人也会感到恐惧？如果是这样，他提出这个要求就十分合理，强大是强大，但是面对未知的事物，会感到害怕是正常的。

    殊不知是他想太多，艾尔真的只是想和他睡一起罢了。

    「好！那我也去洗澡换衣服，等等见！」艾尔露出如春天小花般惹人爱的笑容，开心地回房去了。

    温斯特看着高兴的艾尔，在心中确定他也只是个普通男孩。和从前的他一样，艾尔也会害怕一个人的夜晚，也会因为小事高兴得露出笑容。

    但他还是有点怕艾尔。

    走回房间的路上，温斯特一直在想艾尔的事。不知道为什么，他觉得艾尔好像很了解他，对待他的态度也好，爸爸的事也罢，但他却不太了艾尔的想法。虽然杀手的身分是知道了，但艾尔的童年、做杀手的理由或想做的事等等更深入的话题艾尔从没提过，考虑到认识的时间，温斯特之前也没想过要问。

    两人相处时间不长，过问这么多私人问题似乎不妥，但艾尔对温斯特的态度明显很亲近，温斯特在心里想，或许更了解艾尔，他也能慢慢跟艾尔亲近起来，而一旦亲近起来，说不定他就不会再怕艾尔了。

    回到房里，温斯特进到浴室冲净汗水，换了身乾净的睡衣。拿了枕头和棉被，他准备开门去找艾尔，正想着艾尔的房间在哪里，那笑容满面的男孩就已经换好睡衣，站在门口等他了。

    「走吧！我们去睡觉！」

    这句话听来引人遐想，但老实单纯的温斯特根本没想那么多。跟着艾尔的脚步，他们走到三楼的房间，三楼和温斯特住的二楼格局差不多，只是地上少了温馨舒适的红色地毯。

    走到最底的房间，艾尔打开精緻的白色木雕门。艾尔的房间比温斯特的稍微大一点，只是装潢比较简单，唯一一个看起来比温斯特房里好的，大概只有那张加大的双人床。

    「请进！」艾尔站在门边做了请的手势。

 第四章 父亲的线索03

    温斯特进到艾尔房间，走到三人座沙发旁，「那么，晚安。」

    看到温斯特把枕头放上沙发准备睡觉，艾尔微微皱起眉头，并指向双人床，「哥哥，床在那里。」

    靠近温斯特，艾尔用略带魅惑的可爱嗓音在他耳边低语，「难道哥哥……不愿意和我一起睡吗？」

    「艾、艾尔……」温斯特被吓到，稍稍退了几步，「你要我和你睡床上？」

    可爱弟弟理所当然地点头，「对呀！『一起睡』的意思，就是你睡在我旁边！沙发怎么挤得下？」

    温斯特在脑中想像那个画面，虽然不讨厌，但总觉得有点奇怪。

    不过面对艾尔失落的神情，还有对他的恐惧，温斯特也拿他没辙，只好拿起枕头，对他笑道：「好，去床上吧。」

    终于可以跟哥哥一起睡，艾尔高兴得跳上床，并拍拍身旁的位置，「这里！」

    上了床，温斯特缓缓躺下。柔和的月光让房内不那么黑暗，温斯特转头就能看见躺在身旁的艾尔，他那张稚嫩的脸蛋上，有着发自内心的满足笑容。

    看着现在气氛正好，温斯特准备执行「减缓对艾尔的恐惧」计画。

    「艾尔，我可以问问你的事吗？」终于，他踏出了亲近艾尔的第一步。

    艾尔睁开眼，有些惊讶地看向温斯特，「我的事？」

    「对，像是你做杀手的理由，或是有什么想做的事……之类的。」

    闻言，艾尔愣住，只是直勾勾地盯着温斯特。这么近看，才发现艾尔真的长得很俊美，彷彿天使吻过的精緻五官，勾人的淡粉色眼眸，加上那躺得有些凌乱的淡粉色发丝，他整个人就像是上帝的杰作。

    见哥哥越来越紧张，艾尔微微勾起薄唇，语气柔和问道：「哥哥为什么想知道这些？」

    温斯特人老实，更不会说谎，把心中的想法直接告诉他，「我想和你亲近一点，说不定就不会怕你了。」

    这个答案让艾尔很高兴，高兴得都快流眼泪了。他忍住眼眶里的泪，躺正看向天花板，「我可以告诉你，我当杀手的理由。」

    像是在做心理准备，艾尔深吸一口气，缓缓吐出来，「我有一个……想保护的人。」

    「为了保护他，成为杀手是我唯一的选择。」

    温斯特很惊讶，他一直认为艾尔是自愿成为杀手。但从艾尔口中听来，杀手这条路，对他来说似乎是不得已才走的。

    「如果我不成为『玫瑰』，我最重要的人就会面临危险的处境，成立杀手排行也是为了保护他，警告那些排在我之下的杀手们，不准动我玫瑰的人。」

    这答案确实颠覆艾尔给温斯特的印象。不过艾尔的回答听来并不完整，于是温斯特提出疑问，「可是，其他杀手为什么要杀他？」

    月光似乎被云层遮住，温斯特一时看不清艾尔的脸。黑暗中，传来艾尔断断续续的回答：「因为我……没听『哥哥』的话。」

    「哥哥？」

    「对，我的亲哥哥，他也曾是杀手，你应该也听过他。」

    云层散去，艾尔的脸再次映入温斯特的眸中，他那哀伤却没有流泪的表情，让温斯特的心整颗揪在一起。

    「他就是被我杀死的……『曼珠沙华』。」

    过去的回忆涌入艾尔的脑海，烙印在心中的伤痕再次隐隐作痛。

    艾尔说，从前的自己与现在皆然不同，是个懦弱又胆小的人，不要说杀人了，只要见血或听到有人在哀号，他就会怕得缩在角落，这样胆小的他，从有记忆以来都是跟在曼珠沙华身边，只要他乖乖听话，曼珠沙华就会保护他不受威胁，也不会让他看见恐怖的场面。只是渐渐长大，艾尔发现曼珠沙华只是在利用自己，因为曼珠沙华的特殊能力有缺陷，而这缺陷，就只有体质特殊的艾尔可以弥补。

    「在我小时候，我的世界里只有曼珠沙华，我一直相信他是爱我的，只有他能带我逃离地狱，回归正常的生活。」

    「但我没想到，他只是把我带往另一个地狱，用家人的名义欺骗无知的我，让我以为世界上只有他能相信。」

    艾尔转身侧躺，看着温斯特，「最后，无知的我很轻率地说出了想要离开他的理由，代价就是现在这样，我不得不成为『玫瑰』，杀了曼珠沙华好保护那个人……」他笑瞇起眼，淡粉色的眸中是满满的感谢及安慰，「那个在黑暗中……温柔地对我伸出手的人。」

    温斯特惊讶之馀，胸口也隐隐作痛。他不知道艾尔以前的事，更不知道他遭遇过什么痛苦，他无法想像，那天从容地与委託人谈论杀人价码的玫瑰，也曾经是缩在角落哭泣的男孩。到底是多么恐怖、不人道的经歷让他有如此转变，而他口中的那个重要的人，又是为什么会让他愿意如此牺牲，不惜强迫自己克服残酷的杀戮，也要从自己哥哥手中守护住他？

    虽然很想追问下去，但温斯特知道，这么做或许会揭开艾尔的伤疤。

    「艾尔……那个重要的人，现在过得好吗？」

    艾尔闭上眼睛，加深嘴角弯起的弧度，「我不能替他回答，我只知道，他现在活在我看得见的地方。」

    稍微靠近温斯特，艾尔说了睡着前的最后一句话，「还有……我很幸福。」

    说完话，艾尔在哥哥眼前睡得安稳，睡前的笑意仍残留于脸上。温斯特看着艾尔，心中千头万绪，胸口更是难受得隐隐作痛。或许是艾尔经常微笑待人，温特无法想像，他那如阳光般灿烂的笑容后，究竟承受着多大的痛苦及阴影。

    一个人胡思乱想也不会有答案，为了让明天的工作顺利，温斯特决定先净空脑袋睡觉。

    闭上眼睛，混乱的头脑因疲倦很快地放松。艾尔房里的清淡芬芳让他睡得安稳，在寧静的睡眠中，他很难得地做了个梦。

    在梦里，温斯特缓缓睁开眼，一片幽暗的森林映入眼帘，四周寧静地有些诡异。他观望四周，前方有个人影一步步向自己跑来，那个人在距离他约五步的地方停下，便站在原地没有动作。

    温斯特瞇起眼试图看清他的模样，但不知道为什么，他的脸糊成一团，唯一能知道的，只有他是个身材娇小的男孩。

    「拜……救……我」男孩说的话如断讯的语音，只能断断续续地听见几个字。

    温斯特听不懂他的话，蹲下身询问，「你怎么了？不要怕，我会帮你。」

    隐约能看见男孩在颤抖，温斯特柔声安抚他，「先离开这里吧，来，牵着我的手。」

    其实温斯特在梦里说的话并不出于他的意志，彷彿烙印在脑海中的台词很自然地被他唸出来，就连动作也是，像是个被设定好指令的机器人。

    「他们……要……快……」男孩的手伸到一半，突然像是察觉到什么般转过头，又畏畏缩缩地收了回去，「我……吵架……没……」

    哪怕听不清他口中的话语，梦里的温斯特还是回得了话，「真的吗？可是你看起来很害怕……」

    突然，男孩的语气明显变得开朗，却能在里面读出一丝青涩的逞强，「我先走了！哥哥晚安！」

    一瞬间，男孩的面容和熟悉的人影重和在一起，但在温斯特快要想起他的样貌前，他的大脑却像是在阻止他般刺痛得难以呼吸。明明是梦，但这头部传来的痛楚却十分真实，像有把锐利的刀刃贯穿他的脑袋，让他痛苦地叫不出声。

    「呃——！」

    从梦境中回到现实，温斯特起身，轻抚直冒冷汗的额头。

    「梦……」太过真实的梦境让他有些头晕。

    他拿起床头柜上的手机，时间显示五点十六分。他的执勤时间大多是八点开始，一般他都会早一小时去警局，虽然时间还早，他却突然想到一件重要的事，不免有些慌张。

    就是他该怎么去上班。

    之前住的公寓离警局很近，他走路就能去上班，但这里是艾尔家，而且偏僻的离奇，别说公车了，可能连计程车都叫不到。

    转头想问问艾尔，没想到身旁的位置早就空了。温斯特一时慌了，赶紧从床上起来，还没梳洗整理就往客厅走去，宽敞的宅邸除了他空无一人，艾尔唯一留下的痕跡，只有在客厅桌子上的纸条，和两串钥匙。

    温斯特走到桌子旁，拿起纸条。「早安哥哥！很抱歉没有准备早餐。桌上的两串钥匙给你，一个是家门的，一个是汽车的，车子停在门口正前方的喷水池前，车里有导航，不用怕迷路！」

    整齐的字跡彷彿带有温度，温斯特感到心头一暖，头痛的事再次被艾尔化解。

    放心地回去刷牙洗脸，温斯特换上帅气的警察制服，镜子前的他无疑是个帅哥，加上那身练得刚好的精实身材，也难怪他的男同事总是忌妒他。

    拿上钥匙准备出门，他决定今天不吃早餐。前脚才刚踏出大门，他的手机响起了轻快的音乐，拿起来一看，来电显示的号码他有印象。

    「喂？是艾尔吗？」

    「哥哥记得我的号码吗？真开心。」

    一大清早，艾尔的声音依然开朗。但有别于他可爱有精神的嗓音，温斯特似乎听见电话另一头，有好几个悽惨哀号的求饶声。

    「艾尔……你那里……」

    「我这里很好！」停顿了下，艾尔继续说道：「我打电话是想约哥哥吃早餐，可以吗？」

    温斯特看看时间，五点四十二分。他不确定艾尔家到警局要花多少时间，所以不敢贸然答应，「我很乐意，不过我怕上班迟到。」

    艾尔没有马上回答，电话那头暂时没了声音。「艾尔？」

    「抱歉！我在！我家到警局照导航开的话大概五十分鐘，这样可以吗？」

    算一算时间可以，温斯特答应了他。

    「好！那么我们约在警局隔一条街的咖啡厅，待会见！」

    「好，待会见。」

 第四章 父亲的线索04

    玫瑰掛掉电话，加重脚踩着底下人的力道。

    「对……对不起！我们不知道他是您的人……」头快被踩开花的人吃痛地求饶着。

    玫瑰没有理他，让那人无意义的哀号成了最后遗言。

    「我们真的不知道！委託……委託我们的人没有说……」

    「不知者无罪？你是这个意思吗？」玫瑰叫出藤蔓，上面冒出令人毛骨悚然，漆黑的发亮的黑玫瑰，「那我也一样，不知道你们不知道。」

    下一刻，黑玫瑰在头开花的人上方凋零，在漆黑花瓣碰触到尸体的瞬间，尸体像碰到强酸般被快速腐蚀，直到地上乾净得不着痕跡，其他活着的人也吓得口吐白沫，边抽蓄边昏了过去。

    剩下唯一一个还醒着的老大，正边抖边缩在角落。

    「传闻是真的……怪物……怪物——！」他发疯似地抓落身后叠高的纸箱，「不要过来！不要过来——」

    玫瑰也懒得和他囉嗦，用藤蔓把他绑了过来，高高举在眼前，「我等一下有个美好的早餐约会，不想看血腥场面倒胃口。」

    他将老大的脸转向倒在地上的手下们，并用细藤撑开他的眼皮，语气轻柔邪魅道：「你帮我确认吧，他们有没有死得乾净。」

    「不……不要！快放开啊——」

    无视老大凄厉难听的拒绝，玫瑰别过头，将开着黑玫瑰的绿藤伸向昏迷的人群，点点漆黑如雪般降落在瘫软的人们身上，温热饱满的肉体慢慢化成白骨，接着是流淌而出的腥红血液，最后才是一片惨不忍睹的血肉糢糊。

    「乾净了吗？」玫瑰询问藤上不再挣扎的人。

    见对方没有动静，他也不再追问。他把藤上的人像垃圾般丢弃在地，用同样的方法让对方消失在世界上。

    「如果你在这里，给我听好。」突然，玫瑰开始自言自语。

    「你派来的人和我们一样，都是见不得光的身分，所以处理他们我不用客气，当然你也一样。」他看向不见人影的屋顶，语气嘲讽道：「如果你是想利用我的收钱办事原则，很抱歉，不会那么容易。」

    玫瑰收回绿藤，并从口袋掏出一个硬币，用左手递给右手，「我的委託人范围很广，只要遵守『保密原则』，谁都是我交易的对象……」

    他把右手的硬币收回口袋，扬起嘴角，「包括我自己。」

    回应玫瑰的只有风声。说完话，他头也不回地离开了。

    *

    温斯特照着导航开，果然在五十分鐘左右到了警局。

    下车锁好门，他感叹艾尔的车坐起来比警车舒适。进到警局先放了东西，他迈开步伐，准备前往他们约好的咖啡厅。

    「温斯特！」突然，一个刚值完夜班的同事叫住了他。

    温斯特转头一看，大好的心情被砍了半，「早安，怎么了？」

    那同事凑到温斯特旁边，自以为交情很好地搭上他的肩，「真没想到，你这老实人也有今天。」

    「什、什么？」温斯特莫名其妙。

    「你还没听说吗？警局里来了个新人，漂亮的不得了，身材又棒！」

    看同事讲得天花乱坠，温斯特在心里纳闷，这和他有什么关係？

    同事看了眼木头般毫无波动的温斯特，无奈道：「唉！那新人也真够倒楣，分到了你这个木头一样的前辈。」

    「分到我这里？什么意思？」

    「字面上的意思！你别装傻，好好带人家，记得，帮我多说几句好话！」

    温斯特在心中叹气，这人明明上次才託自己帮女朋友买花，现在又在这里沾花惹草。

    「我不知道什么新人，没有人通知我这件事。」温斯特露出微笑，拍拍同事搭在肩上的手，「我先走了，我要去吃早餐。」

    温斯特的反应似乎震惊那个同事，让他在原地愣了会。「七点就提早上班的人在说什么？不是已经七点了吗？」

    无视对方的自言自语，温斯特用手机打开地图，搜寻艾尔说的咖啡厅。

    早晨的街道很平静，清脆的鸟鸣抚慰人心。经常一早就窝在局里的温斯特第一次感受到这样的风景，他甚至想，提早上班这件事以后就别做了，乾脆把时间拿来散步、吃早餐。

    还未到店门口，艾尔就在咖啡厅前对着温斯特招手，「哥哥！」

    关上地图，温斯特小跑步跑了过去，「早安，你等很久了吗？」

    澄澈的阳光洒落两人之间，艾尔扬起笑容，开朗道：「不会，我们进去吧！」

    到了店内，淡雅的芬芳令人心旷神怡，有着奇幻风格的优雅旋律縈绕整间店面，艾尔带温斯特到了靠内吧台的位置，并要他在高脚椅上坐下。

    温斯特环视店内，四周的墙面掛满各式乾燥花，钉在墙上的架子摆了各式奇形怪状的玻璃瓶，天花板上的吊灯是立体的五芒星，铺在地上的深紫色地毯上有着类似魔法阵的金色图形。

    「这里的咖啡很好喝！而且糖可以随便加！」

    认识艾尔的温斯特知道，重点是后面那句。

    递了份菜单到温斯特面前，艾尔笑着问：「哥哥要吃什么？」

    接过菜单，温斯特读着上面的文字，越看眉头越皱。

    瀏览内容，每道菜的名字看起来都很微妙，「薰衣草的符咒」、「风信子的眼泪」、「巫师的水仙百合」还有一道难以想像的「黑色蔷薇药水」。

    更离奇的是，上面没有其他介绍，只有这些看不出内容物的菜名。

    「艾尔，我看不懂这些餐点……」温斯特尷尬地把菜单递给艾尔。

    「看不懂？怎么……」艾尔接过菜单一看，马上露出一个阴暗的笑容，朝着吧檯内喊，「科尔特——」

    像是在呼应召唤，吧檯底下，一个身着紫色斗篷的高挑青年慢慢起身。这个年纪看起来和温斯特差不多的人有头深紫色的头发，金色的眼眸有着与外表不符的稚气。他看着呆住的温斯特和笑得恐怖的艾尔，语气愉悦道：「欢迎光临——！需要什么？」

    艾尔看着他，保持笑容冷冷答道：「一份给人看的菜单。」

    「抱歉抱歉！给一般人魔法师的菜单真是失礼！」他摸索着吧檯下方，掏出两个杯子，「我的疏忽！给两位一点补偿！」

    语毕，他把杯子拿到后台，开始忙东忙西。给人看的菜单还是没来，艾尔看这人依然没法沟通，只好无奈地解释起菜单，「哥哥想吃什么？有蜂蜜松饼、枫糖松饼……」

    温斯特讶异，不自觉问道：「你看得懂？」

    艾尔无奈点头，笑道：「这家店的老闆怪怪的，取菜名全看自己喜好，我也是看了很久才记起来。」

    艾尔大概解释了几个，像是「薰衣草的符咒」指的是拿铁咖啡，因为薰衣草的花语为「等待爱情」，而拿铁咖啡有着牛奶的香甜及咖啡的苦涩，意指「等待爱情如同拿铁咖啡苦甜参半」，至于符咒两个字，则是那位「魔法师」的特殊癖好。还有一个名为「铃兰的祝福」的蜂蜜松饼，铃兰的花语为「幸福的到来」，而幸福是如蜂蜜般甜美的存在，意即「吃下这份甜蜜，如同迎来美好的幸福」。

    温斯特有听没有懂，只好点了杯拿铁咖啡，和那份名为「铃兰的祝福」的蜂蜜松饼。

    看了点单，被称为科尔特的老闆莞尔一笑，「马上送到，两位先喝我的赔罪药水稍等！」

    他端出两杯晶莹剔透，被称作「药水」的紫色液体。温斯特看着那两杯眉头微皱，一脸狐疑。

    「哥哥别怕，这个很好喝。」艾尔拿起像实验瓶的玻璃杯，喝了大半，「还有这个人，虽然看起来很奇怪，但其实很可靠。」

    放下玻璃杯，他看向拿着杯子，仍有些迟疑的温斯特，「他也是我们寻找你父亲的一大助力。」

    「真……」

    话语尚未脱口而出，科尔特端出餐点，笑咪咪地介绍：「帅警察的『薰衣草的符咒』和『铃兰的祝福』，还有艾尔的咖啡和二十颗方糖。」

    温斯特在心中疑惑，为什么只有艾尔的餐点是正常名字？还有二十颗方糖，虽然他知道艾尔喜欢甜食，但这也太甜了吧？

    不过他现在无暇去想这些，把刚才未问完的话问完，「艾尔，你说他能帮忙找到我爸爸？」

    把方糖一颗颗丢进冒着白烟的咖啡里，艾尔点头，「对，他是解暗号的专家。」

    靠近温斯特耳边，他小声说道：「他也像我和紫藤一样，拥有特殊能力。」

 第四章 父亲的线索05

    温斯特坐在吧檯前，享用他名字奇怪的早餐。

    而作出那份早餐的人坐在他正前方，盯得他浑身不自在。

    「科尔特，我还要糖。」艾尔实在受不了，找了个理由想支开他。

    「艾尔。」科尔特出其不意地从手里变出一包方糖，递给艾尔，视线仍停在温斯特身上，「我觉得他好眼熟。」

    闻言，艾尔差点被咖啡呛到，「什么？你是魔法师当到头脑真的坏了？」

    魔法师摇摇头，取下斗篷冒露出清秀的脸，「我头脑很好！看过的人绝对不会忘！」

    温斯特松饼还未入口，魔法师把脸凑到他面前，「真的很像……」

    忍无可忍，艾尔一隻手挡在两人中间，不耐烦地咧起毛骨悚然的笑：「要讲话就讲清楚，像谁？」

    「温库斯.爱德华兹。」魔法师离开温斯特面前。

    听到熟悉的名字，温斯特激动地放下叉子，「那是我爸爸！你怎么知道他？」

    看见温斯特的反应，艾尔害怕的事似乎逐渐成为事实。他紧握拳，试图压抑情绪，「科尔特，你为什么见过他？你不是第三培育园的人吗？」

    点点头，科尔特答道：「是啊，不过温库斯.爱德华兹来过第三培育园，但没待多久，一下就离开了。」

    两人的对话让温斯特一头雾水，再次出现的陌生词汇更让他疑惑，「艾尔，培育园是什么？你也知道我爸爸吗？」

    艾尔低着头，不敢看温斯特的眼睛，「其实昨天紫藤有潜入警察厅，虽然拿到了资料，但情报并不完整，还有很多地方需要调查。」

    掏出钱，艾尔把两人的帐结了，「等哥哥下班我们在谈吧，时间差不多了，我也该去开店了。」

    说完艾尔就走了，剩下温斯特一人在原地不知所措。

    科尔特看着温斯特，金色的眼眸闪过一道锐利，「别担心，事情会解决的。」

    温斯特也没了胃口，看向艾尔喝完的杯子，「请问……你见过我父亲吗？」

    科尔特轻点头，「瞄过一眼，也有看到名牌。」看温斯特一脸怀疑，他解释：「艾尔应该跟你说过，我也有特殊能力，除此之外，我还有个过目不忘的特技！」

    他举起菜单，闭上眼要温斯特随便说一个位置。

    「那……右边数过来第二列的第五个。」

    「火花兰的忌妒。」他秒答。

    过目不忘的说法确实可信，他也相信艾尔不会骗他，但他不懂艾尔为什么会有那种反应，瞒着他调查或许情有可原，但为什么没有马上告诉他这件事，看着还像是要隐瞒？

    「你或许会想问我详情，但很抱歉，我没办法告诉你。」看着沉思的温斯特，科尔特收走艾尔用完的杯子，露出微笑，「这是艾尔的命令。」

    温斯特心中的疑惑无解，这样下去也不是办法，只好等下班再和艾尔问清楚了。

    很快地吃完餐点，温斯特向科尔特道谢后离开了。

    回到警局，距离值勤的八点还有一段时间。前脚刚踏进去，温斯特就看到一群人聚集在局里一处，好像在看什么新奇的东西。

    他无暇去顾及那些，回到位置上准备开始工作，却好死不死被一个大嗓门的同事看到。「温斯特！你来啦！快过来呀！」

    温斯特无奈起身，被同事拉到人群中央，一个穿着警察制服，长相性感艷丽的女人前。

    「温斯特你在做什么啊！快和你的后辈里斯打招呼啊！」同事大力打了下温斯特的背。

    温斯特看着周围的人，心中是千千万万个无奈。眼前的新人身材姣好，长相美丽动人，更有一股强悍的美，但素来清心寡慾的他根本不在意这些，他在意的，是以后又会因此被针锋相对。

    「我是温斯特，请多指教。」

    面对木头一般的男人，里斯不以为意，轻薄的红唇轻啟，「我是新来的里斯，以后请多关照。」

    里斯的声音在女生来说有些低，但与她那女强人般的姿态相衬再合适不过。

    打完招呼，温斯特准备回去工作，殊不知一旁的同事还不放过他，厉声亏了几句，「温斯特！你真不够意思，人家第一天上班，都不用带新人熟悉环境？」

    温斯特深知他们没那么好心，若不是规定新人固定配一个前辈，所有交代事项也全权交由前辈，他们早就牵着里斯跑了，还要在这里做人情给里斯看？

    看着桌上的大叠文件，温斯特轻叹气，「里斯，我先把局内相关事务教给你，下午再带你走一次巡逻路线。」他很绅士地让出自己的椅子，拿了一把角落的塑胶椅坐下，「你坐我旁边。」

    「我知道了！」里斯露出微笑，美丽的笑容差点不迷死周围的视线。

    里斯的学习速度很快，温斯特教给她的事也能举一反三。与其说是多了后辈，不如说温斯特多了个助手，原本两天都处理不完的文件，在午餐时间到来前全部搞定。与强悍干练的外表相同，里斯是个能力好，而且好相处的后辈。

    「谢谢你教我。」做完事，里斯把椅子还给温斯特，「我还有些前辈没打招呼，我等等就回来！」

    温斯特点头，坐回自己的椅子。看看时间，差不多到了吃午餐的时候，温斯特也不是无情的人，初次见面的新人帮了自己这么多，请顿饭也不是什么难事，他整理好座位，拿了钱包，走到招呼打得差不多的里斯身旁，「里斯，要不要一起吃午餐？」

    收到邀约，里斯高兴地笑瞇起眼，「当然好！现在出发吗？」

    「嗯，你想吃什么？」

    里斯想了想，摇摇头，「我是刚来伦敦的乡下人，不太知道附近有什么，你决定就好！」

    总是跳过午餐的温斯特也没什么头绪，只好先带里斯出去，躲避四周刺人的视线。

    中午的街道十分热闹，熙来攘往的人群繁荣伦敦各地。温斯特带着里斯走在街上，物色附近的餐馆，「你有什么想吃的吗？」

    里斯好奇地观望四周，目光停在一间典雅的店面，「那间店好热闹！是卖花的吗？」

    温斯特顺着里斯的视线看去，「对……你喜欢花吗？」

    看着依旧生意兴隆的花园，温斯特才想到，今天早上的艾尔不太对劲。正好趁这个机会，他决定买束花给里斯当礼物，也顺便看看艾尔怎么了，解决心中一个担忧。

    「喜欢！花很漂亮！」里斯笑得开朗，很自然地勾住温斯特的手，「走吧！我们去看看！」

    突如其来的亲密接触让温斯特措手不及，进到花店，里斯很快地挑了束和自己发色相似的红玫瑰，温斯特则是在人群中探头，希望能捕捉到艾尔的身影。

    「温斯特，你在做什么？」里斯抱着花问道。

    「没什么，你要这束吗？我买给你吧。」温斯特寻找结帐队伍的尾端，「走吧，我们去排队。」

    「你要买给我吗？真是谢谢你。」里斯很高兴，直率的她并没有拒绝温斯特的好意。

    艾尔包花的速度依旧很快，队伍一下被消化了不少。终于轮到他们俩，艾尔看看向前的两人，像对待其他顾客一样露出亲切礼貌的微笑，「哥哥要买花送女朋友吗？那我推荐你『黄玫瑰』喔！」

    温斯特不知道艾尔误会了什么，看着对方暗藏着怒意的笑脸，他小心翼翼开口：「艾尔，你为什么笑得这么恐怖……」

    彷彿没注意到空气凝结，里斯把红玫瑰递给艾尔，露出笑容，「请帮我绑上蓝色缎带，谢谢。」

    接过红玫瑰，艾尔很快地包装好把花还给里斯，并对着准备付钱的温斯特笑道：「不用钱，当作是我送给这位美丽小姐的礼物。」

    「不行，你已经……」

    「没关係。」艾尔保持微笑，亲切道：「后面还有好多人，就让美丽的小姐收下我的心意吧！」

    殊不知艾尔一口一个美丽的小姐，眼神却是一秒也没停在里斯身上。

    实在说不过艾尔，温斯特道谢后只好带着里斯离开。

    礼物买了，之后他们去吃午餐。用完餐，温斯特照计画带里斯巡视街道，俊男美女的警察组合在街上异常亮眼，尤其是笑容可人的里斯，想必在场除了温斯特，无人能逃出那带着勾人气息的魅惑红瞳。温斯特向里斯介绍路线，也告诉她较常出事的区域，虽然身为警察必定训练有素，但毕竟里斯是个女孩子，温斯特难免也会担心她的安全。

    回到警局后，他们处理完最后的文件，结束一天的工作，温斯特把最后的注意事项告诉里斯，两人在警局道别。

    见里斯离开，忌妒已久的同事们终于对温斯特出手。上次託温斯特买花的人笑得不屑，走到他旁边，语气无礼道：「温斯特！我今天晚上有约会，帮我上夜班。」

    温斯特站在门口，没有像之前一样马上答应他。这已经不是第一次被找麻烦，温斯特也总是忍气吞声，但今早的事已困扰他整天，好不容易能得到答案的机会将被破坏，或许是忍无可忍，也可能是不想再忍耐下去，他转身，露出仅出于礼貌的微笑，给了对方答案。

    「我今天有事，先走了。」

    看着最近反应异常的温斯特，眾人在警局里瞪大眼睛，并开始议论纷纷。

    「温斯特是怎样？有可爱的后辈就拽起来了？」

    「会不会是副总监的主意？早知道就不要带他去了！」

    「早就看他不顺眼了，真讨人厌！」

    攻击温斯特的声音越来越大。这时的温斯特还没想到，自己不自觉的改变将为自己带来一场灾难，就像一隻蝴蝶自然地拍动翅膀，却在未来掀起一场惊天动地的海啸。

 第五章 背叛与阴谋01

    回到艾尔的宅邸，温斯特跑进屋内寻找艾尔的身影。

    里斯的到来让温斯特的疲劳减半，更有馀力去顾虑艾尔的事，回来的路上，他经过一间新开的点心铺，特别停下来买了一个现烤的草莓派，想给喜欢吃甜食的艾尔当礼物。

    「艾尔？你在吗？」将装派的盒子放在桌上，温斯特在宅邸四处搜索，却都没看到艾尔的身影。

    想着先回房沐浴，温斯特把派放着就先回房间了。进到房间，昨晚的杂乱已被整理得不着痕跡。他把穿了一天的制服拖掉放进洗衣篮，在镜子前，他有着精实线条的腹部左侧有道长长的疤痕，那是他有记忆以来就有的痕跡，他也自己把它解读为长得奇怪的胎记。

    正要解开裤头，放在包里的电话响起，顾不得把拉鍊拉上，他很快地跑去接电话，但打来的并不是他等的那个人。「喂？您好。」

    「您好，这里是贝尔马什监狱，请问是温斯特警员吗？」对方是个声音低沉的中年男性。

    「是，请问有什么事吗？」

    「我是典狱长，温斯特先生，请问您是逮捕『白教堂凶杀案』犯人的警员对吧？」

    「是的。」

    「很抱歉，当年您逮捕的犯人沃特.詹森在刚刚的七点二十六分被发现逃狱，为了您的安全，先和您知会一声。」

    办过这么多件案子，这不是温斯特第一次遇到这种事。狱方和警察厅有个默契，为了防止犯人逃狱后报復办案警员，若是有逃狱事件发生，负责该犯人案件的警察会在第一时间被告知犯人逃脱，为的就是让该警员有个心理准备，也让他时间能向警察厅求助。

    「谢谢您，我会注意的，需要我支援寻找犯人吗？」

    「谢谢您的好意，不过我们已经派人出去搜索了，还请注意自己的安全，打扰了。」说完，典狱长掛了电话，听他疲惫的语气，应该也为了逃犯费了不少心。

    放下手机，温斯特坐上面对门的沙发叹了口气，无奈最近事情怎么这么多。

    「哥哥？你回来了吗？」

    突然，没关上的门外传来艾尔的声音。「哥哥你回……」

    刚洗好澡的艾尔发丝还滴着水珠，洁白的浴巾使他白皙脸颊泛起的淡红更为明显。「哥哥这么性感，我会忍不住的。」他浅笑，语气柔和道。

    温斯特一听涨红了脸，赶紧把裤子拉鍊拉好拉满，并坐得直挺，「艾、艾尔？你在说什么……」

    艾尔忍不住嘴角上扬，走向害羞到想挖洞把自己埋了的温斯特旁边，「哥哥在想什么？我是说会忍不住想帮你遮起来。」他把头上的浴巾披在温斯特裸着的上身，「如果紫藤没来就没关係，可是现在他在客房，要是不小心被他看到就不好了。」

    艾尔的言下之意，想必是哥哥的身体只有自己能看。

    温斯特别过通红的脸，想转移话题，「你回来很久了吗？我刚刚有叫你，你没有听到吗？」

    坐到温斯特旁边，艾尔愉悦笑道：「抱歉，我在浴室里没有听到。」看着温斯特制服脱一半的模样，他问道：「哥哥是要洗澡吗？」

    佯装镇定，温斯特点头，「对，刚刚接电话。」

    明明裸着上身，但温斯特却感到十分燥热，那怕艾尔看起来若无其事，他还是无法降下因害羞而升高的温度。

    彷彿在拯救尷尬的温斯特，紫藤突然从门外衝进来，他看起来很着急，而且和温斯特一样裸着上半身，「玫瑰！风信子逃狱了！」

    「逃狱？什么时候的事？」收起笑容，艾尔马上站起来，走到紫藤面前。

    「贝尔马什的管理系统有异常，我骇进去一看才知道是风信子跑了，但狱方没有对外公布。」

    艾尔黑了脸色，嘲讽笑道：「看来当初就不该心软留他，把自己弄到监狱里还不够，他是想拖所有『花种』下水吗？」

    他压抑即将因愤怒夺掌而出的藤蔓，转身对温斯特说道：「哥哥，我处理一下事情，关于早上的事我今天一定会说清楚，真抱歉。」

    没等温斯特回应，艾尔和紫藤就离开了，看来真的是紧急情况。

    「逃狱……」温斯特听到关键字。

    这么巧刚刚打来的电话也跟逃狱有关，温斯特很难不将两件事联想在一起。但如果真的在说同一件事，为何艾尔不告诉他？他总觉得艾尔一人处理着所有事，而且那些事好像都与自己有关，若真是如此，为什么艾尔却什么都瞒着他，又是为了什么，要为素未谋面的他做到这种地步？

    脑中的疑惑像泡水的棉花越涨越大，想着艾尔回来就会有答案，他决定不再消耗自己的脑力，还是好好地去洗个香香澡。

    *

    玫瑰和还在扣衬衫釦子的紫藤坐在客房里，讨论着最近异常多的状况。

    整理所有事，似乎从与温斯特接触开始，一连串扑朔迷离的事情就接连发生，先是警察听总监副总监遇害，接着是桔梗和一个神秘人莫名其妙上位，还有紫藤说的奇怪的声音，而最让艾尔无法理解的，是那个总特立独行的蝴蝶竟帮了桔梗一把。

    然后是现在，一年前就因兇杀案被判了终生监禁的风信子竟然跑出监狱，熟知各杀手能力特性的艾尔真的猜不到，那位于排名最后，特殊能力只有微弱毒针的风信子到底是怎么跑出来的。

    「最近不要接委託了，照这个情况，我们处理委託的方式总有一天会被他们破坏。」

    玫瑰的「保密原则」，是个只有他在用，也只有他有本事用的做事原则。玫瑰的委託主要是紫藤第一线处理，先和紫藤接触的委託人必须承诺遵守规则，内容很简单，就是除了委託人自己，不得有任何人知道委託人要来找玫瑰这件事，一旦委託人破坏规则，玫瑰就会拒绝委託，对方甚至连玫瑰在哪里都不会知道，当然紫藤也会隐藏身分处理。

    而只有玫瑰有本事用的原因，是因为他的委託重质不重量，正因为价高所以委託人不多，紫藤才能有效地确认每个顾客是否都有遵守规则。

    至于为什么要如此大费周章，是因为玫瑰极度厌恶那些委託他杀人的人，因为他是不得不走上这条路的，而为了在同行间维持名次及威严，他不得已只好持续这份工作。所以他杀了那些要他杀人的人，哪怕在旁人看来蛮不讲理，甚至有可能损害玫瑰的信用，他也一直执意如此。

    「我知道了，我会去把最近的委託拒绝掉。」紫藤面色凝重，一转话锋，「玫瑰，我在想风信子的事会不会也和桔梗有关。」

    「无论是副总监的事还是蝴蝶，我总觉得事情太过巧合，就好像是从什么时候开始，某个开关被打开了一样。」

    虽然紫藤说得抽象，但玫瑰却能理解，「曼珠沙华死后桔梗不断找我麻烦，但深知与我能力差距的他一直都没有太过火，所以我也念在旧情没有处理了。」

    玫瑰的脸很阴沉，冰冷的语调中藏有愤怒的火焰，「但自从我和哥哥重逢，他就像无视我们能力差距般随心所欲，就好像……他有了什么能与我抗衡的筹码一样。」

    虽然蝴蝶对玫瑰来说确实棘手，但没有到处理不掉的地步，他也认为桔梗没有愚蠢到把蝴蝶当靠山。蝴蝶虽然有排行第三的实力，但他的个性很奇怪，就像上次遇见那样，总是说一些有听没有懂的话，还有他的特殊能力，是不同于排行内另外十九名「花种」杀手的「虫种」，这也让玫瑰的头很痛，因为他熟知的领域是花种。

    「所以袭击警察先生的人也是桔梗派来的吗？」紫藤问道。

    「可能性很大，不过有个地方我很在意。」玫瑰眉头深锁，看向自己的手掌，「如果是桔梗派来的，知道哥哥的他不可能不知道哥哥是警察，如果要杀身为警察的哥哥，就算不派花种，至少也要是个风评高的普通杀手。」

    他露出鄙视的笑，继续说道：「但你知道他派来的是普通的佣兵吗？而且还是办事能力极差，只为钱做事的那种。」

    玫瑰的分析能力再次让紫藤佩服的五体投地。但被玫瑰重用的他也不是省油的灯，马上从玫瑰的话中悟出重点，「所以他们派人来，不是为了要杀死警察先生，那他们的目的是什么？」

    玫瑰从沙发上起身，走到窗边看向高掛天际的圆月，「不是为了激怒我，就是为了测试哥哥的能耐。」他转身靠在窗边，看向紫藤，露出一抹自信的笑，「但激怒我对他们来说没好处，所以最大的可能就是后者了。」

    依照桔梗好战衝动的个性，如果要杀一个普通人，他不可能玩这种把戏。而桔梗针对温斯特看似是为了对付玫瑰，但在看过那份和温斯特爸爸有关的文件后，两人都有隐约感觉到事情并不单纯。

    「玫瑰，你要怎么做？」紫藤担心地问道。

    玫瑰垂下眼帘，无奈道：「就算我不想相信，但种种事情都证明了，哥哥的父亲，甚至是哥哥『本身』都和培育园有关。」

    玫瑰回忆过往，那天看似再正常不过的巧遇，似乎不再是巧合。

    「我该去找哥哥了，你先休息吧。」玫瑰离开客房，月光洒落在他纤细的身上，那孤寂的背影好似即将赴死的战士，是那么地悲壮以及无奈。

    紫藤看着玫瑰的离开，胸口难受的纠在一起。如果事实真是他们推测的那样，受到伤害的明明不会只有温斯特，但玫瑰却把所有罪孽都揽在自己身上。紫藤比谁都懂，懂玫瑰害怕失去的那份惆悵，因为他自己也一样，很害怕失去玫瑰，失去这个为他黑暗的生命点亮一烛火光的男孩。

    *

    温斯特待在房间里，等着艾尔的同时，他也在猜测自己会得到什么答案。

    有关爸爸的失踪终于有了线索，时隔多年，他也不敢奢望爸爸还活在世上，他只想知道当年发生了什么事，为什么好好的人出去就没再回来，甚至连个讯息都没有，如同人间蒸发。

    「爸爸，对不起，我不会再放弃，也不会再逃避了。」曾经放弃的自己让他感到羞愧。

    无论真相是什么，温斯特在心中发誓一定会让主谋付出代价，这是他当警察的目的，找出当年失踪案的真相，并将兇手绳之以法。

    看向装饰在桌上的玫瑰花，他想起那个身分与自己对立，却帮了自己这么多忙的少年，事到如今，他对艾尔的是仍然一无所知。其实这也是他怕艾尔的原因之一，素不相识的人如此了解自己，甚至给了那么大的援助，这也不是他第一次这么想，好几次他都试图在脑中推测出答案，为什么艾尔会这么帮他。

    「哥哥，我来了。」终于，艾尔走进温斯特房里，并在他身旁坐下，「我会告诉你我目前的『推测』，但是否精确要等到了哥哥的老家才会知道。」

    「我的老家？」

    「对，记得上次在咖啡厅遇到的科尔特吗？他或许能解读你之前说的，关于你父亲工作资料上的暗号。」

    艾尔深吸一口气，整理好脑中的资讯，缓缓开口：「哥哥的父亲可能是……」

    「玫瑰！不好了！」

    突然，紫藤从门外衝进来，神色十分慌张，「有人闯入警察先生的老家！」

 第五章 背叛与阴谋02

    听到紫藤的话，温斯特激动地站起来，「我的老家？什么时候！」

    「就在刚才，监视器拍到有个穿斗篷的人开锁闯进去，现在还在里面没有出来。」

    闻言，温斯特皱起眉，问道：「监视器？但公寓的监视器二十四小时都有警卫在监控，他怎么可能没报警？」

    紫藤要温斯特等等，并把手中的萤幕给他看，「警卫可能被下药，昏过去了。」

    确实，如果只是单纯闯入房内，让夜班警卫睡着是最保险的方法，第一，一般若是没有报案，警卫或警方根本不会去调阅监视器，再者，只要药量不要过份，警卫也会误以为是自己打瞌睡而不会起疑心，只要没有人目击或是报案，那闯空门的影像就会留到被自动删除，从而销声匿跡。

    看了眼萤幕，艾尔道：「紫藤，继续监控他，我们现在就过去。」看向温斯特，艾尔笑道：「请哥哥等一下，我马上……」

    「我跟你们去。」温斯特打断艾尔，继续说道：「这是我的事，我不能只坐在这里等。」

    听到哥哥的话艾尔愣住，不过很快又回过神来，「很危险……我不能……」

    「艾尔，我是警察，虽然能力比不上你和紫藤，但基本的自保我还做得到。」

    温斯特的态度难得很强硬，艾尔实在没法在拒绝，只好答应他，「我知道了，但你绝对不能离开我身边。」

    抓住温斯特的手腕，艾尔带着他到了顶楼，当然紫藤也跟随在后。

    到了吹着凉风的顶楼，温斯特正纳闷出去不是应该走大门，没想到下一秒艾尔就将他公主抱起来，脚一蹬，越过了宅邸的花园，接着进到了旁边的森林里。

    「艾尔？这个……」

    「哥哥说要跟来的，请忍耐一下。」

    哪怕抱了个大男人，还是不减艾尔的灵活及速度。

    温斯特的老家是爸爸留下的房子，但那房子位于伊斯灵顿，和他上班的警局有段距离，再加上他没有车，通勤对他来说只会更累开销也更大，所以他只好到警局附近租房子。

    离开森林，终于到了市街，艾尔放下温斯特改招计程车，「现在不是深夜不能再跑了，搭车吧。」

    温斯特看起来一脸问号，艾尔赶紧解释，「自己开车还要找车位，『走路』出来再招车比较快。」

    确实，从艾尔家到他们所在的街道，车程大约要四十分鐘，但他们只花了十分鐘就到了。

    招到车，紫藤上了副驾驶座，艾尔和温斯特坐在后面。司机问道要去那，温斯特尚未开口，艾尔就熟练地报了地址，吓了温斯特一跳。

    「你怎么知道？」温斯特瞪大眼问道。

    彷彿做坏事被抓到，艾尔一时说不出话，「那个……」

    见艾尔再次急得衝动，紫藤赶紧救他，「警察先生，是我说的。」

    虽然有点怀疑，但温斯特想一想好像有道里，他都能骇进警察厅这种国家机关了，区区一个老百姓的地址他当然也能查到。

    「对不起，你不喜欢的话，我以后不会这样了。」艾尔失落地垂下肩，看起来像隻可怜的小狗狗。

    「不，我只是不太习惯而已，而且你是在帮我，我不会怪你。」下意识地，温斯特伸手摸了艾尔的头。

    温斯特的温度让艾尔很满足，他抬起头看向温柔的哥哥，不由自主地扬起嘴角，脸颊上冒出了淡淡的红晕。

    很快地，三人抵达了目的地，温斯特的老家是栋外观简陋的公寓，所在的地方也不太热闹。他们爬上三楼，到了门口，铁製的大门有些生锈，钥匙孔那确实有人开锁过的痕跡。

    「紫藤，他还在里面吗？」艾尔小声地闻。

    「对，没看到他出来。」紫藤看着掌中像是智慧型手机的萤幕。

    周围很安静，紫藤和艾尔各站在门的两侧，因为附近还有住户的关係，他们也不方便使用藤蔓，习惯了深夜无人的他们反而被限制住，一时想不到攻坚而入的方法。

    「艾尔。」温斯特轻声叫他，「在里面的是普通人，还是和你们一样会用特殊能力的人？」

    艾尔疑惑地眨眨眼，答道：「我不确定，但在这种非深夜的时间会亲自出马的杀手很少，风险太大了。」

    就在艾尔想哥哥为什么这么问的同时，温斯特越过他，开门衝了进去，并衝到他熟知放着资料的地方，成功压制住对方。「你是谁？闯进我家做什么？」

    紫藤和艾尔在门边有些愣住，这是他们第一次「近距离」看到温斯特工作，很难想像那个温和老实的大哥哥，现在正质问着手里擒拿的犯人。

    「哥哥，我是说很少不是没有！你这样太危险了！」艾尔跑到他身旁，看了眼他手里抓着的人。

    「……」那个穿着黑色斗篷的人没有任何回应。但温斯特能感觉到他正在发抖。

    「你手上拿着什么？请把他给我。」

    面对温斯特的厉声指示，对方仍然没有动作，只是死死地抓着手里的东西。

    突然，门那传来「喀」的关门声，是紫藤把门关上，也顺便开了灯。

    「让我来吧！哥哥。」

    不同于温斯特警察的处理方式，艾尔的杀手质问法更为狠戾，他跩着那人的衣领让他面对自己，压低语调威胁道：「告诉我谁叫你来的，否则我让你生不如死。」

    艾尔看见对方的脸，是个从没见过的陌生面孔。和他推论的一样，对方只是一个普通人，见他的反应，甚至称不上是个称职的小偷。

    只见那人吓得泪流满面，哭得一把鼻涕一把泪，「救我……」他的视线漂移到位于房子左侧，房门紧闭的房间。

    下一秒，房门如被刀劈般俐落地碎成好几块，漆黑的屋内窜出一条极细的绿藤，直直衝往艾尔。在绿藤袭来前，艾尔把手中的人丢掉往后闪，殊不知绿藤的目标根本不是艾尔，而是那个哭着求饶的人。

    「呃......这和我们……说好的不一……样……」喉间被划破，鲜血潺潺流下，他颤抖着的双手举向绿藤出来的方向，吃力地说出最后一句话，「百……合……」

    「哪里不一样？你有看过活下来的祭品吗？」

    彷彿在呼应对方的叫唤，耳熟的声音回盪在屋内，黑暗中的人影收回细绿藤，缓缓从房里走出，那张渐渐明亮的熟悉脸孔勾起一抹坏笑，并在看到紫藤时参杂一丝喜悦，「真是场出色的献祭仪式，一次来了三个。」

    温斯特看着那个早上在咖啡厅忙碌的人和他手上的东西，不敢相信自己的眼睛，「你是……科尔特？」

    科尔特点点头，「是啊，不过早知道第一个衝进来的是你，我就不用大费周章找这个小祭品了。」无所谓地踢了踢死去的黑衣人，他捡起黑衣人手里握着的纸张，很快地瀏览了一遍，「果真如此……」

    「科尔特……不，百合，你到底在搞什么花样？」艾尔兇狠地瞪着他，并作势要叫出藤蔓，「你是要背叛我吗？」

    「百合，你在做什么？为什么突然这样？」紫藤虽然讶异，却还是温和地问。

    百合没有理艾尔，而是看向紫藤，「紫藤，我很快就会让你看清玫瑰的真面目，他猖狂的时代结束了，没了他，我们会有更好的未来。」

    看向温斯特和艾尔，他语气阴邪道：「他们两个，都将成为我们美好未来的祭品。」

    紫藤伸手挡在艾尔和百合中间，要他别衝动，并继续和百合交涉，「百合，我们不是一直合作吗？难道你真的要背叛我们？」

    闻言，百合加深微笑，一手贴在胸前，一手伸向紫藤，「不，我背叛的只有玫瑰，我永远不会背叛你，紫藤。」

    确认了对方的立场，紫藤无须再容忍。背叛艾尔的人对他来说只是杂碎，以往的情分也如垃圾般不值一提，深知艾尔不会再哥哥面前使用藤蔓，他铁了心叫出开满紫色小花的花藤，紧紧缠住那个曾有革命情感，现在却可恨至极的叛徒。

    「背叛玫瑰等于背叛我，还真白费我们认识那么久。」他稍稍收紧花藤，威胁道：「把资料给我，我可以让你死得痛快点。」

    排行第七的百合自然不是紫藤的对手，再加上百合的能力主要是以治疗为主，能排到第七，主要是因为那几乎超越玫瑰的治疗能力。

    不料百合非但不怕，还露出了幸福陶醉的神情，「紫藤，我当然会把东西给你，我还很乐意告诉你上面的内容。」他放开拿着文件的手，有着奇怪记号的纸张散落在地，「第一培育园首席培育员之一，温库斯.爱德华兹，以及他不惜背德，都要守护的宝贝儿子……」他看向温斯特，露出一个近似疯狂的笑脸，「温斯特.爱德华兹。」

    对方口中说出的确实是爸爸的名字，但陌生却一再出现的词汇让温斯特一头雾水，「培育园？那到底是什么？还有……守护我又是怎么回事？」

    听到温斯特的提问，百合夸张地笑出声，语气嘲讽道：「哈哈哈——玫瑰，你是真的不知道还是刻意隐瞒？紫藤不是早就把资料拿走了？还是……」他眼神变的锐利，看向温斯特，「你害怕你最重视的哥哥，因此憎恨你？」

    「给我闭嘴！」彷彿在替玫瑰出气，紫藤让花藤把百合勒得死紧，「你为什么会知道我拿走资料？难道你背叛我们投靠的是桔梗？」

    轻抚缠绕于身的淡紫花藤，百合苍白的脸勾起一抹满足的笑，「没错，他有能延长我们花种寿命的办法，我当然没理由继续待在玫瑰身边。」

    他的话让紫藤和艾尔脸色大变，尤其是艾尔，彷彿接收到什么晴天霹靂的消息一般，脸色变的铁青。

    「你为什么……会知道花种寿命的事……」再也控制不住情绪，愤怒与恐惧吞噬了艾尔对哥哥的顾虑，数条绿藤自他掌间窜出，贯穿百合的腹部，「说清楚！你为什么会知道只有曼珠沙华知道的事！」

    看着近乎失控的艾尔，百合勾起嘴角，缓缓道：「你很快就会知道了……」

    话音一落，他刚才藏着的房里又走出一个人。那人手里有隻透明紫色的蝴蝶正拍动着翅膀，他抬起头，空洞无神的淡紫色眼眸对上玫瑰愤怒的双眼。

    「採蜜的时候到了，记得告诉我甜不甜。」语毕，他像上次一样放出数十隻蝴蝶。蝴蝶先是啃食缠住百合的花藤，待到花藤断裂，牠们大多朝着温斯特袭去，只有几隻跑去挡住紫藤。

    「这是什么……」

    「哥哥！」

    艾尔来不及抓过温斯特，所有蝴蝶都在温斯特身旁飞舞打转，接着，它们一隻隻停在他身上，最后包覆住他的全身。

    「哥哥……不要！离开他！快离开他！」艾尔近乎抓狂，跑到温斯特旁边拍掉蝴蝶，不断哭喊：「不准碰他！不准咬他！给我滚开——！」

    趁着杀手两人没空，蝴蝶带着肚子被开了洞的百合从窗户从容离开。

    艾尔急得不断流泪，因为他比谁都知道蝴蝶的能力有多可怕。蝴蝶和他们的特殊能力基底不同，是属于「虫种」，免疫所有花种毒素的艾尔不但敌不过他的毒性，甚至连解毒得方法都尚未得知，而那带着空灵气息的透明紫色蝴蝶又被称为「毒蝴蝶」，一般人碰到毒蝴蝶会立刻全身麻痺，被咬到则视体质在十秒左右丧命，这就是为什么艾尔很提防这些毒蝴蝶，因为哪怕是身为花种的人碰到，也只是延长作用生效的时间罢了。

    「艾尔？艾尔！」被毒蝴蝶包住的温斯特边拍边出声叫唤，他也听得出艾尔很着急。

    「哥哥！你不能死掉！我好不容易才找到你！你不要再离开我！」艾尔的手也被蝴蝶咬的伤痕累累，但他管不了那么多，拼命地赶走那些要人命的蝴蝶。

    「找到我……？」温斯特察觉他的话有些奇怪。看着他哭得异常伤心又着急的神情，他的脑海里好像又跑出了什么画面，但依然像前几次一样，伴随着疼痛且模糊不清。

    突然，艾尔像是注意到什么般，停下了动作，「哥哥……你还醒着？」

 第五章 背叛与阴谋03

    终于，紫藤打死最后一隻蝴蝶，着急地看向两人「玫瑰！你们没事吧？」他看着还好端端的温斯特，以及脸色越来越白的艾尔，「玫瑰！你被咬到了！」

    温斯特继续拍走最后几隻蝴蝶，看着艾尔笑着带泪的虚弱表情，「艾尔……你怎么了？」

    哥哥话刚问完，艾尔就脱力地瘫软在地，「你没事……就好……」

    「玫瑰！玫瑰你醒醒！」看到艾尔瘫坐在地，紫藤焦急地跑到他身边，「你忘了你不免疫虫种的毒吗？一次也好，你就不能为自己想一次吗？」

    艾尔的眼睛已经无法完全睁开，他看向完好无事的温斯特，哪怕一件他想也没想过的事又将成为事实，他也顾及不了那么多了。「保护好哥哥……拜託了……」

    用最后的力气勾起嘴角，艾尔闭上眼，没有再说话。

    「玫瑰！玫瑰！」紫藤急得大哭，不停地晃动不再有反应的艾尔。

    温斯特不敢相信眼前的画面，艾尔为了救他而倒下，到底是为什么，艾尔要为他做到这种地步？而且自己全身上下明明也被蝴蝶咬了好几口，就连那么强大的艾尔都倒下了，为什么他现在还能好端端的站着，看起来就跟没事一样？

    「温斯特……为什么你会没事……你没被咬到吗？」紫藤泪流满面的看着他，想骂人却又骂不出口，「你明明只是一般人，为什么……」

    像是想到什么，紫藤将艾尔轻轻放下，跑到温斯特面前，「对！你明明是一般人却没事，难道……」

    看紫藤的反应，好似温斯特有办法能救艾尔。见状，温斯特毫不犹豫地开口：「我能救艾尔吗？如果可以告诉我，我什么都愿意做！」

    紫藤握紧拳，虽然没有玫瑰的允许不应该这么做，但为了救玫瑰，他管不了那么多，「请给我几滴血。」

    闻言，温斯特毫不犹豫地走到一旁的柜子，拿了把剪刀，狠狠地在手臂割出一到深深的伤痕，「这样够吗？」

    「可以！过来这里！」紫藤把温斯特叫过来，并要他把伤口放在艾尔的嘴巴上方，「让血滴进玫瑰嘴里。」

    鲜血顺着手臂留下，温热的血液一滴滴流进艾尔苍白的唇里，没过多久，他苍白的脸色渐渐变得红润，紧闭的眼皮微微颤动。在紫藤和温斯特的几声叫唤下，他缓缓张开了眼睛。

    「玫瑰！太好了……」

    「艾尔！有没有哪里不舒服？要不要去医院……」

    看着两人为他着急，尤其是哥哥，艾尔露出微笑，眼泪却也跟着流下，「对不起，我真的做错了……」他叫出开有粉色玫瑰的绿藤，让花瓣碰到温斯特流着血的伤口，好让它復原。

    恐惧被放到最大，艾尔不希望成真的事一样样成为现实。他决定不再隐瞒一切，他要把所有事告诉哥哥，就算最重要的哥哥为因此憎恨他，他也不会在隐瞒任何事。

    因为他始终，要面对身上背负的罪恶。

    他从紫藤怀里起身，站着面对温斯特，「哥哥，我会把所有事告诉你，不是推测，而是事实。」他低下头，抹去眼泪，用故作开朗的语气问道：「但在我把所有事告诉你前……我能先抱抱你吗？」

    因为他怕现在不抱，以后就再也没机会了。

    轻触自己连疤都没留下的手臂，温斯特虽然不懂艾尔为何会提出这样的要求，却也没拒绝，「当然可以。」

    得到允许，艾尔抱住温斯特，将脸埋进它温暖的胸膛。眷恋已久的温度让艾尔更加害怕面对现实，但如今这个状况，他已经不能再逃避了。

    温斯特轻抚他的后脑勺，突然间，同上次梦醒一般的刺痛感再度贯穿头脑，熟悉却模糊的画面再次与眼前所见融合在一起，一个稚嫩的声音浮现脑海，却又被剧痛吞没。

    「我一定……哥哥，就算你忘……找到你……」

    「呃……」他扶住自己快要爆炸的头脑。

    这时，艾尔从他身上离开，一手覆上他扶着头的手，露出了略带哀伤的微笑，「可以了，谢谢你。」

    紫藤在一旁难过地看着他们。看着面露不捨的紫藤，艾尔对他微笑，「回家吧，紫藤，该把所有事都告诉哥哥了。」

    离开温斯特被破坏的凄惨的老家，他们搭计程车回到宅邸。刚开门，只见漂亮的玄关被破坏得不输温斯特老家，除了圆形玻璃罩着的小温室毫无损伤，剩下的墙壁、电灯及鞋柜等等都被砸得粉碎。

    「这是……」温斯特看着一片狼藉的屋内，瞪大了眼。

    但艾尔和紫藤却像习以为常般无动于衷，默默走了进去。

    「罌粟！你又跑出来了吗？」紫藤吸鼻子问道。

    呼应紫藤的叫唤，一个青年摇摇晃晃地从客厅走出来，无神的金黄色眼眸看向三人，「紫藤……你为什么在哭？」他用像是哥哥的口吻问。

    紫藤跑到他旁边，一脸担心，「你怎么砸了艾尔的房子？他等等把你杀掉怎么办？」

    艾尔摇摇头，露出示好的微笑，「哥哥现在好好地在这里，我不会再记恨，相反的，我希望你能帮忙。」

    比起与紫藤交谈，罌粟一脸戒备，狐疑道：「帮忙？」

    「对，最糟糕的事可能发生了，或许你也是被设计，才会被我关在地下室这么久。」

    他跨越一地的残渣灰烬，走到罌粟面前，「但再确定你是不是被设计前，我还是要不厌其烦地问你……」

    「到底是谁，要你杀了温斯特。」

    艾尔第一次叫哥哥名字，温斯特听了吓一跳，脑部再次传来轻微阵痛。

    罌粟垂下眼帘没有说话，并看像一旁的紫藤，「紫藤……如果我说了，能帮到你吗？」

    闻言，紫藤惊讶地瞳孔微缩，泛起笑容答道：「当然！你真的愿意说了吗？」

    罌粟点头，并拍拍紫藤的肩，「是你一直帮我向玫瑰求情，我才能活到现在。」泛起一个沉痛的笑，他轻声继续说道：「而且你还是……薇洛亚最珍视的家人。」

    罌粟先前之所以不说，是因为他怕「那个人」会因为自己的背叛对紫藤不利，而如今那人已派人来挑明了敌对的立场，那他也没必要继续顺从那个人。

    看向玫瑰，罌粟无神的眼眸似乎泛起一丝光线，「在告诉你以前，我先说清楚，这些不是我破坏的，是要杀我的人破坏的。」

    「杀你？是谁？」紫藤张望四周，除了玄关摆设的残骸外，什么也没看见。

    「我想和委託我的是同一人，桔梗，他派了一个花种和二十个普通人，后来二十个全死了，但那个花种让他跑了。」罌粟看向地上粘稠的液体，「不过他碰到我的毒了，不治疗的话也活不了多久。」

    另外三人看了地上琥珀色的浓稠毒液，温斯特看起来有点怕，紫藤和玫瑰则是在想待会要怎么清理。

    「那花种有什么特徵吗？说不定我知道。」艾尔几乎记住排行里二十名杀手的长相特徵以及特殊能力。

    听到他的话，罌粟微微皱起眉，「说到这个，虽然只有看到一眼，但她是个女的。」

    「女的？」艾尔的记忆里，花种没有女性，「这怎么可能？成功活下来的花种应该全是男生才对……」

    「罌粟，你没有看错吧？」紫藤问道。

    「没有，虽然她把脸遮住，但打掉她的斗篷帽子后我有看到头发，再加上那纤细的身形和女性特徵，我确定她是女的。」

    「还有她的发型，是及腰微卷的红色长发。」

    艾尔在脑中思索，但想破头都想不到哪位花种是女的。「发色是红色的花种杀手除了你，只剩第八名的蔷薇和死去的曼珠沙华，但他们都是男的，我很确定。」

    第八名的蔷薇虽然没和艾尔合作，但他也不会找艾尔麻烦，是个听话安分的十七岁男孩。

    三个花种杀手眉头深锁，面对一件件离奇的事却始终找不到合理的解释。彷彿置身事外的温斯特站在一旁不知道该做什么，馀光一瞥，注意到了地上有一搓红色的头发。

    「艾尔……这会不会是那个人的头发？」温斯特蹲下，仔细看了那搓纤细的暗红色发丝。

    「不愧是警察！哥哥你太棒了！」艾尔赶快跑过来，「这个顏色......花种杀手里没有人是这个发色，但我总觉得很眼熟……」

    说到眼熟，就连温斯特也觉得那种顏色好像在哪见过。

    艾尔把头发捡起来，更仔细地端详，「如果有不在掌控内的花种就麻烦了……难道这也和桔梗有关……」他自言自语了一会。

    苦苦思索无果，艾尔决定等等在去调查这件事，他走到温斯特旁边，露出了僵硬微笑，「我先把培育园和你父亲的事告诉你吧。」

    四人走到比较完好的客厅，坐上沙发，有些破裂的吊灯时亮时灭，让屋里的气氛看着更加沉重。

    「哥哥的父亲工作的，那个叫做坎萨尔培育园的地方，分为三个区域，是培育出我们这二十个有特殊能力的杀手的地方。」

    握紧拳头，他尽可能压抑住不断涌出的悲愤情绪，「那是个为了寻找『不死』方法而成立的实验室，专门诱惑贫穷家庭的父母，用高价把他们的小孩买回去作实验。」

    艾尔严肃地说起年幼时待过的「培育园」，那个曾如地狱一般折磨他们，夺走他们一切的地方。

 第六章 坎萨尔培育园01

    「买小孩？这涉及人口贩卖，已经违法了吧？」温斯特很惊讶，不相信听起来这么大规模的犯罪会无声无息。

    「当然违法，但法律是国家制定的，也是由国家执行，如果他们闭口不谈，又有谁会愿意去淌这滩混水？」艾尔无奈笑道。

    「所以……那个叫培育园的实验场所是国家管理的？」

    「没错，从成立、招募培育员到买卖儿童，他们一个程序都没缺席，这也是为什么警察厅不受理你的报案，因为这件事一但传入民间，会严重伤害政府形象，也会受到其他国家制裁。」

    看了眼有相同过去的紫藤和罌粟，艾尔闭上眼，不愿想起的惨忍的童年回忆随着向温斯特说明，又逐渐清晰了起来。

    「哥哥！哥哥！你在哪里？」一个男孩边哭边在建筑内奔跑，后方有一群穿着白袍的大人正追赶着他。

    男孩娇小瘦弱的身上有多处伤痕，割伤、烧伤、甚至是瘀青，还有他那哭肿的眼角。

    「六十二号逃跑了！快追！」

    「快回来！不要耽误我们的时间！」

    后方的大人大声地喊，手上拿的东西一个比一个恐怖。

    男孩头也不敢回地拼命往前跑，嘴里不断地哭喊，「哥哥！哥哥救我！我好害怕！」

    终于到了尽头，无处可去的男孩像隻小猫缩在角落，浑圆的泪珠不断自脸颊滑落，「不要……拜託！真的好痛……」

    彷彿听不见男孩的话，几个大人硬是把男孩抓起来，动作粗鲁地不如对待自家宠物。

    「抓到了！你们先去准备。」

    一半的人走了，另一半的人则是逮着男孩。他们紧抓着男孩纤细的手臂，硬是把他拖进一个狭小的房间。

    「不要！我不要进去——」

    「老实一点！你已经耽误到下一个了！不要胡闹！」

    「啪」的一声，男人赏了男孩一把掌，并把他丢到那只有一片玻璃看得见房外的房间。「要不是你的体质优良，你早就没命了，好好感谢你父母吧！」说完，他把门用力关上。

    男孩害怕地缩着身体，紧咬着下唇，尚未结痂的伤口还渗出点点鲜红，却没有任何一人同情怜悯他。

    「这次是用蝎子，六隻的毒量。」

    外面的大人操纵着仪器，从空间内的墙面伸出一隻精密的金属手臂，上方锐利的针头对准瑟瑟发抖的男孩，毫不留情地往他的喉咙侧面刺去。

    「呃……啊……」试图扯开装着针头的手臂，但他的力气始终敌不过机器，「好痛……不要……」

    「几隻了？」

    「现在才两隻，要停了吗？」

    「不用。」突然，一个男人走进来，用低沉的声音愉快道，「继续往上加，他只是胆小而已，资质好的很。」

    「可是，瓦莱特先生，他上次只用了两隻的量……」

    「无所谓，死了就代表没价值，他哥哥可是一次就加到了十二隻。」

    那个狠毒无情的人脸映入男孩带泪的红色眼眸，他张开颤动的薄唇，试着唸出那人掛在胸前的名字，好牢牢记在脑海里，「瓦莱特……」

    再也没有力气与机器对抗，他的手脱力落下，眼神朦胧地看着玻璃门外那些自第一次见面，就折磨着他身心的大人们。

    「六十二号快昏迷了，这样下去会死吧？」操纵机器手臂的培育员紧张地问。

    「不用管，今天一定要加到六——」

    「瓦莱特！」

    一个男人用力打开门，打断了瓦莱特的话，「你在做什么？怎么能一次加三倍的量？」揪起瓦莱特的衣领，他继续骂道：「他只是个四岁的孩子，能不能为他想一下？」

    面对男人的责备，瓦莱特不以为意，不屑答道：「为他想？他是花钱买来的实验品，迟早会没命，难道我还要把他当宝贝呵护在怀里？」

    「你太天真了，温库斯。」拍掉对方的手，瓦莱特继续说道：「如果要做出成果，狠下心是必须的，你也别在假圣人了，为了自己的儿子，你不也成了折磨这些实验品的恶魔之一？」

    「你……」被称作温库斯的男人无话可说，他看向那个几乎失去意识的男孩，不捨地皱起眉头，用只有自己听得见的语气低喃：「对不起……」

    他无能为力地离开。男孩早已没了意识，在痛苦中沉沉睡去，他不知道有个人来为他求情，也不知道，这份难得的温度会一直随在他左右。

    *

    过了好几天，男孩从昏迷中清醒，全身上下痛得像被人打断又重新接上般，让他难以起身。

    他睁开眼，看向墙上小窗外的夜空，三根比他手臂还粗的铁栏杆遮住了他本来就不宽的视野，但那些熠熠生辉的星光仍让他憧憬万分，他无数次想像外面的世界有多美多宽广，如果可以，他甚至想把美丽的星星摘下来。

    狭小的牢房只有基本的床和马桶，通往外面的牢门紧闭，除了被抓去作实验，深锁的牢门几乎没有为他敞开过，一次也好，他真希望哪次开门迎接的不是无尽的疼痛与折磨，而是一道温柔的光。

    可惜这都只是妄想，过没几天，他又再次被抓去作实验，随着毒量增加，副作用造成的痛苦越加严重，每当他独自一人待在房里，毒液就如虫一般啃噬着他的全身，更别提除了毒以外的其他实验，更让他承受着旁人难以想像的苦痛。

    但庞大的实验量也让他的身体起了变化，他的五感变得越来越灵敏，伤口復原的速度也越来越快，对于大人说的复杂词语也能更快理解，甚至是进到身体里的毒量，他都能在实验人员喊出来前估个九成准。

    「又再作怪！现在的你不吃饭也饿不死了吧？那从明天开始就不用吃了！」送饭的女人收回发霉的麵包，不屑地瞪了男孩一眼。

    要是以前的他，肯定会苦苦哀求她留下麵包，但不知道从什么时候开始，他不再感到飢饿，一天过去了，十天过去了，一个月过去了，他都没吃任何一口食物，也还活得好好的。

    很快地一年过去了，长了一岁的他彷彿经歷了十年的岁月。

    「六十二号，轮到你了。」

    今天一如往常地被抓去作实验，只是与一年前相比，他已经不再逃跑反抗，任由那些培育员处置他的身体。虽然他还是会害怕，但他明白了抵抗只会带来更多折磨，倒不如受这些该受的罪就好，不要再为自己找麻烦。

    这次用的也是蝎毒，已经增加到了两百隻的量，事到如今，他已经不会因毒昏迷，但该来的疼痛还是会来，而且有增无减。实验结束后，回到房里的他静静地躺在如石一般坚硬的床铺，温热的眼泪顺着佈满伤痕的脸颊滑落，今晚的夜空一颗星星也没有，黑暗的有如男孩心中的世界。

    又过了几天，一个有关于自己哥哥的风声传入他的楼层，说是一个极有名望的大人物相中了他的哥哥，甚至把他带回家里去，作了和其他人不一样实验。

    「六十一号安分多了，资质也比弟弟好，明明是兄弟怎么差这么多？」

    这是今天大人们聊的话题，如今男孩隔着玻璃也听得见他们的嘲讽。

    「能被沃耶尔先生相中真是幸运，看来实验成果很快就会出来了！」

    「太好了！要是真的成功，就可以回家休假了！」

    他们讨论的未来是男孩想也没想过的世界，他不懂自己为什么要受到这样的对待，也不知道该怎么摆脱现状。他看着自己伤痕累累的手臂及腿，想起那些逃跑失败的日子，记得一次逃脱成功跑到建筑外，宽阔的夜空比他想的还要壮丽美好，只可惜不到十分鐘又被抓了回去，等着他的又是一阵毒打。

    「可以出来了，身体怎么样？」培育员不耐烦地问。

    男孩想，如果像哥哥一样听话，一样优秀的话，是不是就能少点皮肉痛，甚至……获得那微不足道且虚假的关心呢？

    「我……没事，谢谢。」他抬起头，硬是挤了一个微笑。

    见到不寻常的男孩，培育员虽皱起眉头，却没有如之前一般在他耳边碎念。

    「从今天开始会有两天没有实验，趁这个时间好好休息吧。」培育员关上门后离开了，这次关门的声音小了许多。

    回到牢房里，男孩坐上硬梆梆的床，拿起有着缝补痕跡的枕头，露出疑惑的神情，「这是……」

    那原本泛黄的破烂枕头被洗得洁白，破洞的地方也用了不同顏色的碎花布块补了起来，虽然缝补的技术还有些生疏，但男孩却好似感受得到那一针一线传来的温度。翻过枕头，可以注意到背面的右下角绣了几个歪七扭八的字母，在读懂文字的瞬间，夺眶而出的泪再次浸湿他的脸颊，他紧紧抱住那个枕头，这是他有生以来第一次感到这么高兴，也很感动。

    「艾尔……是我的名字！我的名字在上面！」他不停用脸颊蹭那颗枕头，似乎想在上面捕捉那人剩馀的温度。

    「是哥哥吗？可是他也被关起来了，培育园也不可能给他针线……」他思索着究竟是谁知道他的名字，还愿意为他这个实验品这么棒的事，「到底是谁……为什么不留下名字呢？」

    那天晚上，他把那唯一一颗枕头抱在怀里，满足地睡了难得的好觉。隔天早上起来，因为一整天都没有实验，他抱着它在床上傻笑了半天，并猜是谁为他做了这件事，若是有机会出去，他一定要向那个人道谢，并告诉他，他是多么喜欢这个礼物。

    漫长无聊的时间里，他甚至想像他与那个人见面，他们一起说话一起笑，如果可以住在一起的话一定更棒，每天都能看见对方的脸，他将不再孤单，不用再一人待在这暗得看不见未来的地狱。

    「我好想见你……你到底是谁，又在什么地方？」艾尔加重抱着枕头的力道，却又怕弄坏而不敢太过用力。

    「我一定要逃出去……一定要找到他……」

    一年不见的逃脱念头再次浮现，但艾尔却没想到，在这个想法浮现的同时，一个可以改变他人生的齿轮也已然开始转动。

 第六章 坎萨尔培育园02

    艾尔利用数十次的逃脱经验，想出了个他认为近乎天衣无缝的计画。

    重新燃起逃跑动力后又过了几个月，在这期间变得乖顺配合的他得到了大多培育员的信任，不仅不再挨骂，也和其他比较乖的孩子一样，获得了去整理「实验材料」的机会。

    「六十二号，今天人比较少，你可能要待久一点。」培育园确认了手中夹板上的纸张后递给艾尔，「今天进了一批新品种的蜘蛛，小心不要和旧的搞混了。」

    「好，我会注意的。」艾尔微笑接过板子，并开始清点大大小小玻璃箱内的各种虫类。

    「交给你了，今晚有个大派对，我要溜了，可以信任你吧？六十二号。」

    艾尔抬起头，加深嘴角的弧度，「当然了，请务必小心。」

    说完，负责顾艾尔的培育员就蹺班走了。看了看时间，距离艾尔计画逃跑的时间还有三十分鐘，他深吸一口气，并在脑海里做最后确认。

    顾他的培育员一如往常地翘班了，而深夜留守的培育员人数是早上的不到一半，在这期间若是有人发现他不见，依他们现在的人力就算要找他估计也要半小时，再加上曾逃到建筑外的他知道外面是一片森林，只要藏得好，就算跑不远也不容易被找到。

    时针跟分针终于同时指到十二，艾尔放下手中的一切，朝那扇没有锁住的窗户跑去。他现在待的楼层是二楼，这对作了一年多实验的他不是什么大问题，他抓住窗沟灵活地爬出窗户，并在关上窗户的瞬间一跃而下。

    「哥哥，对不起，我会找人来救出大家的！」他在心中为拋下哥哥道歉。

    那天夜晚星辰闪耀，彷彿在为他得来不易的自由喝采。他拚了命地向外跑，跑到森林深处，一路上被树枝划的全身是伤，但这对他来说不痛不痒，因为嚮往已久的自由就在眼前，只要再撑一下，他或许就能见到那个帮他缝枕头，还为他绣上名字的人。

    他在心中欣喜，在心中期待，寧静的树林只有他踩在土壤枯叶上的声音。

    突然，预料之外的事情发生，他注意到身后约八百公尺处有人的动静。不知道为什么，他逃跑的事被发现了，这和他预估的时间相差太多，还来不及准备，追兵已追踪到他的痕跡，虽然实验让他的五感灵敏到这种地步，但面对那群大人，他还只是个孩子，无法做到多完美的应变。

    害怕地流下眼泪，泪水模糊了他眼前的道路，如同他岌岌可危的未来。

    「不能被抓到......我还没找到他......」抹去泪水，他使出全力向前跑。

    终于，他跑到了一处较为空旷的路，那条路似乎能通往找得到人的地方。他沿路狂奔，漆黑的路上渐渐有了路灯。亮光处，一个人影四处张望着，艾尔高兴地向他呼救，跑到他面前，「拜託你！救救我！」

    抹去泪水，艾尔看清楚了那人的模样，他也只是个看起来没有多大的男孩。男孩一双嫩绿的眼眸有着不符合年龄的成熟，他手里拿着一张纸，看起来似乎在找什么地方。

    看着伤痕累累的艾尔，男孩担心地皱起眉，蹲下柔声问道：「你怎么了？不要怕，我会帮你。」

    艾尔害怕地颤抖着，一时间不知道该怎么解释自己的情况，又很怕后面的人追上，屡屡向后看。

    看着艾尔没反应，男孩起身，向他伸出手，「先离开这里吧，来，牵着我的手。」

    那大自己一些的手掌伸到艾尔眼前，事到如今也只有跑是上策。他伸手想握住那份温暖，也告诉男孩现在的状况，「他们快要追来了！我们快……」手伸到一半，艾尔察觉到后方的脚步声大约只剩三百公尺，又收回了手，「我只是和家人吵架了！没事的！」

    男孩怀疑地看着他，问道：「真的吗？可是你看起来很害怕……」更别提又全身是伤。

    艾尔并非不想跟他走，而是如今的距离两个小孩又能跑多远？更糟的是那群大人如果看到这个男孩怎么办？如果他和自己一样被抓回去作实验，那……他不就害了这个向自己伸出手的好人了？

    他握紧拳，忍住因恐惧几乎要留下的泪，故作开朗道：「我先走了！哥哥晚安！」

    艾尔头也不回地跑向培育员追来的方向，他知道只有这么做，才能让那些残忍的大人不路过那个哥哥站的地方。果然没跑多久，一群培育员的身影出现在眼前，艾尔紧咬下唇全身颤抖，停在原地看向那群想把自己杀了的大人。

    「在那里！找到了！」好几个培育员衝向他，将他压制在地，并用粗糙的麻绳把他五花大绑。艾尔流泪看着那个哥哥在的方向，被布捆住的嘴轻轻扬起笑容，在心理安慰自己。

    「哥哥没事就好，我可以再跑。」

    闭上眼，注入体内的麻醉渐渐夺走他的意识。等到他再次从逃脱被捕的昏迷醒来，出现在他眼前的，是一个既熟悉，又令他厌恶的可恨嘴脸。

    「六十二号，你想跟大人耍小聪明？真是太天真了。」他粗鲁地举起艾尔，语气不屑道：「要不是你的体质很好，我早就把你丢了。」

    像甩垃圾一般把艾尔丢到墙边，他拿起一根被烧得发红的铁棍，走到艾尔面前，「看来不让你吃点苦，你不会记住大人说的话。」

    红铁毫不留情地把艾尔的腹部烧得焦黑，衣服更是和软烂的伤口糊在一起，接着是背、手臂，任何可以落下痕跡的地方都没被放过。艾尔痛苦的哀鸣隐忍在喉间，折磨更是持续了一个晚上，带刺的皮鞭不留情地甩过他烫伤的地方，直到他痛得几乎失去意识，这场惩罚才被不甘愿地终止。

    「看你还敢不敢跑……」丢下手中的皮鞭，他像想到什么好点子般勾起嘴角，「对了，你那双眼睛留着也没用吧……」

    他把艾尔抵在墙上，伸出手，「挖掉吧！看你怎么跑！」他将手指大力戳进艾尔的右眼里。

    艾尔难受地挣扎着，却怎么也敌不过他的力气，「停下……」

    他用仅存的左眼看向折磨他的人胸前的名牌，上面写着「瓦莱特.布朗」。

    在心中烙下这个名字，哪怕一辈子都逃不出去，他也会在每晚诅咒这个人，诅咒他不得好死。

    「瞪我？哈哈，你这双漂亮的红眼睛真的可惜了！因为它再也不属于你了！」

    最后的光明在剧烈的疼痛中被渐渐夺走。失去双眼的艾尔被丢在牢房里，没有人来为他治疗，他就这么在疼痛的陪伴下度过了接下来的日子。

    *

    艾尔紧握的拳不明显地颤动，把经歷的苦痛解释得尽量婉转，「培育园没有同理心，对他们来说，我们就只是眾多实验品里的其中一个，微不足道。」他垂下眼帘，「而你父亲担任的首席培育员，则是各个培育园之首，一个培育园会配有两个首席，你父亲所属的是第一培育园。」

    温斯特不敢相信自己的爸爸会做这种事，难受地低下头，「爸爸他……也这么残忍吗？」

    艾尔摇头，「不，虽然你父亲和我一样隶属第一培育园，但我并没有见过他。」

    在温斯特的印象里爸爸是个温柔的男人，在爸爸开始忙于工作前他们的关係也很好，他实在难以想像温和的爸爸竟然会做这种事。虽然这个答案难以置信，但他却不觉得艾尔在骗他，应该说，他从艾尔的神情里捕捉不到一丝虚假，而且这个答案不只说明了他爸爸曾经闭口不谈的工作，也解释了这些杀手们为何拥有特殊能力。

    温斯特非常难受，自己的爸爸可能像艾尔说的那样，虐待那些被非法买卖的儿童，更令他难过的，是曾经的受害者们现在就坐在自己面前，并把事情说给他听。

    「哥哥你不用难过，这和你一点关係也没有。」艾尔深呼吸一口气，难受地皱起眉，「现在我要告诉你的才是重点。」

    他看向温斯特，粉色的眼眸不安地动摇着，「你的父亲，是在我和曼珠沙华逃出来那天死的。」

    艾尔解释起成功逃出培育园那天的事，痛苦的记忆再次随着说明闯入脑海。

    艾尔逃脱被捕一个月后的某天，他的亲哥哥，曼珠沙华从一个名为沃耶尔的人那里回来后，不知道用了什么方法进到了他的牢房里，并给了他一个能够改变人生的东西。

    「艾尔，针管里的药能为我们带来自由，但或许会死掉，你愿意试试吗？」

    黑暗中，他的哥哥放了管冰冷的东西在他的掌心，「如果你愿意，我会帮你。」

    事情演变到这种地步，眼下形同废人的艾尔也没什么好顾虑的，激动地点头，「我愿意！哥哥帮帮我！」

    语毕，冰冷的针头刺入皮肤，一股难以言喻的感受自针头刺入处扩散自全身，好像有什么东西在体内乱窜，不亚于折磨的疼痛渐渐蔓延至全身各处，艾尔难受地颤抖着。

    见状，他哥哥将他轻拥入怀，抚摸他的后脑勺安抚，「没事的，你和我一样，我们都会被选中的。」

    彷彿呼应他的话，艾尔很快就不再感到疼痛。「哥哥，这是什么？」

    轻轻笑出声，他哥哥柔声道：「先治好眼睛，好吗？」

    他牵起艾尔的手，让他掌心朝上，「在心中想像一朵玫瑰，一朵粉红色的玫瑰，静静地绽放于绿藤上。」

    照着哥哥的指示，艾尔感觉自己掌心好像跑出了什么东西，吓得缩了一下，「什、什么？」

    在哥哥眼前，一株绽放于绿藤的粉色玫瑰盛开，他取了一几片花瓣，并把其中两片覆在艾尔眼睛上，「等等我说张开眼睛，你就张开。」

    花朵的芬芳窜入鼻腔，冰凉的花瓣覆在眼前，等到哥哥出声，艾尔缓缓睁开眼睛，许久未见的哥哥露出微笑出现在眼前，「哥哥……」

    「好久不见，艾尔。」说话的同时，他把摘下的花瓣一片一片覆上艾尔位于全身各处的伤痕，「对不起，让你等这么久。」

    「我们……可以一起逃出去了。」

    艾尔已变成粉色的眼眸带着泪，又哭又笑地瞇起了眼，「真的吗……我们真的……可以逃出去了吗？」

    摸摸艾尔的头，哥哥语气温和答道：「真的，但我需要你的帮忙。」

    哥哥告诉艾尔，他获得的是「花种」，只要适应，就可以视获得的种类自由操纵花朵及藤蔓，而艾尔获得的更是花种里数一数二强大的「玫瑰」，只要他们两个合作，就可以一起逃出这座地狱。

    「哥哥的意思是……要把这里的人全都杀掉吗？」艾尔有些害怕，因为哥哥的表情突然闪过一丝阴狠，而且他也从未杀过人。虽然艾尔痛恨这里的培育员，但善良的他却从未动过杀人的念头，不光因为他认为自己做不到，更多是因为害怕。

    彷彿知道艾尔在想什么，哥哥轻笑，一手抚上他的脸颊，「你不用怕，你只要把藤蔓伸到培育园各处就行了，剩下的，全都交给哥哥。」

    月黑风高的夜晚，艾尔听话地将绿藤蔓延至培育原各处，搞不清楚状况的培育员们还未有时间釐清藤蔓来源，便被堵住去路的绿藤吓得不停哀鸣。那些人被藤蔓捆住、刺伤，痛苦的哀号四起，整座培育园很快地被藤蔓包覆住，一瞬间，佈满尖刺的绿藤被细得几乎看不见的绿藤缠上，细藤开出了一朵朵如鲜血般赤红的花朵，被缠在其中的培育员们在花开后各个露出痛苦的神情，嘴里不断求饶哀号着。

    直到建筑内一片寧静，艾尔才和他哥哥走到一楼，原本关住他们的大门如今残破不堪。一个艾尔见过的人影出现在门口，他全身是伤，身上还残留着断裂的藤蔓，他吃力地想要爬出门外，几乎没有力气的手颤抖着伸向门外。

    「不要看，走了。」哥哥举起手掌一握，发指令给手中的极细绿藤，原本没有红花的建筑外，也开出了朵朵和方才一样的鲜红。

    艾尔紧抓着哥哥的衣服跟在他后面，路过那个半死不活的人旁边，踏出门外前，他听到那人痛苦哭泣的声音，以及留下的最后一句话。

    「对不起……我的……儿子……」

 第七章 蝴蝶效应01

    听完艾尔说的一切，温斯特愣住。

    他试图整理出最后结论，但那答案渐渐清晰的同时，一股强烈的疑惑及不安随之涌上心头，他不敢相信自己听到的所有事，实在太过震撼也太过不真实。

    「艾尔……你的意思是……」温斯特皱起眉头，愤怒及困惑充斥着那嫩绿色的眼眸，「我的爸爸……是被你们杀死的？」

    「警察先生！这……」

    「不，紫藤，哥哥说的对。」艾尔闭上眼，不敢看哥哥现在是什么表情，「那天我和曼珠沙华……杀了所有培育员，这就是失踪案的真相。」

    「玫瑰……」紫藤看着艾尔难受的模样，心脏痛得难以呼吸。

    「哥哥如果恨我没关係，在说出口以前……我已经做好心理准备了。」他硬挤了个微笑，但热泪早已在眼眶打转。

    温斯特一时间说不上话，他无法理解，为什么帮忙找答案的艾尔会变成兇手。这个答案和艾尔的行为实在太矛盾，艾尔根本没理由做这件挖坑给自己跳的事，再加上艾尔一直是个聪明人，他真的想不到，事情的真相为什么会是这样。

    「你一直都知道吗？」温斯特问。

    面对态度变得有些冰冷的温斯特，艾尔握紧拳，吃力地忍住泪意，「我是在哥哥住进来那天晚上知道的，我去找桔梗的同时，紫藤潜入警察厅拿到了资料。」

    「但那时拿到的资料并不完整，是后来科尔特说了你长得像一个培育员，我才慢慢确定你爸爸可能和培育园有关。」

    「但我要告诉你的时候科尔特却闯进你的老家，听到他解读的暗号内容才让我更确定，你爸爸以前是培育员，而且……」艾尔已经忍耐不住，哽咽地说下去，「是待在被我们杀光的……第一培育园里的人。」

    浑圆的泪珠滑落艾尔脸颊，虽然他已无数次在心中想像温斯特对他露出厌恶的表情，但实际遇上他还是难以接受。他不敢抬起头，任由泪水浸湿脸蛋，泪珠滴落手背，现在温斯特任何一句回復都可能让他崩溃，因为被最重视的人讨厌，是他这一生最害怕，也最不想遇到的事。

    空气凝结，沉默持续了好一会，紫藤和罌粟身为非当事人一语不发，艾尔则是一直低头流泪，不敢看温斯特。

    「你为什么……要帮我？」温斯特再问。

    「我……因为我……」

    「我一直无法理解，那天在花园明明是第一次见，但你却说要帮我找失踪爸爸，仅仅为了要我保密你是杀手的事，甚至是避免麻烦，不想杀了我？」温斯特的语调随着疑惑的增大渐渐上扬，「越跟你相处我越想不通，如果只是为了那天的事，你为什么要做到这种地步？你到底有什么目的？」

    「告诉我，一直出现在我身旁，让我住到你家里，甚至不惜中毒也要救我，现在却说你是杀了我爸爸兇手的你……到底是为了什么？」

    「哥哥！我……」艾尔欲言又止，似乎在顾虑什么，「我不能说……」

    听到答覆，温斯特无奈道：「我明明觉得你不像要害我，但为什么……你不告诉我原因？你到底想做什么？」

    得不到回覆的温斯特站起身，走向门口准备离开。见状，艾尔慌张地喊道：「哥哥！」

    听到他的叫唤，温斯特停下脚步，但没有回过头，「对不起，如果你不告诉我，请给我时间自己弄清楚。」

    说完，温斯特离开了。艾尔看着空无一人的房门口，眼泪落下得更加剧烈，更在心中悔恨不已。

    「玫瑰……你为什么不说出你想保护的人就是警察先生？之前没事就算了，但这样让他误会你，被他憎恨也没关係吗？」紫藤坐到艾尔身旁，心急地问道。

    艾尔肩膀剧烈地抖动，彷彿用尽全身的力气回答：「紫藤……真的好痛苦……被哥哥讨厌真的……好痛苦……」他哭得抽泣，继续说：「但我不能说......要是哥哥的记忆被唤起……他有可能会死掉……」

    「会死？」紫藤瞪大眼睛。

    「培育员当年对哥哥用的失忆针后遗症很严重……要是强迫哥哥想起来……他头会痛……而且很可能会死掉！」艾尔依然低着头，压住哽咽故作开朗，「如果哥哥会因为想起过去而死，那倒不如……让他活得好好的……恨透我也没关係……」

    抹去不断流出的泪，艾尔站起来，看了眼温斯特方才坐的地方，好似想捕捉他剩馀的温度。「我……已经满足了。」

    与哥哥相遇的回忆如跑马灯闪过，模糊视线中的温柔身影及话语似乎真的成了过去，那被温斯特忘却的约定是艾尔十三年来的寄託，如今却破碎得无法拾起。他想，如果他不自以为是地找上哥哥，或许这些秘密将永远不被知晓，哥哥也能一直安全地生活下去，而若是知道答案会如此残酷，哪怕到死都无法再和哥哥说到话，他也不会执意要与他接触。他只是想在所剩不多的岁月里，再多和哥哥说几句话，并在如花朵般凋零后为哥哥的人生留下一抹美丽，让其他人无法再欺负、看不起哥哥，让他在最后成为一个解决掉所有杀手的警察。

    可惜事与愿违，也没有如果，艾尔的计划不但被扰乱，哥哥也离开了他身边，最严重的，是一个尘封已久秘密再度被开啟，更让他想不到的，是哥哥也和这件事有关。

    强迫自己恢復身为玫瑰的威严，他看向紫藤和罌粟，冰冷道：「还有很多事情要处理，紫藤，当务之急是保护好哥哥，绝对不能让他落入桔梗手里。」

    紫藤露出难以置信的神情，问道：「所以……警察先生真的是『铃兰』适体？」

    「铃兰？」一直没有动静的罌粟也出了声。

    「对，看过资料的百合一定会回去告诉桔梗，要是让桔梗抓走哥哥，后果不堪设想。」

    想到刚离开的温斯特，艾尔头很痛，贴身保护又多了一层困难。

    「不如我去保护警察先生吧，玫瑰你专心处理桔梗。」紫藤看着艾尔，露出一个让人放心的笑，「你先好好准备，我会更仔细地找他可能出现的地方。」

    其实紫藤好几次寻找桔梗的藏身处，但自从艾尔上次堵他后，不管紫藤怎么找都再也找不到桔梗的动向，就好像那次是桔梗故意透漏行踪一样。

    「谢谢你，紫藤。」正准备如此提议的艾尔很欣慰，也很庆幸身旁有个这么棒的助手。

    其实艾尔很想亲自保护哥哥，但桔梗背后不知道还有什么未知数，他不愿让紫藤犯险，只好亲自去处理。

    「玫瑰……那罌粟呢？」紫藤看向乖巧坐着的罌粟。

    艾尔也看向罌粟，缓缓走向他，「罌粟，我再问你一次，你愿意跟着我们吗？」

    闻言，罌粟从沙发上起来，坚定地笑，「愿意，我以对薇洛亚的心意发誓，给予你们最大的协助。」

    「罌粟……」紫藤欣慰地笑了，拍拍他的肩，「姊姊一定会很高兴，谢谢你。」

    自那天起，玫瑰等人埋首于寻找桔梗的藏身处，温斯特也没有再回到玫瑰的宅邸。与此同时，一个震慑人心的计画悄悄响起了起始的鐘声，那含苞待放的巨大阴谋以两人的分裂为契机，缓缓展开它漆黑恶毒的花瓣。

    一个昏暗的场所，夜晚的阴冷不及室内的诡异幽暗，一个青年优雅地坐在办公椅上，仔细地端详手中装着透明液体的瓶子，并把它放在面前的桌上。

    巨大的玻璃窗透进幽幽月光，让昏暗的室内有了点照明，青年转身面窗，不完整的月映入他深红的眸中。他薄唇轻啟，向身后的人问道：「他们分开了吗？」

    黑暗中，有着淡蓝色头发的青年笑得灿烂，他缓缓走入月光洒落处，语气愉悦答道：「分开了！终于……计画可以开始了！」

    闻言，红眸青年从椅子上起身，「是啊……虽然延迟了好几年，但还不算晚。」他的语气十分平淡，缓缓走到淡蓝色头发的青年面前，他轻抚他的头，「辛苦你了，桔梗。」

    被摸头的桔梗开心得像隻摇着尾巴的小狗，笑瞇起眼，「不会，一点都不辛苦，我好高兴你选择了我。」

    红眸青年对桔梗真诚的回覆没什么反应，收回手，他走回办公桌前，「接下来就要拉拢『铃兰』了，你办得到对吧？」

    用力点头，桔梗答道：「没问题！蝴蝶的计画已经渐渐奏效了，现在只要等待时机，让风信子和蓝色水菊在所有人面前诬陷他就可以了。」

    突然，桔梗身后的大门被打开，两个人影走了进来。

    其中一人高兴地笑着，开口：「好消息！他唾液的检测结果出来囉！」

    红眸青年转过身，看向说话的人，「说吧，百合。」

    「结果是......符合喔！其实看到脸的瞬间我就知道了，传闻第一培育园的首席为了救病弱的儿子，无意间培育出了『铃兰』，还把他藏起来，瓦莱特那古怪的个性肯定没妻小，剩下的就只有温库斯囉！」百合淡紫色的眸中藏不住喜悦，看向身旁一直没动静的蝴蝶，「而且蝴蝶去救我那天，我们也亲眼看见了，他不但不受毒蝴蝶影响，血液还能解毒，这不摆明了他就是『铃兰』适体？」

    听到百合的话，桔梗佩服地看向红眸青年，「你真的好厉害，所有事都和你想的一样，那时我还单纯以为是风信子太弱，没想到……是他的毒根本不对那人起作用……」

    听到桔梗的讚赏，红眸青年浅浅一笑看向三人，柔声推辞，「不光是我，如果没有『他』，我也不会这么快找到铃兰，也没有这么周详的计画能拉拢他。」再次转身面对明月，沐浴在月光下的他看起来轻盈自在，彷彿洁净了一身罪孽。

    「你们可以离开了，有任何事随时告诉我。」

    送走三人，他在窗前站了好一会，看起来若有所思。

    「『花园计画』成功的日子近在眼前，真希望你能看到，沃耶尔先生。」他闭上眼，静静感受着毫无温度的微弱月光，「我会帮你完成的，盛放灿烂花朵的花园，将会是我献给位于彼岸的你的礼物。」他微微勾起嘴角。

    窗外的风颳动森林，厚重的灰云缓缓遮住月光，没有灯光的室内一时间漆黑的分不清左右。云朵很快散去，洁白的月光再次洒落红眸青年身上，他扬起一抹微笑，举起右手在掌中开出一朵红花，那细长的花瓣看起来虚无飘渺，安详平静地躺在青年手中。

    「艾尔，我们会一同见证『花园』的诞生，并与它一起，永远地活下去。」他用只有自己听得见的声音低喃，并把花朵收回掌心，露出一个宠溺的笑，「你终究会回到我身边的，我在这世上唯一的家人。」

    「也是我，最亲爱的弟弟。」

 第七章 蝴蝶效应02

    知道真相后，温斯特再也没有回到艾尔的宅邸，当然，他也没再见过艾尔。

    好在有以前的节俭，他身上的存款还足以让他住几天廉价旅馆，他挑了间离警局最近的旅馆住下，当然，他过得不好，甚至比遇见艾尔前过的还差。

    「温斯特？你是吸毒喔？脸色差成这样。」擦肩而过的同事不忘调侃一句，而且一天比一天难听。

    烦心的事太多，温斯特虽然说了要查，但和以前一样，任何有关爸爸的事他都找不到线索。难以接受的结果及同事日渐严重的职场霸凌让他身心俱疲，那些总是找他麻烦的同事越来越过分，之前总要他代夜班、跑腿就算了，现在连酸他的话也越来越难听，更别提到处传的八卦。

    「破那么多大案子也没升官，想也知道是有问题。」

    「『白教堂凶杀案』的兇手到现在都没抓到，该不会温斯特根本就是共犯，是他协助兇手逃狱的吧！」

    「平常装得老老实实的，还不是用那张脸去骗女人！」

    面对这些空穴来风的谣言，温斯特已多次澄清，但那些人就是不愿相信，每天掛在嘴边嘲讽他。当然，这些事一旦传到艾尔耳里，这些满嘴胡话的警察肯定会被艾尔狠狠处理掉，但艾尔已经好几天没有跑到附近「关心」哥哥了，因为他自己也为了找到桔梗忙得不可开交，根本没空处理。而在一旁默默保护温斯特的紫藤也快看不下去，但没有玫瑰的命令，他也无法随意插手，只好努力记住那些人的长相，好让玫瑰在最后能算一笔总帐。

    温斯特坐在自己的座位前，消瘦的脸色及黑眼圈使他憔悴，唯一和他站同边的里斯贴心地送来一杯咖啡，并拿过他桌上的半叠资料。

    「温斯特，你去休息一下吧！你脸色很不好。」她标緻的脸庞露出不捨，并弯下身平视坐着的温斯特，「你不要理他们，我相信你不是那种人。」

    「谢谢你，里斯。」温斯特勉强挤了个微笑，并拿起咖啡喝了一口，「你下午还要巡逻吧？这些我自己来就可以了。」

    抚上温斯特要拿走文件的手，里斯的红脣勾起美丽弧度，「你就让我帮忙吧！」

    「你看，还要里斯帮忙……」

    「靠女人？真没用！」

    刺耳的声音再次闯入耳膜，温斯特有些强硬地拿回资料，并从皮夹拿出了咖啡钱，「谢谢你，我自己来就可以了。」他浅浅一笑。

    接过钱，里斯看着继续埋头工作的温斯特，姣好的面容闪过一丝冰冷。

    在那之后又过了几天，轮到里斯和温斯特一起上街巡逻，为了避免间言间语，温斯特一直都和里斯保持安全距离，也不会说过多的话，但不知为何，里斯却一直贴上温斯特，尤其是在遇到同事时，她的动作总会比两人独处时来的更加亲密。

    「里斯！我没有流汗，不用帮我擦……」

    这次也是，一遇见其他巡逻的警察，里斯就掏出手帕帮他擦汗，动作亲密的任谁都会怀疑两人的关係。

    直到对方忌妒鄙视的目光离开，里斯才收回手帕，「你不用跟我客气！」

    这不是客不客气的问题，温斯特自己也知道，他被霸凌的大半原因，可以说是因为里斯。温斯特是很保守的人，他不喜欢和女性有过多的肢体接触，因为这样他经常和里斯保持距离，但不知道为什么，里斯却老爱黏着他，长久下来不但引起了其他同事的忌妒，他拒绝的举动也被认为是「假高尚」。

    「里斯，谢谢你对我这么好，但我们只是同事，这么做不太适合。」拉开与里斯的距离，他走在她前面。

    天色愈渐昏暗，橘黄色的阳光染红街道。准备结束巡逻，回去的路上，温斯特再次经过那间好久没营业的花店。直到现在，温斯特还是想不明白艾尔的目的，他好几次猜测可能的情况，但没有一个推测合理，如果艾尔图的是警察厅，找他根本没用。因追问父亲的失踪而被警察厅冷冻的他，甚至比不过那些整天动歪脑筋的同事，再加上他爸爸失踪的真相明显对艾尔不利，他实在想不透艾尔为什么会告诉他，就算是谎言，这也撒得太不合理了。

    无意识地放慢脚步，温斯特看见店内一株插在柜檯前的红玫瑰，无人照看的花朵看起来软烂脆弱，花瓣更是失去了鲜红，如同失意的人般低着头，看着那些早已离开花萼的同伴们。

    爸爸的死与艾尔有关，甚至可以说是他杀的，又或许他说的话全都是谎言，但若是这样，他为什么要说这种谎？

    温斯特心里很痛苦，彷彿在无尽的深渊中徘徊，看似重视自己的艾尔竟是杀父仇人，这份难得的温暖竟是焚毁他亲情的烈焰，想起爸爸温柔的笑容，他永远忘不了爸爸没回家的那天他有多痛苦，也无法忘却几十年来苦寻线索无果的煎熬。他痛恨自己的懦弱，也讨厌放弃过寻找爸爸的自己，但他曾有那么一瞬间后悔找到答案，如果这个真相一直在他不知道的地方存在着，那他是不是……就不会感到如此痛苦了？

    「温斯特？」里斯看着脸色难看的温斯特，「你还好吗？」

    温斯特摇摇头，轻轻勾起嘴角，「我没事。」

    夕阳的橘黄洒落在他米白色的发丝上，消瘦的脸颊使他看起来十分憔悴，笑容更是一看就知道是在逞强。

    看着这样狼狈的温斯特，里斯没有再多问，只是静静看着他的侧脸。

    「温斯……」

    「警察小姐，终于见到你了！」

    突然，一个令人作呕的声音传入耳里，同时，里斯感觉自己的后脑勺被一个冰冷的东西抵着。

    「你……」

    「警察先生，你最好不要多管间事。」打断温斯特的话，陌生男子露出一个猥琐的笑容，「不想要警察小姐的头开花，就快滚不要碍事。」

    边说话，男子慢慢贴上里斯的后背，粗糙的大手不安分地到处摸索，「我已经注意你好久了，反正我也快死了，为了爽一次，我没什么好顾虑的！」

    他把里斯拖走，因为被枪抵着，里斯也不敢轻举妄动。

    温斯特处理过许多案件，其中最棘手的无非就是像现在这样，歹徒持枪并握有人质的局面，不过多年的经验也不是装饰品，他自然有一套解围的方法，但和任何事一样，都存在着风险。

    「你等一下，不如我们做个交易。」温斯特叫住歹徒，露出笑容，「其实我也注意她很久了，只是找不到机会下手，不如我们一起，我不逮捕你，你也好办事。」

    聪明的里斯很快猜得到温斯特的用意，跟着演戏，「什么？你怎么能跟歹徒合作？」

    歹徒看似被说服，停下脚步，「喔？运气真好，遇到一个能沟通的？」

    温斯特缓缓走向两人，并挥手要歹徒进到暗巷，「快点过来，虽然现在街上没什么人，但还是先进巷子里比较保险。」

    听着有理，男人跟着温斯特进了巷子，他的枪口依然对着里斯，并奸诈一笑，「你最好别骗我，别说我不讲理，来！你先！」

    为了防止温斯特骗他，男人要温斯特先，并放开抱着里斯的手，掏出口袋里的手机开始录影。

    「那我不客气了。」温斯特靠近里斯，一手扶上她纤细的腰，一手扶上她的后颈，俊秀的脸和里斯的鼻尖只离不到一公分。

    里斯看着逼近的温斯特，神情毫无波澜。他们互相能感受到对方的鼻息，相较起温斯特因紧张及害臊有些仓促的吐息，里斯倒是十分平静，或许是因为她知道温斯特的用意，又或许是她对这个男人不感兴趣。

    下一刻，温斯特的手顺着里斯的后颈迅速向上，并在握住枪枝的瞬间将里斯护至身后。知道自己被骗的男人将手机丢到一旁的垃圾堆，死命地握着枪，并朝天空扣下板机，枪声震耳欲聋，但丝毫不影响温斯特。

    「死警察！你敢骗我？你真的以为我不敢开枪？」男人又连开了两枪，大声吼道：「反正都要死了！杀了你再死也好！」

    男子壮硕的身形让温斯特对峙地有些吃力，握着枪枝的手爆出青筋。后方的里斯掏出配枪，对着不停飆骂的歹徒喊道：「快点住手！」

    「开枪啊！我才不怕！」或许是激怒了男人，求欢不成的他将枪口奋力一跩，指向里斯，「你就跟我一起死吧！」

    看着男人枪口对准自己，里斯皱起眉头，比起恐惧，她脸上多得是不耐烦及困惑。

    注意到男人准备扣下板机，而子弹贯穿的对象是在身后的里斯，温斯特无法思考其他事，用尽全身的力气将枪身下压，枪声鸣起的瞬间，温斯特感觉右腹部传来剧痛，温热的液体很快地浸湿他的制服。

    「温斯特……」里斯不敢相信温斯特竟然为了自己挨一枪，惊讶地看着他。

    哪怕中了枪，温斯特还是紧紧抓着男人的手。见温斯特不愿放手，男人怒地又开了一枪，或许是疼痛激发了肾上腺素，温斯特一个箭步转身，一手滑至男人的腋下，将他过肩摔至面前，并趁男人反应不过之际夺走他的枪。

    男人被摔得昏了过去，温斯特忍着枪伤的剧痛，拿出掛在腰间的手銬将男人的双手銬住，一旁的里斯已连络好警车及救护车，他走到不支靠墙的温斯特身旁，低头看了看他苍白的脸色。

    「温斯特……」里斯看着温斯特血流不止的腹部，皱起眉，「你怎么会让枪口对准自己？」

    温斯特摇摇头，按紧腹部的伤口并将额头靠在墙上，「我没事……小心……犯人……」

    他直冒冷汗，脸色越渐惨白。看到温斯特的惨状，里斯不如以往贴心地为他擦汗、鼓励他，而是眉头深锁着站在原地，看起来有些手足无措。

    很快地，警车和救护车赶到，男人被扛上警车逮捕归案，而温斯特则是意识模糊地上了救护车，剩下里斯一人留在案发现场。

    天色越渐昏暗，隐密的巷弄渐渐被黑暗吞没。里斯走到垃圾堆旁，弯下身捡起一个长方形扁平物，她按了物体侧面的按纽，刺眼的光芒照亮她面无表情的脸。

    她盯着画面看，播放中的影片正是温斯特刚刚为了解围逼近她的画面。她关掉画面，露出有些疑惑的神情，将它收进口袋里，她头也不回地离开了。

    而她丝毫没有注意到，那位于建筑物上方看着一切的视线。

 第七章 蝴蝶效应03

    紫藤站在建筑物顶上，看着下方的温斯特和陌生女警。突然，一个彪形大汉靠近两人，并掏出枪抵在女警头上。

    「怎么回事……」

    紫藤察觉到事情不对，正庆幸自己有穿警察制服可以下去处理时，后方一个熟悉又陌生的声音传入耳里，让他背脊一凉。「紫藤。」

    紫藤转过身，一个陌生青年掛着从容优雅的笑容站在那里，他温柔瞇细的眼眸不带敌意，却有着令人毛骨悚然的气场，仔细一看，他的脸似乎长得像谁，就连散发出的氛围也让紫藤感到熟悉。而那个声音，也和潜入警察厅那天叫他的声音一模一样。

    「你是谁？」

    对方会出现在屋顶上明显有问题，再加上他确定这声音就是潜入那天叫他的声音，这让他的戒心更重。

    「谢谢你一直帮助艾尔，现在……」他加深微笑，深红色的眼眸霎时透出如刀一般的锐利，「得请你把他身边的位置还我了。」

    彷彿踩到紫藤的底线，他叫出淡紫花藤缠住青年，恶狠狠地瞪着他，「我没见过你，你为甚么知道艾尔？」

    青年没有回答他的问题，只是闭上眼，答非所问，「狗和主人都一个样，会在佔上风时掉以轻心。」

    「不要废话！你——！」

    话未说完，紫藤的花藤在眨眼间被极细的绿藤缠住，绿藤一路延伸至紫藤的手掌，接着是手肘、手臂。

    没给紫藤釐清状况的时间，青年睁开眼，露出一个带着鄙视的优雅微笑，「再见了，我亲爱弟弟的忠犬。」

    话音尚未落下，一朵曼珠沙华绽放于紫藤的手臂上，绚烂的淡紫花藤霎时枯萎，凋零的细碎花瓣乘着风扬长而去。

    *

    或许是日积月累的劳累一夕之间爆发，被送进医院手术后，温斯特睡了好几天。

    但他怎么也没想到，醒来后的世界竟完全变了个样。

    他看着自己手上的手銬，虽说他常用这项工具逮捕犯人，但他从没想过，自己也有被它拘束的一天。

    望向四周，病房里除了自己没有其他病患，他看向紧闭的房门，声音有些沙哑地喊道：「请问有人吗？」

    听到温斯特的声音，门外的警察打开房门，严肃道：「醒了？」

    看那人的反应很奇怪，温斯特问道：「请问我为甚么被銬起来？」

    听到温斯特的问题，对方彷彿听到一个天大的笑话，不屑笑道：「问我？问你自己比较快吧？」

    温斯特皱起眉，一脸莫名其妙，「我做了甚么？」

    他记得被送来医院前，他在和试图非礼里斯的歹徒对峙。

    警察一脸不耐烦地嘖舌，掏出手机，放在温斯特面前，「你别装傻了，你的所作所为都被公诸于世了，你就等着康復后去吃牢饭吧！」撇了眼温斯特的伤处，他笑道：「我看那伤，说不定也是你为了躲刑责自己弄得吧？」

    「你到底在说什么……」

    温斯特看着对方手机里的新闻，上面的字句让他心一沉，觉得实在太过荒谬，「这是什么……」

    新闻的大标题，写着「警察厅之耻，破获『白教堂凶杀案』的警察竟是共犯」。

    温斯特看着内文，里面写到逃狱的沃特.詹森受不了逃亡生活，出面指控当年逮捕他的警察——温斯特.爱德华兹为了立功与他串通，说好了在他被捕的三天内要救他出来，并协助他逃往国外，不料温斯特却在事成后食言拋弃了他，让他不得不自己逃狱。新闻更在最后谴责温斯特，不仅为功名捨弃警察的道德，更没有为人的基本信用。

    「这不是真的，我没有和他串通！」温斯特激动地想下床，却被手銬限制住，「他说的话没有根据，怎么能因为他单方面的证词就定我的罪？」

    「他把你们的契约书拿出来了，上面确实有你的签名，你还有什么话好说？」警察摇摇头，再点了一则新闻给他看，「有什么话去跟法官说，还有这件事，看你怎么狡辩。」

    「什么签名……」看向萤幕，温斯特的脸色更加铁青，「为什么……」

    大标题「再揭警察丑闻，受害女警出面含泪控诉」的下方，是几天前里斯遇人骚扰时，他为了解围而接近里斯的影片。

    「不是！我没有！」他看向那名警察，赶紧澄清，「那天有人挟持里斯，为了压制持枪的歹徒我才会那么做！」

    「再狡辩就难看了，爱德华兹。」警察将画面往下滑，又有一个影片。

    温斯特看着画面中哭得梨花带雨的女人，不敢相信自己听到的话，「里斯……」

    影片中，里斯哭着指控温斯特多次在值勤时对她上下其手，并以前辈的身分威胁她保密，这次是刚好有人出手相救，并录影留下了证据。

    「事情不是这样！里斯呢？让我和她……」

    「够了！再狡辩就很难看了，就连你的同事都说了你是这种人，你还有什么好说的？」

    再往下看，里面有些温斯特同事的访问，内容当然都是指责温斯特，仔细一看，彷彿有终于抓到他把柄的快活。

    「他的工作还要后辈帮他！根本是在欺压后辈！」

    「他平常就跩得要命！根本没什么本事。」

    「我上次还看到一个男孩来接他，说不定他也是受害者！」

    「他还会巴结长官！我亲眼看到的！」

    明明是不实指控，温斯特却没有馀地再辩解下去。和沃特.詹森串通也好，非礼里斯也罢，这些他根本没做过，更奇怪的是，里斯至少该知道后者的真相，但她非但没有帮温斯特澄清，甚至还说了谎。

    「你就一边养伤一边想理由吧，你这种人是警察真是污辱我们警察厅！」

    说完话警察就走了，留下温斯特一人愣在原地。

    过了几天，温斯特的伤痊癒了些，除了去厕所和沐浴，他手上的手銬都将他和病床连在一起。他好几次请求让他出去好釐清事情原委，但警察始终就是不肯放人，他想不通事情为什么会变成这样，里斯和沃特.詹森又是为甚么要这样诬陷他？

    思索多日无果，一天，他病房的门被打开，一个眼熟的人走进房内，并要跟在旁边的警察出去。

    「好久不见，温斯特。」对方淡紫色的眼眸瞇起，露出一个意味深长的微笑，「真是辛苦你了，这样莫名其妙成了罪人。」

    「您是……副总监？」

    副总监走到温斯特的病床旁，坐在床边，「不用这样叫，你知道我是谁。」

    对，温斯特知道他是艾尔的死对头——杀手排行第四的桔梗。

    印象里的桔梗处处与艾尔作对，甚至杀了总监，还派人袭击自己的老家，怎么想都不是什么好人，而他的来意，也让温斯特十分戒备。

    「是你做的吗？」温斯特看向带着从容笑容的他。

    桔梗加深微笑，怜悯地看着他，「可怜的温斯特，被骗了这么久都不知道。」

    他从口袋里拿出钥匙，解开了温斯特腕上的手銬，「我是来帮你的，应该说『我们』一直都在帮你。」

    摸摸有些擦伤的手腕，温斯特警戒地看着他，「帮我？」

    「没错，啊……我得先为闯入你家道歉。」他将手贴在胸前，上身微微前倾，「很抱歉，那天是我们失礼了。」

    没等温斯特回应，桔梗重新抬起头，「还有蝴蝶，他也託我转告你他很抱歉，那天他没控制好蝴蝶，吓到你了。」

    「蝴蝶……」他想起那天差点害死艾尔的蝴蝶，瞪向桔梗，「你说帮我，闯进我家能帮我什么？」

    「帮你得知事情的真相。」桔梗答得俐落，并靠近温斯特，「同为受害者我不会隐瞒你，你知道那个整天跟在你旁边的男孩是什么人吗？」

    「艾尔？」

    「对，你不觉得奇怪吗？你的杀父仇人接近你做什么？」桔梗问出了温斯特一直想不出答案的问题。

    「我……」温斯特一时答不上来，却察觉到对方话中有异，「等一下，你为甚么会知道这件事？」

    「为了帮你，有些事我必须了解。」桔梗起身，并朝温斯特伸出手，「跟我走，你想知道的所有事就由『我们』告诉你。」

    看着对方伸出的手，温斯特丝毫没有要握上去的意思。虽然艾尔和桔梗一样都是谜团重重的人，但不知道为甚么，那天他和艾尔接触时并没有这么怀疑的感觉，相反的他很不想相信桔梗，当然也不想跟他走。

    看温斯特没要接受，桔梗叹了口气，收起笑容，「要我讲白你才懂吗？」

    他弯下身，两手撑在床上，把脸靠在温斯特面前，「让你变成这样的人，就是处心积虑要获得你信任的玫瑰。」

    「你在说什么？艾尔怎么会——」

    「你自己想想，像玫瑰那种聪明人，为什么要接近一个警察？」他勾起嘴角，眼里却不带笑意，「因为你身上有他要的东西，为了得到你，他不得不让你信任、依赖他。」

    「不然这么巧，你一离开他就出这种事？这是他挽回你的手段，为了再次得到你的信任，他得先让你下地狱，再伸出手好让你误以为他是你的救命恩人。」

    温斯特还是觉得不合理，「如果真像你说的那样，那他不要告诉我真相不就行了？」

    「这就是他厉害的地方。」不让温斯特有思考的时间，他继续说：「他会告诉你真相，是因为他瞒不住了，若是不告诉你，你同样会怀疑他。」

    「所以他选择说出来，并用这点让你认为他没什么目的。」

    确实，温斯特思考艾尔接近他的动机时，这件事总会过滤掉艾尔的不良动机。

    见温斯特似乎渐渐被说服，他继续解释：「其实警察厅总监和副总监不是我杀的，是玫瑰，为了搞清楚他的计谋，我才会抢下副总监的职务。」

    「也正因为这样，你父亲过世的真相才没有石沉大海。」

    温斯特仔细一想，艾尔先前确实有想隐瞒事实的跡象，他也是在遇见跟桔梗一伙的科尔特他们后，才一五一十地把真相说出来。

    「讲一个最直接的，新闻上写你会巴结长官，那天要你来巴结我的是谁？难道你是真的想靠抱我大腿升官？」

    没错，那天要温斯特去巴结桔梗的正是艾尔，而这件事也成为了眾人唾弃他的理由之一。

    但说了这么多，温斯特还是没听到重点，「所以艾尔接近我的理由是什么？」

    「『铃兰』。」桔梗起身，掌中窜出细藤，「来自培育园的我们……所有花种都会在两年后死去，这是我们拥有力量的代价，而『铃兰』是唯一可以延续我们寿命的希望。」

    他在藤上开出一朵桔梗，继续说道：「而你，就是唯一一个可以成为『铃兰』并拯救我们的英雄，但玫瑰似乎是想独活，他要捨弃我们这些同样渴望未来的花种。」

    虽然温斯特不懂『铃兰』究竟是什么样的存在，但照桔梗的意思，艾尔就是要将自己留在身边，而且必须好好地活着。在老家那天的记忆涌入脑海，艾尔害怕地帮他赶走蝴蝶的画面细思极恐，原来艾尔怕的不是他会死，而艾尔口中的「我好不容易才找到你」，也只是为了活命而脱口而出的真心话。

    「为了保护他，成为杀手是我唯一的选择。」

    似乎找到艾尔的动机，温斯特想通了一切，原来他只是艾尔延续生命好保护重要之人的工具，想到这里，他胸口难受地难以呼吸，那些从艾尔身上得到的温暖化为尖锐的刀刃，狠狠刺进他的内心。

    愤怒及悲伤逐渐侵蚀温斯特，也使他遗漏了一个足以辨识真相的细节。

 第七章 蝴蝶效应04

    已经两天没有接到紫藤的讯息，察觉不对劲的艾尔找遍了所有地方，奇怪的是，哪里都找不到紫藤的踪跡。他想或许是桔梗出手了，殊不知在找到紫藤前，一个和哥哥有关的荒唐讯息被媒体报得沸沸扬扬。

    「那个女人……」艾尔恶狠狠地瞪着画面中的里斯。

    那之后，他试着想找到那胡言乱语的女人好修理他，但却和紫藤一样，无论他怎么找都找不到对方的踪跡，他甚至到警局去问个究竟，殊不知该问的没问到，却听到一堆警察毁谤温斯特的声音。

    想起那天的情况，艾尔也记不清自己到底是怎么忍住怒意的。

    在新闻中得知哥哥中弹住院，某天，艾尔在深夜偷偷跑到医院，因为被诬陷的缘故，温斯特现在被严密看守在病房里，艾尔只好从窗户偷偷看他。昏睡的温斯特面色憔悴地躺在床上，艾尔紧咬下唇，忍住想进去为他治疗的慾望。

    他将手贴在玻璃上，轻声道：「哥哥……」

    凉风吹过，吹动艾尔淡粉色的发丝。自十三年前哥哥被抓进培育园，这是艾尔第二次看到温斯特这么憔悴，他恨透了无法保护哥哥的自己，更痛恨命运如此捉弄他们。

    「就算我只能再活两年也没关係，我绝不会让你变成『铃兰』。」

    口袋中的胸针发出声音，他拿出胸针，「罌粟？找到桔梗了吗？」

    最后再看哥哥一眼，他跳下窗户，落至医院旁的草皮。「我知道了，我马上过去。」

    艾尔怎么也没想到，这将是他最后一次，见到他「认知中」的温斯特。

    *

    运用手中的权利，桔梗让温斯特在深夜出了医院。

    「我带你去见总监，就是他察觉了玫瑰的诡计。」桔梗笑得愉快，补充道：「他也是所有花种的救命恩人。」

    像是听不进桔梗的话，尚未痊癒的温斯特抚着疼痛的伤处，但这份痛楚，远远不及遭到欺骗的痛苦。

    「为甚么会这么难受？」他在心中问自己。

    见温斯特没反应，桔梗不耐烦地皱了下眉头，却还是露出微笑，「你别再想玫瑰了，放心吧，我们会保护你。」

    听到桔梗这句话，温斯特好像想起什么，忆起的声音随着剧痛越渐清晰。

    「放心！我会保护你！」

    「呃……」温斯特吃痛地扶住头，靠在墙边。

    见状，桔梗赶紧扶住他，换了个话题，「对了，你还没康復吧？到我们那休养吧。」

    「不用了……」冒了一身冷汗，温斯特缓缓吸吐好调整呼吸，「我自己回去就可以了。」

    「你要回去哪里？」桔梗扶起温斯特，「你现在可是罪犯，哪里都去不了。」

    温斯特看向桔梗，桔梗的话确实有道理，他现在到哪去都会被抓，也就是说，他不得不跟桔梗走。

    出了后门，幽幽月光照亮昏暗的街道。束手无策的温斯特还是跟着桔梗上了车。

    一路上，温斯特一直在想关于艾尔的事，相处的日子虽然短暂，但他却觉得他和艾尔彷彿认识很久。他很不想相信艾尔的对他的关心全是谎言，更不愿相信爸爸是死于艾尔手下，但目前种种事件都说明了艾尔接近他的动机不纯，甚至谋划了这一系列的罪状诬陷他。两人的回忆涌入脑海，男孩天真灿烂的笑容自始至终都不属于自己，更是裹着谎言的糖衣，认为自己寻得温柔的温斯特觉得自己可笑，从出生到现在他都是这样，因太过温柔被欺负，对无奈的现状妥协，现在还被虚假的善意欺骗，事到如今，他仍紧紧抓着这一切都是谎言的希望，他多希望艾尔现在就来和他解释清楚，说这一切都是假的，一直以来，他对他的关心都是真心的。

    「温斯特，你还是不相信吗？」桔梗看着面露哀伤的温斯特，语气柔和地安慰道：「事实总是残酷的，你可以慢慢接受，但不能不接受。」

    桔梗拍拍他的肩，露出微笑，「但接受不代表妥协，你可以选择反抗。」

    「反抗……」

    「对，用你的双手，让那个把你变成这样的人付出代价。」

    温斯特听得懂桔梗的言下之意，但復仇又能如何？他的爸爸不会回来，罪证确凿的诬赖也无从消除，重点是他哪来的力量与艾尔抗衡？根本连碰都碰不到艾尔就会被瞬间杀掉。

    如同看穿温斯特的心思，桔梗露出得逞的笑容，「放心，我们都会协助你。」

    温斯特没有回答他，只是静静地看着窗外。月光洒落在他面露哀伤的憔悴面容，他嫩绿色的眼眸映着月亮的光辉，他轻瞇起眼，车窗倒映出的自己看起来疲惫又虚弱，这模样让他想起了年幼的自己，曾也因为身体虚弱而有这样难看的脸色。

    小时候爸爸熬夜照顾他的身影浮现脑海，他自己也很难想像，遗传到妈妈身体虚弱的他，也能有这样强壮长大的一天。

    沉默持续了好一会，车子终于渐渐停下，他们到了一个偏僻的空地，在空地的不远处，有一栋老旧的大宅邸。

    温斯特下车，看了看四周鸟不生蛋的环境。从另一边下车的桔梗朝温斯特挥挥手，要他跟着走。

    迈开步伐，温斯特一不小心踩到了石头，整个人差点摔倒在地。「呃——！」

    「小心！」

    突然，那个开车的陌生青年接住了他，「还好吗？」

    「谢谢……」温斯特看着那个人，虽说是初次见面，他却觉得这人给他的感觉很熟悉。

    月光照在青年身上，他和发丝同色的靛蓝色眼眸流露着担忧，轻轻扶起温斯特，他看了看他有些出血的伤口，语气平和缓缓道：「伤口可能裂开了，等等会找人帮你治疗。」

    「谢谢……」

    就算温斯特已经站直，青年仍然没有放开他，而是扶着他往前走。

    他们跟着桔梗进到宅邸，宅邸内的装潢非常简陋老旧，大厅中央有个通往二楼的宽楼梯，两侧则是各有一扇门。

    「蓝色水菊，去准备。」桔梗看向扶着温斯特的青年，语气冰冷道。

    「是。」放开温斯特，蓝色水菊头也没回地离开了，进到位于右侧的门里。

    现在只剩温斯特和桔梗两人，桔梗对温斯特露出微笑，并介绍起这栋大宅，「这是我们躲玫瑰的地方，所有知道玫瑰诡计的花种都在这里。」

    带着温斯特走上楼梯，他继续说道：「花种总共有二十人，我们全都会在两年后死去，当然，那是在没有你的情况下。」

    上到二楼，桔梗走到右侧的一间房门口，并看向温斯特，「只要你愿意，你不但能获得復仇的力量，也能拯救现在居住宅邸各处的十二名花种。」他扬起嘴角，脸色有一瞬间变得阴暗。

    「十二人……」温斯特捕捉到桔梗细微的表情变化，言下之意，彷彿是不容他拒绝。

    算一算，桔梗说花种共有二十人，也就是说包括艾尔和紫藤还有八人没有得到协助。若是没有那个叫「铃兰」的东西，艾尔也会在两年后死去，想到这里，温斯特不禁感到难受，却也觉得矛盾，他为甚么会为了杀掉爸爸和利用自己的艾尔难过？只要艾尔死了，他的心头大患不就消失了？

    看着眉头紧皱的温斯特，桔梗没再说话，而是转过身轻敲房门，「我是桔梗。」

    过了一会，一个熟悉的人打开房门，面带微笑愉悦道：「好久不见！真高兴见到你！」

    「你是……科尔特？」温斯特看着那个咖啡厅店员兼闯空门罪犯。

    「是啊！你没事真是太好了！快进来！我们有份大礼送你！」科尔特敞开大门。看向房内，一个极其可怕的画面映入温斯特眼里。

    「里斯？为甚么……」

    桔梗走进房内，并蹲在被人五花大绑跪坐在地的里斯面前，一手抬起他的下巴，「自己说吧，『里斯』。」

    「温斯特……」里斯伤痕累累的脸转向温斯特，瘀青的嘴角勾起一抹藐视的笑，「要怪就怪你自己太笨，不知道自己身边都是些骗子。」

    一直柔情似水的红色眼眸如今只剩鄙视及嘲笑，里斯看着讶异的温斯特，乾笑了几声，「你总有一天会回到玫瑰身边的，他不会放弃你，绝对不会！」

    「所以……」温斯特缓缓走到里斯面前，「诬赖我的事……也是艾尔指使的？」

    突然，里斯激动地站起来，将脸靠在温斯特面前，「所以我才说你笨，连谁是坏人都搞不清楚，傻傻的被骗！」

    「够了。」突然，桔梗不耐烦地出声，「他该说的话都说完了，可以杀了。」

    「甚么？」听到桔梗的话，里斯瞪大了眼睛，「杀了我……」

    没管里斯的话，桔梗叫出手中细藤，同样鄙视地看着里斯，「说他笨，其实你也聪明不到哪去。」他将细藤缠上里斯的脖颈，露出一个邪魅的笑容，「办事不俐落的废物会被遗弃，如果有来生，希望你能记住。」

    「等一下！」

    桔梗收紧细藤前，温斯特大喊出声，「就这样让他死吗？」

    「嗯？」与人格不符的话语让桔梗怀疑自己的耳朵，「如果你是想救她，拖延只会让她更痛苦。」

    温斯特并非想救她，但也不想让她死。说到底，里斯会害他可能是因为艾尔的威胁，在知道事情的原委前，他不希望就这样让里斯被杀。艾尔肯定是问不到了，最后能确认艾尔善恶的就只有和他同伙的里斯，他心一狠，做出一个他二十三年来从没露出过的凶狠表情，狠狠瞪向里斯，「我只是想在最后确认一些事，还有……」

    他揪起里斯的领子，语气冰冷道：「在最后亲自送她上路。」

    「嗯……」桔梗看着人格有些改变的温斯特，虽然没有完全相信，但也还是同意了他的提案，「可以，但我要把她关到地下室的牢房里，免得她伤害你。」

    桔梗的同意并非毫无根据，轻眼目睹玫瑰杀害曼珠沙华的他清楚知道，人的性格是有可能在一夕之间改变的，应该说，在他看见玫瑰的藤蔓伸向曼珠沙华前，他都还确信那个小毛头只是个不諳世事的胆小鬼。

    「百合，你帮温斯特治疗伤口，好了带他到地下室。」

    「我知道了。」

    说完，桔梗拖着里斯走了。温斯特和百合则是留在房里，百合用绿藤开出了白色百合花，并为温斯特治疗伤口，「来，把衣服掀开。」

    温斯特掀开病患服，并把渗血的棉布撕开，「谢谢……」

    「别客气！那么我要施展治癒魔法囉！」百合开朗道，并把花瓣覆在温斯特的伤口上。和艾尔的粉玫瑰一样，百合花的花瓣瞬间治好温斯特的枪伤，连疤痕都没有留下。

    看着自己不再疼痛的腹部，温斯特放下衣服，「谢谢你。」

    「不用这么客气，走吧！我带你去地下室。」

    百合带温斯特走出门，一路上，百合说了一些无关紧要的咖啡厅话题，开朗的性格彷彿能看见紫藤的影子，想到这里，温斯特突然想到百合在闯入老家那天说的话。

    「警察先生，你也认识紫藤对吧？」突然，百合问。

    「说过几句话，没有很熟。」温斯特停顿了下，问道！「那个……你和紫藤很好吗？」

    闻言，百合停下脚步，说话的语气不再开朗，甚至有股淡淡的悲伤，「嗯，他是给予我第二生命的人，也是我活着的唯一动力。」

    转头看像温斯特，百合勾起嘴角，纯白的眼眸有些动摇，「我背叛玫瑰也是为了紫藤，就像我那天说的，我谁都可以背叛，唯独紫藤，我绝对不会背叛他。」

    温斯特有些讶异，他没想到百合会对他说这么多。见到温斯特意外的表情，百合转过身，继续向前，「我会告诉你这些，是想拜託你一件事。」

    在温斯特没有看见的百合脸上，泪水从他白皙的脸颊滑落，他故作开朗地缓缓开口，「无论最后骗你的是谁，请你……」他咬紧下唇，开朗的语气再也藏不住恐惧及哽咽，「请你一定要……让紫藤活下去。」

    「你……」

    「紫藤是全世界最好的人，你要復仇的话对着玫瑰就好，不要牵连到他。」下到通往地下室的楼梯前，百合再次看向温斯特，泪水早已浸湿他的脸颊，「只要你答应我，我愿意为你卖命。」他在温斯特耳边轻声承诺。

    不等温斯特回应，百合很快地抹去泪水，回到原本开朗的模样，「走吧！去质问把你害惨的罪人囉！」

    百合走下楼梯，温斯特跟在他身后。看着他的背影，温斯特似乎感受到对方心中的孤寂，那天紫藤对他下了重手，但他却还是这么一心一意为紫藤设想，这样真心付出却不被知晓，温斯特不禁为他感到惋惜。但毕竟紫藤和艾尔是一伙的，而艾尔做的事几乎也和紫藤脱不了关係，如果真要恨，温斯特很难将他们俩分割开来，再加上百合有背叛过的前科，让他更难相信百合所做的承诺。

    进到地下室，桔梗已在牢房前等着。「她在里面，想问甚么儘管问吧。」

 第七章 蝴蝶效应05

    桔梗把一脸疑惑的里斯拖到位于地下室的牢里，狠狠甩至墙边。

    「桔梗？你这是什么意思？」里斯靠墙慢慢坐起身，瞪向桔梗。

    关上牢门，桔梗缓缓走到里斯面前，蹲下平视她，「我刚刚不就说了，办事不俐落的废物会被遗弃。」掐住里斯被打伤的脸，他语气阴邪道：「温斯特身上那枪本该打在你头上，谁知道他会替你挡？」

    想起那天男人不寻常的举动，里斯终于想起矛盾处，扭头甩开桔梗的箝制，愤怒地问道：「所以……你才会要我先把指控温斯特的影片录好？」

    「是啊，不然死人怎么作证？」桔梗靠近里斯的脸，距离近到能感受到对方紊乱的鼻息，「曼珠沙华不需要办不好事的废物，要不是你事还没做完，任务失败那天早就该把你杀了。」

    里斯的眼里透出一丝绝望，被綑在身后的双手紧握起拳，「他是罌粟！我才排第十五名，怎么可能打得过他？」

    「你的意思是这是曼珠沙华的错？」抓起里斯的领子，桔梗让她重重撞上墙，

    「他就是信任你才会要你去，这是多么光荣的事？你现在却说你的失败是他的问题？」

    彷彿要让对方窒息，桔梗揪紧她的衣领，狠狠骂道：「区区一个废物搞清楚自己的立场！如果没有他，我们这些实验品哪有可能活到今天！」

    「活到今天……」里斯轻笑了声，露出嘲讽般的笑脸，「活下来真的是对的吗？所有活下来的同伴们……真的都庆幸自己活下来了吗？」

    「什么？」

    「结束悲惨又短暂的一生，或是作为怪物活下来，曼珠沙华问过我们的想法吗？」眼角泛出的泪缓缓落下，里斯闭上眼，哽咽道：「我多希望自己在十三年前死去……就算孤独又绝望，但至少我解脱了……」

    「蓝色水菊！」桔梗激动地叫出细藤，锐利的藤蔓只差几毫米就会划伤里斯的脖颈，「你最好想清楚，是要好好把事办完再死，还是现在和你的猫狗朋友们一起死！」

    睁开眼，里斯看向桔梗，露出一个彷彿看破一切的哀戚笑容，「我会把事办完再死，放心吧。」

    「记住你说的话。」桔梗收回兇残细藤，在打开牢门离开前警告道：「等等温斯特会来问话，你最好给我『老实』回答。」

    「如果计画有什么差池，我不光会折磨你，你的那些猫狗朋友也会死得和你一样悽惨。」他走出牢房，大力地把门关上。

    里斯靠在墙上，这样拘束他的昏暗空间让她忆起那些痛苦时光。他闭上眼，眼角滑落的泪流经勾起悲伤笑容的嘴角，「对不起了，贝利、巴迪、黛西……」和牠们在一起的温馨回忆闪过脑海，不捨的眼泪再次留下。

    「最后真想再看看……你们吃罐头的满足表情。」

    *

    温斯特看着紧闭的牢门，正要伸手打开时，身旁的桔梗突然抓住他的手。

    「等一下。」拿出口袋里的胸针，桔梗开口：「怎么了吗？」

    「温斯特呢？还没到吗？」

    「已经到了，你现在要见他吗？」

    「对，先带他来见我。」

    「我知道了。」桔梗收起胸针。

    「先去见总监吧，反正她也跑不掉。」桔梗把牢门锁上，并在走过百合身边时露出狐疑的表情，「百合，你怎么哭了？」

    被桔梗一问，百合僵直了身体，「没有啦！我刚刚跟温斯特聊到紫藤，太想他一不小心就哭了。」

    「是吗？」似乎是信了，桔梗没再追问，继续往前走，「别担心，你很快就会和他重逢的。」

    「嗯！一定会。」百合开朗答道。

    温斯特再跟着两人走，这次一路上到了四楼。这层楼和二楼不一样，只有位于走廊尽头的一间房间，那间房的门很大，由两片木门组成，而且和墙同高。

    桔梗轻敲木门，清脆的敲门声回盪在空旷的走廊。很快，房里的人打开其中一扇门，空洞的淡紫色眼眸看着门外三人，不发一语。

    「蝴蝶？你也在？」

    没理会桔梗的问候，蝴蝶走回房内。温斯特跟着两人进去，一进到房内，一片大落地窗映入眼帘，窗前的办公椅上坐着一个面容清秀俊美的青年，他淡粉色的发丝在月光下美得夺人目光，深红色的眼眸散发着从容优雅的气息。

    「他就是温斯特。」桔梗向青年介绍道。

    他从椅上起身，缓缓走到温斯特面前，露出一个与他恐怖气场不同的亲切微笑，「初次见面，我就是警察厅的总监。」

    温斯特看着青年的脸，看得越仔细，就发现青年的脸长得越像一个人，而且不光面容相像，就连那从容不迫的气场都一模一样。

    见温斯特没反应，青年继续说道：「想必艾尔给你添了不少麻烦，我代替他向你道歉。」

    「不、不用……」温斯特下意识地向后退，并在对方话中听出端倪，「那个……你和艾尔认识吗？」

    闻言，青年加深微笑，再次拉近与温斯特的距离，「当然，我们是家人。」

    「家人？」温斯特微皱起眉，记得艾尔提过的家人只有一个，那就是被他杀死的亲哥哥。「难道你……」

    「我是艾尔的哥哥。」瞇起柔和却参杂着锐利的深红眼眸，他理所当然道：「也是在三年前被他杀死的曼珠沙华。」

    温斯特不敢置信地看着眼前的曼珠沙华，确实，曼珠沙华的样貌彷彿是长大版的艾尔，再加上艾尔曾说过，他小时候和曼珠沙华很要好，也难怪他们两人的氛围会那么像。

    又后退了两步，温斯特有些恐惧地看着他，「你……没死？」

    看温斯特的反应，曼珠沙华走到桔梗身旁，温柔地摸了摸他的头，「多亏桔梗及时发现我，也很感谢百合愿意帮忙。」他看向百合，送上一个温柔的笑。

    温斯特不敢相信自己的眼睛，那样厉害的艾尔竟然也有失手的一天。

    「桔梗应该跟你说过我们找你来的原因了吧？」走回温斯特面前，他露出伤脑筋的神情，「可爱的弟弟为了外人跟我赌气，说他会自己找到『铃兰』，甚至是想放弃所有同样不幸的花种……」

    「结果就是这样，我说的气话被他当真，他毫不犹豫地把我杀掉，要不是我们及时救出你，或许你也会惨遭毒手。」

    他走回办公桌，拿起放在上面的小玻璃瓶，晃了晃里面澄澈透明的液体，「这就是能让你获得力量的药，只要你愿意，你将成为花种的救命恩人，同时……」他看向温斯特，阴影遮住他清秀冷俊的半张脸，「也会是帮你父亲报仇的孝顺儿子。」

    对方的话听来像是为温斯特思考，殊不知最终目的还是要他成为『铃兰』。温斯特也知道他们的目的，但他并不想成为和他们一样的花种，其实他恨归恨，却从未有过想要復仇的想法，离开的人终究回不来，失去的也不会因为復仇而回到身边，至于拯救花种，听过他们培育园生活的他当然不忍心让他们死去，但他也没有为了他们变成花种的觉悟。想到那些自掌间窜出的兇残藤蔓，他至今还是会下意识地感到恐惧，他不想成为那样特别的存在，更不想一直和这些花种扯上关係。

    看着温斯特犹豫的神情，曼珠沙华放下药瓶，走到他面前，「你会犹豫是正常的，毕竟这是一辈子的事。」他拍拍温斯特的肩，扬起一抹温柔的笑，「你可以慢慢考虑，我们会等你。」

    看向百合，曼珠沙华道：「带他去找女警吧，他还有话要问。」

    「好，走吧！温斯特！」

    说完话，百合带着温斯特出去了，房内只剩下曼珠沙华、桔梗，以及依然面无表情的蝴蝶。

    「曼珠沙华，这样没关係吗？玫瑰差不多要找到这里了……」

    「没关係，少了紫藤，估计艾尔还要晚个两天才会找到我们。」走到办公桌后，曼珠沙华打开抽屉，拿出放在透明盒里的细针管，「如果最后他还是不肯合作，那我们只好提早让他变成废人。」

    「不如现在就这么做！拖越久会有越大的风险……」

    「不，最好的情况是他愿意合作，这样『花园计画』不但能顺利完成，也能让艾尔心甘情愿地回到我身边。」看向蝴蝶，他露出一个阴邪的微笑，「蝴蝶，帮助授粉的蝴蝶准备好了吗？」

    闻言，蝴蝶抬起手掌，一隻全透明的蝴蝶出现在他掌心，牠轻轻拍动翅膀，并飞到曼珠沙华举起的食指上。

    「蝴蝶需要花蜜，花需要蝴蝶授粉。」他不明显地舔了唇，并露出一个不带悦色的微笑，「缺一不可。」

    彷彿听懂蝴蝶话中之意，曼珠沙华加深微笑，并再次看向小药瓶，「是啊，『缺一不可』。」

    放走透明蝴蝶，他背对眾人，收起那从容优雅的微笑，轻声低语：「温斯特，庆幸你是『铃兰』吧，否则你不可能活到现在。」

    桔梗走到办公桌前，看着曼珠沙华的背影，「所以……要等花园计画完成才能监禁温斯特吗？」

    「监禁？」曼珠沙华转过身，背对透进屋内的幽幽月光，露出一个温和却令人毛骨悚然的微笑，「我不只要监禁他，我会让他变成一副空壳，一副如人偶般，除了產出铃兰外毫无用处的空壳。」

    「空壳……」连桔梗也冒了一身冷汗，小心翼翼问道：「像、像紫藤那样吗？」

    「对。」他在掌中开出一朵曼珠沙华，并温柔地看着他，「紫藤是第一个成功的实验对象，而温斯特……」他将红花举起，并轻吻那带着剧毒，却伤不了他分毫的曼珠沙华。

    「会是下一个。」

 艾尔＆温斯特

    第一张艾尔－绘师：超棒的宇希（他的作品都很好看喔！在popo连载中～）

    第二、第三张艾尔＆温斯特－绘师：超厉害的阿厨（ig:artrue_copic）

    越写越卡决定来散播快乐～ヽ(??▽?)ノ

    委託的头贴(第二和第三张)来了，看到笔下的角色进化成图（？真的好开心~

    第一张和第二张是可爱的艾尔~第二张是艾尔最爱的温斯特！

    不知道他们在大家心中是什么样子，不过小说就有这个好处！同个人物在不同人眼里或许长得不太一样！

    另外还要告白送我第一张艾尔图的宇希～

    那是我第一次收到自己书里角色的图，我感动的都快哭了xd而且宇希的画风超级可爱～

    顺便说一下宇希写的小说也很棒喔！有兴趣的人可以去他的页面逛逛～

    个人很爱宇希的《虚拟恋人客製》！喜欢耽美的不要错过喔(*′?`)~?

    最后，就算卡文也会准时更新的~《艾尔的花园》也渐渐接近尾声了，希望这个故事能带给大家愉快的回忆！

    摸摸柴郡2021.07.27

 第八章 彼岸归来01

    百合带着温斯特回到地下室，让温斯特进去前，百合又在他耳边轻声说了句话。

    「如果她攻击你就大叫，我会进去帮你。」露出微笑，他拍拍温斯特的肩。

    温斯特点头，接过百合递给他的钥匙，打开那道厚重的牢门。

    进到牢房，一股浓厚的血腥味窜入鼻腔，仔细一看还能注意到墙上的陈旧血渍，想必这间牢房不只用来囚禁，更多的用途可能是凌虐。

    「呃！」突然，他的头再次出现刺痛感。这画面又让他有了似曾相似的感觉，只是随着感觉越熟悉，袭上脑门的疼痛也越加剧烈。

    关上门，温斯特试着让自己不要多想好缓解疼痛。他走到靠墙坐着的里斯前，只见里斯低着头，哪怕知道有人进来，她也没有要抬头的意思。

    「里斯。」温斯特蹲下，尽量让语气温和，「这些事……真的都是艾尔要你做的吗？」

    「温斯特。」突然，里斯开口，并缓缓抬起头，「在我回答你这个问题前，你先回答我一个问题。」

    温斯特微微皱起眉，「甚么？」

    「那天你为甚么要帮我挡子弹？」里斯布满伤痕的脸参杂着疑惑及泪意。

    闻言，温斯特愣了会，而后答道：「你是我的后辈，我有责任保护你的安全。」

    「就算我害你变成这样？」轻叹了口气，她继续说，「不用你说我也看得出来，你很讨厌我亲近你吧？」

    「既然这样，你就那样让我被射死不就没事了？为甚么还要挨那一枪？」

    「我不讨厌你。」

    「甚么？」

    「我不讨厌你，里斯。」微微勾起嘴角，他继续说道：「我确实不习惯你的亲近，但这不代表我讨厌你。」

    里斯瞪大了眼，断断续续道：「所以……在我害你变成这样以前……你都不讨厌我？」

    温斯特点头，「对，你是个很优秀的后辈，里斯。」

    「我不知道你这么做的理由，但如果你愿意说出来，我会听的。」

    被她害得如此悽惨的温斯特如今掛着温和的笑，她从没见过脾气这么好的人，更别提他还不惜性命救了背叛他的自己。其实温斯特现在大可以狠狠折磨她，但他不仅没有，还很温柔地与她对话。自她有记忆以来，旁人对她的态度就一直很不友善，在培育员眼里，她是个资质低劣的实验品，在花种面前，她也只是个任人摆布的弱者，从来没有人像温斯特这般友善，那股特别的情感使长期处于黑暗中的她第一次看见曙光——她从未感到如此温暖。

    一直以来压抑的情绪在瞬间溃堤，里斯控制不住接连流下的泪珠，她只是一直看着温斯特，看着这个被自己推到深渊，却依然温柔的那个男人。

    「里斯……」

    「我会把所有事告诉你，温斯特。」露出微笑，里斯看向温斯特，红色的眸中是她从未流露过的真挚，「谢谢你。」

    挪动了下背后被绑住的手，里斯解开了她双手的束缚。就在温斯特疑惑她怎么办到的同时，她张开布满擦伤的手掌，于中央开出一枝不粗不细的绿藤，「不要吓一跳喔。」

    在绿藤末端，一朵水蓝色的花缓缓绽放，它的模样看起来梦幻美好，却有一股让人说不上来的冰冷感。里斯摘下那朵花，并把它放进嘴里，咀嚼了几下后吞入腹中。

    「里斯？」

    只见里斯闭上眼，艷红及腰的长发渐渐转为靛蓝色短发，女性一般纤细姣好的身形也越渐变得如同男性。她缓缓睁开眼，就连那漂亮的红色眼眸也变成和发色一样的靛蓝。缓缓起身，他看了看身上早已不合身的衣物，那有着精实线条的腹部散布好几道疤痕，还有一些看起来刚弄到的瘀青。

    「这才是……我真正的模样。」之前担任司机的青年看着慢慢站起来的温斯特，莞尔一笑。

    「你是……」

    「里斯。」拍拍平坦的胸膛，他露出苦笑，「这是我唯一有用处的能力，我可以变成女的。」

    里斯的藤蔓在花种中相对较弱，他被曼珠沙华他们重用的理由只有一个，就是「变性」这项能力。曼珠沙华他们要对付的是熟悉花种的艾尔，比起偽装，直接变换性别的风险低上许多，而且里斯在被曼珠沙华发现前一直是用男儿身，这也是为什么那天在花店艾尔认不出里斯。

    温斯特瞪大了眼，他以为花种的事已经无法再动摇他，「所以……你是男的？」

    「对。」浅浅一笑，里斯道：「抱歉，你现在一定觉得很噁心吧？」

    想起之前几乎迷倒所有男同事的里斯，温斯特还是觉得很难相信，「不会噁心，我只是有点吓到。」

    虽说变了模样，但里斯身上的伤并没有跟着女生的身体消失。看着里斯佈满瘀青及擦伤却带着笑容的脸，温斯特一时看了出神，那种似曾相似的感觉再次浮现脑海，而且和之前一样，伴随着阵阵疼痛。

    「很吓人吗？但我等等说的话会更吓人。」加深微笑，他靛蓝的眸中五味杂陈，「你准备好要听了吗？」

    「好——！」

    突然，温斯特脑中闪过一个画面。

    「温斯特？」

    那个画面渐渐变得清晰，与那几乎要炸破他脑袋的疼痛一起。

    「温斯特！温斯特！你怎么了？」

    他抱着痛得像要裂开的脑袋，难受地蹲下，「呃……！」

    「你准备好要听了吗？哥哥。」熟悉的声音再次浮现脑海。

    「谁？你是谁？」温斯特自言自语，痛得几乎要失去意识。

    「温斯特！你振作一点！他们对你做了甚么？」里斯蹲他在旁边，拍拍他的后背。

    「哥哥！他们对你做了甚么？」那稚嫩的声音听起来急得快哭了。

    「呃啊——！」温斯特痛苦地抱着头，难受地喘着气。

    「温斯特！振作一点！」里斯扶住温斯特的双手，并让他抬头看向自己，「不舒服吗？我去叫百——」

    「温斯特！你怎么……」刚说完，百合打开牢门衝了进来，「蓝色水菊？你在做甚么？你把温斯特怎么了！」

    「我不知道，他突然就变成这样……」

    温斯特看着全身上下布满伤痕，却为完好无缺的自己焦急的里斯，那神情和快要哭出来的脸，真的熟悉到让他无法不去回忆。

    看着神色空洞，痛到几乎失神的温斯特，百合开出了朵百合花，将花瓣覆上他的额头，「他有头痛的问题吗？怎么这么严重……」

    只见洁白的花瓣逐渐转黑，似乎是花瓣起了作用，温斯特很快地恢復意识，呼吸也渐渐平稳了下来。

    「温斯特？还痛吗？」里斯问道。

    「还痛的话再一片吧？」说完，百合又贴了一片花瓣到温斯特额头上。

    眨眨眼，调整好呼吸，温斯特看向两人，露出一个柔和的浅笑，「谢谢你们，我没事了。」

    「吓死我了，你要好好照顾身体，不能死啊！」收回手，百合把剩下的花瓣递给温斯特，「留着备用吧，等一下如果又发作就用！」

    「谢谢你。」接过花瓣，温斯特看向里斯，「我没事了，你可以继续说了。」

    见温斯特没事，百合才放心出了牢房。里斯则是有些疑惑地看着温斯特，他现在这副正常健康的样子，就好像刚刚的疼痛是场梦。

    「里斯？」

    「抱、抱歉……你真的没事了吗？」

    「没事，我也准备好要听了。」温斯特看了眼手中的百合花瓣，平静得让里斯难以置信。

    里斯深吸一口气，用极快的速度整理即将脱口而出的话语。说出口前夕，桔梗的警告不断回盪在耳边，尤其是他威胁动物朋友们的字句，都像把锋利的刀频频刺入他的心脏。

    「命令我这么做……并把你害成现在这个样子的是……」里斯很快地瞥了眼牢门，继续说道：「是艾尔，全都是艾尔做的。」

    「所以，桔梗他们说的都是真的？」

    「对，我把详细情况说给你听。」

    接下来的时间，里斯向温斯特说出所有「事实」。当然，为了防止里斯乱说话，桔梗在和曼珠沙华说完后就守在门外偷听，等到他确定里斯没有背叛嫌疑后才离开。

    「百合，等等温斯特一出来就进去杀了蓝色水菊。」桔梗留下指令后离开了地下室。

    只是过了段时间，明明已经听完「真相」的温斯特却迟迟没有从牢房出来，正当百合准备开门看看发生甚么事时，牢门也很巧地被打开了。

    「温斯……？」

    「结束了。」开门的温斯特面无表情，和先前的他简直判若两人，「百合，你说过只要我救紫藤，你就会为我卖命对吧？」

    像是变了个人的温斯特让百合瞪大双眼，「对……」

    「那你跟着我吧，和蓝色水菊一起。」

    听到温斯特的邀请百合是很高兴，但他也十分迟疑，「我是很乐意，可是蓝色水菊……」

    「桔梗要你杀他吗？」轻叹了口气，他继续说道：「他也是奉命行事，既然他把事实告诉了我，我不会再怪他。」

    看向后方的蓝色水菊，温斯特露出一个温柔的笑，「走吧，既然大家都是受害者，我愿意帮你求情。」

    百合看着眼前发生的事，脑袋突然转不过来。先不论温斯特知道事实后竟然没崩溃，开门看到他的第一眼，他就像变了个人一样连说话都不对劲，之前的他明明对自己的提议没什么兴趣，现在非但自己提起，甚至还拉拢了本该恨之入骨的蓝色水菊？

    「我也很惊讶，百合。」跟着温斯特出牢房的蓝色水菊缓缓道：「但你可以相信他，无论如何，他都是能救活我们的铃兰。」

    「而且他……已经决定要復仇了。」

    百合不敢相信自己听见了什么，他再看了一眼温斯特，那个先前怕玫瑰怕得要死的男人现在竟然说要报仇？而且他在和蓝色水菊谈话前明显没有报復意愿，百合不禁猜想，蓝色水菊究竟和他说了什么，竟让他有如此大的转变。

    「我会救紫藤，当然，还有所有渴望活下去的花种。」露出浅浅的笑，他语气平和道：「至于把『我们』害成这样的人，我会让他付出应有的代价。」

    「所以你……真的要报復玫瑰？」百合战战兢兢地问。

    看向百合，温斯特笑瞇起眼，缓缓答道：「对，他怎么对我，我就会怎么加倍奉还回去。」

    迈步向前，温斯特回头看向两人，「现在，带我去找曼珠沙华吧，是时候给他答案了。」

 第八章 彼岸归来02

    曼珠沙华坐在办公椅上，他熟练地拿起针管，并把瓶中的透命液体全部抽了进去。

    「曼珠沙华？」刚进门的桔梗看着对方的动作，惊讶地放下手中的袋子，「不是说要等他考虑吗？怎么……」

    「我等了，等到他谈完话。」放下针管，他看了看桔梗脚边装着罐头的袋子，「你养宠物了？」

    「不、不是啦！是那个……」他不好意思地搔搔头，拿出其中一罐给曼珠沙华看，「蓝色水菊有在照顾流浪猫和流浪狗，我想说他死了牠们就没人餵了。」

    曼珠沙华看看他手上的牛肉为罐头，露出亲切的笑，「没想到你这么有爱心。」

    把罐头收好放在墙边，桔梗露出柔和的笑，「动物是无辜的，威胁是威胁，但我不会真的伤害他们。」看向曼珠沙华，他加深嘴角弯起的弧度，「你也是，对吧？」

    停顿了会，曼珠沙华笑瞇起眼答道：「当然。」

    看了看桌上的时鐘，曼珠沙华起身，准备走出房间，「我去看一下紫藤的状况，如果他们比我早上来，你就看结果行事。」

    「我知道了。」朝曼珠沙华挥挥手，桔梗看着他离开的背影。

    「对了，不知道蓝色水菊有没有帮牠们准备房子……」打开手机，桔梗坐上沙发，在线上商店看起宠物小屋。

    看着看着，他淡蓝色的眸中竟泛起久违的泪光，他轻轻抹去眼角的泪珠，露出一个自嘲的笑，「这么久了，还是会想起来吗……」

    靠上椅背，他用手臂遮住双眼，试图阻止因回忆不断流出的泪，「泰迪……你在天堂过得好吗？」

    忆起过去，如泰迪熊一般憨厚可爱的大型犬吐着舌头跑向自己，那是他被送到培育园前的好朋友泰迪，他们在垃圾堆中相遇，却也在垃圾堆中分离。

    「泰迪——！你们要做甚么！不要伤害他！」

    「修，你听爸爸妈妈的话！跟这些人走……」

    「不要！我为甚么要听你们的？把我丢在路边这么多年……现在才说是我的家人？」

    「你是我生的！你再讨厌，都改变不了我们是你家人的事实！」

    「我的家人只有泰迪——！」

    桔梗永远忘不了泰迪死在眼前的画面，牠被子弹贯穿的身体不断抽蓄，嘴中发出痛苦的鸣咽，却仍想尽办法想挪动身体，只为拯救快被人拖走的他。

    「如果你还在该有多好，我现在已经可以保护你了，泰迪。」抹去眼泪，他勾起嘴角，「汪汪，好朋友？」

    突然，门外响起敲门声，桔梗很快从回忆中回到现实，并走到办公桌前收起针管，「进来。」

    打开门，一个面无表情的人站在没有灯光的门外，他有着柔和淡粉色的眼眸充斥着毫不掩饰的杀意，遮住他半张脸的阴影让他的表情显得更加阴暗，他轻轻推开门，像是在确认甚么般四处张望。

    「你……！」

    桔梗刚开口，那人张开手掌，粗细不一的绿藤如鞭子般在他四周甩动，趁着桔梗反应不过来，其中几根以迅雷不及掩耳的速度刺向桔梗，直直贯穿了他来不及躲开的右手臂。

    紧抓刺穿手臂的绿藤，如刀锋般锋利的藤蔓划伤桔梗的手掌，他奋力一扯扯断了绿藤，并在藤断的瞬间叫出自己的藤蔓，灵活迅速地袭向对方。

    「我还以为你都靠紫藤，没想到有点能耐，玫瑰。」

    粗藤拨开桔梗不断袭来的细藤，玫瑰抬头，看了看手臂几乎要断开的桔梗，「哥哥和紫藤呢？」

    说话的同时，玫瑰的藤上开出好几朵蓝色玫瑰，「想清楚再开口，花种的毒对我没用，但我的毒可以把你折磨到死。」

    「哇啊！真吓人……」停下攻势，桔梗拉开和玫瑰的距离，露出阴邪的笑，「蝴蝶，你在吧？」

    话音落下的瞬间，位于办公桌后的大落地窗应声碎裂，在反射着月光闪闪发亮的碎玻璃间，好几隻透明紫色蝴蝶飞入室内，并直直朝着玫瑰飞去。

    再遇毒蝴蝶，艾尔紧皱起眉，将藤上的幽幽深蓝转为一片含苞待放的雪白，「蝴蝶……」

    「玫瑰，想清楚再动作。」把玫瑰的话完整还给他，桔梗加深微笑，「看看你身后。」

    没想理会桔梗的胡言乱语，玫瑰看着袭向自己的毒蝴蝶，确认方位后，他准备盛放那些会让人昏睡而去的美丽——

    「艾尔。」

    突然，一个朝思暮想的熟悉声音传入耳里，玫瑰不顾一切地想回头见他，却被突如其来的衝击及疼痛打断了动作。

    「真想不到。」吹了个口哨，桔梗看向把玫瑰揍到墙边的人，「谈完了吗？温斯特。」

    「嗯，我就是来说这个的。」瞥了眼讶异地看着自己的艾尔，他继续说道：「我愿意成为铃兰。」

    「哥哥……」

    「我就知道你是聪明人！」桔梗露出愉悦的笑，看向一脸惊吓的玫瑰，「看来……你的阴谋就到此为止了，玫瑰。」

    「什么阴谋……」玫瑰看着明显不对劲的温斯特，支撑起身体，「哥哥！你在做甚么？你绝对不能接受铃兰！」

    「蝴蝶，你的毒蝴蝶怎么不——」

    桔梗话还没说完，温斯特很快地走到艾尔面前，把他狠狠抵在墙上，「为甚么？你怕我报復你吗？」

    「甚么……」

    「我终于知道了，艾尔。你找上我的原因。」用力把他甩在地上，温斯特蹲下，平视那恐惧至极的粉色眼眸，「我不会再任人摆布了，现在，我要让所有伤害过『我们』的人付出代价。」

    站起身，温斯特到了负伤的桔梗身旁，并把刚才百合给的花瓣覆上他的伤口，「你还好吗？」

    艾尔看着逐渐远去的温斯特，那冷漠无情的模样，让他觉得自己已经不认识这个哥哥了。温和的笑容，总是替人着想的温柔，那个温暖自己内心的人好像已经不再了，至少眼前这个攻击自己，还跑去关心敌人的温斯特，绝不是他认识的那个哥哥。

    那他的哥哥……究竟去了哪里？他没有头绪，也不知道事情为甚么变成这样。

    「玫瑰？那个杀死自己家人的玫瑰竟然会流眼泪？这真是天大的笑话。」桔梗调侃已经听不进任何话的玫瑰，并看向蝴蝶，「处理掉吧，已经结束了。」

    「你现在是说要处理谁？」艾尔用粉色花瓣治疗自己，重新站了起来，「就算用蛮力，我也要带走你，温斯特。」

    语毕的瞬间，玫瑰让藤蔓延伸至房内各处，封死了唯二可以逃出去的窗口及房门，并在绿藤上开出数不清的白玫瑰花苞。就在眾人来不及反应，白玫瑰准备绽放之际，一朵朵血红色的花朵抹煞了尚未出世的洁白。玫瑰看着那虚无飘渺的细长花瓣，如本能般迅速收回佈满房间的绿藤，并看向空无一人，却敞开了的房门。

    「好久不见，艾尔。」红发青年青年踏着优雅从容的步伐进入房内，手上拎着一个半死不活的人，「三年不见，你长高了。」

    「怎么可能……你为什么……」

    「紫藤！」突然，百合出声，一脸担心地看向眼睛半闔上的紫藤，「曼珠沙华！拜託你！不要伤害他……」

    「真是奇怪了，百合。」曼珠沙华把紫藤丢在地上，露出一个疑惑的表情，「我要你杀掉的人，怎么一个也没死？」

    「我……」

    「给你最后一次机会。」露出亲切的微笑，曼珠沙华缓缓走到百合面前，「现在，杀了蓝色水菊和紫藤，否则你就和他们一起上路。」

    「等一下，曼珠沙华。」温斯特走到百合和曼珠沙华旁，替他解释：「是我叫百合留他的，蓝色水菊只是听令行事，看在他说出实情的份上，我希望能留他一命。」

    曼珠沙华收起笑容，盯着温斯特看了会，再次露出微笑，「好，那就这样。」

    趁着他们谈话的空隙，艾尔用藤蔓把紫藤带到身边，并把粉色花瓣大把大把地撒在他身上，「紫藤！紫藤！」

    「桔梗，帮我把这些人带走好吗？我想和艾尔说说话。」看向温斯特，曼珠沙华加深微笑，「先把你的罪人借我一下，可以吗？」

    「可以。」看都没看艾尔一眼，温斯特跟着桔梗等人离开了。

    看着逐渐清醒的紫藤和瞪着自己的艾尔，曼珠沙华叹了口气，缓缓走向两人，语气柔和地问：「我亲爱的弟弟，为甚么要忤逆哥哥呢？」

    「你才不是我哥哥……」拉开与曼珠沙华的距离，玫瑰紧紧抓着紫藤，「世界上哪有哥哥会对自己的弟弟下毒？」

    「我是在帮你……」

    「帮我？我只要想到每天期待的晚餐就是害我痛苦难耐的罪魁祸首……我就害怕得不得了，也对晚上假惺惺地安抚我的你感到噁心！」把紫藤藏在身后，他愤怒道：「你只是要利用我，没有我的藤蔓，你根本没办法发挥花种的能力！」

    「我没说错吧？曼珠沙华。」

    垂下眼帘，曼珠沙华沉默了片刻，「在你眼中，我是这样的人吗？」

    站在原地，曼珠沙华露出一个无奈的笑容，「艾尔，你觉得甚么样的刺激才能改变一个人？」

    扶起恢復意识的紫藤，玫瑰没有要回答问题的意愿，「紫藤？还有哪里不舒服吗？」

    看着自家弟弟关心着别人的身影，曼珠沙华的眼里闪过一丝哀伤，「失去。」

 第八章 彼岸归来03

    重视之人死在眼前的凄惨模样，曼珠沙华至今仍无法忘记。

    为了不再次看见那副光景，他下定决心要保住最后的家人——艾尔，所以他给予他强大的花种力量，也透过餵毒让他有一副百毒不侵的身体。

    为此，他忍痛折磨了他最疼爱的弟弟，即使因此被艾尔憎恨，他也从不觉得后悔。

    「不要笑死人了，曼珠沙华。」紫藤慢慢撑起身体，瞪着曼珠沙华，「蝴蝶那天差点要了玫瑰的命，你不要告诉我你不知道！」

    「甚么？」曼珠沙华稍微瞪大了眼，看向玫瑰，「蝴蝶攻击你？」

    「不要再假装关心我了。」

    玫瑰语毕的瞬间，紫藤强而有力的花藤打破了他们身后的墙。艾尔也很有默契地知道了紫藤的意思，两人在墙破的瞬间跑出房内，独留曼珠沙华一人及满地的墙壁碎片。

    *

    桔梗带着温斯特、百合以及蓝色水菊到了二楼的房间，当然，蝴蝶也跟随在后。

    进到房内，那是间同样有大片落地窗的房间，只是不同于三楼房里的办公室，这间看起来比较偏向客房，摆有基本的床、桌子及沙发。

    「这是准备给投靠我们的花种的房间，只是有六人不配合，所以空了六间。」桔梗坐上沙发，看向大难不死的蓝色水菊，「你还真好运。」

    蓝色水菊没理他，看向温斯特，「温斯特，你见过其他花种吗？要不要和他们打声招呼？」

    「对！刚好都在二楼，你是大家的救命恩人，他们一定会很高兴！」百合露出一个明显是硬挤的微笑。

    温斯特想想也对，迟早会接触的人们，提早认识也没什么不好，「好，那麻烦你们了。」

    「等一下。」突然，桔梗从沙发上起身，走到门边，「我带他去，你们待在这里。」

    没理由说要跟去，百合和蓝色水菊点点头，跟蝴蝶一起待在原地。

    走在走廊上，桔梗跟温斯特大概说了些其他花种的事，像是年纪最小的花种是排名第八的蔷薇，还有个性最差的，是排名二十，同时听令于玫瑰诬赖温斯特的风信子。

    「我们按顺序去拜访吧，他们的房间顺序是照排名给的。」

    虽然桔梗说有十二名花种，但实际上被管制的花种扣掉桔梗等人只剩下七个，被利用完的风信子早就被杀掉灭口了，本来也该扣掉蓝色水菊，只是他运气好，被温斯特及时救下。

    「这间住的是排名第九的海芋。」轻轻敲了两下房门，桔梗喊道：「海芋，我是桔梗。」

    好一会，房内都没有传来动静，桔梗微皱起眉，又敲了两下，「海芋？」

    「会不会出门了？」

    「不可能，保险起见我要他们不要离开房间，蝴蝶会负责看着他们。」

    再敲了两下门，确定真的没反应，桔梗转动了门把，「……锁着？」

    事有蹊蹺，桔梗叫出藤蔓直接把紧闭的房门劈碎，走了进去，「海芋！」

    温斯特跟着进房，映入眼帘的是铺得整整齐齐的床铺及平整的沙发，说直接点，这间房就像没人住过一样整洁得离奇，一点生活痕跡都没有。

    「人呢……这是怎么回事？」

    桔梗很快地衝到隔壁间，大力敲门，「夜来香！开门！夜来香！」

    和海芋的情况一样，无人应门。桔梗再次破门而入，房内一样空无一人，接着他一连检查了所有房间，结果都一样，里面一点人影都没有。

    「其他花种呢？」温斯特有些怀疑地问。

    「这不可能……我去问蝴蝶。」桔梗焦急地走出房间。看桔梗的反应不像在演戏，但好好的人不可能无故消失不见，温斯特赶紧跟上桔梗，回到百合和蓝色水菊在的那个房间。

    「蝴蝶！其他花种呢？你没有看好他们吗？」

    还未进门，桔梗的喝斥声就传出房外。一进门，只见桔梗揪着蝴蝶的斗篷领子，正凶狠地质问他。

    「……」蝴蝶没有回答，只是面无表情地看着他。

    「蝴蝶——！」

    没理会桔梗的喝斥，蝴蝶轻轻拨开他的手，走出房外到了其中一间不见花种的空房。

    其他人跟着蝴蝶进房间。只见蝴蝶叫出一隻毒蝴蝶，让他在房内四处飞舞周旋。

    「你在做甚么……」

    一样不理桔梗，蝴蝶伸手让毒蝴蝶停在指尖，静静地看着牠，「婴粟。」

    缓缓走到眾人面前，他依然看着自己的蝴蝶，再次开口，「罌粟花香。」

    说到婴粟，桔梗才想到那天没杀成的第二名还活着，如果说他投靠玫瑰也不无可能，毕竟玫瑰那有他心爱女孩的弟弟紫藤在。

    「难怪没跟着玫瑰出现，是来抢人了吗？」桔梗恶狠狠地自言自语，并看向温斯特，「我们要快点了，不然玫瑰会对他们下毒手。」

    其实铃兰的针管在桔梗身上，但没有曼珠沙华的允许他也不能随便使用。「先回刚才的房间吧，我去找曼珠沙华。」

    所有人回到一开始待的房间，打开房门，没想到曼珠沙华早已在房内等待。

    「艾尔跑掉了，但我相信他会再回来。」起身走到温斯特面前，他朝一旁的桔梗伸出手，「把铃兰给我。」

    桔梗乖巧地拿出针管，放到曼珠沙华手上，并顺便报告，「曼珠沙华，婴粟带走了所有花种，他可能投靠玫瑰了。」

    不明显地皱起眉，曼珠沙华看向蝴蝶，「蝴蝶，人跑了你不知道吗？」

    彷彿无形的强烈气场在互相对抗，现场霎时一片鸦雀无声，应该说，是没有人敢出声插嘴。

    没等太多时间，曼珠沙华现在无暇顾及这件事，便把焦点转回温斯特身上。「温斯特，这就是『铃兰』。」

    温斯特捲起左手的袖子，接过针管，他将手臂内侧朝上，并用手背拍打了手臂。拔掉盖子，他挤压出针管内的空气，将针头对准渐渐浮出的血管。

    在锐利的针头刺入皮肤前，位于房间后方的落地窗被数条花藤击碎，桔梗反射性地跑到曼珠沙华面前，温斯特则是停下了动作，看着破窗而入的三人。

    「哥哥不要——！」

    看见拿着针管的温斯特，艾尔像急疯了般衝到他面前，抓住他的双手，「够了！我不知道他们和你说了甚么！但你要恨我就恨，拜託你不要接受『铃兰』！」

    顾不得有其他人在，艾尔哭得几乎说不好话，泪水湿了他的脸颊，也模糊了他的视线，「你不知道那是甚么东西……你帮得了大家……但帮不了你自己！」

    「求求你......如果是想报復我……我就站在这里！要打要杀……要折磨我都可以！我绝不会逃走……」

    蝴蝶看向艾尔，打开手掌叫出毒蝴蝶，却被走到他身旁的曼珠沙华抓住手腕，「我跟你说过的话你忘了吗？」

    听到他的话，蝴蝶才握拳收起蝴蝶。

    温斯特看着哭得凄惨的艾尔，毫不留情地大力甩开他的手，愤怒及冷淡充斥着他原先温润的嫩绿色眼眸，「对，我确实不了解铃兰，我只知道这件事把我害得很惨。」

    直视艾尔哭红的眼，温斯特继续说：「还有，我只能靠这东西挽回一切。」

    「我……」

    艾尔似乎快忍不住，他想说出当年和哥哥相遇的事，但他又怕极了哥哥会因此而死，纠结及苦闷折磨着他本就破碎不堪的心，更让他难过得快要喘不过气。

    「玫瑰，事到如今你就乖乖投降吧！」桔梗拍拍温斯特的肩，在他身后露出狡诈的笑，「你把他害得这么惨，还好意思来找他？」

    「你到底在胡说甚么！我害哥哥甚么了——！」

    「温斯特！你真的太让人失望了！随随便便就相信那些人的话，玫瑰是怎么对你的！」紫藤护在玫瑰身前，大声骂道：「你绝对会后悔！你总有一天会后悔没听玫瑰的话！」

    「后悔？」冷冷地瞪像玫瑰，温斯特将针头刺入皮肤。

    「不要！停下！」玫瑰往前跑，却被百合和桔梗的藤蔓耽误了几秒。

    「艾尔，你听清楚了。」温斯特看着斩断绿藤衝向他的艾尔，将针管内的液体注入体内，「我最后悔的事，就发生在我向你伸出手的那天。」

    话音落下的瞬间，艾尔听见一个声音，一个类似什么东西破裂的声音。

    思念、眷恋、希望以及寄託，无数种连结于温斯特身上的情感被这句话击得粉碎，那是再也挽回不了，也再也无法修补好的凄惨破碎声。

    「欢迎你，铃兰。」曼珠沙华走到温斯特身旁，亲切一笑。

    与培育园出身的花种不同，温斯特是以成年人的身体去承受花种的力量。相较起其他花种，温斯特承受的副作用不算痛苦，他只觉得有甚么东西流窜至全身上下，最后集中停留在心脏的位置。

    手掌朝上，温斯特开出他生命中第一朵铃兰，粗细适中的嫩绿藤上吊着鐘形的白色花朵，洁白的如冬季白雪。

    「曼珠沙华，铃兰除了能延长花种的寿命，还有其他功能吗？」温斯特看着那朵洁白小花问道。

    闻言，曼珠沙华莞尔，「铃兰是最特别的花种，会根据获得的人的特质来衍生能力。」加深微笑，他继续说道：「死去的第一任铃兰就拥有强大的治疗能力，类似百合那种特性。」

    温斯特思考了下曼珠沙华对铃兰的介绍，看向艾尔，他对着已经失魂落魄的少年，语气冷淡道：「艾尔，你说要让我打，而且不会逃，对吗？」

 第八章 彼岸归来04

    不断涌出泪水的双眸看向温斯特，艾尔笑瞇起眼，故作开朗地回应：「对，我绝对不会逃。」

    那张笑脸带着的不是憎恨更不是喜悦，而是深深刻刻的绝望

    「温斯特！你这个疯子！」紫藤恶狠狠地骂，并叫出自己的花藤，「你别想碰到玫瑰，我——」

    那个瞬间，所有人只听见墙壁破裂的巨大声响，直到回过神来，他们才发现刚才还在说话的紫藤早已消失不见，取而代之的是房间后方的一个大洞。

    「紫藤！」见到紫藤消失的罌粟很快也从大洞跳出去。

    「紫藤……」

    「你还有空关心别人吗？」趁着艾尔回头看洞的空隙，温斯特用同样的方法把他甩了出去，并朝身后的桔梗等人留了句话，「我的事请让我自己处理，我回来就帮你们。」

    看着温斯特跳出去的身影，桔梗笑得愉快，百合和蓝色水菊面露不安，蝴蝶则是一如既往面无表情。

    「太好了，现在只剩『花园计画』……」桔梗愉快地看像曼珠沙华，却被对方的表情吓得说不出话。

    「现在立刻执行，蝴蝶，马上把所有带有『花种』的授粉蝴蝶放出来，在温斯特回来前，我要看到整个伦敦成为百花盛开的花园。」

    「可是……不先找回其他花种吗？」桔梗看着开始动作的蝴蝶，觉得执行的时程提早得太过离奇。

    「没有必要。无论是被强迫或是自愿走的，我没义务为他们的性命担忧。」曼珠沙华低下头，轻轻勾起嘴角，深红的眼眸却不带笑意，「沃耶尔先生，请您看好了，花园计画……就快要实现了。」

    花园计画，是培育园希望达成的首要目标，其目的是要让全英国的人民成为不死的人类，「花种」只是意外之下诞生的產物，并不是实验的完成品。虽然花种有比一般人强大的力量及坚韧的身躯，但它有一个极大以及和计画矛盾的缺陷——获得花种的人，自得到力量的那天算起将只剩下十年寿命，而唯一可以延长花种寿命的方法只有一个，就是服下花种「铃兰」的花朵。但计画进行到将近成功，三座培育园的总负责人沃耶尔.霍尔，也就是第一任铃兰，却在一次前往法国探亲的路途中离奇丧命，这不但是计画从此中断的理由，也是花种杀手出现的契机。

    只见蝴蝶站在破碎的窗边，将双手伸出窗外，数以万计的无色透明蝴蝶自他的掌心飞出，牠们很快地从队伍中分散开来，准备飞往伦敦各个角落。

    看着这副光景，无论百合、蓝色水菊甚至是桔梗都瞪大了眼，只有曼珠沙华扬起愉快的笑容，看着蝴蝶们逐渐远去。

    而另一边，被甩到离宅邸有些距离的河边的艾尔和紫藤，也正好撞见飞舞于远处空中的蝶群。

    「那是什么……」紫藤看着逐渐散开的蝶群，不好的预感在心中扩散。

    玫瑰抬头一看，微微皱起眉，「我没猜错的话，那应该是花园计画的开端。」

    闻言，紫藤瞪大了眼，「花园计画？那不是早就终止了吗？」

    叹了口气，玫瑰道：「这是曼珠沙华给大家花种力量的目的，他要完成那个叫沃耶尔的人的计画。」其中一隻蝴蝶飞过他们上空，玫瑰将藤蔓升上天空，用白玫瑰昏了那群蝴蝶，「但花种是失败品，曼珠沙华完全扭曲了那个人的本意。」

    「所以他才要找铃兰吗？」紫藤问。

    「只靠一个铃兰延续不了所有人的生命，那只会累死哥哥。」看着脚边的蝴蝶，玫瑰捡起其中一隻，仔细地端详，眉头却越来越紧，「我没猜错的话，曼珠沙华应该是想用这种蝴蝶传播花种……」

    他左看右看，疑惑地继续说道：「但这蝴蝶身上没有花种，只有少得离奇的毒。」

    听到玫瑰的话，紫藤也捡起一隻蝴蝶，仔细研究了一番，得到的结论和玫瑰一样。

    「先不说这个了，玫瑰，我们现在该怎么办？」丢掉手中的蝴蝶，紫籐望向四周，「我们要先离开吗？温斯特的力量是未知数，现在对峙太危险了。」

    想起温斯特那个暴力藤蔓，紫藤到现在还心有馀悸。他实在很难想像那个温和的人有这种蛮力，更别提他之前怕玫瑰怕得要命。

    想到玫瑰，他差点忘了比起身体上的痛，玫瑰应该更难受于温斯特的厌恶。他看向玫瑰，但对方却比他想得还要冷静，「玫瑰？你还好吗……」

    「我没事，应该说，好得很奇怪。」他活动全身，却没感到一处不适，「我明明没有做防护，为甚么一点伤也没有？」

    「对耶，我是撞墙出来的，在那种情况下我也来不及防护。」看了看完好无缺的自己，紫藤疑惑道：「难道温斯特很弱，只是看起来很兇而已？」

    「不可能。」玫瑰再次确认自己的身体状况，并回想当时的情况，「那个速度和力道不是骗人的，而且——？」

    突然，他摸到裤子口袋的手注意到异样，原先空着的口袋里多了样奇怪的东西，摸起来有些柔软，拿出来一看，那意想不到的小东西让两人瞪大了眼，更让玫瑰流下眼泪。「这个……」

    「紫藤——！」突然，不远处传来罌粟的声音。他很快地跑了过来，看了看完好无事的两人，「你们没事吗？」

    「我们没事，而且好得很。」紫藤看着气喘吁吁的罌粟，拍拍他的肩，「对了，你找到其他花种了吗？」

    摇摇头，罌粟一脸担心道：「没有，不光拒绝曼珠沙华的那些人，就连应该在这的花种也全都不见了。」

    为了对抗曼珠沙华，罌粟的首要任务是找到拒绝曼珠沙华的五位花种，但即便他找遍了整个英国，就是连一个花种的踪跡也没有。后来他在玫瑰与桔梗对峙的同时，试图找到位于宅邸内的花种，但他一样寻遍了所有角落，就是没有任何花种的消息。

    「曼珠沙华的想法让人捉摸不定，他们可能已经被杀了。」珍惜地将小东西放回口袋，玫瑰看向宅邸的方向，「走吧，该去做个了断了。」

    「玫瑰……」露出欣慰的笑，紫藤应道：「嗯，结束这一切吧！」

    罌粟看着本该愤怒及伤心的两人，露出惊讶的神情。见状，紫藤稍微解释了目前的情况，以及两人完好无事的原因。

    「太好了。」看向玫瑰，罌粟露出庆幸的微笑。

    重振士气，三人准备重回战场。殊不知一个意想不到的人影突然出现，他缓缓从树林中走出，并面无表情的看着三人。

    「你怎么会在这里？」瞪视眼前的人，玫瑰叫出带有白玫瑰花苞的绿藤。

    只见那人不为所动，他如深渊般不见底的深紫眼眸紧盯着玫瑰，露出一个淡淡的笑容，「蝴蝶需要花蜜，花需要蝴蝶授粉。」

    「蝴蝶需要花蜜……」听到这句话，玫瑰察觉到事情的矛盾处，「蝴蝶，你为甚么会跟着曼珠沙华？」

    闻言，蝴蝶收起笑容，掌中出现一隻蝴蝶，「蝴蝶需要花蜜。」

    话音尚未落下，几千几百隻的透明蝴蝶自蝴蝶掌中涌出，垄罩了他们的上空。

    同一时间远处宅邸，曼珠沙华和桔梗准备前往市中心看看情况。离开前，桔梗向蓝色水菊及百合警告道，要他们把温斯特看牢。

    「我们去找温斯特吧。」虽然百合嘴上这么说，但他其实是想去找温斯特目标之一的紫藤。

    「不用担心紫藤。」蓝色水菊坚定道。

    「可是……」

    「把变得像人偶一般的紫藤救活的人，是你对吧？」看着讶异的百合，他继续说，「我知道你很重视紫藤，所以相信我，他不会有事。」

    看蓝色水菊有把握的模样，百合才稍微冷静下来。

    「对了，我记得你有照顾流浪狗和流浪猫吧？那是你买的吗？」百合看向墙角被打得东倒西歪的罐头。

    「不是……」蓝色水菊走近一看，那些确实是给猫咪和狗狗吃的罐头。

    「啊！那应该是桔梗，我记得他蛮喜欢狗狗的，他的手机桌布和待机画面都是狗。」

    百合的话让蓝色水菊十分怀疑，那个用动物威胁他的桔梗爱狗？他怎么想也不可能。但比起曼珠沙华和蝴蝶，桔梗的可能性倒是大上许多，曼珠沙华光办事都来不及了，蝴蝶那奇怪的个性就更不用说了。

    「蝴蝶……」想到蝴蝶，他才想到一件他好奇很久的事，「对了，百合，蝴蝶跟你是同时间加入曼珠沙华这里的吗？」

    闻言，百合眨眨眼，「不，蝴蝶比我晚几天，是曼珠沙华康復后才来的。」

    「是吗......那你知道他是第几培育园出身的吗？」

    百合想也没想，答道：「他说第三，你不是也是第三培育园出身？你没见过他吗？」

    摇摇头，蓝色水菊道：「我们那里的人几乎见不到面，顶多擦身而过。」

    「是吗？那我和紫藤待的第二培育园感觉好多了。」看着若有所思的蓝色水菊，他问道：「不过你问这个做什么？」

    「没什么，我只是有点好奇蝴蝶跟着曼珠沙华的理由。」

    蓝色水菊是在蝴蝶加入后才收到曼珠沙华的邀约，自从第一次见到蝴蝶，他就无法理解蝴蝶跟着曼珠沙华的原因。身为虫种的蝴蝶既不需要靠铃兰活命，也有足够的能力与曼珠沙华及玫瑰抗衡，即使处于中立状态也无人会去动他，因此蓝色水菊不懂，他为何要这样为曼珠沙华尽心尽力。

    「理由的话，曼珠沙华有问他。」百合戴上自己斗篷的帽子，试图学蝴蝶的模样，「『蝴蝶需要花蜜』，他是这么说的。」

    「不过曼珠沙华应该是问问而已，反正他讲话也没人听得懂。」

    走到温斯特打出的大洞前，百合看了看洞外，发现了远方不寻常的动静。

    「那是什么？」

    艾尔的温馨提醒：铃兰的花朵有毒，花种以外的人服用会有呕吐、头痛以及腹泻等中毒症状，请千万不要食用。

 第八章 彼岸归来05

    玫瑰等人看着几乎覆盖上空的透明蝴蝶群，无不露出疑惑的表情。

    只见蝴蝶走到眾人面前，缓缓地脱下斗篷的帽子，露出一个不带喜悦的微笑，「授粉失败。」

    「什么？」

    看向出声的玫瑰，蝴蝶继续说：「蝴蝶不带有花粉，授粉失败。」

    玫瑰很快地思考对方的举动及话中之意，马上有了头绪，「你说失败，是指『花园计画』吗？」

    看了看玫瑰开在绿藤上的白玫瑰花苞，蝴蝶点点头，并举起手让一隻透明蝴蝶停在手上，「毒花会侵蚀生命，生命需要找到出路。」

    听到蝴蝶的话，紫藤瞪大了眼，惊讶地问道：「你的意思是……你要背叛曼珠沙华吗？」

    蝴蝶放走手中蝶，轻轻点头。

    实在难以置信，玫瑰转头看向紫藤，微皱起眉，「紫藤，你怎么知道他在说甚么？」

    「我被他们抓去的时候百合有跟我说，曼珠沙华会杀掉办事不利的人。」突然，他垂下眼帘，「百合他……」

    眼前的情况实在诡异，虽然现在的蝴蝶看来的确不带敌意，但玫瑰不明白，依蝴蝶的本事，打不打得赢曼珠沙华不好说，但要死里逃生并非难事，毕竟曼珠沙华和他一样不免疫虫种的毒，只要蝴蝶放出毒蝴蝶，曼珠沙华也很难全身而退，更别提还要杀掉毒蝴蝶的持有者。

    「蝴蝶，你——」

    突然，覆盖上方的透明蝴蝶群被一条纤细的绿藤打散，好几隻蝴蝶被打碎了翅膀，伴随着两个人影掉落在地。

    「蝴蝶，你这是什么意思？」举起抓在手里的透明蝴蝶，桔梗狠狠地瞪着他，「为甚么没人变成花种？你不是说授粉没问题吗？」

    一旁的曼珠沙华终于没了笑容，语气冰冷地问道：「蝴蝶，你要我的花我也给你了，你要我的血我也没第二句话……」

    彷彿累积已久的愤怒在瞬间溃堤而出，曼珠沙华深红色的眼眸带着浓厚的杀意，缓缓蹲下身，「为什么，失败了？」

    他将手掌覆上草皮，话音落下的瞬间，一条几乎看不见的绿色条状物穿梭在小草间，等到有人注意到这件事时，蝴蝶身上早已开出数朵带着狠戾气息的曼珠沙华，就连桔梗都有些吃惊。

    不过几秒鐘的时间，天空中剩下的蝴蝶全随着蝴蝶的倒下而摔落地面。察觉到事情不妙的玫瑰等人很快地跳离地面，并移动到位于身后的小河对岸，头也不回地逃离曼珠沙华和桔梗。

    「玫瑰……你刚刚有用藤蔓吗？」紫藤边跑边问。

    眉头深锁的玫瑰看了看掌心，答道：「没有……」

    想起刚刚曼珠沙华摸地板的动作，玫瑰微微瞪大了眼，「他刚刚应该是利用草皮，在我杀掉他以前，他说过他想找其他能使用能力的方法，而他练习的地方大多是空旷的草地！」

    「我以为是我的错觉，但现在看起来没错了。」紫藤面色凝重，严肃道：「玫瑰，他上次袭击我时也是用曼珠沙华，或许他的藤蔓也能攀附在其他花种的藤蔓上了。」

    仔细思考了会紫藤的话，玫瑰开口：「不过他刚刚没有要桔梗叫出藤蔓，或许这项能力他掌握的并不完全，所以不拿桔梗冒险。」

    似乎听见后方传来动静，玫瑰提醒道：「注意脚边！他的藤蔓很细，速度也很快！」他低头看了看附近的草地。

    「等一下……玫瑰！前面没路了！」罌粟喊道。

    「没路……」

    抬起头，玫瑰看着眼前的悬崖停下了脚步。当然，身后的紫藤和罌粟也是。

    走到崖边，玫瑰打量了下地形，「太高了……我们回——」

    「玫瑰……」

    「怎么……！」玫瑰回头，看向声音有些颤抖的紫藤，同时也看见了追上来的桔梗和曼珠沙华。

    「艾尔，回到我身边。」曼珠沙华有些哀伤地看着玫瑰。

    「玫瑰，你真的不知道曼珠沙华是为了谁在努力吗？为了一个外人，你要这样忤逆他到什么时候？」

    「甚么都不知道的人给我把嘴闭上。」瞪着桔梗，玫瑰紧握着拳，「为了外人？你不也一样，像条狗一样死死地巴着曼珠沙华不放？」

    「像条狗……」想起最怀念的好友，桔梗一时被愤怒情绪淹没，完全忘了曼珠沙华说过的话，「像狗又怎么了？狗远远胜过那些懦弱又贪婪的人类！」

    语毕，桔梗叫出数条藤蔓直直朝玫瑰等人袭去。玫瑰看着直衝而来且利如刀刃的细藤，为了避免曼珠沙华的细藤攀上他的藤蔓，他没有叫出绿藤，而是把站在身前的紫藤和罌粟推开，独自一人承受桔梗所有的攻击。

    「玫瑰！」「玫瑰——！」「艾尔！」

    不光紫藤和罌粟着急，就连曼珠沙华也急得大喊出声。

    玫瑰试着躲开细藤，却还是有几条无情地贯穿他纤细的身躯，那衝击将他逼到崖边，一个重心不稳，他向后跌落悬崖。

    疼痛袭来的瞬间，玫瑰听见的是紫藤、罌粟，以及曼珠沙华焦急的声音，眼前看见的是那片点缀着璀璨星光的夜空，那片灿烂的星空，就和他遇见温斯特那天所见到的风景一样美丽。

    逐渐向下坠落，明明并非束手无策之际，玫瑰却觉得有好多回忆从脑海里闪过，刚进到培育园受虐的日子、第一次遇见温斯特的那天，与曼珠沙华久违重逢的那天，甚至是得知曼珠沙华一直在自己饭里下毒的那一瞬间，无论好坏，这些回忆都构成了今日的玫瑰。轻轻碰触口袋，里面的小东西让他确信了件事——那些为了与温斯特再次相遇所流下的血与泪，都会在今天画下休止符。

    就在他想叫出绿藤攀住崖壁之际，一个黑影以极快的速度从崖边一跃而下。玫瑰试着看清那与自己一同下坠的背光面容，却在知道对方的身分前，先被几条柔软温柔的藤蔓包裹住。

    「艾尔！把手给我！」

    传入玫瑰耳里的是他最想念的温柔嗓音。对方的面容渐渐清晰，那笑容和十三年前向他伸出手的哥哥如出一辙，是那么地令人安心以及嚮往。

    艾尔奋力举起手，想握住那再次伸向自己的温暖大手，「哥哥——！」

    像是呼应艾尔的呼唤，他将藤蔓往上一收，让两人的距离足以碰触到对方。

    就在艾尔掌心传来哥哥温度的瞬间，对方收回包裹住他的绿藤，并将他拉进怀里紧紧抱住，空着的另一隻手再次唤出绿藤，抓住了陡峭的崖壁。

    「抱歉，我太用力了吗？」

    在温斯特怀里的艾尔眨眨眼，一时反应不过来。抬起头，那个眷念许久的人正担忧地看着自己，艾尔有些惊讶地看着对方，缓缓开口：「哥哥……」

    温斯特试着伸长藤蔓缓缓降落，没过多久，两人到了悬崖下方的森林。一到地面，温斯特担心地看着艾尔，一眼就看见了他血流不止的腹部，「艾尔！你受伤了！」

    艾尔没有回应，只是愣愣地看着温斯特。

    「你不相信我吗？」露出一个无奈的笑，温斯特看向艾尔的裤子口袋，柔声道：「我给你的东西，你看到了吗？」

    「我不是不相信，只是……」艾尔拿出口袋里的白色小花，眼泪缓缓流下，「你不是说后悔遇见我吗……为甚么又……」

    像是想起甚么般，艾尔睁大了浑圆的眼眸，如同想确认甚么一样注视着温斯特。

    「在成为铃兰前我就想好了，第一朵铃兰，要给对我而言最重要的你。」双手握住艾尔拿着铃兰有些颤抖的手，他笑瞇起眼，「『我最后悔的事，就发生在我向你伸出手的那天』，并不是在说后悔遇见你。」

    闭上眼，温斯特缓缓开口：「我后悔的……」加重握住艾尔的力道，他睁开流露着悔恨及哀伤的嫩绿眼眸，直直注视着艾尔，「是那天没有抓住你的手。」

    闻言，艾尔泪如雨下，泪珠不断滑落他白皙的脸颊，让他无法说出完整的句子，「你……想起来了……」

    松开握住艾尔的手，他将艾尔抱入怀里，「嗯，好久不见，艾尔。」

    轻抚艾尔的后脑杓，他露出淡淡的微笑，有些哽咽地柔声道：「你真的……找到我了。」

    整整十三年的努力与坚持，终于让艾尔与温斯特再次于星空下相遇。

    艾尔感受着温斯特的温度，这些年来所受的苦痛瞬间烟消云散，听着他平稳的心跳，艾尔告诉自己真的结束了，那个心心念念十三年的哥哥，终于在今晚回到他身边，而他所做的一切努力，都在今天有了回报。

    「艾尔，先把伤口治好，好吗？」放开艾尔，温斯特温柔地摸摸他的头，「你的眼睛，变得更漂亮了。」

    开出粉色玫瑰，艾尔把花瓣覆上自己的伤口，并看向温斯特，「哥哥有受伤吗？」

    摇摇头，温斯特露出微笑，「没有。」

    看着痊癒的艾尔，温斯特再次轻抚他的头，「对不起骗了你，你一定吓一跳吧。」

    闻言，艾尔再次热泪盈眶，「难道你是为了……」

    似乎不让艾尔继续说，温斯特再次把他拉入怀里，「成为铃兰是解救你的唯一方法，在获得铃兰前，我只能那样伤害你好得到他们的信任。」

    「真的很对不起，艾尔。」

    听到哥哥的话，艾尔扬起嘴角，将头埋进他的胸口，「哥哥都没变，就算是演戏，你还是一样温柔。」

    抬头看向温斯特，艾尔加深微笑，「你不也暗示我了吗？是我太笨没有听出来。」

    现在想想，温斯特说的话与举动早已暗示他恢復了记忆，失忆的温斯特根本不知道自己曾向艾尔伸出手，只是艾尔急慌了，没有发现话中的端倪。

    「而且你没有伤害我和紫藤，现在想起来，你攻击我的那些举动都是在保护我……」收紧抱着哥哥的手，艾尔露出一个带泪的灿烂微笑，「谢谢你，哥哥。」

    月光洒落在两人身上，洁白的光辉使艾尔的笑容更加耀眼。他注视着哥哥带着歉意的温柔目光，稍稍瞇起眼——

    「谢谢你……来到我身边。」

 第九章 铃兰之约01

    在蓝色水菊说出真相前，温斯特就在那阵剧痛中恢復了记忆。

    记忆里，年幼的艾尔跑向自己又离开的那幕和梦境一模一样，只是他终于听清了男孩说的话，也看到了男孩带着恐惧的面容。

    遇见艾尔后，他也被培育园的大人们抓了回去，身分不明的他被培育员关了起来。没过多久，又有一个遍体麟伤的男孩被丢进牢里，仔细一看，他就是那天突然跑开的男孩，但现在的他全身布满伤口，眼睛更是被染血的绷带紧紧缠住。

    艾尔醒来后，温斯特向他搭话，认出温斯特的艾尔慌张地全身颤抖，并不停地向温斯特道歉。

    「哥哥对不起……都是我……」

    佈满伤痕的娇小身体不停发抖，温斯特轻轻将他抱住，并轻抚他的后脑勺，「不是你的错，不用向我道歉。」

    「比起这个，你全身都是伤，这里没有医生吗？」

    「这里……」

    于是小艾尔解释起了培育园的一切，年仅十岁却早熟的温斯特大致了解了情况，也知道自己的处境不太乐观。

    过了好几天，温斯特察觉男孩的身体不对劲，看着需要一年以上才会康復的伤竟在几天内恢復了不少，更别提拆下绷带后能缓缓张开的眼睛。

    「你的眼睛……」

    「我可以看见哥哥了！虽然很模糊……」

    那双半睁开的眼还有些血肉模糊，温斯特不忍地皱起眉头，难以想像是谁对这孩子下如此重的毒手。

    「艾尔……」摸摸艾尔的头，温斯特露出微笑，「如果有机会逃走，我们一起生活吧！」

    「一起……」艾尔脸颊泛起红晕。

    「嗯，我在家都是一个人，我们一起的话就不孤单了！」

    两人勾手约定好，但美梦却在几天后遭到粉碎。

    「哥哥！你们要把哥哥带去哪里——！」

    「给我安分一点，他跟你是不同世界的人！不要再妄想了！」培育员大力地拉住艾尔，不让他去到被拖走的温斯特身旁。

    「艾尔！」温斯特伸出手，试着想握住艾尔好不容易伸出来的小手。

    「这么爱待在这里？你知不知道这是甚么地方啊！快走了！」

    培育员将温斯特拖出牢房外。温斯特看着艾尔最后的身影，不停挣扎的艾尔无助地流下眼泪，使出最大的力气朝着他大喊——

    「我一定会找到你！哥哥！我一定会找到你——！」

    *

    温斯特边告诉艾尔他恢復记忆的过程，边研究该怎么爬上悬崖峭壁。他还告诉艾尔蓝色水菊的情况，也说了要是没有蓝色水菊的帮助，或许他到现在还被蒙在鼓里。

    「他藏的真好！我都不知道他可以变性。」

    艾尔也抬头寻找适合让藤蔓攀附的石块，并说出了他对温斯特恢復记忆的推测：「可能是百合的花瓣缓和了疼痛，让你可以顺利恢復……」注意到一块看起来颇为坚固的石头，他喊道：「哥哥！那块可以吗？」

    看向艾尔手指的方向，温斯特浅浅一笑，「应该可以，我试试看。」

    语毕，温斯特举起手，把几根藤蔓伸到起突起的石块旁，并一圈圈地将它缠住，拉了拉，「可以！谢谢你。」

    「不会！哥哥先上去吧！」艾尔漾起笑容，在原地等着。

    看着艾尔乖巧等待的模样，温斯特加深微笑，向他伸出手，「怎么站在那里？一起上去吧。」

    看着哥哥伸出的手，艾尔想也没想就下意识地牵了起来。紧握艾尔的手，温斯特再次把他揽入怀里，双脚一瞪，温斯特缓缓将藤蔓收回掌心，他们利用这股力量往上升，就这么一路到了崖壁中央。

    温斯特抬头要寻找下一个石块前，艾尔开口：「这个距离我的藤蔓伸得到上面！」

    话一说完，艾尔也举起手，让好几根藤蔓伸到悬崖上，「藤蔓伸得进地面的土壤，哥哥，抓好囉！」

    没等温斯特回应，艾尔抱紧他，很快地藉由藤蔓回到地面。因为速度太快，刚收完自己的藤蔓的温斯特还有些愣住，重心不稳地跌坐在草地上。

    压在他身上的艾尔笑了笑，并起身扶起他，「抱歉，我太快了。」

    「没关係，是我不习惯。」拍掉沾在裤子上的小草，温斯特环视四周，「曼珠沙华他们呢？」

    「得快点去帮紫藤和罌粟……」艾尔走到森林前，并注意到了树干上的琥珀色浓稠液体，「这是罌粟的毒！」

    他再往森林深处看，好几棵树上也都有毒液的痕跡，「走吧哥哥！我知道他们去哪里了！」

    跟上艾尔的脚步，两人穿梭在幽暗的森林间。

    「沾在树上的是罌粟的毒，应该是他留给我们的记号。」

    艾尔解释罌粟的能力，除了拥有延展性极好的藤蔓外，他的藤蔓本身就带有剧毒，开出的罌粟花更是闻到就能致命，而那琥珀色的浓稠物就是附着在他藤上的毒液，一般人要是碰到，不到半个小时就会中毒身亡。

    「不过罌粟很特别，虽然持有强大的毒性，他却从不用毒办事。」

    说到这个温斯特才想到，艾尔之前提过几个以用毒为主的杀手，里面确实没有说到罌粟。

    「那他是怎么办事的？」温斯特问。

    「我也不清楚，不过他确实能无声无息地把目标杀掉。」顺着毒液残留的痕跡看去，艾尔看见一块宽阔的空地，「应该是那里！」

    在进入空地前，两人各躲在一棵大树后方，探出头看着里面的情况。

    「怎么回事……」艾尔忍不住惊呼出声，映入他眼里的情况实在太过诡异。

    只见除了曼珠沙华和罌粟以外的人都倒在地上，其中还包括早已被曼珠沙华毒死的蝴蝶，而最令艾尔想不通的，是身上开了朵曼珠沙华的桔梗。

    「要不是因为你……薇洛亚根本不会死！」身上好几道鞭痕的罌粟衝向曼珠沙华，并在靠近他前让藤蔓袭向他。

    曼珠沙华没有要回应，只见他灵活地向后跳，躲过了罌粟染满毒液的绿藤。当然罌粟也不是省油的灯，在曼珠沙华往后跳的瞬间，他又叫出了几根藤蔓刺向

    对方，终于，其中一根刺入了他的手臂，浓稠的毒液藉由伤口进到了曼珠沙华体内。

    「你大意了。」

    在罌粟收回绿藤前，曼珠沙华一把抓住了他的藤蔓，露出一个藐视的微笑，「果然，艾尔养的每条狗都一样。」

    肉眼不见的细藤攀上罌粟的藤蔓，眨眼不到的瞬间，罌粟身上也开出了几朵曼珠沙华，花开不到一秒，他也和其他人一样瘫倒在地。曼珠沙华面无表情地看着倒在地上的眾人，突然，他露出温和的笑容，看向艾尔站的地方，「你回来了，艾尔。」

    与曼珠沙华对到眼，艾尔的身体轻颤了下。在他开口回应前，只见温斯特叫出自己的绿藤往曼珠沙华袭去，当然，藤蔓被对方轻松躲过，曼珠沙华看着打断他说话的温斯特，露出一个充斥着杀意的狠毒微笑，「可以把艾尔还给我了吗？」

    看向跑到紫藤身旁的艾尔，温斯特微微一笑，直视曼珠沙华的深红色眼眸，「艾尔不是物品，要去哪里他会自己决定。」

    话音尚未落下，温斯特再次将绿藤袭向曼珠沙华，只是这次曼珠沙华没有躲开，数条绿藤就这么贯穿他的身体。

    「你……」温斯特没想到事情会这么顺利，惊讶地看着动也不动的曼珠沙华。

    只见曼珠沙华瞪大了眼站在原地，并低头看了看被刺穿了的腹部，「为甚么……」

    渐渐地，曼珠沙华闭上了眼睛，最后和其他人一样，倒地不起。

    温斯特很快地收回绿藤，并小心翼翼地走到他旁边，「曼珠沙华……」

    「哥哥！」艾尔跑到温斯特旁边，难以置信地看着倒在地上的曼珠沙华，「虽然哥哥很强没错……但这也太奇怪了……」

    摇摇头，艾尔拉拉温斯特的衣服，「哥哥！能先请你帮帮紫藤他们吗？」

    看向倒在地上的六人，温斯特赶紧跑到离最近的罌粟旁边。「艾尔，你的藤蔓可以划破皮肤吗？」

    「可以……」艾尔心里虽然很不想这么做，但为了救人，他还是叫出了细藤，轻轻划破了温斯特的手臂，「对不起……」

    「谢谢。」温斯特将伤口放到罌粟嘴边，让血液滴进他的嘴里。

    很快地，罌粟的眼皮轻微颤动，缓缓睁开眼，他看见了温斯特和艾尔，「你们……」

    用同样的方法，温斯特让紫藤、蓝色水菊以及百合都恢復了意识。玫瑰向已经醒来的几个人解释了情况，看见倒在地上的曼珠沙华，没有一个人不露出惊讶的表情。

    「艾尔！」突然，温斯特焦急地跑到他们身旁，「蝴蝶和桔梗都没有醒来！」

    「怎么会……难道来不及了？」艾尔跑到蝴蝶身旁，看了看面色苍白的他，「他不是早就中曼珠沙华的毒了……」

    看向紫藤，艾尔问道：「紫藤，蝴蝶是什么时候来的？」

    「我和罌粟跑到这片空地时他就在了，那时候他看起来快死了，应该是爬过来的。」像是想到甚么般，他从口袋里拿出一包像是药丸的东西，「这是曼珠沙华追来前他给我们的，说甚么可以抑制曼珠沙华的毒。」

    「抑制毒？」艾尔走到紫藤面前，看了看那药丸，再看向醒来的花种们，「你们都有吃吗？」

    醒来的眾人纷纷点头。

    「我想说情况危急，就在曼珠沙华攻击前吃了一颗试试。」紫藤解释道。

    但艾尔想不通，既然是蝴蝶有的东西，他自己为甚么没有吃？

    看向身为敌方阵营的百合和蓝色水菊，玫瑰问道：「你们知道甚么吗？」

    看着艾尔凶神恶煞地质问两人，温斯特摸摸他的头，「艾尔，是他们帮了我喔，他们不是敌人了。」

    百合点点头，答道：「那个药丸我有拿到，蝴蝶跟曼珠沙华要花过后五天，他就趁曼珠沙华不在给我了。」

    「他有说甚么吗？」艾尔的语气明显温和许多。

    戴上斗篷的帽子，百合学蝴蝶那面无表情的模样，「『毒花会侵蚀花与虫，花与虫需要保护』，他这样说。」

    蓝色水菊点头，「我也差不多那个时间拿到，他也对我那么说。」

    看向倒在地上的桔梗，百合微皱起眉，「那桔梗为甚么没醒来？他应该也有拿到才对。」

    「蝴蝶也是，他都给我们了，自己为什么没吃？」蓝色水菊也不明白。

    「没办法了，先把他们带回刚刚的宅邸里，再看看该怎么办。」艾尔走到蝴蝶身边，把他扛起来，「紫藤，你可以扛一下桔梗吗？」

    「我知道了！」紫藤走到桔梗旁边，把他扛到肩上。

    「艾尔，那曼珠沙华怎么办？」温斯特看着准备走人的艾尔。

    「没关係的，我用藤蔓……」看向曼珠沙华躺着的方向，艾尔瞪大了眼。

    「怎么了？」温斯特顺着艾尔的目光看去，只见那里一个人影都没有。「他……跑到哪里去了？」

 第九章 铃兰之约02

    听到温斯特疑惑的声音，所有人都将目光移向曼珠沙华原本躺的位置。

    「怎么回事……」扛着桔梗的紫藤跑到那片染血的草皮旁，淡紫色的眼眸因恐惧有些动摇，「难道……他是装死吗？」

    「不可能……在没有治疗过的情况下带着那种伤，就算是花种也不可能那么灵活。」艾尔眉头深锁，警戒地看着四周，「先照刚刚说的回到宅邸，注意自己的四周。」

    一行人就这么提着最高警戒回到宅邸，值得庆幸的是，他们没有在路上受到袭击。

    回到那个被温斯特打了个大洞的房间，艾尔和紫藤放下手中扛着的人。看着面色惨白的蝴蝶和桔梗，一旁的百合露出了有些困惑的神情，他不懂为甚么这两人没有醒，尤其是蝴蝶，身为药的给予者，实在没道理自己不吃。

    「百合？你怎么了？」蓝色水菊看着百合问道。

    「没什么……我只是想不通为甚么蝴蝶不吃药。」百合摸了摸自己的脸，眉头皱得更紧，「对了，你能看看我的脸吗？」

    「脸？」

    「对呀！从刚刚进森林到现在，我总觉得脸上黏到甚么东西……」

    听到百合的话，蓝色水菊稍稍瞪大了眼，「你也是吗？我还以为是我的错觉……」

    仔细看了看百合的脸，蓝色水菊摇摇头，「不过你的脸很乾净，甚么也没有。」

    两人互相看着对方，同时摸着自己的脸。一旁的温斯特见到两人的状况，缓缓走了过来，「你们怎么了？不舒服吗？」

    「不是，就是总觉得脸上有东西，但又摸不出来……」百合搓了搓自己白皙的脸颊。

    「有东西？一丝一丝的感觉吗？」突然，紫藤凑了过来，「我以为只有我这么觉得，你们也是吗？」

    「对呀！紫藤也有吗？要不要我帮你看看？」一看到紫藤，百合纯白的眼瞳彷彿闪出光芒，疑惑的脸色瞬间变得开朗。

    「温斯特，你的脸上有吗？」蓝色水菊盯着温斯特的脸看。

    「像紫藤说的一样，好像有甚么细细的丝黏在脸上。」温斯特轻轻摸了下自己的脸，露出微笑，「没想到大家都有黏到，刚刚艾尔也有问我。」

    「哥哥你叫我吗？」突然，艾尔走到温斯特旁边，「怎么了？大家怎么都看来看去的？」

    「玫瑰！你的脸上也有黏到东西吗？」被百合摸着脸的紫藤问。

    「有，不过一直弄不掉。」艾尔大力地搓着自己的脸颊。

    「艾尔别那样。」轻轻抓住艾尔的手，温斯特看着他有些泛红的脸颊，「你看，都红了。」

    「不过这到底是甚么？黏在脸上真的很不舒服。」蓝色水菊看向温斯特，「温斯特，你知道吗？」

    听到蓝色水菊在问话，温斯特放开了艾尔，转头看向他，「我也不清楚，但我觉得很像蜘蛛网。」

    温斯特说，他之前打扫房子时有蜘蛛网黏到脸上的经验，就是像现在这样总觉得脸上有东西，但又因为网子太细而一直抓不到。

    「如果是蜘蛛网还好，把脸洗一洗就可以了。」一旁沉默很久的罌粟开口，并看向躺着的两人，「他们该怎么办？虽然心脏还有跳动，但不知道甚么时候才会醒来。」

    艾尔瞥了眼蝴蝶和桔梗，轻叹了口气，「只能等他们醒来了，还有不知道曼珠沙华到底想做甚么，我们还是不要乱动吧。」

    看向百合，艾尔微笑问道：「对了，百合，你能跟我说一下你背叛的理由吗？」

    闻言，百合的身体抖了下，缓缓转过头，「那是因为……」

    「我帮你回答吧！」稍微搓乱百合洁白的发丝，紫藤看向艾尔，「百合背叛我们确实不对，但其实……他是为了我。」

    「被曼珠沙华抓来后也是百合救了我，他把原因都告诉我了。」紫藤柔和的目光对上百合的洁白双眸，他继续说道：「所以要生气就连我一起气吧，玫瑰。」

    看着两人回到从前的和乐融融，艾尔的表情明显有些心软。看着这样的艾尔，温斯特也露出微笑，「百合其实不坏，他也有帮忙我喔。」

    确实，百合在知道曼珠沙华对紫藤下手后，又一次背叛曼珠沙华投靠温斯特，而温斯特也正是在他的帮助下才得以顺利恢復记忆。

    听到哥哥的话，艾尔才终于收起严肃的表情，叹了口气，「看在你是为了紫藤的份上我就不追究了，还有……」

    艾尔走到百合面前，露出一个不是为了审问，而是发自内心的真诚微笑，「谢谢你，谢谢你帮了哥哥。」

    「玫瑰……」百合看着艾尔，眼角泛出了泪光。

    其实百合从没想过能得到原谅，无论在甚么行业，背叛都是最不被允许和不道德的行为。被桔梗叫去救曼珠沙华那天，他深深明白一旦救了那个半死不活的人，就代表他背叛了最心爱的紫藤以及紫藤最重视的玫瑰，但他不得不这么做，因为要是不救曼珠沙华，唯一一个可以让花种们延续寿命的机会就会永远消失，为此他下定决心要背叛玫瑰，就算会因此被紫藤讨厌，他也要为了紫藤的未来放手一搏。

    但自那天起，背叛两人的罪恶感就不停地啃噬着他的良心，每看到紫藤对玫瑰尽心尽力，他就越觉得自己对不起紫藤，也越害怕知道真相的紫藤会恨他入骨，永远不再对他露出笑容。

    恐惧及罪恶不断腐蚀他的心，为了不让自己崩溃，他不断地告诉自己：「我至始至终都没有背叛，因为我心向之人……永远是紫藤。」

    看着快哭出来的百合，紫藤安慰道：「哭出来吧！哭出来会好很多……」像是在回想甚么，紫藤顿了下，而后开口，「为你施展带来快乐的魔法——！奇怪……以前我是怎么跟你说的……」

    听到这句话，百合像是被开啟了甚么开关一般，眼泪唏哩哗啦地流下，「哈哈……才不是……」双手抹去不断涌出的泪珠，他边笑边哭道：「『我帮你施了魔法，只要笑一个，幸福的魔法就会一直跟着你喔！』你是这样说的……」

    「你记性真的好得很吓人……」紫藤有些害羞地摸了摸后脑杓。

    「我都不知道，原来百合的魔法师父是紫藤？」艾尔对着不好意思的紫藤露出一个调皮的微笑。

    「不是啦！百合，你是因为这个才想当魔法师吗？」

    「当然了！不然还有谁教过我魔法？」百合吸了吸鼻子笑道。

    闻言，紫藤害羞地蹲在地上，连耳朵都红了，「天啊——！那时候我是看你小才哄你，没想到你那么认真……」

    看着紫藤的模样，在场的花种们无不露出笑容，紧张僵硬的气氛瞬间缓和许多，当然，他们没有人放松戒备。

    「如果可以像这样和平地生活下去就好了。」百合看着还蹲在地上的紫藤，继续说道：「我们为甚么要成为杀手？明明就有很多赚钱的方法……」

    「对呀！百合很会泡咖啡，艾尔的花店生意也很好，我们一开始怎么没想到？」终于，紫藤站了起来。

    「开店也要成本，如果没有接委託赚来的钱，我们也没有创业的本钱。」

    听到花店老闆的话，一旁的咖啡厅老闆点头附和。

    「刚出培育园的我们除了杀人甚么也不会，也不太懂社会怎么运作，所以都只听曼珠沙华的，久了就习惯了。」艾尔看了看在场所有人，露出一个哀伤的笑容，「不过没有他，我们大概也没有今天……」

    此时，早晨的曙光从破碎的玻璃窗透入室内，照亮了一个正流着泪的脸庞。

    「桔梗？你醒了？」百合惊呼道。

    只见桔梗看着窗外柔和的阳光，眼泪不断从他漂亮的淡蓝色眼眸流出，「我还是……得不到他的爱……」

    看着手上因倒地而造成的擦伤，他露出嘲讽般的笑容，「直到最后……我还是一个人……」

    艾尔看着低头哭泣的桔梗，疑惑地问道：「你在说甚么？」

    「玫瑰，我问你。」站起身，桔梗哭红的双眸直直盯着艾尔，「曼珠沙华有要你出过有生命危险的任务吗？」

    就像知道答案似的，他没有要听回覆，继续问道：「在你受伤的时候，他会看一眼就离开吗？」

    「在你和他说话的时候，他会连看都不看你一眼吗？」低下头，他哭得连肩膀都在抖动，「不会……对吧？」

    「桔梗，曼珠沙华不会爱任何人。」艾尔缓缓走到他面前，握紧拳，「或许这些他没对我做过，但我确定，他的爱只给了那个叫沃耶尔的人。」

    艾尔一直都知道，桔梗死心蹋地跟着曼珠沙华的原因。其实曼珠沙华并没有救出所有实验品，在给予花种前，他早就挑好了个人资料上写着体质优良的几个人，桔梗不过是名单上的其中一个。原先不知情的桔梗以为曼珠沙华温柔地救了自己，因此将他视为最重要的人，哪怕之后听到了真相，桔梗也像是没听到般一直跟在他身旁，抱着有一天或许能得到他的爱的希望，忠心地跟在他身边。

    看着如此篤定的艾尔，桔梗露出悲伤的微笑，抹去眼角的泪，「你知道他为甚么杀我吗？」

    取下束着小马尾的红色发圈，桔梗把它递给艾尔，「因为我把你打下悬崖，就因为这样，他要了我的命。」

    艾尔一脸不可置信地看着桔梗，迟迟没有做出反应。见状，桔梗把发圈抵在他胸前，露出释怀的微笑，「比起我，你拿着他应该会更高兴，收好吧。」

    看着桔梗心痛的表情，再看着胸前的红色发圈，艾尔摇摇头，把发圈推了回去，「向本人问清楚前还是先留着吧，在那之前有件更重要的事。」

    他朝紫藤挥挥手，并要来蝴蝶给的那包药丸，「桔梗，蝴蝶有给你这个吗？」

 第十章 死亡与控制01

    桔梗看着那包白色药丸，微微皱起眉，「蝴蝶是有给我药丸，但我拿到的药丸是淡黄色的。」

    「可是我也是白色的，为甚么我们的不一样？」跟着紫藤过来的百合问。

    「我不清楚，蝴蝶说话我也听不太懂，只知道这个药可以抑制曼珠沙华的毒。」看向一旁躺着的蝴蝶，桔梗的眉头锁的更深，「他还没醒来吗？」

    走到蝴蝶身边，他蹲下查看他的情况，「他连两次中了曼珠沙华的毒，难道药效压不住了吗？」

    「我们刚看到蝴蝶的时候他看起来就快不行了，再加上他又没有及时喝到铃兰的血……」罌粟也走过去，将手放上蝴蝶的胸口，「可是他的心脏还有跳，应该还没死才对……」

    看着蝴蝶的模样，紫藤像想到甚么般突然开口，「对了！花种的花不是会反映自身的健康吗？虫种应该也一样吧！刚刚有很多透明的蝴蝶他还没收回去，去看看那些蝴蝶应该能有点头绪！」

    听到紫藤的话，眾人纷纷点头。

    「那我和罌粟去——」

    「要去哪里？」

    突然，曼珠沙华出现在紫藤身后。

    事情发生的很突然，无论是谁，都没有听到脚步声，也没有感觉到有谁过来的气息。

    所有人倏地离开曼珠沙华所在之处，紫藤则是在艾尔的帮助下千钧一发地逃过一劫。

    只见曼珠沙华转向眾人，他的头微倾，露出一个他以前从未露出过的疯魔微笑，「杀了你们……」

    话音未落，曼珠沙华很快地移动到温斯特面前，单手抓住他的脖颈，并把他甩到房间的另一侧，在所有人搞清楚状况前的缝隙，曼珠沙华又扯过蓝色水菊，用力地扯下了他的右手臂，直到所有人听见蓝色水菊的惨叫，才发现罌粟也一头撞上了厚实的砖墙，而整个过程不到五秒鐘。

    「哥哥——！」

    在艾尔踏出步伐前，曼珠沙华同样掐住他的脖颈，不过艾尔也不是省油的灯，他及时握住曼珠沙华的手腕，并用力一捏将骨头粉碎，不料曼珠沙华竟像失去痛觉般一动也不动，另一隻手抓住艾尔粉碎自己手腕的手，用力把它折断。

    「呃——」

    因为突袭来得太快，在场所有人都还没吞抑制药丸。为了不要让曼珠沙华的毒花有可趁之隙，艾尔只能靠身体与之抗衡，他抬起腿想一脚踢上曼珠沙华的侧脸，却一次次被对方挡下。这种情况艾尔从没遇过，就连第一次杀死曼珠沙华也没那么窘迫，那天他同样和曼珠沙华面对面对峙，只是直到成功杀了对方，他可以说是一滴血都没留，更不像现在被折断了手和脚。

    看着居于劣势的玫瑰，紫藤跑向一旁举起桌子，用力地朝曼珠沙华的头砸下去。只是情况和刚才一样，曼珠沙华像个没痛觉的人偶般无动于衷，他转头看向面色着急的紫藤，给了紫藤一个令人毛骨悚然的笑。

    「紫藤——！」

    伴随着艾尔的叫喊，紫藤很快丢掉桌子和曼珠沙华拉开距离。桌子的破碎声尚未结束，曼珠沙华也把艾尔甩至墙边追了上去，跳开的紫藤尚未落地，曼珠沙华已经到了他的面前与他面对面。

    曼珠沙华狠戾的笑脸映在紫藤淡紫色的眸中，他伸出手，似乎是想徒手贯穿紫藤的胸口，束手无策的紫藤下意识地闭上了眼，但袭来的却不是胸口传来的剧痛，而是一个人扑倒在身上的压迫。

    「百合……」

    那洁白的身影挡住了腥红的猛击，却也使百合染上了一层象徵死亡的鲜红。

    紫藤瞪大了眼看着躺在自己胸前的百合，再抬头望向依旧站着的曼珠沙华，对方染满鲜血的手上有个还在跳动的脏器，任谁看了都知道，那是维持百合生命的重要器官。

    而现在，竟被曼珠沙华如玩具般捉在手里。

    「百合！百合！快点！用你的花……」紫藤颤抖的双手扶起百合，「百合！醒醒！百合——！」

    看向被甩在一旁也有些昏厥的玫瑰，紫藤整个人急疯了，让他忘记了眼前还有个想杀了自己的人。「玫瑰……百合——！」

    将手里的心脏往后拋，曼珠沙华向前一步准备揪住紫藤的衣领，却被一旁罌粟及桔梗的藤蔓阻饶。

    「曼珠沙华！不要再这样了！」桔梗痛苦地喊着，这是他第一次忤逆曼珠沙华，「还有很多事可以做不是吗？不要再折磨自己了！」

    「曼珠沙华！」罌粟颤抖的手放出藤蔓，「你到底想做甚么？计画失败所以要拿大家出气？」

    「还以为你是有原则的人……没想到你从头到尾都是个垃圾！」

    听到罌粟的话，曼珠沙华的眼睛有一瞬间动摇，却很快地恢復残酷无情的笑，一把抓住两人的藤蔓，「死吧。」

    不到一秒鐘的时间，肉眼不见的细藤透过藤蔓蔓延至两人身上，只见一朵朵狠戾的红花在罌粟及桔梗身上旋即绽放，一直到两人失去意识前，那些绿藤都还紧紧地缠着曼珠沙华的手。

    等到曼珠沙华把注意力放回紫藤身上，他才发现紫藤早已不见踪影。转过头要找那最后一个完好无缺的花种，才发现艾尔已经醒了过来。趁着曼珠沙华转身的空隙，吞好药的艾尔叫出好几条粗细不一的藤蔓，粗的将曼珠沙华紧紧缠住，锐利的细藤则是集中成一束刺穿了曼珠沙华的胸膛，但曼珠沙华却像毫发无伤般轻松抓住贯穿胸口的藤蔓，一把将艾尔拉至自己面前，并将他压倒在地。

    「你这个……？」即将脱口而出的骂声被打在脸上的水滴打断，艾尔看着眼前的曼珠沙华，竟一时说不出话，「你……」

    「呃……啊……」

    眼前的曼珠沙华眼角不断涌出泪，奋力地动着嘴，似乎想说些甚么，「艾……呃……」

    看见这个机会，原先藏着的紫藤从后方突袭曼珠沙华，叫出花藤用力地缠上对方的脖子，流着泪狠狠道：「离开玫瑰——！」

    曼珠沙华还是没反应，只是看着艾尔，不断流泪及动着嘴巴。

    紫藤收紧花藤的力道越来越大，馀光瞥见从墙边醒来的温斯特，紫藤朝他大喊，「温斯特！快救玫瑰！」

    抬起头，温斯特看见被曼珠沙华压在身下的艾尔，顾不得全身的疼痛及残留的晕眩，温斯特起身跑向他们，蹲下身，他用力地想推开曼珠沙华，「放开艾尔！」

    见对方仍然一动也不动，温斯特再次叫出自己有力的藤蔓，「紫藤！离我们远一点！」

    见到紫藤退开，温斯特叫出绿藤大力地打上曼珠沙华的腹部。终于，曼珠沙华因衝击飞了出去，缠住他的粗藤随即断裂，贯穿他的细藤也离开了他的胸口。

    「艾尔！你没事吧？」温斯特赶紧扶起艾尔，并注意到了他脸上的水珠，「艾尔？怎么了？」

    轻抚残留于脸上的泪，艾尔有些茫地开口：「这不是我的眼泪……是曼珠沙华的……」

    「甚么？」

    两人看向飞到后方，躺着没有再动的曼珠沙华，无不露出困惑的表情。

    「玫瑰！玫瑰！救救百合——！」

    听到紫藤的哭喊，两人跑到紫藤怀中几乎没了生命跡象的百合旁。

    「他的心脏被挖走了！这样救得回来吗？」紫藤抱着百合的手剧烈地颤抖着。

    听到紫藤的话，温斯特马上注意到了地板上一个沾着血的脏器，并小心翼翼地把它捡来，「这里！」

    接过那颗不再跳动的心脏，艾尔皱紧了眉头，「紫藤……」

    「如果是百合还有可能……但我……」

    听见玫瑰的话，紫藤瞪大了眼，眼泪不停地涌出，「我……他是为了……」

    紧紧抱住百合，他哭得无法说出完整的句子，「科尔特……科尔特你……醒来……」

    「我都还没……好好向你道谢……科尔特——！」

    他将百合紧紧抱在怀里，以眼泪代替了所有话语。

    帮不上忙得艾尔没再说话，和温斯特到了曼珠沙华那确认情况。伤痕累累，胸前还被开了个洞的曼珠沙华就这么倒在那里，艾尔将手覆上他位于左侧的心脏，发现他已经没了心跳。

    而桔梗斯乎更早得知曼珠沙华的死，只是跪在他身旁不停流泪。

    「死掉了……」艾尔神情复杂地看着死得悽惨的曼珠沙华。

    「艾尔，你刚刚说曼珠沙华……哭了吗？」

    「……」艾尔没有回覆，只是垂着眼帘，静静地看着曼珠沙华。

    「我们先救其他人，等等再来处理……」原先的话语似乎变得难以脱口而出，艾尔没再说下去，转头去看其他伤兵。

    看着死伤惨重的眾人，缺少打斗经验的蓝色水菊就这么断手痛晕了过去，罌粟和桔梗则是中了曼珠沙华的毒，只是他们都在攻击前已经吞了药，只要喝到温斯特的血就没事了。

    「还有哪里受伤吗？」艾尔看着罌粟、桔梗和渐渐清醒蓝色水菊。

    三人摇头并道谢。确认所有人都没事了，艾尔才治疗自己身上的多处擦伤及骨折。待到所有人恢復健康，艾尔看向依然抱着百合的紫藤，实在不知道该怎么安慰对方。

    「紫藤……」

    闭上眼，哭红的眼角再次溢出泪水，紫藤睁眼看着百合，硬是露出一个开朗的笑容，「如果能再次与你相遇……我们……」

    「一起开店吧……科尔特。」

    抱起百合，紫藤站起身，「我想找一个漂亮的地方，让科尔特在那里休息……」

    「抱歉……我等等就回来。」

    艾尔点点头，紫藤就这样抱着百合离开了。

    「不好了……」

    听到罌粟的声音，所有人转头看向他。

    「怎么了？」艾尔走过去，只见罌粟一脸凝重。

    「蝴蝶……」

 第十章 死亡与控制02

    「蝴蝶……死了。」罌粟把手从他胸口上移开，「可是他没有外伤，还是因为毒吗？」

    艾尔看着毫无血色的蝴蝶，蹲下身，「看在他后来帮忙的份上……找个地方好好安葬他吧。」

    熬过了这场生死搏斗，花种们一起离开了那栋宅邸。

    买好了棺材，他们把蝴蝶安葬在一处风景美丽的空地。桔梗把曼珠沙华葬在森林深处，他知道曼珠沙华不喜欢吵闹，所以那里十分偏僻安静，只有偶尔传来的几声鸟鸣。

    「就算我永远得不到你的爱，我也会一直把你放在心里。」桔梗看着埋葬重视之人的土地，泪珠再次滑落脸颊，但这次，他却扬起了嘴角，「好好休息吧，艾尔斯。」

    「就算全世界的人都憎恨你，希望你记得，还有我在。」

    而紫藤则是让百合安眠于一处花海，那里盛开着五顏六色的花朵。

    紫藤说，每当微风轻拂七彩繽纷的小花，他就觉得好像看见了笑得灿烂的百合在向他挥手，他总会不自觉地跟着挥手，彷彿百合真的就在那里。

    「觉得难过可以再哭一下，不用逞强。」艾尔对着刚回到队伍里的紫藤道。

    「没事了！不过以后我可能会常请假，总不能让百合孤单一人嘛！」紫藤哭红的眼笑得瞇起。

    「不，你不用跟我请假，应该说……你以后不用跟着我了。」

    「不用跟着你！你有警察先生就不要我了吗？」紫藤哭丧着脸，并开玩笑地瞪向温斯特，「警察先生！不要抢我的饭碗啦！」

    「艾尔，我不会当杀手，你还是用有经验的紫藤吧……」温斯特有些惊慌地劝道。

    看着哥哥认真的建议，艾尔笑出声，解释道：「不是的！哥哥，我不会要你当杀手，当然，我也不是不要你，紫藤。」

    停下脚步，艾尔回头看向眾人，露出一个发自内心的微笑，「从今天起，我只是艾尔，再也不是玫瑰了。」

    「玫瑰？你在说什……」

    「叫我艾尔啦！」看向一脸惊讶的紫藤，他继续说，「我不当杀手了，不过要是有人要找我或哥哥麻烦，我还是会重操旧业喔！」

    他们以前当杀手的原因，大多来自曼珠沙华的威胁，曼珠沙华认为这是世人亏欠花种且应当付出的代价，所以选择以夺走他人性命作为赚钱的管道。曼珠沙华对弱者毫不留情，对胆小的花种也不会手下留情，为了不死在曼珠沙华手里，花种们只好顺他的意成为以杀人为赚钱方法的杀手。

    而艾尔在杀了曼珠沙华后继续当杀手的原因，是因为大多数花种都认同曼珠沙华的想法，他担心杀死曼珠沙华会遭人记恨、復仇甚至影响到他和温斯特相认，所以保留了杀手一职甚至是创立排行，为的就是警告世人，且不光是提醒他们与自己的差距，也证明了他的内心并不懦弱。

    不过现在，曼珠沙华死了，照罌粟所说几乎所有花种也遭了曼珠沙华的毒手，足以威胁他与温斯特的人已不復存在，那他当然没里有继续杀人。

    看着坚定的艾尔，罌粟露出微笑，「那我也一样，不当杀手了。」

    「紫藤呢？你要继承我的旧业当老闆吗？」艾尔开玩笑似地问道。

    「那我也不要了！我要去泡咖啡！」

    看着紫藤雀跃的模样，在场的花种们不禁露出笑容。

    「那蓝色水菊呢？你想做什么？」温斯特问。

    「我没想过这个……不过，我想跟朋友们生活在一起，应该会先用以前赚的钱买间大一点的房子。」目光移向桔梗，蓝色水菊道：「桔梗，如果我没误会，你应该很喜欢动物吧？」

    「你、你怎么知道？」

    「我看到罐头了，百合也说过你的手机桌布是狗狗。」走道桔梗旁边，他露出柔和的笑，「不介意的话，我可以带你认识我的朋友们。」

    「你……」桔梗有些不好意思地低下头，「我以前那么对你那么坏……你为甚么……」

    「有人教会我温柔，或许我们都一样，有什么理由或苦衷……」偷偷看一眼温斯特，他继续说：「再说，喜欢动物的都不会是坏人，对吧？」

    「蓝色水菊……」桔梗轻声道，并像想起什么般看向温斯特，「对了，温斯特……」

    桔梗向温斯特道歉，并承诺会一一除去诬赖在他身上的罪名。

    「那样对你真的很抱歉，还有玫瑰，对不起。」

    看着桔梗真诚的道歉，温斯特很快就心软了。对方所做的一切确实非常过分，但亲眼见过他们悲惨童年的温斯特实在无法去恨他们，更别提他爸爸还是造成他们痛苦的成员之一。

    而温柔的他也愿意相信，如果他们不曾拥有那样痛苦的过往，他们都会是善良平凡的好人。

    「抬起头吧，桔梗，我没有生气了。」拍拍桔梗的肩，温斯特露出温和的微笑，「忘掉过往的不愉快，从现在开始，幸福地生活下去吧！」

    「谢谢……我会尽快还你清白的。」桔梗回以一个微笑。

    「桔梗，我真的很讨厌你。」艾尔看着桔梗，表情看起来很不开心。

    「对不起，我也害温斯特误会你了，我以后……」

    「我不是说过叫我艾尔吗？你都没有听我说话。」看着惊讶的桔梗，他继续说：「还有，哥哥没有被骗，他相信我。」

    「艾尔，那个……」温斯特有些尷尬，其实他恢復记忆前，一度有真的被骗到。

    「而且哥哥也没生气了，姑且算没事，不过你偶尔要来花店帮忙，就算是弥补我那段日子被打断的生意。」

    「我很乐意，不过要等我卸下副总监的职务。」桔梗苦笑。

    「对了，桔梗，你这样不会被抓去关吗？」紫藤问道。

    「不会。」桔梗露出一个很有把握的微笑，「之前曼珠沙华和国家官员交涉时我都跟着他，他们记得我的脸，也不会想关我的。」

    以前花种杀手之所以可以为所欲为，是因为曼珠沙华有定期和国家官员交涉，因为花种的存在属于国家丑闻甚至牵涉到犯罪，因此曼珠沙华与国家协商，除了对花种们的「工作」睁一隻眼闭一隻眼外，还要适时的给予协助。

    「你慢慢处理吧，我时间多的是，说到这个……」艾尔看向温斯特，露出微笑，「哥哥，可以麻烦你给他们一人一朵铃兰吗？」

    闻言，温斯特叫出绿藤，不粗不细的藤蔓穿梭在眾人身边，并开出一朵朵鐘形的白色小花。「你们一人拿一朵吧！」

    每个人都摘了朵小白花，放进嘴里吞下。

    艾尔也拿出温斯特给的「第一朵」铃兰，虽然因为打斗变得烂烂的，但他还是很珍惜，笑容满面地放进嘴里吞了下去。

    见所有人都吃下花朵，温斯特才收回藤蔓。看向还嚼着花，看起来若有所思的罌粟，温斯特问：「罌粟？怎么了吗？」

    「不……没事。」偷偷看了桔梗一眼，他露出微笑，「谢谢你，温斯特。」

    其实他在想那些失踪的花种，但依曼珠沙华的个性，他推测那些花种大该已经不在人世了。虽然可以问问桔梗，但看桔梗改过的神情，罌粟觉得现在提这个也于事无补，只会加深桔梗的痛苦而已。

    抓住温斯特的手，艾尔看向眾人，「我们离开这里吧！前往那我们一直嚮往的，『正常』的生活。」

    逃过两年后会死亡的命运，花种们相视而笑。温斯特抬头看向艷阳高照的天空，晴空万里的蓝天彷彿承载着他们对未来的憧憬，是那么地澄澈，那么地宽阔美丽。

    自那之后过了几个星期，艾尔的花园重新开张，不过艾尔不再是独自一人经营，这次他多了个非常得力的助手，偶尔也会有个咖啡泡得非常糟的咖啡厅老闆来串门子。

    「艾尔！我又来啦！你的花店每天都好热闹喔！连休息时间都有人在门口看。」

    看着穿着围裙的咖啡厅老闆，艾尔露出一个无言的表情，「有空在这里跟我聊天，不如回去练习泡咖啡。」

    「别看我这样！我那的生意还是不错的！」看向一旁整理花盆的温斯特，他开朗道：「店员先生！你也帮我说句话嘛！」

    「修尔很有料里天份，就是咖啡不太理想。」温斯特微笑道。

    「你看吧，连哥哥都这么说，既然公休就去练习，以前科尔特泡的咖啡上还有图案！」艾尔补充道。

    「我知道了，去看科尔特回来就练习！」脱下满是咖啡渍的围裙，他递给艾尔，「帮我保管一下，我等等回来拿！」

    说完他就跑了，艾尔虽然无奈，却还是笑着帮他收好。

    「对了！差点忘了，我要买束花！」刚走没几秒，修尔又跑了回来。

    「友情价给你打折，要买什么？」艾尔笑盈盈地拿出计算机。

    「谢啦老闆！我想想……有代表感谢的花吗？」

    「有！黄百合代表『感激、快乐』，蛮适合科尔特的。」艾尔随便按了两下计算机，「一束算你一杯咖啡，我明天去算帐。」

    「成交！多送你二十颗方糖！」

    达成协议，艾尔拿了花去包装。

    「对了，温斯特，你真的不回去当警察吗？」修尔看着正在浇花的温斯特问。

    「嗯，我已经没理由回去当警察了，我现在有新的人生目标。」温斯特轻抚面前带着水珠的红色玫瑰，露出温和的微笑。

    「那边的客人！请别搭訕我们的店员！」艾尔把包好的美丽花束递给修尔，露出微笑，「记得帮我们跟科尔特问好。」

    「知道了！」

    抱好花束，修尔笑容满面地离开了。

    走在热闹的街上，他那头淡紫色的头发及俊美容貌十分吸引人的目光，就连他咖啡厅的生意也是来自他的脸，咖啡再难喝都有人为了见他买单。

    当然，他本人浑然不知。

    「嗯？那是……泰伦斯？」修尔看向站在对街，有着罌粟红发色并抱着大纸袋的男性，「泰伦斯——！」

    看着跑向自己的修尔，泰伦斯露出亲切的笑向他挥手，「修尔？好久不见！你们的店生意还好吗？」

    扶好差点歪掉的黄百合，他笑道：「很好啊！有空你也来坐坐！」看着他手上的大包东西，他问道：「你不是一个人住吗？怎么买这么多？」

    「晚上要去找修和里斯，空手去不太好意思。」像是想起什么，他笑出声，「上次去找他们，柜子打开发现都是宠物罐头，他们真的很喜欢小动物呢。」

    想起之前狠毒的桔梗和没什么表情的蓝色水菊，看似水火不容的两人如今已经成了住在一起的好友，修尔只觉得世界上什么事都有可能发生。

    「那你呢？要去找科尔特吗？」泰伦斯看着对方手中的花束。

    「对呀！他一个人会无聊，我得常常去找他说话！」向泰伦斯挥挥手，修尔露出开朗的笑容，「我先走了！想喝咖啡可以找我！」

    「好！」泰伦斯也露出微笑，向他挥手道别。

    继续走在热闹的街上，修尔在车站停了下来。科尔特在的地方比较偏僻，搭车需要转好几站，虽然艾尔也有要借他车，但他坚持要用搭车的，说是这样才有期待见面的感觉。

    看着车窗外的风景，他想起和科尔特相处的时光，从年幼时第一次相遇到长大后一起办事，甚至是之后的分裂，直到那天，他才知道科尔特所做的一切都是为了自己。

    「我明白了，你从来都没有背叛过我。」他轻抚鲜艳的黄百合，柔声低喃。

    到了科尔特所在之地，他将花束交给科尔特后坐在他旁边。微风轻抚着花束及周遭的花海，他闭上眼，感受着阳光的温度嗅着淡淡的花香。

    「我们的店生意很好喔！科尔特。」修尔告诉他。

    阵阵微风带着花香抚过修尔的淡紫发丝，好几隻有着不同顏色及花纹的蝴蝶在四周飞舞，一隻透色无色的蝴蝶随着风振翅而飞，轻巧地停在一朵紫色小花上。

 尾声

    英国伦敦的某条街道上，一间名为花园的花店里非常热闹。

    「宠物咖啡厅很好啊！我可以去兼职泡咖啡！」修尔露出自信的笑容。

    「你还是先把店顾好吧，之前科尔特还会照季节换菜单。」艾尔端出花茶提醒道。

    「不过毕竟是流浪很久的猫咪和狗狗，要养在咖啡厅的话要先去检查身体。」温斯特拿手机查了查，「这附近有间兽医院风评不错，你们可以去看看。」

    「我知道了，修，你明天先把巴迪他们带去洗澡和健康检查，我和泰伦斯去看看店面。」

    「好！不过一次带那么多隻去兽医院应该会吓到，不如多找几家吧？」

    「也好，我也一起找！」

    大家热络地讨论创业的准备工作，身为大前辈的艾尔和还在前辈道路上的修尔给了他们许多建议，稳重的泰伦斯也是做足了功课，整个过程十分顺利，也令他们感到期待。

    「作生意最重要的是要有利润，虽然你们有老本可以挥霍，但再多钱也有花完的一天。」艾尔拿出自己花店的帐本，快速地翻了翻，「和花一样，食物也有季节性，要挑当季的才会划算，成品也比较好。」

    把作生意的经验一字不漏地传授给三人后，他们心满意足地离开了。

    「真是！要是我的生意被他们抢走就糟了！」虽然嘴上这么说，但修尔却笑得很开心。

    「如果你的咖啡再不泡好喝点，你真的会倒闭。」艾尔看着似乎不紧张的修尔道。

    身为花种不需睡眠的三人笑着聊到了深夜。与了两个月前的他们相比，现在的他们有了截然不同的生活，总是闻着血腥味的夜晚已不覆存在，现在的他们，已经是在圆月高掛的夜里喝茶聊着琐事的普通人了。

    「我先回去了！再练习泡几杯看明天会不会有客人夸我！」修尔向两人挥挥手，离开了花园。

    「明天去找他吧，好喝的话我来夸他。」温斯特看着离开的修尔笑道。

    「好啊！其实他的甜点很好吃，就是咖啡不行。」艾尔收拾着茶具，看向笑得开心的温斯特，「怎么了吗？笑得这么开心。」

    「不，听你说到甜点我才想到，我还欠你一个草莓派。」

    「草莓派？为甚么？」

    「之前下班买了要给你，结果后来就出事了，虽然回你家的时候有看到，不过已经被石块压扁坏掉了。」摸摸艾尔的头，他笑瞇起眼，「明天补你，吃完再去找修尔。」

    「好！谢谢哥哥！」放下茶具，艾尔跑过去从背后抱住坐着的温斯特。

    「呵呵……你都没变，还是那么可爱。」稍稍搓乱艾尔的头发，温斯特靠上他的脸颊，「对了，我也很努力在熟悉花语喔！毕竟跟当客人不一样，要是害客人分手就糟了。」

    想起第一次来挑了一堆会害人分手的花，温斯特露出苦笑。

    「不会啦！哥哥做得很棒！客人也都很喜欢你喔！」稍微思考了下，艾尔笑咪咪问道：「那我问你一个好了，是我最喜欢的花！」

    「好。」

    「铃兰！铃兰的花语是甚么？」放开温斯特，艾尔跑到他面前。

    「铃兰……」微微皱起眉头，温斯特尷尬一笑，「糟糕……我还没有背到……」

    「哈哈！没关係，我告诉你！」

    艾尔再次抱住温斯特，笑瞇起了眼，脸颊因喜悦泛出了红晕，「铃兰的花语是——」感受着眷恋十三年的温度，艾尔稍稍加重了抱着温斯特的力道。

    「幸福的归来。」

    《艾尔的花园》i铃兰之约(花种篇)完结。