《归云断梦（古言1v1）》 1.筵席 春日里惠风和畅，天暖景明。 镇国大长公主最爱热闹，年年都要趁着春光，办场声势浩大的踏春会。最近几年，甚至在临京的封邑里，大兴土木，修了座富丽堂皇的别庄，专为了这一年一次的踏春会。 踏春会要热闹，客人自然也多，凡京中有名有姓的贵人们，皆在受邀之列。 而降香也有幸能进来这座豪奢的别庄，沾着贵人的光，开开眼界。 全因她是怀王的武婢。 怀王是今上的次子，大长公主的亲侄，是这天下顶顶尊贵的人之一。 贵人赏春，奴婢若无召，一般不能随行，且降香并不负责贴身侍奉的活计。 这对降香是件好事，她正好能休息会儿。 “嚯，你看看，这长公主的别庄可真是大。我们怀王府估计还没这一半大。”说话的人是甘松，他是怀王近卫，与降香呆在一处待召。 “不能这么比较。怀王殿下是公主的小辈，按制循礼，王府不该越过长辈去。”降香不赞同他，诚恳地反驳。 甘松本是等待无聊，随便找个话题闲扯几句，全没想到降香这时还要抬杠。 唉，他怎么忘了呢。 这个降香，是王府里一等一的大愣子。 跟她开玩笑，十之有九得不到回应，有时还会说些戳心窝子的话来气人。 倒不是降香心眼坏，故意恶心人。 反而是她心眼太实了，把听到耳朵里的每句话都当真。 回起来当然也格外真诚。 幸好降香有自知之明，极少说话。除非别人对着她讲话，她为了不冷场，免得对方尴尬，才会逼不得已开口。 毕竟，她自己也知道自己的毛病，若是她话多起来，大家说话时，那可就都不要开玩笑了。 不过，此时被驳了面子的甘松，一时气闷，也想不起自己的责任。 他爱与人交际，此时这么干巴巴地守着，找个人说话解闷，难道还有错了？ 越想火气越盛，他竟也同降香计较起来：“乱讲，殿下亲王之尊，所享不说越过公主去，起码也要差不离吧？” 降香仍然真诚：“殿下他毕竟折了腿。” “你！”甘松惊呼，被降香这句惊世之语吓得退了一大步。 “你可千万别再这么说……这不是我们说得的话，小心掉脑袋。”他很快又凑回来，压低了声音告诫降香。 “哦哦哦，对不起对不起，我又说错话了。多谢甘松哥，谢谢你提醒！太感谢了！”降香这才如梦初醒，意识到自己话中的不妥之处，忙不迭地点头道谢。 甘松的气是彻底生不起来了，反倒真心实意地为降香担忧。 怪不得降香今日被殿下赶了出来。 原先殿下出行，都由她作贴身侍婢，侍奉左右。今日在来时的马车上，也不知她如何惹得殿下不快，被赶去近卫一道，晾在一边了。 管她如何惹着殿下。 就她这样，殿下没拔剑把她当众砍了，已经是看在她侍奉多年的情分上，轻轻揭过了。 甘松想。 不过奇的是，殿下脾气怪戾，人又挑剔，竟能让降香一直呆在身边。 也说不准，或许只有降香这一板一眼的老实性子，才受的住殿下阴晴不定的坏脾气。 尤其在殿下断了腿之后。 怀王殿下的腿是两年前断的。 不是摔断的，而是中了毒，毒入双腿，游于经脉，一时无医可解。 至于为何中毒，乃是因两年前，先帝还在时的一场旧案。 当年，朝中外戚白氏当权，野心日渐膨胀，竟伙同后宫毒杀了先帝，欲立傀儡，号百官。 幸亏怀王机敏，又做过统御军队的武将，才得以从当时的禁军之中打探到消息，发现了端倪，报予如今的天子。 今上是先帝的胞弟，得知消息后，悲痛欲绝，联合亲姊镇国大长公主，讨奸除妖，还政于朝。 而怀王便是在那时中的毒。 今上共两个成年嫡子，怀王倒妖有功。 天子御极后，本该封怀王为太子，只是他如今不良于行，只得将太子之位让予兄长。委屈自己做个闲散的怀亲王。 当然，天子大概也是因此，对怀王多有愧疚，连同大长公主一道，纵着宠着他的脾气，任他发泄，权作补偿。 譬如此刻。 怀王谢承思，正于公主的筵席上大闹。 “呵呵，不过是看我残废，最好欺负罢了。”他毫不避讳自己身上的不便，故意提高了声音，生怕有人坐得远，听不见他的阴阳怪气。 不过，若不注意到他翻过的白眼，怀王此刻确是非常可怜的。 筵席摆在园中，贵人们三三两两，散坐在一条清溪旁。这条清溪是活水，由山上的流泉汇集而成。溪是公主的，泉是公主的，山也是公主的。 宫人仆婢屈着身子，碎步穿行在贵人里。 唯有谢承思一人，狼狈地栽倒在众人之中。 他用来代步的的素舆歪歪斜斜地滚到了远处，撞到一旁的石头上，卡住翻倒了。 身前案上的杯盘被他带了下来，酒菜淋淋地泼了他满身。 人却在这周遭的狼藉里，十分之突出。 他穿着一身大红的袍衫，鬓边簪着一朵牡丹，张扬肆意，像一团明亮的火焰。 艳红衣衫簇拥之中的一张俊脸，更是玉质天成，如琢如磨。 他腿尚康健时，世人云：谢二郎仪容伟丽，光艳迫人，莫敢直视。 谢二郎就是谢承思，他在兄弟之中行二。 美人落难，委屈可怜之感，从来都比常人要多上几倍。 再加之谢承思本是少年英杰，突逢大难，更令人徒生唏嘘。 若没有他的乖戾脾气，席上的人大概都会向着他。 因为，他接下来的话，实在是太过悖逆。 ——他指着身旁的兄长，太子谢承允说：“分明是你趁我腿脚不便，看准了我从素舆上下来，故意在轮毂上做了手脚，害我栽倒！故意让我出丑！” 言辞激烈，掷地有声，毫不在乎什么长幼之序。 仿佛伤了腿脚是什么光荣的事情，可以尽占着残废的便宜，让旁人都让着他，捧着他。 “二郎，我知你受伤后，心里不舒服，总要找地方出气。但你之腿伤，非我之故，何必要将气洒在我头上？且我害你摔倒，能有什么好处？”太子已经被他指着鼻子骂了，自然不甘退让，声气平和，有理有据地反驳了回去。 “好，好！你，你们，都是一伙的，都欺负我一个残废！”谢承思显然是吵架高手，不跟他争辩，声色俱下地拿出自己的弱势叫屈。 胡搅蛮缠的功力一流。 近处的贵人们其实都看得真切，怀王栽倒，应当是与太子无关的。 但这二位天家兄弟起了争执，他们也不好上前劝。 尤其这位怀王，还是此间主人，镇国大长公主的心肝肉。 瞧瞧，长公主这不就出面了吗。 “太子，你是兄长，兄弟之间，该相互谦让。二郎过得苦，你该处处担待，为何惹他？听姑母的，快向二郎道个歉，讲个和吧。” 她搬出了长辈的身份强压着太子，让他道歉，话里全是对怀王的回护偏袒。 谢承思却不领情：“只是道歉就完了？我今日出了这么大的丑，还当着这么多人的面？我难道能把他们都杀了？” 这已经不是得寸进尺了。 就算是帝子，如此口无遮拦，也称得上胆大包天。 开口就是杀人，完全不将任何来宾放在眼里。 长公主尴尬地笑笑，正准备帮他圆场兜底，谢承思却抢先说： “我也不要求什么，既然是他弄出来的乱子，我要他来打扫！为我更衣除靴！尤其是除靴，我腿本就不能行走，最怕磕着碰着出了问题。让他为我除了靴，仔仔细细地检查！” 竟是要本朝堂堂太子，充当服侍人的奴婢。 太子的脸色，遽然青黑。 不仅太子变了脸色，连他自己带来的两名侍女，也躲在后面，吓得脸色煞白。 她们本没怎么贴身侍奉过谢承思。这原都是降香的活。 降香今晨惹怒了殿下被赶走，这才轮到她们。 故而，谢承思摔倒时，她们直觉要上来扶，结果被他一把挥推。之后便见着怀王大闹，便哆哆嗦嗦，再不敢上前了。 长公主的笑僵硬在了脸上，放柔了声音劝：“二郎啊，要不然换个要求？比如要些实在之物？若换成实在之物，太子出一份，姑母我再给你陪一份。” “不换。”谢承思坚持。 “那……太子？你帮帮二郎。”长公主在谢承思处碰了壁，又望向太子。 言语中颇有松动，竟是想纵容怀王到底了。 “是。”太子沉默良久，只得硬着头皮答应。 长公主与怀王姑侄对话，根本想不起他，但他却不能不考虑长公主的感受。 太子乃天下垂范，当以孝为先。 “来吧，兄长。”谢承思张开双臂，翘起嘴角，嘲讽地笑，“有本事你就去和阿耶告状。” 太子不理他。只是忍着屈辱难堪，蹲下身，用帕子包着手指，小心地摘下谢承思身上沾着的秽物。 这时，谢承思又开了口，在他耳边轻声挑衅：“阿耶不会管的。我可是个残废，威胁不到你。兄长且忍忍。” 其余宾客全低下了头。 有人佯装吃菜，有人装瞎，也有人装聋。 没人愿意卷入帝子们的争斗中，要是被二位之中的任意一位记恨上了，都麻烦。 太子毕竟是贵人，从未做过伺候人的活计。 费了好大的功夫，也只是将谢承思身上大块的东西摘走，再按着谢承思所说，帮他脱了靴子，草草检查过一遍他的腿。 谢承思也折腾腻了，由着太子做完，不再发难。 尤其是身上还沾着饭菜的污渍。周身还有萦绕不去的气味。 令人难以忍受。 要不是耽搁了这一回，他早就去更衣沐浴熏香了。 2.降香 “降香，降香，金降香！” 谢承思越想越觉得难以忍受，不禁大呼小叫起来。高声叫降香来伺候他。 降香本家姓金，名字是谢承思取的，只有他才会连名带姓地叫她。 一般是在他气狠了的时候。 但降香经常惹得谢承思气极。他传唤她时，人若不立刻现身，他都要大发脾气。 他便经常唤降香的全名。 此时，降香正巧不在，不仅不在，还被赶得远远了。 新来侍奉谢承思的两名婢女，本以为降香走了，她们便可借此机会在怀王殿下面前露脸。若是叫殿下看中了，未尝不可长伴左右。 殿下金尊玉贵，人又生得好，是这世上顶顶英俊潇洒的男子。 只不过因伤了腿，所以脾气古怪，性情暴戾了一点。 便是随便看谁一眼，都会引得她们一颗芳心扑扑直跳。 而降香一人霸着殿下贴身侍婢的身份，当然会使她们颇有微词。当真以为殿下是她一人的了？简直是看不清自己的身份！降香这习武的粗人，哪里比的上她们弱质纤纤，温柔小意？ 可摩拳擦掌的心刚生出来，她们便被怀王殿下的蛮横无礼吓破了胆。 到殿下唤降香时，更是面面相觑，不知如何是好。 但主有召，又不敢不应。只得颤颤巍巍地走上前，结结巴巴地解释道：“殿、殿下……降香娘子现下不在……” 什么？金降香不在？她去哪里躲懒了？ 谢承思大发雷霆：“不在就滚去叫她来，还要本王教你们做事？” “是、是！”两名婢女的声音颤得更厉害了，头恨不得要埋进胸口。心里只祈祷着，殿下千万别将她们拉下去打杀了。 “怎么还不动！”谢承思不耐烦地提高了声音。 “这就走，这就走。”她们连忙转身。真是殿下开恩，不发落她们。 主位上的长公主看不下去，忍不住插嘴：“你们先将怀王扶上素舆坐着。” “不必。”谢承思拒绝。 她们连叫人这等小事都做不好，还能要求别的不成？ 长公主又劝：“二郎，坐在地上总归不好，先起来再说。” 谢承思：“我腿残了，起不来。” 长公主：“我听你们方才对话，你要的那名婢子不在，过来应当还要些时间。你不能一直这样。” 金降香现在赶过来要时间？ 她为什么不候在他身边？ 哦，是惹他生气被赶走的？那她为何要惹他生气？ 且他赶她就走？他点了旁人侍奉，她不该有危机感吗？ 不该赶快给他道歉，哀求他不让她走？就算再差些，也该留着让他出够气！他消气难道很慢吗？不知好歹！ 无论从哪点看，都是她金降香的错！ 谢承思的脾气上来了，倔着不肯动：“无妨。” “唉……” 长公主怕再说多了，戳着他心上因伤腿而生的伤疤，只得长叹一声由他去。 * 降香接了消息，急急忙忙地赶来筵席上。 向经过的贵人们行过礼，扶正了素舆，便低着头，将谢承思扛了上去。 “你是乌龟，来这么迟？害我丢这么久的人。”谢承思抱怨。 “……”降香不知如何答，便沉默地服侍着他。 谢承思本只是抱怨，看见降香油盐不进的样子，心里的火气蹭地一下便涨了上来。 “你哑了吗？不说话？” 他人在素舆上还未坐稳，便伸手一把扼住了她的喉咙。 他原是掌兵的武将，虽如今废了腿，赋闲在家，但腰背和臂上的功夫却不减。饶是降香这样的武婢，也受不住他的钳制。 脸被扼得通红，喘不上气，下意识就想掰开谢承思的指头。 周遭宾客哪见过如此阵仗，皆噤声不敢多言。 此刻的寂静之中，降香呼哧呼哧的喘气声，清晰可辨。 “二郎！”长公主见状，也不由大骇。 不仅出声阻止，甚至离了座位，忙忙跑来阻止。 “放心，姑母，我不会让这里见血。不扫姑母的兴。”谢承思猛然松开了手。 又向着长公主行了一礼。 “咳、咳咳……”降香屈起上身，猛烈地咳嗽起来。 但她心里着急，怕在怀王面前失仪太久，再惹他发怒，便捂着嘴，想赶紧直起身子站好。 “……殿下恕罪。”降香的声音还有些嘶哑。 谢承思似乎是发泄够了，抑或者是看在长公主的面子上，虽面色仍然不虞，但好歹平静了下来。 “今日因我之故，耽误了姑母赏春，还请姑母原谅侄儿。”谢承思对长公主说，“我再呆着也是让大家都不痛快。倒不如就此离去。赏春会后，侄儿定将上公主府去，给姑母赔礼。” 有礼有节，一点也看不出方才的疯劲。 “好好好，走走走，你就仗着我宠你吧。”长公主无奈道。 “你叫降香？”她突然又将话题引到降香身上。 “是。”降香敛袖福身。 “我听闻，二郎一直让你侍奉左右？”长公主又问。 降香求助地看向谢承思，他却别过眼睛，一副事不关己的样子。 他还在生气，只是勉强不追究了，当然不会帮自己。降香一望便知。 无法，她只能按着自己的想法，老老实实答：“大部分时候是。” 话说得干巴巴，里面全是忐忑。 根本不确定这么说，到底合不合适。 毕竟她也知道，自己总会说些不该说的话。此时既没有同僚提点，也没有怀王殿下的吩咐。 全由着她发挥，当然会怕。 长公主看上去并不计较：“我记得你原是我府上的奴婢？” 降香又老老实实答，将自己的家底全抖搂了出来，生怕有说漏的地方：“是。奴婢原是公主府上的人。年幼失怙，承蒙公主怜惜，教养长到十六，随公主贺殿下出阁开府之礼，一道入的王府。” “那很早了。二郎自小被教养在宫中的鸿永阁，出阁时，先帝不过刚登基。到如今，先帝竟早已登仙而去。” “我年纪大，很多事都记不真切了，还需你们年轻人多提醒才是。” 长公主感慨。 “是，是。”降香附和。她觉得这时应该附和。 “二郎身上不便，你照顾他的起居，定要照顾仔细了。更要记得，莫使他纠结多思，郁沉于心。你既是我公主府的旧人，更该有我公主府的规矩。”长公主敲打降香。 “是，是。”降香还是觉得这时应该附和。确切地说，只能附和。 长公主笑了：“你这孩子，真是。” 她拉起降香的手，拔下发间的一支金钗，放在她的手心中：“拿去玩。” “多谢长公主。”降香规矩地躬身行礼。 “你一个年纪轻轻的小姑娘，怎么动不动就行礼，这么重规矩。年轻人活泼点好，可别同我这老婆子一般，暮气沉沉的。”长公主又笑。 “公主说的是。”降香被她这样一说，竟有些手足无措，不知道是该行礼，还是不该行礼。 她又拿余光偷偷瞥谢承思。见他脸色如常，便大着胆子站着了。 虽然，她的站姿，与她的声音一样愣。 “好了，再留你说话，二郎该等烦了。你随着二郎去吧。”最后，长公主慈和地挥挥手。 回怀王府的路上，降香搀着谢承思上了马车。 他并未在公主的别庄之中，把脏了的衣服换下来。 这使降香须要在马车里，服侍他更衣。 怀王所乘的这驾马车十分宽敞，甚至用屏风隔出了更衣用的里间。 降香很有些不解。 怀王殿下素来爱洁，晨起要沐浴，就寝时还要沐浴，一天恨不得换三套衣服。 如何忍得了这些脏污？ 她原以为，但凡一滴泥点子沾到他衣服上，他都会浑身瘙痒，坐卧难安。 “发什么呆，快帮我更衣！”谢承思见降香走神，出声催促道。 “是奴婢的疏忽，殿下。此处不能沐浴，请殿下忍忍。”降香告罪，生怕又在哪里惹了他不快。 若再向早晨那样被赶出去，殿下可就要光着身子了。 他自从伤了腿，大事小事都习惯让降香服侍。这使降香总怀疑他是否能够自理。 她手执一只长颈的水壶，正用壶里的净水打湿巾帕，为谢承思擦身。 水壶造型奇特，通身以白锡打造，是从西域番人那里传来的稀奇货。不值钱，但谢承思素来喜欢收集这些小玩意。 “忍忍？我当然知道要忍。我都和姑母告辞了，怎么能再借她那里沐浴？而且那别庄里的宾客，鱼龙混杂，我一个瘫子，呆在那里干嘛？惹人笑话吗？还是趁早回去为上，不沐浴便不沐浴吧。” 巾帕浸了水更加柔软，拂在背上，凉爽湿润，使谢承思舒服地眯上了眼睛。 对着降香的态度，也平和了许多。只是皱起眉头，嘟嘟囔囔地抱怨起来。 “我胸口和大腿上泼了汤水，右边的膝盖和肩膀摔在地上擦到了，这些地方要注意。你不随我赴宴，害得我受伤。不知道我伤在哪里，还要我告诉你。”他甚至开始指使降香，教她如何为他擦身。 “好的，殿下。”降香自然无有不应。 “擦完了记得给我按腿。” “我腿虽然残废了，但看上去绝不能丑。” 降香褪去谢承思的绫裤，他的两条腿便显露了出来。 肌肤白皙莹润，大腿健壮而有力。 唯有毒力淤积的一双小腿，因常年不动而变得消瘦纤细。便是如此，也能看出曾经修长笔直，线条紧实的模样。 紫红的淤毒因着谢承思坚持要人按摩，淡淡地分布在整个小腿上。使它们泛着不正常的颜色，却不如何可怖。 至于腿上为何要按摩，则是宫中太医研究出来的，缓解毒性深入的方法。 当年，太医院诸人翻遍典籍，最后告诉谢承思，他们力有不逮，难以回天，不知这毒从何而来，又如何解毒。 “殿下恕罪。”白发苍苍的院首跪在谢承思脚边，胆战心惊地求他饶命。 而谢承思却并不滥杀。 他甚至很冷静地追问：“治不了也罢。只是这淤毒太丑，我不喜欢，可否有解决之法？” 院首答：“有，殿下可使人时时按摩疏通。而且，把淤毒揉开了，活络经脉，也能暂缓毒性，以待解药。” 谢承思点头：“不丑就行。” 仿佛对自己的伤残毫不在意，只在乎美丑。 3.挑剔 降香从车壁的龛笼里拿出药膏，先在掌心里揉化，再抹到谢承思的小腿上。 药膏珍贵，由十数种名贵药材熬炼而成，专为治谢承思的腿。 降香的手劲大，揉按下去也实，这样能让药膏更好地渗进肌理之间。 但谢承思像是感觉不到痛，斜倚在迭放的软枕上，闭眼假寐。 寐了一会，他突然开口：“饿死了，你怎么没给我准备吃的？” 降香被他吓了一跳，手上的动作都顿了顿。 “点心来时都备好了，殿下可直接取用。”她说。 “来时是来时的，早吃完了！你今日跑出去躲懒，怎么不记得添！你心里到底还有没有我这个殿下！” 见谢承思又有发火的迹象，降香连忙认真解释：“公主别庄乃贵人行乐之所，奴婢无召不得擅自游荡，故而进不去膳房。” “哼，借口。”谢承思不接受她的解释。 降香仍然认真：“殿下在筵席上用过了，此时再用点心，恐怕会有些积食。” “怎么可能！我一口都没动！”全撒身上了，她是不是存心气人？ 谢承思扭过头去，翻了个大大的白眼。 “那……等我们到了驿馆，奴婢再为殿下做些？”降香试探着问。 公主别庄所在的封邑虽临着神京，但二者之间仍有些路途。因此，谢承思坐着马车慢悠悠回去，夜里不能行路，须得在外面耽搁一晚。 此刻，她也意识到了殿下在筵上的遭遇，不禁为自己说错话，而感到些许的愧疚。 “这还差不多。”谢承思将脸又扭了回来，“你最好做两条鲥鱼来道歉。” “这……如今并不是鲥鱼上市的时节，南边便是已能见着了，个头也不大。况且我们落脚在驿馆，并不如王府一般，能有南方进贡来的物产。”降香十分为难。 谢承思：“那为何长公主筵上会有？” “既然长公主的筵上已为殿下奉过，御厨的手艺定然是极精湛的，奴婢更不该献丑了。”降香诚恳答。 “你是不是故意的！”谢承思陡然提高了声音，“我从不吃鱼！” 怀王殿下遇到降香之前，确实是从不吃鱼。 降香初侍奉他时，尚摸不清殿下的喜好，莽莽撞撞地给他摆了鱼上桌。 谢承思见到膳中有鱼，本待发作，却发现降香已将鱼刺全挑了出来。 从那时起，他便吃鱼了。 而在旁人面前，他又不想叫降香去挑刺，有损他的亲王威严。 便索性还是不吃。 他说他“从不吃鱼”，也正缘于此——便是对着为他挑刺的降香，他也不愿承认，他自己不挑刺。 “殿下息怒。近日鳜鱼、鲤鱼鲜肥，殿下不妨尝试一二。”降香还在为他解释做不了鲥鱼的原因。 “随你。”谢承思被她连着噎了几次，连脾气都发不出来了。 冷静，金降香就是个呆子，从来就没机灵过，跟她计较什么？他在心里不断对自己说。 “殿下可还有别的吩咐？”降香做事稳妥，惯常要多问一嘴。 “没了。” “不。饭要你亲自做。我可不要吃驿馆送的。”他接着补充道。 降香为怀王做饭，也有一段渊源，距她成为怀王贴身侍婢时不远。 当时先帝尚在，怀王外任苹州别驾。 先帝在时，外戚势大，而当今式微，怀王既为当今之子，又恰巧有了不小的战功，便避锋芒，远走苹州。 去时的条件当然不太好。哪能如现在这般，前呼后拥，浩浩荡荡地乘着宝车出行，只为赴长公主之会。 便是谢承思爱讲究，衣食住行样样挑剔，也没什么供他挑。 为了安全起见，他的侍女之中，除了服侍起居的人，也有降香这种武婢。 往苹州的路上艰苦，近身服侍谢承思的人，本是他属意的美貌婢子，细皮嫩肉，比他这个宗室子还要娇气，受不得一点苦。 有人身子受不住，晕眩呕吐不止，也有人还巴巴地盼着谢承思去哄。 谢承思是主，哪里愿意哄着下人？半路便将人全轰走。 人轰走了，他又不愿屈尊自己动手。正巧看见站在外间望风的降香，便将她唤来，勉强当作贴身侍婢来用。 “你，过来！”谢承思捏着鼻子，勉强伸出手招呼降香。 ——她长得不丑，看着还算顺眼。 当时，他绝不会想到，降香这贴身侍女，竟磕磕绊绊地当到了如今。 “算了，把衣服换了再过来。”他甚至还嫌弃她的衣裳简陋，沾满外间的风沙泥土。污了他这爱洁之人的眼。 让长随缬草给降香一套干净衣裳，里里外外洗透了，再熏过香，换好新衣裳，才许她上自己的马车。 到了苹州，当地的食物，谢承思一直吃不惯。 而降香细心又负责。 她在刚为谢承思布菜时，便晓得要挑走所有鱼刺，当然很快便发现了他水土不服，食欲不振。 因着尽职尽责的想法，降香尝试着为谢承思做了份清口的饭菜，本意是试试看，能不能让他身上好受一些。 结果，这饮食一事，也从那顿饭起，一直负责到了如今。 降香的手艺本只是尚可，不过是在苹州时，能让谢承思时时尝到神京风味，所以显得不易。 她本以为，回京之后，这重担便可顺理成章地卸下来了。 毕竟谢承思精于享乐，家中延请来的厨子，可比她自己琢磨着乱做的手艺，要高明到不知道哪里去。 可不知是不是谢承思时时挑剔的缘故，让降香的厨艺，极契合他的口味，竟再也没换过她。 无怪乎如今怀王府中的大婢对降香不满。 她贴身服侍殿下就罢了，毕竟各人有各人的缘法。 做殿下的护卫也罢了，毕竟她会武。 可她却连伺候饮食的活计，也要抢走，简直是断人生路！ 再说回到马车之中。 话说完了，谢承思伸手抬起自己动弹不得的小腿，将它们搁在降香身上。 车厢地方有限，降香本是跪坐在他身畔，躬身为他按摩双腿。 谢承思这么一搁，小腿的外侧，便直接贴上了降香的小腹。 虽小腿上没有知觉，但暖暖的热气仍然传到了他的膝盖，好像她软软的肚皮，也似有若无地蹭在上面。 “怎么？想勾引本王？”谢承思支起上身，猛地将降香逼到角落，面无表情盯着她，似乎定要找出她的破绽。 他自腿伤后，作天作地，使得现在已很少有人能想起，这位患了腿疾的怀王，也曾是个相当有本事的武将。 而在此刻，他却将自己在战场上的威势，短暂地展示了出来。 常人见了这等威势，多要被吓得两股战战，跪地求饶。 而降香也不知道，自己这时竟还有心情走神。 她脑中止不住浮现这样的念头：他的瞳孔颜色很浅，盯着人看时，会让对方想起波光流动的琥珀。 像吐蕃商人送来王府里的琉璃珠。 谢承思伸出手指，轻轻地划过降香的脸。 力度很轻，却像是匕首新开的薄刃，所经之处，皆泛着寒意，甚至有隐隐的刺痛。 直到手指沿着脸颊，划到了脖颈。 谢承思看见了降香脖子上的指印。右边四个，左边一个。 中心全起了乌紫，青色淡淡地晕开在周围。 谢承思收了手。 “我……唉，算了是我不对。你先给我敷玉容膏！也拿点自己回去抹，露在外头想干嘛？控诉我怀王府虐待下人？”他又飞速倚回了原处。 语速出乎意料地快。 仿佛前面的话再多说一句，都令他难以忍受，定要用后面大段的控诉来掩盖。 “是。”降香依言，拿出他所说的玉容膏，厚厚地敷在谢承思腿上。又用一只小巧的熏笼垫在一旁，化开凝着的玉容膏，使药效能更好地发挥。 这玉容膏，作用是生肌养颜，贵人们大多用它来保养脸上的肌肤。 而谢承思竟奢侈地用来敷他毫无知觉的小腿。 ——只因他不想让它们变丑。 断了也不能变丑。 熏笼里的花香混着玉容膏的药香，弥散在车厢之中，浓烈的香气密密实实填满了每个角落，使人感觉闷闷的，有些发窒，喘不上气。 谢承思扬起脸，漫不经心地看了降香一眼。 看见她半垂着眼帘，长长的睫毛缓慢地扫下来，遮住她的眼睛。 降香的眼角是下垂的，眼黑多，目光看向旁人时，与她本人一般诚恳。确切地说，能让她看上去更加诚恳。 她的表情平静而认真。 敷药的手虽稳当，但指关节处的骨头却突兀地刺出来，使肤色都撑得有些发白。 降香现在确实委屈起来了。 虽她在床上侍候殿下，早已不知多少回了。 最早可追溯到苹州。 殿下爱洁，轻易不使女子近身，与自己是第一回。有了这第一回后，这项责任便又都是她了。 这种事，若非殿下需要，她哪敢妄动。 殿下给什么，她便要受着。 尤其是他腿中了毒后，她对他更是小心翼翼了。 ……越想越冤。 谢承思从降香的手，看到降香的脸，看了她无数眼。 终于忍无可忍。 憋不住要开口：“你想要，本王也不是不能赏你。夜里再说吧。” 他将手伸向自己的眼睛，动作看上去，像是被车内的暖香熏得昏昏，眼睛干涩，眼皮沉重，要忍不住伸手去揉。 但他并未揉眼睛。 反而用手背遮住了他紧闭的眼睛，也遮住了他的大半张脸。 露在外间的下颌线条，绷得紧紧。 4.鸡同鸭讲上 黄昏时分，怀王一行人驻于京外的驿馆。 降香记着谢承思要吃鱼，路上已经托人买好了，存在驿馆的厨下。 虽驿丞得知了怀王要来，早早地率众人在门口候着，以待迎奉，态度十分之殷切。 但降香在借用厨灶时，仍然依照礼数，给相关诸人散了些银钱，高如驿丞，低如厨工，一个不落。 “娘子太客气了！”驿丞连连揖道，揖完，又忙揪住她的袖子，将降香递过的钱渡回她手中，仿佛银子烫手。 “怀王殿下能在小驿落脚，是小驿的荣幸。伺候好殿下，是下官分内之事，若下官贸然收了娘子的银钱，实是于礼不合。”他诚惶诚恐。 “这是殿下体恤诸位，派我来赐的赏，你收着就好。你不收，其他人都不敢收。”你不想要钱，别人还要。你还我了，他们岂不是也被你逼着还？岂不是损人不利己？ 降香没把后面的话说出来，虽然她很想说。 毕竟，于谢承思身旁侍奉久了，她自认为也没初时那么愣。 然而，便是降香说出口的话，已足够让驿丞吓得冷汗涔涔了。 “是、是。多谢殿下，多谢娘子。”他哆嗦着将塞给降香的钱，又要了回来，小心翼翼地捧在手中，生怕再出什么差错。 他到底在怕什么？ 是怕自己把怀王搬出来压他？降香不解。 可她说的句句属实。 殿下曾教训过她，无论办什么，都千万要记得给人好处。方让她养成了这样的习惯。 那还是他们刚到苹州时。 正逢苹州刺史有事外出，未能远迎。谢承思便择好日子，亲自提了礼物，上门拜谒。 刺史遣人回礼，谢承思亲身来见，收礼的事情自然落到了他身边的降香身上。 送走刺史的使者，谢承思问降香，她给了他们多少好处？都从他这里补。 降香不过是个武婢，刚被指到他身边，哪知道还要给人送好处！ 况且她与同僚私下里讨论过刺史，大家都觉得此人太过傲慢，见着刺史的使者，和使者带来的仆从，当然都没什么好印象。 降香已经极力忍耐，尽量让自己对担礼之人的态度，不那么硬邦邦。 怎还会反过头来给他们钱？ 谢承思既然问到，她没有遮掩的本事，心里虽忐忑不安，也只能照实说：“我没给。” 谢承思一听，大发雷霆。 他一把推开降香，拂袖而去：“这等小事，你怎么都做不好！要你何用，滚开！” 降香没料到他会动手，一时没站稳，踉跄了几下，摔倒在地。 周遭人皆慑于威势，大气不敢出。 但谢承思走后，打量的目光便都落在了她身上。 降香无暇理会他们到底是同情，还是幸灾乐祸，拍拍身上的尘土站了起来。 她听谢承思的话，从哪里来，滚回了哪里去——做回她的武婢，回到府卫之中了。 谢承思的长随缬草，也是府卫的头领，并不拒绝降香回来。但也暂未为她安排什么活计。 她就随便打些杂工，消磨时间。 约莫有五日的光景，缬草却主动找到了降香。 请她再回去料理郎君的饮食起居。 缬草没说太多原因，但后来，降香从旁人口中断断续续得知了一些消息。说是谢承思那几日实在是刁难人。 有公务在身时还好，尚能忍着他心中的烦躁。一旦人闲下来，就开始横挑鼻子竖挑眼。 虽他并不喊打喊杀，但单是斥骂，也够大家喝一壶了。 谢承思当然烦躁。 这人还没反省好吗？怎么还不滚回来认错？他教她做事，难不成还教错了？ 害得他吃不好也睡不香，她就是这样奉主的？ 直到降香回来时，他的火气还未消下去。 “谁让你回来的？”他闲靠在软榻上，斜睨着刚进门的降香。 “缬草。”降香一五一十地答。 缬草？ 还要缬草去请？真是反了天了！ 谢承思心中的火苗蹭地暴涨了起来，一直燎到了他的头发丝。 他随手抄起几案上的茶盏，就往降香身上掷去。 降香灵活地往旁边一闪。 清脆的一声响，茶盏碎裂成了几瓣，茶汤流了一地，有几滴溅到了降香身上。 虽她避开了茶盏，但避不开让谢承思心中的怒火烧得更旺。 他猛然起身。 降香终于觉察到不对。 砰地一声跪下：“奴婢知错！” 无论如何，先认错再说。她想。 “你何错之有？”谢承思几乎要被她气笑了，抱着胳膊，冷冷地问。 降香也不知道。 但好歹她知道，不能说不知道。 于是选了个最宽泛的罪名：“奴婢不敬郎君。” 谢承思坐了回去。无力地伸手撑住了额角：“你，罚俸三月。” “是。”降香认同地点头。 “还不滚过来伺候！” “是！” 谢承思便如此，勉强同降香和好了。 自此，降香也牢牢记住了，郎君与人交际，她须记得帮郎君给钱，打点关系。 话又说回来。 降香遭了通罪，才学会给人好处。如今给驿丞的这笔钱，不是怀王赏的，还能是什么？ 4.鸡同鸭讲下（H） 夜里，谢承思挥退了其余仆婢，只留降香一人，伺候他沐浴。 “你不是想要吗？本王现在赏你。”他宽宏大量地说。 降香的脸红了。 但她并不否认。 “殿、殿下，奴婢先伺候你沐浴。”她结结巴巴地说，伸手帮谢承思除去衣物。 除到只剩一条白绸的亵裤，降香扭开了脸。 亵裤已被他微勃的尘根顶出了个大包。 降香又迅速地回看了一眼。 绕开那鼓鼓囊囊的一团，二指挑着腰际一点点的布料，尽量轻柔地将亵裤褪下来。 做完这些，她架着双腿不能动弹的谢承思，妥帖地将他从素舆上抬起来，又放到浴桶里。 浴桶很大，是专为谢承思的腿疾而定制的，里面设有贴合他双腿的座位。他腿伤之后，排场愈发阔大，凡出门在外，必带一架马车，专门放置这只浴桶。 里面的水温适宜，是降香盯着手下的丫鬟小子兑好的。温养的药材用最细的纱棉包裹好，沉在水底，水面浮着一层香气扑鼻的花瓣。 药香混着花香，馥郁芬芳。 谢承思腿坏后，便开始偏好浓烈的香气。 在车里让降香按摩伤腿时，熏的是浓香，沐浴时，添的也是浓香。 京中贵人皆知，怀王与人交际，往往素舆还未至，他身上的那股香气便先至了。 但除了药香，他身上的香气与香气，往往大不相同。 就如他喜欢收集小玩意一般，谢承思也喜欢收集香料。除了当下时兴的花果香膏，海外的沉香龙涎，西域的红花没药，他均有涉猎。随他心情，每日一换。 饶是降香侍奉了谢承思许久，但仍不适应他用香的习惯。 熏得她鼻子直发痒。 “阿嚏！”她结结实实地打了个喷嚏。 好在喷嚏即将冲出来之时，她及时转了身。才避免了喷到谢承思身上。 谢承思的脸一下就黑了。 “你进来。”他命令道。 放肆，还胆敢嫌弃？反了天了！须得好好治治她！ “是。”降香为难地应。 “脱光了再进来！”谢承思低喝，“别让衣裳脏了本王的水！” 降香照做。但脸上刚褪下的红色，又倏地涌了上来。 一双腿小心翼翼地跨进了浴桶，搅碎了平静的水面。 降香光溜溜地站在谢承思面前，整个人局促万分。水深刚刚及她的腿根，水波柔柔，拍打着她腿心之中紧闭着的小口。身下传来异样的感觉，可她只有两只手，不知该遮哪里。 谢承思抬眼看着进来的人：“呆着干嘛？难道要我这个瘫子伺候你？” 这句话反而救了降香。 有事做，就能转移注意力，就不会像光着身子站着那样，又尴尬又羞耻，连自己水中的倒影都不敢看。 反正这种事，她也不是第一次做。 怀着这样的想法，降香掬起一捧水，盛在高耸双乳间。又以小臂托起乳根，用这丰满腴软的两团，打着圈，将澡豆慢慢地涂在谢承思身上。 身体的摩擦在二人之间蒸起热意，与水中的腾腾的热气交织，白蒙蒙地氤氲在眼前。 降香的乳尖不知在何时，偷偷地翘了起来，硬硬地蹭在谢承思精壮的胸膛上。 她那里比常人更大一些，也更深一些，旁边的晕圈也是。 少时，她在公主府里当奴婢，大家欺负她，等她年岁渐长，胸脯涨起来，因她的胸脯比人大，同期便更有了欺负她的借口，说她浪荡不似少女，反肖世人口中不检点的妇人，定然在私下里勾引男人。 降香一腔冤屈无处倾诉，只得任流言乱传。 好不容易抓住机会，从公主府出来，到谢承思这里，降香吸取教训，在自己注意藏着之余，偷偷观察别人的，绝不让人再拿这点笑话她。可看过后，却更加自卑了。确实，旁人的乳儿都小巧，乳尖也浅淡精致，唯她生得色深痴大。以至于目光每每落到自己胸前，她都沮丧万分。 不过，谢承思却不知降香心里的官司。 他微微张开手，用指缝揪起她硬涨的深红花蕾，又夹着它们往下按，欣赏着软腻的白肉从指缝间溢出的样子，甚至要将他的手指埋进去了。 显是十分满意。 “嘶……哈啊……”降香不敢反抗，只得尽力忍耐胸中的异样，小声地喘气。 她身下也悄悄流水了。 还好顷刻便能散在水里，不叫人发现。 谢承思玩厌了她的胸脯，开口催促：“你就拿这些来敷衍我？” 降香哪敢敷衍，连忙又托着乳儿送到谢承思脸畔：“请、请殿下享用……” 谢承思不和她客气，一口咬了上去，对着乳尖啃咬吸吮。 又故意舔咂出声，仿佛在含弄一块饴糖。 降香再忍不住声音了。 “嗯、嗯呃……”迷迷糊糊之中，她不由自主要出喉咙深处发出些呻吟来。 她想伸手抱住谢承思的头，让他靠近多些，吃更多些。 但尽管人迷糊，她仍牢牢记着，殿下是主，她是仆，像是烙在脑中。 因此，降香的手伸向了自己的下身。 或许是怕谢承思再等急了，她只是隔着蚌肉草草揉了两把，便迫不及待地分开腿，掰开两瓣花唇，露出幽深窄小的花穴来。 另一只手则扶着谢承思怒张的巨物，对准了自己的穴口。 而后，往那巨物上缓缓坐下去。 降香的动作很小心。 她与谢承思交媾过数次，知道他那处生得极为粗长。 若再不小心些，定会被他伤到。 须得让窄软的花口先放松适应下来，先纳下肉杵前的赤红龟头，让它先探明了路，方才能吃下更多。 哪知降香那张花口却像有自己的想法，全然不听使唤。吮住了龟头，便密密地缠上，娇娇地不愿再吞了。 “嘶……”谢承思低喘出声。 额上微微显出青筋的形状，有细密的水珠顺着额角，涔涔地流下。不知是浴桶里袅袅腾起的水雾，还是汗。 “放松些。”啪地一下，他伸手拍在降香的屁股上。 因常年习武，她的屁股练得圆翘，触手也不软塌塌，反而紧实有弹性。 一巴掌拍下去，不仅留下了红红的掌印，还荡起一阵柔波。 “啊！”降香惊呼一声，下意识地弓起腰，撅着臀往后撤了撤。 不动还好，这一动，却将二人的下身拉远了。花穴不舍地裹含着口中的东西，可终是拗不过身子的动作，以至于发出啵”的响亮一声。 “金降香！”谢承思沉声低吼。 成事不足败事有余！这等事都做不好！ 若不是他双腿无知觉，使人在水里少支撑，腰用不上力气，早就直贯而入，哪许她在这里磨磨蹭蹭坏事！ “殿下莫、莫急。”降香满脸通红，低着头，又将穴口对准了谢承思的下身。 她也着急呀！ 刚吃了个头，里头正空虚着，像有蚂蚁在爬，水流个不停，亟需身下的大东西填满，进去蹭一蹭。 可现在又要重新来过了！ 脸红，也不知到底是羞是急。 好在这次，终于慢慢进去了。 降香和谢承思几乎同时呼出一大口气。 但降香还是不敢坐下去。他的性器太长，是弯弯的倒钩状，留一半茎身在外，她已觉得极为满涨了。 她便就着这微微抬腰的姿势，撑在谢承思身上，左右摆动起来，抚慰着花道里软烂空虚的媚肉，分毫都不愿往外吐。 仿佛黄沙之中忽然出现了甘泉，干渴力竭的旅人忙忙地将水囊灌满，一滴也不想浪费。而后，再小口小口地品尝着，生怕喝多了，就又要消失在眼前。 谢承思哪里受的住这样缓慢难耐的折磨。 他箍住降香的腰，将她一把掼到底，嵌在自己身上。 “太、太深了！”突然深入的肉杵，来势汹汹，又急又猛，倒钩刮着敏感的肉壁，重重撞在降香更深处的密缝之上，使她不由得惊呼出声。 谢承思感受着软穴密实的包裹，只用一双手，把着降香的腰腹，强迫她上下颠动，吞吐着他的东西。 每次都尽根没入，一双囊袋拍打在降香的屁股上，发出令人羞臊的声音。 降香的快活来得又凶又急，随着谢承思的动作，陡然提高了数十倍。 使她几乎要承受不住，害怕地尖叫，连连求饶：“啊！殿下、殿下饶命！啊——!” 谢承思不为所动，又狠拍了一下她的屁股：“说点好听的。” “殿下、殿下好大！奴婢好喜、喜欢！”降香话说得破碎，已不能成整句了。 这更激起了谢承思的凶性，使他的动作愈发激狂。 倒钩的前头故意戳在降香花道中最软的一处上，专照着那里冲撞。 撞得她又酸又软，浑身都颤抖起来。 “呃嗯——受、受不住了！”降香的花穴一阵阵地绞动，眼前有一道道的白光闪过。 她抓住自己身乱跳动的两团，毫无章法地胡乱揉捏，将肿胀如樱桃的红蕾，狠狠地按进绵白的软肉里。 想要快些到。 如她所愿，淋淋的春水很快便大股大股地涌出，浇在谢承思埋在深处的龟头上。 窄穴也跟着抽搐起来，夹挤得谢承思差点要缴械。 不过，他的定力向来不错。 还没等降香缓过来，谢承思便又开始了新一轮的动作。 更多的酸麻如潮涌一般，似乎要将她埋没，多得已经积成了痛。 降香将头抵在谢承思的坚实的肩膀上，死死地咬紧牙关。 她再发不出声音了。 他们结合之处，因猛烈的动作溢出细细的白沫。绷紧的穴口容纳不下太多的春液，使它们慢慢地渗出来，糊在囊袋面上，亮晶晶的一层。 直到浴桶里的水渐渐凉下来，谢承思才心满意足地交待在降香身体里。 降香趴在他身上，小口喘着气，感受着他温热的精液浇在她的穴里。 她小死了一回，浑身无力，倦得想倒头就睡。 可她终是没忘记自己的职责——殿下不良于行，她得将他弄干净，再弄去睡觉。 降香强撑着眼皮开口问：“殿下，可要安置了？” 谢承思清晰地感受到，他浸在她身子里的东西，又有了抬头的趋势。 只是，他看向自己的小腿，神色中有一闪而过的晦暗，意义不明。 降香也顺着他的视线望去，中途却收起了自己的目光。 “安置吧。”谢承思最后说。 5.回忆上 夜里，降香值夜。 她在外间的榻上翻来覆去。 方才一番激烈折腾后，她本是很困倦的。 可当真躺下了，却睡不着了。 谢承思耳力极佳，而一片漆黑里，声音又被放得极大，落针可闻。 他当然不会忽视降香窸窸窣窣的动静。 “吵什么？睡不着就出去！你不睡，别人难道不睡了吗？”他低斥。 降香不敢动了。 她直挺挺地躺好，双手枕在脑后，睁眼望着屋顶。 一片漆黑，什么也看不见。 今夜无月，天上全是团团堆着的乌云。 清辉当然洒不进驿馆的窗子里。 明日或有雨。 降香想。 * 她想到了她与殿下的第一次。 那当真是个雨夜。 依然在苹州。 不同的是，谢承思调职回京，他们第二日便要启程离开。 谢承思这个别驾，靠着精通享乐，很快和苹州诸人打成一片。 朝中外戚白氏，在苹州根系颇深。当然，多亏了苹州这些白系，使谢承思能靠着白氏，在朝中有些美名。 也因此有了回京的机会。 当夜，接任谢承思的宗子，苹州刺史，白氏旁系的几名族人，设大筵为他送别。 筵席设在苹州最大的花楼里。 缬草说，郎君有令，此事非同一般，务必要保证郎君的安全。 因而，在苹州当差的所有侍卫，皆需值守，不仅甘松他们，连降香这种，虽已不负责护卫，但本身会武的婢子，也全要上阵。 但明面上，谢承思身边的人还是那些。 至于多出来的人，全穿上常人的衣服，混在花楼里，时刻盯梢。 降香便穿着舞伎的衣裳，与扮成客人的甘松一道，坐在大堂值守。 筵席之中，丝弦笙歌不绝，灯火亮如白昼，直燃到后半夜。 候在大堂之中的降香和甘松，却已经困得睁不开眼。 但环顾四周，人皆神采奕奕。 秉着不能露馅的原则，他们也只得打起精神继续，边演边盯。 直到缬草现身。 他点名要降香跟他走一趟：“你来。” 降香不明就里，但想着装要装到底，不能因见到熟人而破功。 便装成回应恩客的样子，用肩上红纱半遮了面，露出一双眼睛：“这位恩客，凡是要讲个先来后到……” 边说，边拿眼波往甘松身上瞟。 直瞟得甘松鸡皮疙瘩掉了一地。 缬草却像是很着急的样子，不和他们演戏，一把扯起降香的胳膊，拉着她便往楼上走。 “哎哎哎！”降香被这么一扯，脚下绊住，跌跌撞撞走了好几步，才稳住身形。 身上的镯钏环佩，叮叮当当地响成一片。 上了楼，降香随着缬草在人群之中左右穿行，终于站在了一间厢房门口。 “郎君？”缬草敲了敲门，轻声唤。 “进。”里面传来谢承思的声音，听上去不同寻常。 这种不同寻常，只是降香的一种感觉。 但要她说出哪里不同，她是说不出来一二的。 进了房。 只见房中烛影昏昏，帐红香暖。 却并不见谢承思的身影。 唯有一名美姬，香肩半露，酥胸半掩，云鬓散乱，似是不胜酒力，伏倒在桌案上。 缬草对降香说：“一刻后，你把她带出去。顺着外间的廊道往前，最深处的楼梯上去，左手第三间房。里面有人接应。” “哦，知道了。”降香点点头，“那你呢？” “我在外面守着郎君。”缬草答。话音一落，他便推门出去了。 降香又仔细打量了一番屋中的陈设。 这回，她终于找到了谢承思。 他正躺在床帷之内。 “郎君……”降香试探地撩起床帐。 谢承思听出了她的声音，语气不自觉地放松了些许：“叫你过来了吗？滚滚滚，快走开！别挡在这里碍眼！” 降香这下知道他究竟哪里不同寻常了。 他的话里，带着一股……潮气？ 如同房中浓烈的脂粉香气一般，稠得要滴下水来。 降香将床帐稍稍拉开，还想再探。 手中帐幔却被谢承思猛地扯过去，唰拉一下关上了。 一眼都不许她多看。 “缬草叫你做什么，你就做什么，哪来那么多废话！”谢承思闷在里面说。 说话间，夹杂了几声低低的喘息。 活像位不肯见人，怕被欺侮的小娘子。 “更漏就在桌上，你给我一错不错地盯好了，一刻到，就把人带出去，不许迟！”小娘子藏在床上，却仍然颐指气使地嚷嚷。 “是，郎君。” 降香听话地坐了回去。 “还有多久？”不一会，谢承思忍不住开口催。 话语里的喘息声却愈发沉重。 “快了。”降香答。 “那你赶紧把人带走！”谢承思似乎是费了很大的功夫，在极力忍抑着什么。平常降香这样答话，他定要骂她说废话。此刻竟顾不得了。 “好的，郎君。” 降香扶着那位不省人事的美姬出了门。 但她没有立刻走。 反而好奇地问门口的缬草：“郎君和这位娘子，究竟是怎么了？” 缬草不避她：“楼里新进了几位美貌伎子，都是雏儿，鸨母献给刺史。刺史正巧要为郎君送行，便点了她们作陪。这位便是刺史赠予郎君的。” 降香更好奇了：“郎君不是一贯嫌外间的女子不洁，不愿沾染吗？” 缬草：“筵中点了情香，郎君不得不带人出来。“ “郎君与她？”降香了然，她指指怀中人，又指指房内。 怪不得他不愿见人，原是受了打击。 缬草打断了降香的胡思乱想：“没有。郎君把她敲晕了。正巧有你扮做楼里舞伎，将她带走，不会让刺史他们察觉端倪。” “那……情香何解？” “不知。” 降香按着缬草先前的指引，将怀中的美姬安顿好，轻轻带上门。 论理，她已完成了缬草所托，该下楼去寻甘松，坐回去继续盯梢。 但不知出于什么心思，鬼使神差一般，降香原路返回了。 “我想为殿下分忧。”她鼓起勇气，对依然候在门口的缬草说。 缬草上下打量着她。 探究的目光使降香颇为不自在。花楼里暖风熏熏，乐音靡靡，她竟感受到了些许凉意。 许是这舞伎的衣衫单薄，一双手臂露在外面，除了肩上搭着的红绡纱，再无任何遮挡。 降香忍不住搓了几下手臂。 片刻后，缬草最终让开了一侧身子，方便降香推门而入。 “富贵在天。”他说。 “我不是这个意思！我、我是真心的！”降香急着为自己辩解，急得连话都有些说不顺了。 “算了，还是谢谢你。”她又垂头丧气地说。 再一次走到谢承思面前，降香心境全然不同。 说不清是忸怩还是心虚。 但她再没了掀开床帐的勇气了。 隔着红纱幔，借着红烛暧昧的晕光，她看见谢承思隐隐绰绰的身影。 “郎君，奴婢愿为你分忧！”降香深吸一口气，气沉丹田，对着帐中人说。 声音几乎是喊出来的。 她深谙一鼓作气之道。生怕不逼自己这一回，就要转身退缩而逃。 “嚷什么？分什么忧？这样说话，是给要我嚎丧？”谢承思咬牙切齿。 他又唰拉一下，拉开了床帐。 降香终于看见了谢承思如今的景况——眼角染着薄红，双颊泛粉，鬓角和额前的碎发沾湿了，嘴唇被咬得艳红水亮；衣襟被扯开了一半，露出精壮的胸膛，细密的汗珠汇成缕，顺着白玉般的肌肤流进衣裳里。 算不得狼狈，但很美。 她看得有些发愣了。 “你，现在，立刻，给我滚出去。”面前美人的嘴唇翕张着，一字一顿。 谁给她的胆子？ 谢承思重新打量起她来。 他原来确是不怎么注意她的样貌，只知她五官端正，长相顺眼。 此刻用欣赏女人的角度再去看，却实在乏善可陈。除了胸脯和屁股，生得倒是圆润结实。 可他想要什么样的美人没有，轮得到她自荐枕席？ 降香受不住谢承思的目光，缓缓低下头，遮掩着面上的尴尬和羞愧，懊恼地往门口走去。 直到她的手指快要挨上门框了，身后突然又传来一声断喝。 “回来！” 她这么喜欢他，甚至不惜用解情香的借口，也要他。 既然如此，那便勉为其难地让她占一回便宜。 他可真是个大人有大量，宽和恤下的郎君。 谢承思纠结之下，终于做出了决定。 心中泛起他自己也未曾察觉的自得。 降香猛地缩回了手。 她仿佛浸在温水里，耳朵上笼了层蒙蒙的东西，听什么不太真切。 需要努力辨认谢承思到底说了些什么。 可谢承思却没那么多耐心：“不是你自荐枕席？怎的还不动？情愿就脱衣服上来，不情愿就出去！” 情香将他的声音熏染得沙哑。便是斥骂里，缠绵暧昧之意，也占了五成。 5.回忆下（H） “是、是。”降香如梦初醒，伸手解开自己的衣裳。 她没做过这等事，也没看过什么春画。 当着郎君的面脱衣，难免有些难为情，动作放得很缓。 碰到到颈间的几圈璎珞，她猛然想起，或许要先卸钗环。 谢承思见状，又发话：“只脱衣服。” “可是，这些东西，大多坚硬锐利，到时恐会伤到郎君。”降香老实劝。 “废什么话？你是郎君，还是我是郎君？当我不能自理？”谢承思不高兴了。 “是、是。” 降香扮的是舞伎，舞伎的饰物繁杂。 不仅是颈间胸前的几圈璎珞，耳坠，臂钏，手镯，腰饰，甚至脚上系着的铃铛，都层层迭迭，稍微动一动，便会叮当作响。 金色的饰物衬在白皙的肌肤上，配着清脆悦耳的声音，让降香分外窘迫。 她紧紧抱着自己沉甸甸的胸脯，动也不敢动。 谢承思一把她拉了过去。 又是一阵叮当声响。 降香整个人栽到了他的怀中。 谢承思看见了她胸前饱满的两团，啧了一声，揉了一把，便伸手拎住她的后颈，让她趴在他腰间。 他掀开外袍，将裤子褪了下来。腿间狰狞矗立着的阳具便暴露在降香眼前了。因着情香的作用，铃口往外漫着清液，将整个肉红的茎身都染得润泽发亮。 “用这里伺候。”谢承思伸手点了点降香的胸脯。 “如何伺候？”降香茫然地问，望向谢承思的黑眸里，一片虚心请教之意。 “用你的胸脯，夹着我这里。”如何还要他教？话说完，谢承思的耳后悄然泛了红。他自认为，此乃情香灼人之故。 “这……”降香的脸轰地红了，迟疑地不敢动。 赤红的巨杵，埋在绵软的白肉之中，一红一白，一深一浅，光想想这样的画面，她的脑瓜子就要被冲击得嗡嗡了。 况且，郎君这话儿怎的如此宏伟？上头还盘着崎岖的筋络，若当真放到胸上，那里的皮肤娇嫩，会不会磨红蹭破？ “不愿？不愿就赶紧滚！”谢承思见降香迟迟不动，有些恼羞成怒。 明明是她自己非要，他都屈尊答应她了，这时又犹豫了？耍他好玩？怎的，服侍他还委屈她了不成？ 他那里为等她，都涨得发痛了！ “愿的愿的。”降香连忙点头，鸡啄米似的。 她扶着乳根，小心翼翼地将胸前两团颤颤的豆腐堆，捧到谢承思的阳物旁。又伸出二指，小心地带着它，避开垂在胸口的璎珞，穿过胸前的深谷。 好热。郎君那里的热气，都快要灼到她脸上了。 降香双颊之上的红晕，就没下去过。 感受到下身被柔软的东西包裹，谢承思迫不急待地挺腰动作了起来。 滑腻腻的水液被他蹭在降香胸脯上，黏作一团，动作间总要带出几根透亮的银丝。 磨蹭之间，降香的心口也渐渐生出了异样的感觉。 她的预想没错，乳根被蹭得发红，确实有些痛。 但痛却远不及另一种感受。她甚至想让郎君的力气再大些，再多磨磨她的乳儿，不止两团之间的缝隙，其它的地方也要多磨磨。 屋中的红烛烧了过半。 花楼中经年浸染的香粉，不远处香盘上燃着的香末，帐顶挂着的香球，混着谢承思性器上的麝香味。 熏得降香脑袋昏昏。 不知出于什么缘故，她低下头，伸出一点舌头，在那怒张的马眼上，轻轻舔了一口。 谢承思爱洁，凡身上出了汗，必要沐浴更衣，故而肉茎尝上去并无什么异味。 但降香的做法，却激起谢承思强烈的反应。 且不说那硬挺的巨物，忍不住在她胸前弹动了几下，噗噗又吐出了几滴清液，沾在降香唇上。 谢承思的喉结上下滚动，短促地惊喘了一声。 “你！”但他很快便回过神来，强忍着快要松懈的精关，怒气冲冲地将降香压倒在被衾之中。 对准降香下身紧闭的小穴，一气就要冲进去。 只是降香初经人事，虽已被惹得动了情，但花穴总归紧窄，从未接纳过任何外物，不懂得如何放松。 而谢承思的阳具又有弯曲的弧度，进入时更不容易。 因此，只入了一半，便被咬得再难寸进。 “你想夹死我？”谢承思咬牙切齿地说，额上冒出了冷汗。 “没、没……郎君，疼……”降香的五官全皱到了一处，讨饶道。 谢承思将手探向二人下身结合之处。 剥开紧吸在他茎身上的花唇，顺着花唇往前探，慢慢摸到悄悄肿起来的花核。 是降香自己都没碰过的地方。 故而，谢承思的指肚只轻轻一触，花核颤了一颤，便勾出了她从未体会过的，巨大的酸麻酥软之感。 使她忍不住出声：“呃嗯——” 降香吓了一跳。她活到如今，从来不知道，自己的嗓子里，竟然会发出这样甜腻的声音。 她当然也不知道，因着这一触碰，阻拦着谢承思的花穴竟会骤然软了下去，潺潺的水流从身子里涌出来，润着绞紧肉茎的肉壁。 花道偷偷地向里缩了缩，是迎客的意思。 谢承思趁此时机，直接闯了进去。 “嘶……疼！”降香首先感到的是撕裂的疼痛。 但她是习武之人，与人争斗时，痛感很快便能忍下来，故而受伤从不吭气，。 何况是这种小痛？ 也不知此刻为何要痛叫出声。 “忍着点。”谢承思从未安慰过人，听见降香唤痛，才别别扭扭地，吐出硬梆梆的三个字。 “是，郎君。”降香诚恳地应。 谢承思被她噎得说不出话来。 伸手捂住她的嘴，低喝道：“闭嘴，我不想和你说话，你也别说话了！” 而后，便抬起腰，埋头猛干。 坚实的小腹撞在降香的屁股上，发出啪啪的声音。 像是非要在别的地方，找回自己方才失去的面子。 降香被谢承思喝得不敢出声。 尽管短暂的疼痛后，下身传来的全都是极陌生，却极舒畅的感受。 她说不清具体是种什么舒畅。 总之是郎君进时，她觉得满足，甚至要含住他多磨蹭几回，郎君退时，她觉得身子空空，不舍得他走。 “唔嗯……”降香还是忍不住，要悄悄地小声叫唤。 声音被闷在谢承思掌中，细如猫崽轻哼。 外间雨声沙沙，房中罗帐无风自动，帐中金石相击，琳琅叮当，不绝于耳。 红烛滴泪，香快要燃尽了。 降香记不得最后是怎么结束的。 似乎是她实在受不住，而殿下犹未尽兴。 但有一事，她记的最清楚。 那时，殿下的腿脚尚还康健。 降香又想。 6.太子 怀王回府的时候，日已西斜。 全因他起得太迟，梳洗又颇费工夫。 等一切停当，便耽搁到了午膳时分。用过午膳，怀王又要午憩。午憩后，车马才终于离开了驿馆，继续行路。 谢承思是休息够了，可忙坏了降香。 她夜里没怎么睡着。 日间，怀王殿下身边虽有不少侍者簇拥，却晾着他们不理，专指着降香要这要那，衣裳要她穿，头发要她挽，甚至饭都恨不得要她喂。 忙得像只脚不沾地的陀螺。 谢承思折腾够了歇下去，降香身为奴婢，却不能歇。 她得陪侍一旁，以免谢承思有了新要求，但找不见人。 而等谢承思醒来后，又该穿衣梳发了。穿衣梳发是降香的活计。 马车在王府门前停下，降香应当是能松口气，回房歇息的。 可没成想，府中的内监总管成素，早早便带人候在仪门外，将谢承思请去正堂，说有要事相禀。 谢承思坐在素舆上，勾勾手指，示意降香推着他跟上。 成素见状，竟不接过降香手中的素舆，也不说什么此事机密，不可多为外人道云云。 反而帮腔道：“倒是我忘了，降香娘子与此事，可谓是关系匪浅，是合该听听。” 到了正堂。 “殿下，沂州来信，说已探到了蒋神医的消息，并且，此人将于沂州暂居三月。消息确凿无误。”缬草抱拳禀告。 蒋神医其人，乃一江湖游医。 只是谢承思在腿坏后这两年里，多方寻找解毒的法子，终于在大半年前，得知了这位蒋神医，传来的消息中说，蒋神医曾治愈过一位症状与他极为相似的患者。 从那时起，怀王府便屡次派人去延请。只是蒋神医行踪不定，他们总因错过请不到人。有时消息不准，怀王的使者扑了个空；有时使者前脚刚到，蒋神医却后脚离开了。 好在谢承思并不像太着急的样子，请不到人，也不多责怪手下，只让他们继续探。 如今得了这准确的三月之期，可称得上是天大的好消息。 无怪乎成素这么着急。 “沂州？”谢承思支颐，“去时可要过曲州？那是太子的封地。” “……是。”缬草不解他何意，战战兢兢地答。 “那好，我亲去一趟。”谢承思下了结论。 “这……”缬草与成素的声音重合了。他们都想劝。 谢承思摆摆手：“不必劝。我现在便进宫，知会太子一声，明日一早启程。” 这下，连降香也忍不住要开口：“今日天色已晚，殿下要进宫，必要先花费些时间，整肃衣冠再出发，如此，回来时恐要赶上宫门落锁。且殿下近日舟车劳顿，明日大早又要出发，会不会身体有恙？” 谢承思本想骂她，什么身体有恙？怎么说话的，你就这么咒我？ 又想起有旁人在侧，只得不甘不愿地忽略此节：“见太子整什么衣冠？他也配？直接去即可。若宫门落了锁，便在东宫暂住一夜，他难道会赶我走？” “降香缬草随我入宫，成素去收拾行李。宵禁后，我若未归，便不用等了。”谢承思又伸出手，点名支使起他们来。 缬草驾车，载着谢承思同降香往宫中行去。 红墙金瓦的皇城，巍峨立在中轴主道的尽头。 日渐向西，橘红的一轮挂在天上。飞檐高阁，金瓦连绵成片，日光落于其上，灿灿地映入眼，又将宫城的影子拖长了，投在地上，晦明各半。 至宫门外，有黄门官候在宫道旁相迎。 降香松了推着谢承思的手，将素舆交给那迎来之人，准备同缬草一道退下。 谢承思却开口阻拦：“不行，你推我进去。” “奴婢是外人，无召不得入宫。”降香解释。殿下真是健忘，这可是最基本的规矩了。 当然，她不会把后面这句话说出来。她觉得，不把后面这句话说出来，是她聪明灵光的一种表现。 宫中内官皆知，怀王素来行事随心所欲，脾气也阴晴不定。 这位东宫来的接引，正愁着如何劝慰，降香便抢先帮他解围。这使他揣着拂尘，颇为感激地看向了降香。 降香却误解了他的意思。 这位接引公公，定是在用眼神暗示她送礼了。她了然。 还好殿下教过的东西，她都记得牢。身上时时带着钱，等下便偷偷塞给这位公公。 “有何不可？你又不是男子，进就进了。”谢承思偏不听，“何况我要你推素舆，我到哪里，你须得跟到哪里。” “这……”黄门官见降香说话不管用，还是硬着头皮开了口。 “你怕太子罚你？”谢承思打断他，“他又不是有病，你是他的人，我为难了你，他肯定怪我，要骂也是在心里骂我，迁怒于你作甚？你带我去复命便是。” “是、是。”黄门官不敢招惹怀王这块混不吝的滚刀肉，怀王既发了话，他自然无有不应。 谢承思总说降香讲话气人，却从不反省自己。 若评气人的本事，他居第二，无人敢居第一。 他只顾自己说得爽，并不考虑降香之后送礼安抚的难处。 不过，贵如怀亲王，确实无需太在乎他人的想法。 何况他嘴上虽不留情，但钱财方面的人情，不仅从未缺过，甚至算得上十分周到。降香送礼，送的是怀王府的礼，代表着怀王府的意思。 收了他的好处，还不能让他骂两句？这是怀王行事的道理。 若好处不够，那便再加，还怕堵不住人的嘴？ 降香推着谢承思，沿着长长的宫城内巷，跟在接引黄门身后，一路行至东宫。 直到谢承思慢慢啜完了一盏茶，太子才姗姗来迟。 此时的太子，卸了高冠重服，作家常打扮，正不紧不慢地从寝殿踱过来。 他见谢承思，同谢承思见他一般怠慢。漫不经心，着装不整。 “曲州？” 太子得知怀王的来意，反应也与谢承思收到消息时，如出一辙。 “兄长便为小弟我行个方便。”谢承思将身子往后一仰，整个人懒懒地倚在素舆上，“若兄长实在怜我身有残疾，愿意高车宝马一路送护送，我实在却之不恭。” “你自去，与我何干？”太子环抱双臂，皱起眉头，居高临下地看向坐着的谢承思。 “啧啧，当真是无情。不送便不送吧。但我入你曲州，一路上各处关卡，相应官员，总要仰赖你先打些招呼。”谢承思退让了一步。 太子的眉头松开了：“可以。” “多谢兄长。若非我不良于行，我定然起身长揖，向你行个大礼。”谢承思说。 太子受不了他言语尖刻，出声赶人：“你说够了吗？说够了就赶紧滚。” “宫门落锁了，才敲的暮鼓声呢。兄长今夜需得收留小弟一晚。”谢承思八风不动，将太子的话顶回去。 “你请自便！”太子终于受不了他，大声道。 “我观兄长最近肝火旺盛，是否要请太医来开些败火的药来，调理一二？”太子失态，使谢承思更有了嘲讽的兴趣。 “这就是败火的，你自己喝吧！”太子抄起手边的茶壶，重重地砸在谢承思手边的小桌上。 这时，一直推着素舆，沉默不语的降香，抬起了头。她偷偷觑着谢承思的脸色，不知殿下要不要喝。 要喝的。 降香一望便知。 她向太子福一福身，便走去拿了一套茶具，仔仔细细斟上一碗，端到谢承思嘴边。 谢承思就着她的手，优雅地品下一口，便将茶碗推远了。 “好茶。多谢兄长款待。”谢承思对太子道谢。 太子见他这目中无人的样子，本欲发作。 前几日受了他的欺辱，那般奇耻大辱，他怎会忘记？ 转念一想，算了。此间只有他们二人，既不能找回场子，也不能伤到谢承思分毫。而谢承思不过是在逞强。要给旁人炫耀他瘫了也过得好，还有人能悉心照料，嘘寒问暖，穿衣吃饭不用动手，什么都喂到嘴边。 这人不仅在自己面前这样，在别人面前也一个德行。 他堂堂一朝太子，不跟瘫子计较。 不过，谢承思这贴身侍女，对他确实极为细心熨帖。 便是仆婢，也难有做到这份上的。 太子将谢承思安顿在侧殿。 “二郎突然来访，我实在是无甚准备，便只好委屈二郎，先在这偏殿将就一晚。” 这时，他已经调整好了心情，对着谢承思，恢复了心平气和的模样。 “无妨。兄长今夜辛苦了。”谢承思也心平气和了起来，做出兄友弟恭的姿态。 谢承思说自己身上不便，不喜陌生人近身。 故而，太子派来的内监宫女，全以此为由，被打发了出去。怀王的一切，还是同在王府时一般，由降香打理。 更衣沐浴时，谢承思一反常态，动作迅速，也不怎么挑拣。 使降香在浴桶重为他擦身时，都忍不住要问：“殿下，不多泡会吗？” 谢承思：“当然不。太子不解风情，他这里没什么好东西，沐浴只是凑合罢了，且明日还要早起。晨钟后，宫门一开，我们便出发往沂州。” 降香又问：“殿下明早不去和陛下请安吗？就这样直接离宫，或许会不妥？” 谢承思的答案简单干脆：“不会。” 降香便不再多问了。 夜里，降香睡在耳房里，与谢承思一墙之隔。 她还是不放心。 虽殿下去不去请安，不是她所能决定的。 但若晨钟后便出发，殿下定然没空用早膳，她须提前准备些。 且殿下外出时，总要带着点心在路上用。缬草回王府了，他未必能记起为殿下捎带点心。稳妥起见，她也须准备些。 有这些事情挂在心上，降香睡不着。 索性爬起来，将它们都了结。便是少睡会，至少能踏实入睡，也比翻覆一夜要强。 前一夜没睡好，今夜可再不能这样了。 于是，降香轻手轻脚地从耳房出来，叫醒了抱厦里值夜的侍者，恳求借东宫之中的厨房一用。 当然，她还是给了钱的。 7.出城 降香早习惯了为怀王炊饭，生火热灶时，手脚十分麻利。 且她考虑过，食物要易于携带，做的都是些简单的糕饼凉汤，不需费太多工夫。 故而，还不到后半夜，便将一切都准备好了。 许是操劳过头，她躺回去后，睡得极为踏实，无梦到天明。 鸡鸣五更，降香推着谢承思出宫。 皇城阙道上，露水结成了薄薄的白霜。 素舆的轮子经过，难免有些打滑，使她推得格外小心。 怀王府的马车停在阙道尽头。 驾车来迎的人是甘松。 竟不是缬草？降香奇怪。没忍住便问出了声。 甘松刚准备开口解释，素舆上的谢承思插嘴，抢过话头：“缬草有事先走，到明后日你便能见到他了。” 殿下都发话了，甘松当然没别的要说，只站在一旁赔笑脸：“是、是，殿下说得是。” 马蹄哒哒地踢踏着，敲在皇城外巷密铺的青砖上，与车前铜铎叮当的脆响，混在一处。马车沿着高高的宫墙，一路行出了宫门。 马车并不折返王府，反而沿着中轴主街，直接往城门口驰去。 降香规规矩矩地跪坐在车中。 而怀王谢承思则闭着眼，后脑枕在她大腿上假寐。 车在城门前停了下来。 降香伸手去掀车帘，欲查看外间发生了什么。 怀王曾执掌京畿十六卫禁军，便是腿坏后，只能挂着虚衔，禁军之中的大小将官，却仍大都是他的老部下。余威不减。 因此，标着怀王徽记，或是带着怀王信物的人马，进出京师时，从来畅通无阻。 至少降香近年来，从未遇到同此刻一般，需要停车盘查的情况。 她伸腰抬手之间，难免牵动腿上躺着的人。 谢承思睁开眼，不满地打掉降香往外探的手：“别乱动！” 降香好声好气地安抚：“殿下，车在城门口停住，似乎是被拦下了，容奴婢去看看。” “看什么看，等着便是。一会就走了。”谢承思抓住她的两只手，不让她动，“他们敢拦我？” “好吧。”降香无法，略微调整了跪坐的姿势，使谢承思枕起来，更加舒适。 谢承思翻了个身，脸朝下地紧贴着降香的大腿。 隔着薄薄的衣料，降香清晰地感受到，他高挺的鼻梁正戳着自己的皮肉。绵长温热的呼吸，混着他身上浓烈馥郁的香气，洒在她的小腹上。 她觉得自己的双腿，跪得有些僵了。 或许是维持一个姿势太久。 但脸上渐渐生出的红晕，却不能怪到这上面去。 车内的香气突然变得浓烈，浓得让降香有些发闷。 她并未熏香，香气全是从谢承思身上弥散出来的。 降香又想着要打起车帘了。 但她没伸手。 似乎是怕谢承思再有不满。 又似乎只是她单纯地不想动。 “里面的人，接好了！这都是殿下的宝贝，碰坏了拿你是问！”甘松的声音在外间响起。 话音未落，一只巨大的箱笼便斜塞了进来。不仅牢牢堵住了外间照进来的光线，更严实地挡住了甘松的人影。 谢承思抬起头，从降香腿上离开，示意她将箱子接进来。 降香立刻便从僵硬之中解脱了出来。 她虽不明所以，但还是乖乖照谢承思的意思做。 连着进来了三个同样的箱笼后，甘松才消停。 在这之后，本停在城门口的马车，也很快动了起来。 “不许打帘子，不许往外看。”谢承思凑近降香耳畔，小声叮嘱。 “好的。”降香也放轻了动静，学着他，用极小的气音回。 马车辚辚向前，只是不知何时脱离了官道。 路况不再平稳，反而崎岖颠簸。 因着谢承思的叮嘱，降香不敢往外张望，更不敢同驾车的甘松搭话。 ——若驾车人当真是甘松。 她只得担心地握住谢承思的手，想帮他稳住身形。 殿下腿脚使不上力气，车里又被甘松塞进了三个大箱笼，颠簸之下，挤挤挨挨，容易磕碰。她得仔细照看着殿下。降香想。 可仅凭着双手，降香总觉得她握不住，使不上劲。 索性一翻身，坐到了谢承思身上。这样，全身的力气便都能起作用了。 而谢承思的反应却很大。 “光天化日之下，你竟还能起这等龌龊心思。”他痛心疾首地摇头。 降香不知谢承思所指何物，她更在意另一件事：“殿下，现在是可以大声说话了吗？” 谢承思免不得又被她噎住：“……是。是是是！” 原本悄悄红起来的耳朵，因着这一打岔，恢复了原状。 “殿下为何说我龌龊？”谢承思说过的话，降香每句都记得清楚。 虽话赶话之间，她说了更想说的东西，但也遇着了她不懂的地方。方才没机会说，现在当然要回头问。 谢承思的刚消停的耳朵，又唰地变红了。连着如玉的脸颊，也染上了浅浅的红。 “你压在我身上，白日宣淫，如何不龌龊！”谢承思高声叱，将话里的气势，撑得格外足。仿佛这样，便可掩饰他难以启齿的窘迫。 “奴婢不是这个意思，殿下冤枉。路途坎坷，殿下腿脚不便，我在殿下身上稳住，能让殿下更舒服些。”降香解释。 “那你不会让叫人，让车子慢些走？”此时，谢承思更是连雪白的脖颈，都全变红了。 殿下应当全身都红了吧？降香不由自主地想。 但她是不会说的。殿下好面子，说了不好。 “可殿下不许奴婢向外看。”她慢吞吞地，只答了一这么句。 “现在许了！你现在，立刻去说！从本王身上下去！”谢承思几乎是大吼了。 “好吧。”降香同意了。 她隐隐感觉到，若她再坚持下去，殿下或许要气得将她赶走了。如今马车未行官道，真被赶走，她不识路，也不知该如何是好。 马车走得慢了，谢承思靠在两只箱笼间，也不嫌如何局促，反而十分自得，显出一种潇洒不羁的风流气度来。 “你不问我，我们为何走到这里吗？你不是最好奇吗？”他同降香搭话，人已从方才的情绪之中抽离了。 “问的，问的。殿下，我们为何走到这里？”降香点头附和。 “昨日我同太子提，说我要去沂州，过他曲州。没成想刚一入夜，他就鬼鬼祟祟地派了人，传消息出城。缬草已经跟上了那信使，我们如今正是追着缬草走。我倒要看看，太子究竟在搞什么鬼。”谢承思说。 “那殿下还寻蒋神医吗？”降香问。 “不急，我已经抓住了他。他跑不掉。”谢承思胸有成竹。 “殿下英明。”降香连忙抓住机会拍马屁。 “但我们的马车上有王府徽记啊。虽说守城之人都是殿下旧部，但城门人多目杂，很难不走漏风声吧？风声传到太子殿下那里，可能不太好。”降香为表现自己好学，主动问出了新问题。 “你再仔细看看，看车上究竟有没有王府徽记。” 谢承思果然受用。端着一副算无遗策的高人模样，先卖关子。 “停车！”他甚至亲自开了金口，叫甘松停车。 降香先下车绕了一圈，确实没发现车上有任何徽标。 为确认自己没看错，她又拉着甘松问：“这辆马车，是从王府里出来的吗？” 甘松答：“当然是啊。” 降香：“那为何没有徽记？” 甘松：“嗨，别提了，平日里这种车呢，都是给我们这些人办事用的。也不知道殿下为何心血来潮，要乘它出门，昨日成总管把它找来给我，我也吓了一跳。这车看着普通，竟还装了个能放下素舆的夹层！” “不过殿下做事，自有殿下的道理。你我只需奉命行事，也别想那么多。”甘松又补充道。 “有吗？”降香一上车，谢承思的问题便追来了。 “没有。”降香一五一十地答。 谢承思得意地笑了。 “那便老老实实地坐好了。此刻，我们皆是王府中运货的挑夫。” 他使了一招声东击西，让众人都误以为他在王府去沂州的车队之中，而他却坐着不起眼的小车，抄了近路，悄悄随着先行的缬草，一路直奔曲州。 “甘松，加快速度，五日之内，务必赶到曲州。接应之人，你应当知道怎么找。”谢承思换了一副严肃的面孔，用手撑着上身，将头探出马车外，吩咐道。 “遵命，殿下。”甘松应。 “驾！驾！”他松了马缰，用鞭子抽在马臀上，催着马儿跑起来。 马车疾驰在坑坑洼洼的小道上，谢承思少了双腿的支撑，确实被颠得东倒西歪，脑袋有时撞到车顶，身子有时碰上车壁。 但他并不如平时一般抱怨。甚至称得上平静。 而降香还是看不得他这样，想再次试探着让他稳下来。 不过，这回她学聪明了。 出手时先开口问：“殿下，可要我帮忙？我帮殿下压着？” “上来！”谢承思闭上眼，咬紧了牙关。 降香四肢并用，撑在车壁上，整个人罩在谢承思身上。这样一来，他周围便有了限制，再不会被颠得四处滑动。 为省力，降香塌下腰，将身子贴紧了谢承思，能使自己多个支撑。 如此近的距离下，谢承思好熏的浓香，又无孔不入地钻进她鼻子里。 殿下人是暖的，身上香气也热乎乎。有些让人犯困。 醺醺然之中，降香仍然尽力牵起眼皮，仔细观察着谢承思身上，是否有被撞出来的青紫。 她要记住位置，之后好为他上药。 殿下最爱美，最怕留疤。 8.山道 马车已经在路上行过四天。 按着这样的速度，再有一日光景，便可顺利抵达曲州。 可天不遂人意。 约莫到了辰时，天上忽然下起了大雨。 雨势凶猛，使本就不好走的路，被雨水糊得湿滑泥泞。 稍有不慎，马车的轮子就要陷进去。 雨点劈里啪啦地砸在地上，溅起阵阵水雾，水雾里混着泥灰，使前方的道路，渐渐笼罩在灰蒙蒙的一片之中。 驾车的甘松，虽坐在车盖之下，但仍免不了被从左右落进来的雨珠，打湿了衣裳。 赶路是再赶不得了。 曲州当然也去不成。 甘松环顾四周，看见路边生着一株高大苍翠的栾树。便将马车赶了过去。马拴在树干上，车停在树冠下避雨。 隔着车帘，他拱手向谢承思请示：“殿下，这雨怕是一时半会停不了，保不齐要下到天黑。属下以为，最好是让我先去前面探查一番，看看可有投宿的人家。” 谢承思：“可。” “殿下便在此处稍候。” 得了怀王的首肯，甘松从车架上抽出一把伞，转身往雨里去了。 殿下虽双腿有恙，但车里还有降香照看着。甘松与她曾经是同僚，知道她身手不错，不至于让殿下遇险。因而走得十分放心。 此时，车里的降香正取了火折子，放在嘴边吹了吹。 她要将熏笼生起来。阴雨湿冷，殿下的腿受不住，点上香，用热气熏着，他能好受些。 而谢承思还是倚靠在车里的箱笼上，无知无觉的两条小腿，大剌剌地直伸着，等着人伺候。 还打开了降香备好的糕饼盒，拈着自己喜欢的吃。 用过两个，他又嫌口干，不知从哪里扒拉出一只水囊，解开塞子正欲入口。 “殿下使不得！”降香余光瞟见谢承思要喝水，连忙伸手夺。 谢承思不满，拽着水囊往自己身前收：“抢什么抢？水都被你抢洒了！” 降香臂力远不如他，见夺不过，只得无奈道：“天气寒凉，雨又这般大，殿下该喝些热的。凉水对身体有碍。” 谢承思这才不情不愿地松开手。 降香知道了殿下要喝水，便另生了一只小炉子，找出一把精巧的黄铜茶壶，将水灌进去，再架在炉子上煮。 铜壶也是西域货。壶身上鎏刻着繁复的纹样，一共是十二幅图，讲述了十二个波斯人的故事。壶盖上镶着一圈宝石，打磨得光可鉴人。 她知道，殿下喜欢这些特别的小玩意，故而在前日里，离开王府去东宫前，便将它随身带上了。免得殿下当真借住在东宫里，想用却没得用。 不过，在东宫里没用上，如今在路上，却用上了。 待壶中的水微微滚起来，降香揭开壶盖，依次向里面投入山楂、红枣、姜片、冰糖等各种茶料。 香甜的味道顺着壶嘴蒸腾起的水雾，悠悠飘了出来。 降香提起弧形的壶柄，斟满了一盏茶，递给谢承思：“殿下请用。” 谢承思接过，喝去一半，把茶盏还给降香：“不喝了。” 车厢本就不大，又被三只箱笼占去了位置，没有合适的地方搁放茶盏。降香无法，只得端起谢承思剩下的一半茶汤，灌进自己肚子里。 为不惹他厌烦，她专在茶盏边缘，选了他没碰过的另一边，小心翼翼地将嘴唇挨上去。饮尽后，她又从袖中掏出一方干净的帕子，把她嘴巴沾过的地方，仔细擦拭了一遍。 要尽量少触着殿下的东西，她提醒自己。 谢承思看着她的动作，不知为何，有些不高兴了，出声抱怨：“擦什么擦，再来一盏！” “好的，殿下。”降香又为他斟了一盏新茶。 谢承思又只喝了一半：“你喝完！” 降香听话地接过。 不过这回，在擦拭之前，她知道先问了：“殿下可还要再用？” “用什么用？你当我是水桶？” 降香被他弄得手足无措，实在揣摩不明白他的心思。索性按着自己的想法继续问：“那殿下还允奴婢擦拭吗？” 她确实苦恼。殿下不喝了，也不许她擦茶盏，可里头还残着茶底，还带着糖，淋淋沥沥，黏黏糊糊，不擦要如何收拾？ “这是擦不擦的问题吗？你根本不明白！”谢承思怒瞪她。 “殿下的吩咐，奴婢都会听的。”降香无辜地与他对视，十分真诚。 谢承思转过脸：“算了。你自便。” 算了算了，她就是这么一根筋，向人献殷勤，除了百依百顺，什么都不知道。指望她懂得多些，不如指望太阳打西边出来。 他的脸红了，不知是因生气，还是别的缘故。 又过了有一个多时辰，甘松终于探路回来了。 外间的大雨，仍未有变小的迹象。 甘松的身上处处挂着草叶，袍脚，鞋底，袖口全沾了泥，鬓角处还滴着水。他将伞缘稍稍向外倾斜，伞面上积着的大片雨水，便全泼泻在地，溅起不小的水花，使他本就透湿的鞋面，更湿了一层。鞋上的泥巴，也往上更沁了沁。 “殿下，不远处有座山，往山中走二里，有座村庄。”甘松站在车窗下，微微躬着身子，向车内禀报道。 “离曲州还有多远？”谢承思问。 “属下查过舆图，驾车再有两个时辰，便可至曲州城下。”甘松答。 “哦？此处可是在蒙县地界？”谢承思又问。 “是。” “蒙县。”谢承思重复了一遍这个地名。他将手肘支在车窗上，若有所思。 沉默片刻，他继续盘问甘松：“你所说的那座村庄，叫什么？马车进不进得？” 甘松：“此村名为大石村。属下去时，并未发现能行车的通路。但在回来的路上，属下本想从山中直穿出来，节省点时间，却在山石背后，发现了车辙的痕迹。我沿着车辙一路急行，七弯八绕，绕出山中后，竟快要看到蒙县的城楼了。无法，只得沿着我们所行这条路，从前边往回走。故而在这区区二里之路上，耽搁了许久。” 雨珠连成线，狂风开始呼啸，穿行在头顶的栾树枝叶里，使它们忽而向前，又忽而向后，似乎整棵树都在猛烈地摇晃。而天上雨水串成的线，竟丝毫不受影响，依然直直坠地，激起一片磅礴的水雾。 谢承思架在车窗上的手当然湿了。 但一向讲究的怀王殿下，却并不顾及这些。 低头思索片刻，他做下了决定：“既如此，那我们便驾车去这大石村。就沿着你回时的路，即刻出发。” 这番话落下，不仅车外的甘松，连车内的降香也不赞成。 二人异口同声地劝：“殿下，风急雨大，行路恐怕不妥。” 谢承思不为所动：“此刻天色不早，若再耽搁下去，进大石村时，天便要黑了。我意已决，不必多言。” 无法，甘松只得坐回车架之上，赶着马儿向前去。 降香本想帮他，与他换个手，但想起车中殿下需人照顾，甘松做不来，刚刚抬起的身子，又不露痕迹地坐了回去。 甘松所引的这条新路，舆图上没有，但车辙极深。 谢承思让降香帮他把身子挪至车窗旁，以便仔细观察这些车辙。 果然，叫他发现了不寻常。 这条路看似杂草丛生，但草下却均匀地铺着石子，便是车辙的痕迹深，也没有淤出太多泥，马车行在上面，竟意外地平稳。 一般的羊肠小道，只是人踩出来的，遇上今日这么大的雨，被积水一泡，马车极易陷进泥里。但他们没有。 仿佛这路上的杂草，不是天生地养长起来的，反而是有人故意栽种。 为何栽种杂草？ 定然是要隐藏掩盖些什么。 就是这条不在舆图上的路。 马车在雨中穿行，朦胧水雾之中，已能远远看见大石村的村口了。 车中的谢承思出声吩咐：“甘松，你找个地方，让车子陷进去，再进村叫人来帮忙。” “殿下？”甘松疑惑问。 “照做便是。”谢承思不欲解释。 “是。”甘松领命去了。 “把香熄了。车帘打起来，让味道全都散走。”谢承思又回过头，对身旁的降香道。 “不可。如此一来，不仅寒气全吹进了车里，还会有冷雨侵扰。殿下身体受不得凉。”降香拒绝。 被她这么顶撞，谢承思倒不像平常一般发火。反而撑着上身，自己动起手来。 降香怎么拦也拦不住。 她只好掀起自己的裙子，抬着谢承思的一双小腿，放进她的大腿之间。 不出所料，他的腿脚冷得像块冰。甫一接触到她的肌肤，冻得她不自觉地要哆嗦。 但她忍着他所带来的寒意，用自己身体里的热气，暖着他的伤腿。 无法，她总不能眼睁睁看着殿下受凉。大雨天里，本就寒气重，殿下这样不爱惜自己的腿，到夜里，膝盖股骨肯定都要痛的。 “你！放肆！”谢承思的瞳孔猛地一缩，下意识地就要伸手，将自己的腿搬走。 降香当然不会让他得逞。她双手双脚一齐用力，紧紧地夹着谢承思的小腿，不许他撼动一分。 “现在不是你胡闹的时候！”谢承思涨红了脸，强要与降香角力。 可他蓦然发现，自己残废的小腿，被她牢牢制住，竟无分毫对抗之力。 因着这样的发现，他浑身绷紧的斗志，顷刻间，如同山岳崩毁，一下子全懈了。 “奴婢没有胡闹，殿下才是胡闹。殿下要爱惜身子。”而降香的答案依旧十分诚恳。 谢承思的脸色由红转紫，由紫转青，又由青转白。 他感到有些不可思议。 她的心思，他早就知晓了。 但她竟倚仗着他的不计较，胆大如斯，不顾主仆之分，忤逆他的意思。 不知是否心血来潮，谢承思拣着他与降香之间的事，一件一件，仔细地回想起来。 她确实逾矩了。 之前种种，可以强说是她不懂事，知错就改，而此刻他却不能再蒙蔽自己了。 是因他成了废人，使她自由过头？ 养大了她的胆子，让她恃宠生骄？以为能做他的主？以为他能任她揉搓？ 谢承思重新打量起身边的降香。 他面无表情时，脸色是肃冷的。目光锐利，像是夜里潜藏的鹰隼，盯着选好的猎物，一旦找到破绽，便会毫不犹豫地出手。 看得降香心里有些发毛。 但谢承思终究什么都没说。 也什么都没做。 这次便暂且放过她吧。 在这荒山之中，天上还下着雨，将人赶走，实在太苛刻。而他是个通情达理的主人。 他不情愿，但又情愿。 9.投宿 “这里，这里！”甘松招呼着身后的两名男子，将他们带到了马车旁。 甘松带来的这两人，皆是大石村的村民，身披蓑衣，裤腿挽到了膝盖上。甘松不知从哪里也弄到了件蓑衣，与他们打扮相同。 三人一脚深一脚浅地踩在泥巴里，艰难地走近歪斜在道旁的车厢。 谢承思早早打起车帘，亲自撑着伞，探出半个身子，向着过来的这两位村民，高声道谢：“多谢！多谢二位相助！” 凄风冷雨刮在脸上，使他的面色显得十分惨白，毫无血色。 而他用只腰腹加双手，撑起上身的举动，落在人眼中，更是病体难支。 三人好不容易走到了车旁。 甘松找着了个支点，用手推着试探了一下，转头问道：“二位大哥，我看这里还算稳固，不如我们一起用力，从这里推？” 那二位村民却并不动，站着观察了一圈，提出不同的意见：“这车陷得太深了，仅我们三人之力，恐怕推不成。” 甘松：“加上我们的马呢？” 二位村民仍然摇头：“也不成。” 车里的降香，将他们的对话听得一清二楚，掀起车帘，准备自告奋勇地加入他们。 还未开口，就被谢承思看出了意图。 他伸手将她按了下去，食指放在唇中，摇头示意她噤声。 降香便不动了。 但她的目光，难免要落到谢承思的唇上。外间的风雨将他的嘴唇吹得有些泛白，手指触着的地方，被压得微微凹下去，看上去很软。 外间的又响起了人声：“不如这样，你们先随我们回村中避雨，把车放在这里。等雨停了，我们再多带些人手，或者牵只牛来，你们的车便很好出来了。” 是那二位村民。 甘松为难地看向车里：“我需得问问我们郎君……” “那真是再好不过了！”谢承思突然将身子探出去，打断甘松，大声道。 二位村民：“那我们便先去前面等。” “且慢！我们的马儿贵重，不知二位壮士，可否允它随我们一道进村？”谢承思见他们走开，连忙喊。 听了谢承思话，他们停下脚步，相互对视了一眼。 其中一人点头道：“当然。” 于是，降香将谢承思从车里背了出来。一只手托着他的大腿，一只手打着伞，小心翼翼将伞柄搭在肩膀上，使伞面能罩住她的后背，风雨便不淋着殿下。 腋下还满满夹着东西——一边是个包袱，装着火折子、熏笼、水囊，方才烧水的小炉子、小铜壶、茶盏，还有七七八八别的一些杂物；另一边则是谢承思代步的素舆。 素舆当然夹不下。 确切地说，她是用胳膊肘推着它的靠背，慢慢往前挪。 “拿这么多东西作甚？你当我们在搬家？”谢承思人虽趴在她背上，嘴巴却不消停。 降香走得很稳：“殿下要用的。殿下身娇体贵，处处讲究。这村庄景况不明，若奴婢真因短缺了东西，而伺候不周，殿下要发脾气的。” 什么身娇体贵？她怎么敢当着他的面，说他的坏话？ 谢承思正欲发作，却一时无法反驳。 他确实讲究。 只得憋闷道：“那你不会把我放在素舆上，手提着包袱吗？” 降香拒绝：“不行。雨太大了，殿下无论是乘素舆，还是坐于马上，腿都会湿。殿下的腿不能湿。” 谢承思听得发晕：“不是还有甘松？让他帮你搭把手。” 甘松牵着马走在后面，听见殿下提到他的名字，连忙走上前来，接过了降香手上的包袱，将包袱放在舆面上，一手牵马，一手推舆，行动间颇为利落。 降香不忘叮嘱：“小心包袱，我在里头装了火折子，不要叫它受了潮。” 前头带路的二位村民，将谢承思一行人领到了一家农户的门前。 开门的是个老翁。 “村老，他们便是刚来求助的行人。他们的马车陷到了泥里，我们去看过，实在推不动，便干脆将他们带回来了。” “哦哟哟，外面这么大雨，还要赶路，真是不容易。进来休整休整。”老翁热情地招呼他们进去。 带路的村民向他们介绍：“这是我们村老。他家有空屋，能借给你们住。这雨下不停，时候也不早了，你们便先在村老家歇一夜，明早再去看那辆车子。” 谢承思又向他道谢：“多谢二位壮士。” “快进来吧，别站在外面吹风淋雨！你们也赶紧家去！”老翁再次招呼。 进了老翁家，甘松去拴马，老翁则先将谢承思与降香，安置在西侧的空厢房之中，又从外间拿来一盏油灯点上。 灯光昏暗，但黑乎乎的屋子总归是亮堂了起来。 房中砌着一张土榻，上面堆着干茅草，旁边摆了一张断了腿的旧木桌。地上零散地堆着些农具。 “各位先在此稍候，我家老妻做了些热汤饼，等下她端过来，大家可用些暖暖身子，充充饥。”甘松推门进来时，正听得老翁在招呼他们。 “多谢老伯，不知老伯如何称呼？”谢承思已经坐上了他的素舆。 在老翁点灯的短短功夫里，降香掏出帕子，将被雨淋湿的地方全擦干了，还从包袱里找出了一只锦垫，让谢承思能坐得更舒服些。 “我姓石，郎君唤我石伯就可。我们大石村人，大多都同宗，都姓石。”老翁说，“郎君贵姓呢？” “免贵姓成。”谢承思化用了成素的姓。 “成郎君的身子……”石伯有些难以启齿，吞吞吐吐地问。 从刚见到三人时，他便注意到这位趴在女郎背上的成郎君。郎君生得极好，怎的要小娘子驮着？这小娘子是婢女，还是？ 他好奇，又不好意思多看，等郎君坐上了素舆，才终于憋不住，犹犹豫豫地开口。 “腿断了，走不了。”谢承思大大方方地答。 “我观郎君生得英俊，不似寻常人，怎就……”石伯语带惋惜。 “哪里不是寻常人，皮相不过是天生父母养，我也就运气好，赶上了而已。石伯太抬举我了。” “唉，郎君这腿……” “世事无常。” 石伯听出谢承思不欲多言，连忙道歉：“对不起，对不起，是老翁我仗着虚长几岁，冒犯郎君了。” 谢承思：“无妨的，旁人初次见我，都要好奇这双腿。方才那两位救我们出来的壮士，也有心打探，只是来不及与我们搭话。” 石伯：“啊……是、是。他们年轻，脸皮薄，又自小生长在我们这深山小村之中，没见过世面，乍见郎君这等神仙人物，所以不好意思说话。” 谢承思：“谬赞，谬赞。不知那二位壮士，该如何称呼？” 石伯：“他们是一对兄弟，大的叫石猛，小的叫石刚。” “吱呀”一声，朽旧的房门再次被人推响，打断了谢承思与石伯的对话。 又有人来了。 来人是一位老妪。 她端来了一摞饼，一盆汤，并几副碗筷。 “快来，就放在这桌上。”石伯向她招手。 又转头对房中余人道：“这是我的老妻。” 老妪放下了手中的东西，福了福身。 “汤饼来了，各位先用，我们便不叨扰了。”石伯站起身，与妻子一同告辞。 房中只余谢承思、降香、甘松三人。 甘松累了一天，见着有吃的，上手便抓。 旁边斜飞出一颗石子，精准地打掉了他放至嘴边的蒸饼。 “谁？”他抬头刚想探究，便撞上了降香的眼睛。 “哎呀哎呀，你吓死我了。”甘松拍着胸脯压惊。 降香站在谢承思背后，收回了手，慢吞吞道：“先用银针为殿下试毒。” 甘松这才从饥饿中清醒过来，起身就要告罪。 谢承思摆手：“不用试，全倒了。” “啊？”甘松忍不住小声惊呼。 降香的动作比甘松迅速，得了谢承思的命令，直接动手处理起桌上的食物。 汤泼在墙角，饼做出吃过的样子，其它的碾成碎屑，洒在地上，用草垫压着。 而后，她打开了从车上带出来的包袱——里面竟全装着她自己做的糕饼！他们一路走，她一路做，每投宿一处，便会为次日补充些新的。 她用帕子垫在桌上，打开包着糕饼的油纸，又取出水囊和茶盏，为谢承思倒了杯水。 “殿下请用。”她将东西推至谢承思面前。 又拿出一包东西，递给甘松：“你不是饿了吗？吃这个。” 甘松欢天喜地地接了，嘴巴也变得格外甜：“多谢降香姐姐！亏姐姐还记得我！” 他比降香大上几岁，却不顾及什么长幼之序，一顿“姐姐、姐姐”的乱叫。 谢承思嗤笑一声，似乎是对他的狗腿行径十分看不过眼：“去窗下吃，把外间的动静，给本王盯紧了！” “是，是！”甘松举手拜了拜，便依言蹲到了窗边。 “那奴婢去门边守着。”降香说。 谢承思抬头看她：“你也没那么笨嘛。还懂得打草惊蛇的道理。既知道不能煮茶，也知道守门。至少比他聪明。” 他又伸手一指甘松。 甘松哪敢说话。 “好了，我现在吹灯，你们都守好了。” 谢承思最后吩咐。 屋中最后一点明光，骤然熄灭。 屋外狂风仍然呼啸，哗啦啦的大雨，下得仿佛是天上的河水，奔涌倾泻而下。 天空被浓墨泼过，云层遮住了月光，一片漆黑，伸手不见五指。 惊雷在天边炸开，闪电劈在地上，带来霎那的光明。 就在这咆哮的风雨之中，三人迎来了夜里的第一位不速之客。 “来了！”藏在窗下的甘松用气声提醒。 门外出现了身穿蓑衣，头带笠帽的人影。 蓑衣之下是严严实实的夜行衣，黑布蒙面，只露出一双眼睛。 降香屏息站在门后，紧紧盯着他的动作。 只见那人推开了门，径直往床榻的方向走去。雨水顺着他的蓑衣流下来，在地上积成小小的水洼。每向前走一步，地上便留下一只湿淋淋的脚印。 他在床边站定，猛然从腰间抽出一把雪亮的长刀，向着床铺之上，一挥而下！ 10.灭口 刀锋过处，蓑衣人扑了个空。 他并不坚持在黑暗之中行事。 从怀里摸出一颗火信，打开竹筒上的盖子，放在嘴边，呼地一下便吹亮了。 微红星芒带来的光亮不足，但足以让他看清暗处窥伺的眼睛。 ——他转身便对上了降香与甘松的目光。 蓑衣人盖灭了火信，重揣进怀里。屋内又重回黑暗。 他浑身绷紧，像一把蓄势待发的弓。 他握紧刀柄，没有任何犹豫地向二人的方向攻来。 身后黑暗的角落里，谢承思从容端坐在素舆上，不紧不慢地比了个手势，左手虎口张开又合上，右手二指横着从脖颈前穿过。 降香与甘松即刻了然。 “嗖”的一阵破风声，降香伸手挥出一把石子，对准了蓑衣人的哑穴攻去。 蓑衣人腾空一跃，向后急撤两步。笠帽掉到了地上，但下半张脸仍遮在蒙面的黑布之下。 当空一道闪电，伴着隆隆的炸雷，映亮了他的眼睛。 甘松便趁着他后撤的空挡，抽出贴身藏着的匕首，挡住了他的去路。 蓑衣人闪身躲过，抬刀来格。 他似乎对自己颇为自信，一对二不说，竟还不开口出声引人。 而错过了出声的时机，便再难开口了。 降香随手捡起地上农具堆里的一件，虎虎地舞向他，将他逼近甘松。 甘松用匕首尖对准他的喉咙，一刀扎下，又迅速拔出！ 蓑衣人下意识地捂住伤口，像只破漏的风箱，直发出嗬嗬的气声 但他很快又放下手，不顾身上的伤势，重新加入战局。 脚步却免不得变得迟缓滞涩。 风雨声全然掩盖了房中的动静。 使村老石伯家的西侧厢房，和村中其它民居无有不同，黑乎乎，静悄悄，似乎也进入了酣眠。 谢承思不禁支颐沉思起来。 来人与他们一般，并不想声张。 但这座大石村，与进村那条车行的密道息息相关，村民定然不无辜。 密道被外人发现，误打误撞的外人也被领进了村。 为何不声张？若进门便呼唤村中同伙，一拥而上，他们三人变成神仙也难逃。 他原本就是怕这种情况出现，才放弃活捉盘问的想法，打手势让二位手下，先闭了这人的嘴，在无声无息中直接杀了。 他们在忌惮什么？ 思索间，蓑衣人已被降香当心毙命。 她从地上捡的农具，是一把镰刀。 弯刃从蓑衣人的胁下钩过，斜贯至腰下，刃尖插在他的心口。 整个人几乎要被斩成两段。 “殿下，人解决了。之后该当如何？”降香轻手轻脚地走近。 “不必点灯，先等。”谢承思道。 “甘松，去把他的蓑衣剥下来，穿上。笠帽、蒙面布也带好。”他又补充。 “是，殿下。”甘松甚至觉得只换蓑衣不够，还将那人身上染满鲜血的夜行衣，一道扒了下来。 不管上面的血渍污糟，蒙头便往身上套。 笃笃、笃笃、笃笃。 敲门声响了三下。 虽被风雨遮住了大半，但在无声的室内，仍然清晰可辨。 谢承思沉默地示意甘松去应门。 门开了一条缝。 笠帽与黑布遮住了甘松的脸，只从缝隙里露出一只眼睛。 衣服上的残血，黏糊糊的，还湿润着，热腾腾地冒着腥气，从门缝里往外飘。 他没听过蓑衣人开口，不知他声音如何，以防露出破绽，便干脆不言不语。 来人却被他唬住了。 他不知是因为怕，还是因为冷，身子本就在风雨中微微颤抖。 见着门内人浑身染血的模样，更是狠狠地一哆嗦。 左手打着的伞，一时握不住，歪歪斜斜地栽倒在地。引起的动作，骤然吹灭了他右手的油灯。这使他连油灯也差点端不稳，也要落在地上了。 甘松只是看着他，立在门缝里，并不出手帮忙。 “官……官爷。成、成了？” 来人实在沉不住气，抖着嘴唇问，话说得十分磕绊。竟是此间的主人，村老石伯。 甘松略微点头。 “他、他们应该吃了东西……吧？”石伯又问，“我在外间没、没听见人声。应、应是被我、我们麻翻了。” 甘松点头。 “那、那尸首还是老办法？让石猛兄弟来处理，充作牛羊肉，运出去卖了？” 甘松强抑住心里的惊涛骇浪，继续点头。 这大石村谋杀外间来人，竟已十分熟练，甚至还做成了产业？ 连尸体如何处理，也有专门的法子？ 且那老翁口称官爷，蓑衣人岂不是与官府有关？ “我叫他们来，请官爷稍候。”石伯终于镇定了下来，声音不再发抖。 甘松目送他离开。 老翁佝偻孱弱的背影，颤颤巍巍地消失在漫天雨幕之中。 房门再次关上了。 “一个不留。”谢承思命令道。 笃笃、笃笃、笃笃。 敲门声再次响起。 这次却无人开门了。 笃笃、笃笃、笃笃。 敲门声又响了。 “进。”沙哑难辨的嗓音响起。 官爷的声音是这样的吗？好像变了？去而复返的石伯虽然疑惑，但仅仅一个字，他也说不好。 他心里隐隐有种不踏实的预感。 可能是天太黑了，雨也太大了，显得官爷身上血也格外吓人。 “村老？怎么了？”石伯身后的青年见他脚步踌躇，便开口询问。 “没、没。”石伯答。他不敢怠慢了里面的官爷，硬着头皮推门。 屋中仍然漆黑一片。 直到所有人都跨过了门槛。 一共四人：石伯、石猛、石刚、石妻。 沙哑的嗓音又响起：“关门。” 门关上了。 身后的刀也高高地悬起了。 此刻，降香所用之刀，不是杀蓑衣人的镰刀，而是蓑衣人那把更利的长刀。 当谢承思重新点起灯时，进来的四人，已全断了气。 伤口全在脖子上，鲜血高高地溅起，从门上直到房顶。 降香吸取了教训，一刀割喉。 这样便不会同杀蓑衣人一般，弄脏衣裳。 “去院子里看看，是否还遗漏了旁人。”谢承思使唤甘松。 甘松领命而去。 他走之后，谢承思又让降香去剥掉地上死人的衣物：“你在那两个青年男子的衣服里，选一套穿上，另一套留给甘松。” “殿下是要？” “我穿甘松现在穿的。”谢承思以为她问衣服，便随口答道。 “殿下当真能忍？”降香瞪大了眼睛。 殿下爱洁，怎能穿别人穿过的衣裳？而且是沾了血的衣裳。 之前在长公主的别庄里，殿下同太子起了争执，弄了一身酒菜，殿下虽没沐浴，但好歹让她擦拭了身体，还换了新衣裳，且饭菜的污渍，更远比不得血污尸臭。 当时殿下能受得住，此刻却未必。 她觉得他受不住。 故而有此一问。 毕竟，长公主别庄那次，她只是不解，但并没有问。 “大呼小叫些什么？想把外人引来？”谢承思颇为奇怪地看着她。 “殿下若当真要穿旁人的衣裳，便穿地下这些吧，奴婢没让它们沾到脏污。用炉子熏熏，也能勉强遮盖他们身上的味道。”降香压低了声音劝，当真从包袱里拿出熏炉、香末、火折子，一件一件地摆在桌上要燃。 谢承思被她气笑了：“熏衣裳？等你熏好了，是要到鸡鸣，还是到天亮？索性现在就去外间大喊一声，把村民都聚来，说这里住了个爱香成痴的大家娘子，精通香道，最爱浓香，请他们都来赏脸品鉴！” 原来殿下也知道，他对浓香的爱好，像个贵人娘子啊。 降香低下头，任谢承思责备，思绪却飘到了风马牛不相及的地方去。 “把你带的玩意儿都收起来！衣裳换上！”谢承思见降香不语，提高了声音补充。 “奴婢动作快，不会熏很久。”降香仍想争取。 “还敢狡辩！” “不敢不敢。” 这回，降香终于知道，要小声偷偷说了。 甘松回来的时候，降香已经换好了衣裳。 她拆下了所有首饰，将头发束成男子的样式。 “殿下，属下已探明，此地只有这五人，再无别人。厩旁停着一辆牛车，应当是做运尸之用。”甘松向谢承思禀道。 “你把衣裳脱下来，换给我。你穿那套衣服。”谢承思除了将对降香说过的话，对着甘松又说了一遍，还加了些东西，“把那辆车套在我们的马上，我们驾它出去。” “是。”甘松刚被谢承思敲打过，知道不该多问，应下便照做。 对比之下，使谢承思狠狠地剜了降香一眼。就她话多！ 三人迅速将衣裳处置妥当。 降香偷偷觑向谢承思无数眼，总怕他忍不住，要扯下衣裳抓挠。不过早些时候，她下马车时，当真以为殿下要投宿，往包袱里装了他治腿的药膏，以及玉容膏。应是够为殿下涂抹的。 但看了许久，谢承思却一直神色如常。 降香也不再纠结，从水囊里倒出一点水，浸湿了一张干净的帕子，仔仔细细地将五根手指擦净。这才走到素舆后，准备将谢承思推出去。 不管殿下如何忍，她是很知道他爱洁的。 她刚杀了人，手上沾了血，又给死人脱了衣裳，还是要弄干净，才好触碰殿下。 “弃掉这架素舆，直接背我上车。”谢承思开口制止她。 降香本不打算纠结的心，又不由得担忧起来。殿下既穿了脏衣服，又失了代步的素舆，以后可该怎么办？ 担忧很快便表现在她乌黑下垂的眼睛里。 “看什么看，不舒服就别看！”谢承思转头，直视她的目光。 11.奔逃 “往这座村子后面走，去寻他们进山的路，尤其是车行过的路。”谢承思坐在运尸车上指路。 出门后，仍由甘松驾车。 降香服侍谢承思，坐在车厢内。 幸亏原本套车过来的人，考虑到尸体受潮后，恐会影响肉质，选了个有顶有门的的车。 否则，弃了素舆的谢承思，就可要受寒淋雨了。 车内虽然干燥，但这架车除充来运尸外，应当还运送其它秽物，使车厢之中充斥着难以言喻的味道。 谢承思席地而坐，居于其中，泰然自若，不仅没用帕子捂住口鼻，反而将京中怀亲王的丰姿贵态，全端到了这鄙陋之处。 身旁的降香也从最初的担忧，变得啧啧称奇。 殿下倒也没她想象中的那般娇贵。 但谢承思的指示，又将她的心悬了起来：“殿下遇着这般凶险，不该返回吗？” “来都来了。”谢承思言简意赅地道。 总不能因遭了莫名的刺杀，却因惧怕出事，又莫名退却，以至于空手而归。 他从来喜欢冒险。 且坦然接受后果。 愿赌服输。 先帝在时，是他冒险拿到禁卫的消息，才能挟制父亲，联合姑母长公主，扳倒那时的外戚白氏。 即便落得腿伤的恶果，也是他技不如人，没什么后悔可言。 更不能阻止他继续涉险。 如今不过是区区一条路，既勾起了他的好奇心，他当然要进来探查；当然也会为了大石村杀人灭口的动机，继续深入。 经历前半夜，他已经能确定，他们就是因为发现了那条车行进村的道路，而被对方引进去，打算瓮中捉鳖。 这路，或者说这大石村背后，究竟藏着什么秘密？ 这座村子看上去，实在是平凡无奇。 没见有什么特别的营生。 非要说它是个强盗窝，以杀人越货维生，也不像。 若是这般，仅仅用车运送人肉，与那路上极深的车辙，更全然对不上。 或许村庄只是个幌子，而秘密藏在山里。 马蹄踏在湿滑的地上，溅起一阵阵的水花。 路两旁有人家被惊醒，点起灯向外查看，朦胧间看到了车的形状，便又熄了灯睡下。 车是村老石伯家的车，他今日刚接了一行误闯的外人，应当是趁着雨夜去善后了。 狂风暴雨伴着惊雷，没人愿意出门仔细看。 谢承思便在这样的掩护之中，如入无人之境，顺利找到了进山的入口。 降香这回却不翻包袱了。 她伸手在怀里摸了几下，掏出一个黑漆漆的口袋。 “用这个照路。”她将口袋递给驾车的甘松。 甘松一听，先是长舒了一口气。可算不用摸黑行路了。 降香人虽愣了点，做事当真是细致熨帖，能得殿下信重，也不无道理。 竟连赶夜路照明的器具，都有所准备。他打心底里佩服。 可当他接过口袋，解开外面束紧的绳子，见着了里面的东西，动作却犹豫了起来：“这……” 他从未见过这样的宝物，一时不敢碰。 ——口袋里是一颗八面镂空的金球，球里装着一颗小巧的夜明珠，滴溜溜地旋转着，在黑夜里透出莹莹的柔光。夜明珠离了黑口袋的遮掩，使周遭全亮了起来。 降香见他迟迟不动，直接掏出金球，塞到了他手中：“我只有这个。灯烛太大，随身带不下，而且遇雨易熄。” 金球进了手掌，甘松想握，又不敢握。 想握，是怕它掉了，不敢握，是怕他的手染脏了它。 谢承思见他们拉扯，不禁失笑：“好你个金降香，可真是把本王的王府都搬空了。” 这颗金球里的夜明珠，不是他的东西，能是谁的？ 放眼世间，与他一般财力雄厚之人，也难有他一般的闲情逸致，特意去寻访，甚至请工匠打造这些稀奇古怪的东西。更加之各地的使节，投他所好，还会为他搜罗这些，年年朝拜进贡时呈献。 “这不是殿下的东西，是奴婢的，是殿下赏给奴婢的。”降香认真反驳，“殿下忘了吗？” 他赏过降香的东西多了，心情好了赏，逢年过节也赏。哪里记得那么多。谢承思不以为然。 不过，他堂堂怀亲王，当然不会在言语中落人口实：“既是我赏的，如何不是我的？” “殿下这是强词夺理。赏出去的礼物，哪里还有要回去的道理呢？”降香不认同。 他肯定忘了。她想。 这颗夜明珠，是他知道腿疾之事后，叫成素去库房取来交给她的。 说让她夜里放在素舆上，别因看不见路，将他推摔了。 不知是否因着在荒郊野外，三人一道赶路，身上是同样的狼狈，消减了谢承思身为天皇贵胄，与降香这个小小婢子之间的疏离感。 降香的胆子忽然变大了，越来越敢和谢承思争辩上几句了。 “你是我怀王府中人，你的东西自然是我怀王府中的东西。”谢承思理亏，但并不妨碍他理所应当地回。 且将车中二人的谈话放在一边。 借着夜明珠的光，可以很清楚地观察到—— 愈往里走，山势愈加陡峭，而供车行驶的道路，却依旧宽阔，上面没有杂草的掩盖，层层迭迭，密密麻麻的车辙便堂皇地显露了出来。雨水沤积于其中，变成了一道道的水坑。 前方的道路分开两边，一边向黑黢黢的深山中去，另一边则通向另一座村子。 远远望去，雨帘水雾仿佛层层的纱幔，掀开纱幔，后面是村子里灿烂耀眼的灯火。 亮得不像个村子。 便是不远处的曲州城，若非元夕佳节，宵禁后也绝无此景，更遑论现已是后半夜了。 灯火之下，他们一旦接近，便无所遁形。 “往山里去。”谢承思再次指路，“把夜明珠收起来。” “是。”甘松双手捧着夜明珠，小心地还给降香，生怕有什么磕碰。 他听见了谢承思与降香的对话。殿下对降香娘子纵容，尚且要和她论这稀罕宝贝的归属。若他不慎将它弄坏了，岂不是要倒大霉？ 马蹄声又哒哒地响起。 雨势这么大，谢承思丝毫不担心路上遇着人。 新见到的这座村子里点了灯，他们不好进，山里总能再看看。 行过有一刻。 山中的景象也渐渐映入眼帘。 他们所处的地势高，向下有几条羊肠小道。 小道的尽头是一个巨大的坑，是人工挖出来的。 周遭挂了几只惨淡的灯笼，在风雨中飘飘摇摇。 谢承思豁然开朗。 太子可当真是他的好哥哥。 前朝物志曾记载：蒙县有山出铁，其下水出，注于堰泽。 曲州产铁。待父亲登基，将曲州封给太子后，专派过工部铁官前来，登记铁山之数。他们照着那本物志找到蒙县，上给朝廷的折子，却赫然写着毫无所获。 原来都在这等着呢。 这山里的坑，不是铁矿坑，还能是什么？ 方才岔路口所见村庄，也未必是村庄，而是冶铁制器之所。风箱火炉，不分昼夜地燃着，可不是光芒璀璨？ 怪不得。 怪不得路上车辙深重，怪不得行车进村的路不能让人瞧见。 私据铁矿，私制铁器，隐瞒不报，便是在太子自己的封地上，也是为大逆。 “回去吧。我看够了。”谢承思最后说，“脚程快些，赶在鸡鸣前离开大石村。” “是。”甘松低声应。 回程的路上十分顺利。 只是经过大石村村口时，降香隔得老远，便望见了谢承思白天故意留在路边的车架。 车轮陷在泥里，木架上刷着的桐油和生漆，看上去还很新。 她不舍地看了好多眼，欲言又止。 谢承思敏锐地察觉到她的动静，开口说她：“别看了。等到了曲州，还有更好的。至于车里那些东西，王府还不至于短缺。” 降香却不是心疼车：“车架留在原地，不会引人发现吗？” 谢承思嗤笑：“早该发现了。素舆不也留在原地？天亮后，他们自然明了。” 他根本不指望自己能瞒住身份。 身居高位，多年积累的气度藏不住，伤腿更藏不住。 从神京借道曲州，往沂州去的贵人，还坏了一双腿，除了他，还能有谁？只要在那大石村里，随便找个见过他的人，一问便知。 降香更加担心：“那该如何是好？” 谢承思又笑：“等本王到了曲州，谁敢妄动？”话里竟透出些睥睨天下的张狂意味。 让降香忍不住偷偷瞟向他的双腿，回忆起两年前，不坐素舆的殿下。 谢承思确实心中有数。 缬草在京时，便接了他的命令，提前出发，往曲州去。 一为跟踪太子的信使，二为联络部属，接应怀王。 他只需趁夜里赶到曲州城下，就可号令缬草手上的势力。 进了曲州城，就是进了太子的封地。就算太子与他龃龉再多，也不敢让他死在自己的封地上。若如此，岂非正坐实了苛刻手足，以至于兄弟阋墙？太子是不敢担这个罪名的。 且探查大石村道路时，他虽早预料到此事会与太子相关联，但并不想以此针对太子。 他本就是为探查太子的秘密，才单独行路，又碰巧遇见了大石村。 正能趁信报未至，深入其中，打得就是一个措手不及。 毕竟，缬草随太子的信使而去，而怀王府的大队人马，正在官道上慢慢地晃悠。 他入大石村，村中铁矿，绝无可能事先收到消息。 即便他不隐瞒身份，四处招摇，又有何妨？ 若要针对太子，那就不会是这样的做法了。 其一，他会让缬草从曲州入手。 其二，他不可能弃亲王仪驾而独走，让自己多受这遭罪。 暗地里的事情，若他亲身出面，再拖着一双病腿，就差将“我乃怀王”四个大字，刻在脑门上了。又是何苦来？ 现在，捏住太子开私矿，制私器的把柄，便尽够了。 有此种种，谢承思当然不会掩盖自己的行踪。 素舆、车架，全留在原地任人猜测。连话都无需传一声，便能震慑太子，省得他多费口舌。 12.回城 至曲州城下，风止雨歇，天色微明。 缬草早早地率部众来迎。 曲州刺史也率州中大小官员，候于道旁。 这让谢承思面上有些不虞。 虽然，他出发前和太子打过招呼，缬草也随着太子信使到了曲州，无论明里暗里，曲州刺史确实能知道他本人的行踪。 但他就不能装聋作哑一回？等怀王仪驾到了，再按规矩相迎？ 如今他正乘着辆不知是运什么的车，又丢了素舆，若直接现于人前，真是堕了怀王威名。 怕不是太子故意派这刺史来恶心人的。 因此，谢承思让甘松直接驰过城门，马车一刻不停，他当然也不会露面。 空留曲州刺史站在原地。 幸好夜里下过雨。若非如此，马蹄踏过扬起的尘土，定然会扑得刺史一行人，满头满脸！ 缬草先一步来到曲州城，早将谢承思落脚的客舍安排妥当。 ——是刺史腾出来的一间私宅。 缬草本按照规矩，往驿馆知会了驿丞，叫他及早准备起来，以迎怀王大驾。 可当他刚与驿丞见过礼，曲州刺史便亲身前来了。 颇为热情地邀请怀王移驾。 缬草觉得奇怪。 曲州是太子的地界，刺史是此地之长，一方大员，即便怀王贵为亲王，也难得刺史如此殷勤。 但驿丞毕竟在刺史手下做事，他若执意拒绝，怀王府不怕事，可驿丞还要仰仗他生活。 与怀王和刺史相比，他们同是讨生活，缬草心有戚戚。 为不带累驿丞，他谢过刺史的好意：“能得刺史亲迎，是在下的荣幸。只是我们殿下有些特别……” 刺史见他面露难色，似早有预料，拍着胸脯保证：“无妨无妨。怀王乃帝子，本官焉敢不敬？阁下若不放心，可随我去那宅子里一观。” 缬草心里正想着，如何委婉地提出要求，请刺史派人带他去查看那座宅子，刺史便主动提了出来。 可真是及时雨！ 他抱拳行过一礼，欣然而应：“多谢刺史体谅！” 而看过宅子后，刺史的盛情，使缬草更难推辞，只得应下。 不过，他还是派些了人，去驿馆为殿下预留了上房。多做了一手准备。 若殿下不满刺史的宅子，便还有转寰余地。 曲州刺史的私宅，确实比驿馆要好得多。 可考虑到谢承思刚下了刺史的面子，情况便显得有些微妙了。 但他似乎并不在意。 踏入客舍后，立即现出原形，变回了那个无法无天，任性恣肆的闲散亲王。 嚷着自己脏了一夜，要人伺候着沐浴焚香。再这样下去，他一刻也无法忍受。 像是要把刺史的私宅，当作自己的王府一般用。 不过，这座宅子里，倒当真蓄好了不少仆婢。 他们也当真听谢承思的话，他一有吩咐，便都簇拥着上前。礼数上甚至还过得去。 相比抓着缬草追究原因，谢承思更愿意先受下。 他是怀王，有何受不得？ 最后，他舒舒服服地泡在温水之中，眼睛半阖，引着降香在肩颈处揉按。 心安理得地享受曲州刺史的供奉。 其实，宅子里备着的侍浴之人，既有娇滴滴的美婢，也有手巧劲大，专司梳筋通骨的力工。 比之于太子的东宫，周到尤甚。 但一贯耽于享乐的谢承思，还是只留了降香一人。 自腿伤后，他似乎从来都只让降香服侍沐浴；而在东宫借住时，他为不让人近身，所找的理由，也似乎不算胡诌。 降香站在谢承思身后，均匀地将香膏敷在他的背上，双手做刀，用力推开，使香膏渗入他的肌理，既能让身上带香，又起到松快肩背的作用。 还要不时应付他的各种要求。譬如这里重了，那里轻了，这种香膏少了，那种香膏多了，如此种种。 香膏是降香在曲州城中临时买的。 缬草虽提前安排了谢承思的起居，从王府带上了他要用的大部分物件，但他是个利落人，出门习惯了轻装简行，难免想不到殿下会讲究的细枝末节。 没有降香的提点，他哪里知道要为殿下带香膏！ 且他自己从不用香，便是出发前记起殿下要用，也不知带哪些！ 降香买来的这些香膏，价格不菲，她觉得都挺香，但之于精通香道的谢承思，却总有种种不好。他有不满，当然不会憋着，便时时同她抱怨。 一会说：“冰片放多了，太冲了！我是在松解腰背，松解够了自当入眠，难道还要它来提神吗？” 一会又说：“这个与玫瑰露有何分别？你当是在做菜？不如直接从厨房要罐玫瑰露来！抹在身上，饿了还能舔来吃！” 使她不得不赔礼道歉：“是奴婢的疏忽，殿下莫气。奴婢为殿下换一种。” 又当捏肩按背的力工，又扮知心解语的美婢。 ——如果她也能算美婢的话。 降香长得不丑，面相和善，尤其那双微微下垂的眼睛，以及之中乌黑的眼珠，望之使人春风拂面。可与精挑细选送进宅子里的美人相比，就显得不够看了。 看着谢承思这副目中无人的霸道做派，与在他自己的王府时，一般无二，降香不禁担心： “殿下进城时拂了刺史的面子，此时却借用他的宅子，会不会结仇啊？”而且，他这岂止是借用，简直就是毫不客气地占用。 谢承思懒洋洋地回： “早结仇了，也不差这一回。若不结仇，他可不会这样供着我。他执意让我住这里，你当是好心？多是我的太子哥哥吩咐过，要他监视我的动向，所以把我拘在眼皮子底下看着。太子爱面子，做这种事，生怕戴上刻薄兄弟的帽子，当然什么都依我。” “我进大石村的消息，曲州刺史应该快收到了。至少能吓唬他几日。慌乱之中，他定然对我更加有求必应。” “殿下英明！”降香真诚地夸赞。 她不太清楚大石村与刺史有什么关联，也不清楚太子与殿下之间的官司。 这些离她都太远了。 但她知道，殿下吩咐什么，她便照章执行什么。 至于到了这种不太懂的地方，拍马屁总不会错。 并且，能从殿下的话里得知，他们不会因为殿下反客为主的行为，而在曲州惹上麻烦，这就够了。 又在浴桶里泡了一阵子。 “行了，别按了。我困了。”谢承思将手搭上了桶沿。 “好的，殿下。”降香将谢承思从桶中搀出来，取来一大块布巾，为他擦干身上的水珠。 做完这些，她又搀着他绕出屏风，扶他坐在床榻上，为他穿好中衣。 “我要睡了。”谢承思躺倒在柔软的衾间，拉上被子。 “殿下好眠。奴婢就在外间守着。”降香为他放下帐幔。 帐幔里动了动，突然丢出来个长枕，砸到了降香身上。 她敏捷地伸手接住长枕，不明所以。 刚想凑近床边轻声询问，里头就传来不耐烦的人声： “你自己找地方去休息，我没多的被子了！别在心里骂我虐待下人，不让人睡觉。” “现在让你睡了，醒来可不许犯困躲懒！” 接着，是一阵窸窣翻身的动静，动静很大。 降香抱着长枕，轻手轻脚地绕过堂前八扇的屏风，将它放在屏风外的矮榻上，躺上去，和衣而卧。 降香确实累极了。 她和甘松二人，随谢承思进那大石村探查，动了武，又一夜未眠，早就筋疲力尽。 甘松刚回来时，便同缬草交接完毕，回到近侍之中，应该早早地就换好班休息了。 而她却不能歇，要先顾殿下。 现在，谢承思让她休息，她心里其实挺高兴的。 面前的博山炉，镂刻着鹤形，挖空的山体之中，透出星星点点的火苗，其光柔润，其色朱红，青烟袅袅地从山尖升起。 这回是谢承思喜欢的味道，且有助眠之功效。 炉里的香末，是降香从随身包袱里挑的，跟着她从王府到东宫，从大石村再到此地。 温暖芬芳的香气驱散了雨后的湿寒潮意。 降香的眼皮就像是坠了两块千斤的秤砣，粘连了起来。 她本以为自己精神头不错。累归累，但人并不困倦。 只是当谢承思开口，叫她去休息时，疲乏和困倦顷刻就席卷了她全身。 到现在，终于撑不住了。 殿下的屋子，真是个好地方。 又香又暖。 供她休憩的榻上铺着锦毯，轻软得像躺在云中。 高高的长枕垫在颈后，也很舒服。 * 谢承思所料不错。 曲州刺史虽在城门口被他驳了面子，但却像没有此事一般。 等怀王仪驾姗姗地行至曲州，他不仅带着人，重去迎了一遍，还随着仪驾的车队，巴巴地提着礼物来拜谒谢承思本人。 大有怀王不见，他便不走的架势。 谢承思没有为难人的爱好，当然尽心奉陪。 降香也因此得了空闲。 谢承思陪刺史叙话，放了她去休息。 她如今是怀王身边头等的丫鬟，虽大部分时间里，要呆在怀王近前值守，但按府中规制，她能得一间单独的住所。 便是如今在外，待遇也一样。 13.习字 休息时，降香做了个梦。 梦见了她在公主府时候的事情。 她持着一只瓢，从黑乎乎的屋子里往外舀水，水没过了她的脚踝。 可是她舀啊舀，越舀，水竟然越多，她的身子也湿透了。 ——原来是屋顶破了个大洞，有水从天上不停地浇下来。 水面慢慢地上升，到她的小腿，到她的脖子，最终漫过了她的头顶。 降香奋力地挣扎着，但无济于事。 然后她就醒了。 她坐起身，蜷着双腿，慢慢地回忆旧事。 其实，她不太愿意回忆。 她是被府卫捡去的孩子。 一进府，便被丢到一群明卫暗卫之中，随他们一道练武。 同期都是自小选拔上来的奴仆，许多人心中不平，便看她不顺眼。 再加之，卫士里女子本就少，随她年纪渐长，女子特征渐显，同期便愈发不屑，嘲她麻烦，样样不行。 而府中同龄的女子，大多为纤细秀美的侍婢，更瞧不上她这样的粗人，对她的态度也更差，传她的坏话，排挤她。 公主府的女婢都宿在一处，降香受尽了她们的欺负。 ——床铺上泼水，饭菜里掺料，都是常事。 但她是奴婢，公主不许奴婢在明面上争斗。她性子直，学不会跟别人一般的弯弯绕绕，以至于空有一身武力，却无处可使。 待她年纪见长，担起府卫的职责后，在府中便有了相熟的管事。管事为她找了间旧屋，是一间西面的角房，原是堆放杂物所用。 旧屋低矮窄小，一人转身都勉强，黑黢黢没有窗子，屋顶的瓦片年久失修，时常会漏雨。 但降香当时觉得，这样也不错，至少有个安稳的地方落脚。 后来到了怀王府，她有了自己的居所。 虽远不及殿下那里豪奢富贵，但屋顶不会漏雨，墙上有对开的轩窗，日光从外面照进来，温暖又明亮。 被褥里夹得虽不是丝棉，但不会因浇了太多水而板结干硬，永远都柔软。 冬天不会冻着，夏天不会热着，永远有热饭吃。 比在公主府时的日子好太多。 好到她很久都没做过的这样的梦了。 * 自从到了曲州，谢承思便懒怠着不愿动。 除了招缬草过去，聊过几次。其中最主要的，是让他记下从曲州行往神京的船只情况，越细越好。 这些之外，便再不做别的事情。 曲州刺史设筵请他，他不去；组了赏景的会集，他不去。 几位离得不远的折冲都尉，专程赶来拜会，想要谒见旧日上官，他也只是派缬草备了厚礼去安抚，并不亲见。 倒像是这骄纵的帝子，往大石村探过一趟，受了不小的惊吓，要好好休整一番，定定心神。 他甚至还传信去沂州，要把暂居沂州的那位神医，请到曲州来。 此事就是在与缬草闲聊时，定下来的。为此，还向曲州刺史借了不少人马。 等神医的空闲时间里，谢承思依旧足不出户。 先前提过，宅子里侍奉的下人，大多是曲州刺史提前备好的。 王府的人马抵达后，谢承思也没将他们替换掉。 而降香却发现了，之中有人不对劲。 引起她注意的这些人，皆行事周全，奉主有度。 就算曲州刺史提前收到了消息，专挑选了机灵懂事的奴仆，且找人教过，才让他们来宅子里候着殿下。 但让她费解的是，有些人的举止，并非一朝一夕的训导便能成的。甚至比他们王府中人，规矩还重。倒像是从宫中出来的。 可宫中老人，若真是刺史在曲州用心寻找而来，寻到一两位不无可能，寻到这座宅子里这么多，实在是匪夷所思。 这也就罢了。 别人的规矩是别人的事，降香不会多管闲事。 真正引起她警觉的是，她发现有人在暗中窥伺怀王的一举一动。 “殿下，这是我这几日暗访所得。请殿下过目。” 降香双手托着一本薄册，呈至谢承思面前。里面是一份名单，记载着她找到的探子。包括他们的名字和处所。 谢承思接过，略略翻过，又递回去。 “字这么丑？怎么又写回去了？缬草都比你出息！”对于探子，他兴致缺缺，反倒计较起降香的字迹来。 “以后不许说是我教的！我就不该教你，真是丢死人了！”他越说越不满，声音也提高了。 降香进谢承思府前，确实大字不识一个。 在公主府时，她随卫士一道练武，有师父教授武艺，至于文字，却没机会接触。 而谢承思的卫士，与公主府不同，他特命他们必须识字。 降香身为武婢，隶属府卫，当然要识字。 好在谢承思大方，当时虽刚从宫中被放出来，自身也捉襟见肘，却豪气地为自己这群卫士，专请了两位师傅，一文一武，皆长居府中。 武师傅供他们精进武艺，文师傅自然教他们习字。 有了文师傅的教导，再加上与同僚的互帮互助，降香便认字了。 至于为何谢承思说，是他教降香写字，其中又有一桩因果。 她调至他近前后，难免用字纸与同僚互通消息，次数多了，当然会叫谢承思瞧见。 他初见降香写字，便嫌弃非常。 毫不客气地痛斥：“你是在画符，还是在写字？笔锋笔势一塌糊涂，这也就罢了，连笔顺都没一处对的！简直糟蹋纸墨！” 降香被他说得浑身紧张，一时不知如何下笔了。 写字，不是让人看懂就够了吗？她给别的府卫传信，比如缬草，又比如甘松，他们都看得懂呀。她惶恐地想。 谢承思气不过，抢过她手中的笔，展开一张新纸，将她已写好的内容，重新誊抄了一遍。 “你自己写不好，照着描画总会吧！”他又将笔塞到降香手中。 降香乖乖地又执起笔。 “握笔姿势错了！”谢承思又裁下一张纸，折成条，抽在她手上。 降香吃痛，连忙挪开手。 “知道痛了？” 降香用力点头。 “中指钩着，无名指格好，小指抵住，手腕悬起来。”谢承思用纸条挑开她捏住笔杆的手指，将它们调到正确的位置上。 “写。” 降香乍一更换握笔方式，连下笔都别扭，又不敢按熟悉的方式落墨，只得悬在半空不敢妄动。 可她对面的谢承思，脸色眼见着越来越黑。 只好硬着头皮写。 她没看清楚，也没记清楚谢承思写字的顺序，不知道字形如何一气呵成，便耍了个小聪明—— 照着他的字勾勒轮廓。细的地方描一遍，粗的地方便框起来涂黑。 描出来挺像的。 谢承思气得笑出声：“你真当画符？不会写，便靠画。一幅字要画到什么时候？等要写的东西多了，你难道画得及？” 降香连忙停下手，又不敢描画了。 谢承思终于忍不住要亲身上阵。 他走到降香身后，环住她，抓住她握笔的右手，掌着她的手，在纸上一笔笔地勾画。 这次他没写字，而是把各种笔划，横竖撇捺点折勾，全示范了一遍。 “这样写，感受到了吗？”他气冲冲地问。 没有。 丝毫没有。 降香全沉浸在他身上的香味里了。 那时的谢承思，虽没后来那样嗜香，但也有用香的习惯。 他温热的胸膛贴近了她的后背，香气被蒸得暖融融，将她牢牢地包裹住。 说话时，他在生气，而生气时，他的气息变得急促，挟带着更多的香味，洒在她侧脸上。 热得要烧起来了。她想。 “没有。”降香不小心对谢承思说了实话。 脸上的热度，一直烧到了她脑子里。让她变得晕乎乎的。 “没有？你可真敢说！”他的声音仿佛突然有了回音，在她耳边一阵阵地荡开。 总之，谢承思最终还是就着这样的姿势，教会了降香运笔。 除此以外，他还为她布置了许多临帖的功课。 当时是在苹州，谢承思做别驾，清闲无事，便时不时地要检查降香的成果。 待重回京师后，公务渐渐繁重，才将此事搁置了。 其实这之后，降香的字是有长进的。 好歹从画符，变得中规中矩，笔势圆润。 如今她写的这本名册，拿出去给任一位读书人评判，都找不出错来，最多说一句，平平淡淡，无甚特点。 但挑剔如怀王，显是不满意的。他偏好字中筋骨，与他本人嚣张的气质相符。 “拿去罚抄，抄三十遍。”谢承思从素舆上撑起身子，伸手在书架上找出一本字帖，丢给降香。 “抄完了我要检查。不许偷懒！” 降香眼疾手快地接住字帖：“奴婢遵命。” “只是这份名单，殿下当真不愿细查吗？”她仍然忍不住要问。 谢承思：“查什么查？我现在哪里都不去，不就是给他们探的吗？我日日在着宅子里呆着，免得刺史还要派人跟着我，日日奔波，更免得我的太子哥哥为难他。” 降香：“殿下的意思是，探子与太子相关？”她还是不太明白原委，但这次她问出来了。 谢承思：“笨！曲州是太子封地，我们又在那大石村查出了东西，可不得与他相关？我过曲州，他本就不放心。若非如此，为何那夜我们宿在东宫，他却偷偷遣信使先走？又为何使曲州刺史来接我，把我安置在这座宅子里？如今被我拿住了把柄，他肯定更坐不住了，有探子才符合常理。” 降香困惑：“既然殿下早知此事，我又得了名册，为何不照着它拔除探子？” 谢承思皱起眉头，看向她：“拔除干嘛？我又不想和太子结仇。” 他的面上，竟也露出了困惑之色。他十分不解，如此简单明了的道理，为何她还要问？ 14.敲门上（H） 然而，对于伪装成仆婢的暗探，谢承思并非时时刻刻都放任。 尤其是，当他在院子里憋久了，想要作弄降香时。 “你们先下去，降香留下。” 其时，他摆摆手，将房中侍奉之人都遣散。 “是。”诸人皆低下头，鱼贯而退。 其中的暗探，出是出去了，但并没走远，悄悄地潜在门外，不愿放过房内的一丝动静。 “殿下，外间有人。”降香低声提醒谢承思。 谢承思的耳力更加敏锐，他当然也察觉了。 这使他相当不快。 平日里打听也就算了，这时还要打听？ 他推开房门，直接对着院中厉声高喝：“怎的还不走？本王日日居于此院中，便是为安你们的心，让你们看个够？本王宽和，你们却得寸进尺！怎的，还想看本王的床笫之事？有那么好看吗？值得你们费心选好了地方，专为听墙角？或是太子身有隐疾，要打听他弟弟的房中事？是不是还要你们照着摹出春画，拿去给他评鉴？” 吐字清晰，声势铿锵。 而内容却实在是狂悖粗俗，有伤风化。不仅不知羞耻地公开私密事，甚至不再粉饰太平，假作糊涂，直接戳穿了太子的监视。 不顾及外人感受，也不顾及影响，更不顾及自己的形象。 就连站在身后推着他的降香，都全然受不住。 谢承思话音落下的瞬间，她便即刻反应过来，自己也在这番话之中。 殿、殿下遣人离去，竟然是这样的缘故吗？ 他这样一闹，所有人都该知道了。 她十分难为情，低下头，恨不得捂着耳朵立刻消失，最好连带着大家对她的印象，也全消失。 降香尚且如此，暗中偷窥的探子，当然也不敢再看。 但他们也不敢站出来，只能在一片窸窣之声中，战战兢兢地离去。 谢承思闹过一场，引起了轩然大波。 曲州刺史慌忙地撤去他身边所有探子，再不敢往他跟前送人了。 他所居的院子，自然也全由怀亲王府接管。 碍事的人都清走了，谢承思便要专心作弄降香。 他想做的事情，从没有放弃的道理。 经过先前一遭，此刻又恰在青天白日里，二者相迭，使降香更加难为情。 但她没得选，还是顺从地走过去，从外衫开始，一件一件地解开自己的衣带。 谢承思坐在素舆上，微扬起头，静静地凝望着她，注视着衣裳从她身上缓缓滑下，堆作一团。 而她光着身子，试探地从衣裳堆里迈出来，立在他面前。 二人一坐一站。 降香本处在居高临下的位置，但一低头，便要对上谢承思的目光，心中不由得泛起自惭形秽之感。 他的目光之中并不掺杂什么，琥珀色的眼珠子在日光的映照下，像是净透的水潭，清澈见底。 而正是这种纯粹的打量，使她更加难为情。 “更衣。”谢承思张开了双臂。 降香依言曲下身子，半跪在地上，垂头去找他身上的扣结。 动作间，她无意识地将两只手臂缩在胸前，将胸口窝折起来。 不知是因着白日里不穿衣裳，感到身上发冷，还是因着高挺的胸脯前，红艳翘起的两点，让她觉得羞。 而她未曾察觉的是，在手臂筑成的窄隙间，胸前沉甸甸的软肉，被挤得无处可去，可怜兮兮地从上方溢了出来。 谢承思却察觉了。 当降香不得不伸直双臂，离开保护多时的胸脯，为他褪去上衣的袖子时，他的脸上有了显而易见的遗憾。 遗憾一闪而逝。 他很快又变得不动声色了起来。 上衣褪净了，谢承思白皙精壮的上身便被全剥了出来。 他的腿脚不便，但并未疏于其余地方的锻炼，线条紧实，块垒分明。 仿佛整块的美玉雕成。 与衣衫整齐时，现于人前的草包纨绔模样，截然不同。 降香刚看上一眼，心就止不住地直跳。 手指也不禁微微颤抖了起来。碰着他的肌肤，仿佛着了火。 她连忙转过脸，不敢再看了，只凭着手上摸索，继续向下。 下裳却不如上衣这般好褪。 降香需得膝行向前几步，将身子凑近了，才够得着谢承思的腰边。 这样一来，胸脯难免就要贴在他垂在素舆下的小腿上。 隔着薄薄的一层绫裤，降香能清晰地感觉到他小腿的轮廓。 ——纤细的，笔直的，脆弱的，漂亮的，因时时养护而光滑细腻的小腿。 她的心跳得更快了些。 “砰、砰、砰”，一下一下地，似乎要撞破她的心口，贴到他的腿上去。 心跳得她浑身发热，胸脯尤甚。 而谢承思漂亮却了无生气的腿，是凉的。 像冰凉的玉石。 降香为他除下靴子和罗袜。裤腿散了下来，将瘦削的脚面遮去一半。 动作之间，她悄悄地撩起他的裤角，让自己的胸脯能直接贴上他的肌肤。 胸前的尖尖，早已在挨挨挤挤之间胀大，红得像两颗鲜艳的朱果，稍碰一碰，就要微微地弹动。 她却伸手揪住它们，上下蹭动在谢承思的腿上。 身下湿了。有黏糊糊的东西流了出来。 她夹紧了大腿，跪在地上的小腿也紧紧地并拢，尽力阻住腿间的水液流到地上。 她的胸脯泛痒，使她必须要找个什么东西蹭着，好缓解这从胸口一直生长到骨子里的痒意。 而眼前光洁的，因中毒而时刻泛着柔粉的小腿，好似对她施了什么法术，引诱着她去蹭。 谢承思仍然静静地看着她。 只是由抬头转成了低头，仰视变为了俯视。 他顺着她的动作，看向了自己的脚面。 骨骼隐在薄薄的皮肉下面，关节微微地突出来，其上覆着淡青色的血管。 若它还能动，他会直接踏在她的胸口，全了她隐秘的渴望。 还会顺着她的身子向下，踩住她肥白的蚌肉，堵住那口流水的泉眼，质问她哪里来的胆子，竟敢冒犯至此？ 他已经能想象到，黏稠的清液糊在趾缝间的感受了。 滑腻的，湿热的，带出许多银丝。 他感到有些干渴，绫裤里裹着的阳物，也渐渐抬起了头。 谢承思下意识地要抬腿。 膝盖以下之处，却仍然如同一潭死水，毫无反应。 而腰腹和大腿的动作，却惊扰了沉醉的降香。 她的脸熏得酡红，被这么猛然一惊，才意识到自己做了什么。 脸色倏然由红转紫，羞愧得恨不得要找个地缝钻进去。 可她控制不住自己的手了。 不仅胸脯贴得更紧，连身下那处，也痒得压在他脚上挨蹭。 此刻，谢承思的脚趾，当真沾上她的春水了。 14.敲门下（H） 谢承思的目光终于沉了下去。 如同琥珀里困住了团团的花叶飞虫。 他倾下身，伸手箍着降香的腰，将她整个人直接捞了起来，悬在半空中。 他的手劲极大，像是铁钳一般，使她动弹不得，挣扎更不能。 就这么悬着她盯了一会，他才终于将她摆在大腿上做好。 谢承思毫不避讳地将阳具掏了出来。 又强硬地掌着降香的手，迫使她握住他。 “塞进去，自己动。”他的声音有些沙哑，“流那么多水，别跟我找借口说不行。” 殿下今日用的是酒香吗？ 她好像真的醉了。降香晕晕乎乎地想。 殿下的小腿漂亮，殿下的脸更漂亮，殿下哪里都漂亮。 她从没见过这么漂亮的人，漂亮得让她想亲一亲。 但殿下应该不愿的。 她又低头看了看手中的肉茎。唯独这里不够漂亮。 没关系，听他的，塞到她身子里，就看不见了。 降香撑开花穴，在靠外的地方蘸取了满满的水液，轻轻地涂在掌心的巨物上。从上往下，仔仔细细。 手指拂过肉红膨大的龟头，龟头上怒张的马眼，龟头下崎岖的沟壑，引得谢承思低喘出声。 胸膛随之起伏，如玉的肌肤染上了好大一片桃粉。 马眼里也流出了无色的汁水。 殿下动情了，降香有些高兴。 用手撑开的花穴甚至迫不及待，她刚抬起屁股，便急匆匆地将那肉刃含了进去。 降香想起不久前，因着花穴不愿吃苦，刚进去一个头，便卡着僵持住了。 这次不能这样。 她闭了闭眼，一鼓作气地往下沉腰，吞吃进一大半。 使那龟头洋洋得意地破开她的花道，一直冲到深处。 “嗯啊……”她扭着屁股，不禁发出一声满足的喟叹。 其实，她是存了小心思的。扭腰的时候，她偷偷将身子里的巨物对准了穴壁上那块隐秘的软肉，蹭着它，迫使它变得酸软，并将这种酸软的快活，传遍她的全身。 谢承思当然堪破了她的心思。 只是略略平息下刚进去时，那紧致小口带来的刺激，便挺着腰，对着降香已经寻好的软肉猛烈撞击起来。 可光是小心地蹭蹭，就让她腰酸腿软了。 她哪里受的住他不留情面的撞击。 只得抱着他的脖颈，像抱住水中的浮木，求饶一般地呻吟：“别……嗯嗯——别，哪里，啊——” 换来的是更凶猛的，新一轮的征伐。 笃笃笃。 正当情迷意乱之时，有人敲响了房门。 谢承思毫不理会，抱着降香继续。 笃笃笃。 敲门之人却不依不饶。 “殿下？殿下？”甚至贴近了门，轻声唤道。 “殿下……别，有、有人。”这回降香也听见了。 她被这声音拉回了神智。 她知道，自谢承思大发一通脾气后，这处宅院里，能在附近走动的下人，全被换成了王府中人。王府中人识趣，除非有急事，他们不会这样敲门。 此刻被敲门声打断，她不仅有种丑事被人抓现行的尴尬，更多的是担忧。到底是什么事，着急成这样？ “殿下不方便，容奴婢先去应门。”她从谢承思的腿上站起身，就要离去。 肉茎从她身体里滑了出来，原本堵住甬道的龟头，出来时还发出“啵”的一声响。 门外的人听见动静小了，便细声细气地又开口：“降香姐姐，是神医到了，缬草哥叫我来问殿下，何时召见？” 听见神医的名号，降香更不愿多和谢承思胡混。 一边厚着脸皮高声应：“就来就来，殿下正候着呢。” 一边抬起臀，要从谢承思的大腿上下来，软声劝：“殿下治腿要紧，先见神医吧。” 似乎是从听见“神医”二字开始，谢承思的眸色变得更深了。 他沉默地盯着降香的背影。 就在他们的身子即将分开的时候，一把扯住她的腰，将她拖了回来！ 肉茎穿过花穴中层层的软肉，一下捅到了底！ 此时，降香敞着她洁白的身子，仰躺在他的大腿上。 她身上沾满了乱七八糟的水液，腿间堵不住的东西，滴滴答答地往外漏。有她自己的花汁，也有他射进去的白浆。 谢承思拖住她后脑的发髻，迫使她抬起头，钳住她的下巴，让她动弹不得。 “你也敢做我的主？”他将她拉近自己。 而后，对着她的嘴唇，凶狠地吻了上去。 确切地说，这不能算是一个吻。 他只是单纯地噬咬着她，但并不同于泄愤，反像在质询。 强硬地撬开她的嘴唇，牙齿磕碰着牙齿，舌头甚至要堵住她的嗓子眼。 嗓子里有异物骤然贴近，使降香几欲干呕。 谢承思钳在她下巴上的手，紧贴着颌骨慢慢向下滑动，捏起了周遭的皮肉，最终扼住了她的咽喉。 而不属于她的舌头仍然强硬地堵在喉口。 降香脑子里冒起了金星，她感到窒息。 自大腿根至穴心，却似乎因着这种窒息，而控制不住地抽搐了起来。 她竟不知这种感觉，究竟是好是坏。 甚至无法思考。 只能害怕地闭上了双眼。 谢承思清楚地看见，眼皮遮住了她黑色的瞳孔，日光照在这薄薄的一层皮肉上，使它显出些透明来，细小的红色血管，浸在暖黄色的光晕之中。 里头包裹着的眼珠子，颤颤地跳动，带着睫毛一起，孱弱地扑扇着。 他忽然发现，她的睫毛很长，浓密而卷翘。只是平日里睁着眼，令它们全折在了眼眶的褶皱里，唯有凑近了仔细看，才能发现端倪。 她要是能一直这样不动，就好了。 可她能动。 她能动，他却不能动。 他罹患腿疾，只能由人推着走。 神医？ 啊，是外间的奴婢在一层层地通传，告诉这里的每个人，他，谢承思，有病，需要神医。 是他在现在的样子，还不够令人信服吗？非要再不断地，大声地，生怕有人不知道一样，强调他不能行走？ 金降香。 金降香也要神医。 先顾神医再顾他吗？ 也对，大多数人身体健全，谁会事事将残废的需求，放在首位呢？ 他原本以为她会的。 原本以为她会！ 谢承思松开了降香的嘴，但掐着她脖子的力度，陡然加重！ 使她的脸憋得通红，甚至紫胀了起来。 下身又开始抽搐。 他被她一缩一缩的小口，夹得也不好受。 他却全忍下来了。 “你是我的人，一切以我为先，由我掌控。做不到，就去死。”他平静地说。 声音仍然是沙哑的。 但此刻情境不同，其中暧昧情欲荡然无存，反倒像只毒蛇，正嘶嘶地吐着信子。 对，他是愿赌服输。 腿坏了便坏了，若有神医能治，便尽力去治。若这位神医治不了，便找下一位。 他只是喜欢冒险，并不喜欢失控。 腿已经失控了。 他该吸取教训，绝不能再使其它失控。 谢承思将另一只手轻轻覆在降香紧闭的双眼之上。 掌心下，眼球任何细微的跳动，都清晰可触。 跳得让他心烦。 他用手指向里摁了一摁，是温热的，有弹性的。指甲刺进去，又该是什么感觉？ 毕竟，它们要是能不跳了，就不烦了。 不跳了，她也就听话了。 可不是嘛，人死了不会说话，不会动，当然只能听话咯。 或者，瞎了眼睛，变成跟他一样的残废，当然也会推己及人，将他放在首位了。 但他终究挪开了手。 两只手都挪开了。 15.神医 神医姓蒋。 蒋神医方面阔颌，年纪已近知天命，但身似轻猿，行动敏捷，却与青年人无异。 只是尚能从灰白稀疏的头发，和下巴蓄着的长须，辨认出他的年龄。 胡须与头发一般，也有些稀疏了。 因怀王迟迟不现身，缬草只得硬找话题，陪着蒋神医叙话，二人足足饮光了三壶茶水。 甚至每壶茶水所用茶叶及辅料，都不尽相同。并非添茶，乃是每次都以不同茶方，重新煮过。 缬草用尽了解数，说尽了好话。生怕有丝毫怠慢。 虽然，他将人从沂州请来曲州的手段，称得上强硬，并不是那么光彩。 怀王待人接物的态度，从来大方豪气。与他本人蛮横的作风迥然相异。 一场腿疾，使他骨子里的嚣张跋扈全现于人前，但出手阔绰的习惯，与从前一般不二。手下人自然谨遵训引。 譬如降香，便一直按着他的意思，凡有人为他们行过方便，便以王府的名义散发钱财。 是以，缬草既是怀王心腹，代表着王府，对着蒋神医，自然以好物相待。 而押送蒋神医的王府卫士，一路上除了紧看着不让他逃跑，在他的衣食住行上，也毫不亏待。 这捧着人的架势，唯在怀王本人这里，因着拖拖拉拉，而出了破绽。 不过，怀王最终还是来了。 他端坐在他的素舆之上，降香站在他身后，平稳地将他推到堂中的主位。 二人皆掩饰得很好。 行止间的阵阵香风，遮住了暧昧的味道。方才发生的一切，了无踪迹。 降香换了套立领的衣裳，将脖颈上狰狞的指痕，藏在衣领之下。 嘴唇上被咬破的地方，结了一块小小的疤痂，若不凑近看，便难以察觉。 “想来这位便是蒋神医吧。小王腿脚不便，有失远迎。请神医见谅。”谢承思拱手向蒋神医道歉，态度颇为随便。 似乎他亲身前来曲州，并不是为寻这位神医，而是为了不辜负寻医之人的一片苦心，才勉强见见。 无论是探查蒋神医的下落，又在沂州将人稳住，还是传信派人，带神医至曲州相见，都是做样子。 当然，对治疗双腿，也感到兴致缺缺。 丝毫不奢望，这所谓的神医，能诊出什么新名堂。 若他内监总管成素在场，看到这样的景象，或许会痛心疾首。 他为怀王的双腿着急，故而一得到蒋神医的消息，便立刻通报至怀王本人面前。 当时谢承思的表现，确是因神医的消息而振奋，可如今真到了神医面前，却完全不是那么回事。 或许，令他高兴的事情，并不是神医本身，而是终于能有一个合理的借口，能让他大摇大摆地，深入太子的封地罢了。 可惜成素的一片真心，终究是错付了。 “阿嚏！”蒋神医还没来得及说话，就不礼貌地先打了个喷嚏。 他也受不住这样浓烈的香气，鼻子被熏得发痒。 “是这气味惹着神医了？我以为，神医久居药草之间，应当是很习惯呢。”谢承思皮笑肉不笑，“难道说，惹着神医的，不是这气味，其实是我？” 蒋神医是江湖人，从不拘于世俗的礼节。 见着怀王这样的天皇贵胄，也不觉得自己该如何诚惶诚恐。 他甚至准备好了，见到怀王之时，立刻起身而斥。 早在对着缬草时，他就想翻脸了。 痛斥他这只权贵的走狗，不顾王法，劫持良民，果然要一辈子做狗！ 但正所谓伸手不打笑脸人，缬草从见着他的第一刻起，就差把他供起来了，使蒋神医兴师问罪的气势，一下就矮了下去。 更加之，缬草毕竟只是怀王的心腹，职责在身，不过是执行怀王的任务罢了。 还是等怀王来了，骂他本人更有用。 蒋神医便熄了与缬草对质的心思，反而转弯抹角地，找他讨要茶水喝。 来时他一路观察，缬草给他用的东西，无一不精，奉给他的茶，当然也是上好的。 他揣着一肚子气，总要在别的上面讨要回来。 而等谢承思来了，他还没开口，就先出了丑。 时机已过，且自己当着人的面打喷嚏，当然也有错。就差指着鼻子嘲笑怀王，说他的癖好怪异。 谢承思没开口时，他是有些心虚的。想着干脆不翻脸，囫囵过去算了。 可偏偏还没做出反应，就遭了好一顿阴阳。 如今是不翻脸，也得翻脸了。 “殿下这是疾入心肺，老夫治不了！还是另请高明吧！” 蒋神医倏然起身，鼻子里发出重重的一声“哼”，拂袖便要走。 “神医当本王这里是菜市？想来就来，想走就走？” 谢承思揭开手边瓷盏的盖子，往蒋神医身前一掷。 姿势闲散，神色悠然。 只是那薄薄的瓷片，却牢牢地插在光鉴的青砖地上！ 正正好，阻住了蒋神医的去路，再往边上多偏一分，便要扎在他的脚面上了。 可见掷物之人，臂上的功夫，实在是精妙绝伦。 蒋神医受他威胁，又气又怕，激动得连胡子都翘起来：“不是你绑我来的？难道是我自己想来？” “那神医可曾收下本王的定金呢？两箱金饼，换你出诊一次，不合算吗？何况本王可没有虐待人的爱好，请你来这趟，也好吃好喝地伺候了一路呢。”谢承思笑吟吟地看着他。 “……”蒋神医语塞。 他确实收了怀王的金子。 但他们付钱的时候，可没说好会拘着他，不让自由行动，也没说好会强迫他来曲州！他不禁又愤慨了起来。 “神医不必在心里骂我，今日你是治也得治，不治也得治。”谢承思仿佛看穿了蒋神医所想。 原来，这就是殿下先前所说，“将神医抓来了”的原委。 降香恍然大悟。 蒋神医不情愿地坐回了原处。 “殿下是要让我来治腿？”他也不和谢承思客气，开门见山地问。他根本没什么客套话，好跟这个乖张的怀王讲。 “是啊。听闻蒋神医医术了得，曾治愈过一位类似症状的病人。本王之前也曾慕名探访过神医居所，但不知是否受了神医针对，一直未能得见。” 谢承思招手示意降香，让她把自己推到蒋神医身旁。 “蒋神医，你可一定要救救小王这双腿啊！”他殷切地拉起蒋神医的双手，变脸比翻书快。 蒋神医已经跟他闹得很僵了，一把抽出手，心里直发毛。 别扭地清了清嗓子，捻着颌下长须，摆出一副严肃的样子：“掀开衣裳让我看看。” 谢承思才不会屈尊弯腰。 降香极自觉地半跪在他面前，轻柔地撩起他的两只裤管，将中毒的小腿展示给蒋神医看。 蒋神医立刻就被这双小腿吸引了。 他是很乐于研究病人的。 有了病例在眼前，便自然将心中的种种心绪，全抛于脑后。 因他的眼神有些不好，故而也同降香一般，矮下身子，蹲在地上，凑近了细细查看。 不时伸出手指，在谢承思消瘦的小腿上，左右拨弄起来。 查看了约有半刻。 蒋神医站起身，向后伸了个懒腰，站起身要给谢承思号脉：“伸手。” 二指搭上去，他先是神色凝重地皱眉，又渐渐松开了眉头： “确实，殿下与我曾经那位病人，脉象相同。双腿症状也相似，肌肤均匀泛粉，粉中夹紫，看上去与常人异处不大，却毫无知觉。显然中的是同一种毒物。” 他将谢承思的病症，准确地说了出来。 这使谢承思望着他的眼神，稍稍热切了一些：“当真？那神医可有解法？” 蒋神医却先卖了个关子：“有一个好消息，有一个坏消息，殿下要听哪个？” 谢承思：“二者皆要。” 蒋神医又捻起了胡须：“好消息是，殿下的腿养得很好，毒素未蔓延向上，相比我上一位病人的症状，要好治得多。若这样一直养着，便可一直将毒困在小腿之中。坏消息则是，解这种毒，要用到一种珍贵的药材。这种药材，我现在正缺。” 谢承思追问：“是何种药材？我可遣人去寻。” 他对痊愈不抱什么信心，但也不抗拒大夫的诊治。 既然双腿已经残缺至此，各种方子都试试，总不会再坏。否则，早该将王府里四处求医的人手，全收作它用。 因此，听蒋神医说要找药，态度当然是极主动，极配合的。 蒋神医摇摇头：“如今应当绝迹了。殿下所中之毒，乃是自于一种毒蝎，生于百越交趾一带。而解毒之物，名为八角悬铃草，与毒蝎同出一处，生长所需却苛刻至极，只在湄河中心一处小洲能活。百年前，湄河因地动改道，河水淹没了那处小洲，此草也随之消失。我年轻时，曾于百越游历，无意从当地游医处听来这一故事，当时只当轶闻记录，直到上一位病人求来，才又重翻起这件旧事。” 谢承思敏锐地抓住他话中的漏洞，语气不由得露出了些锋芒，咄咄逼人道：“既然此药百年前已绝迹，你又如何治愈另一位病人呢？” 蒋神医似早料到他会这样问，抚须答： “殿下有所不知。这位病人，并非自己求到我面前两，而是在两年多前，我收到一则匿名的信函，信中附有重金。说不日将有一位病人会来找我瞧病。我当时没将其放在心上，但这位病人，确在消息所说的时间，来到了我门前。我便收下了他。” 16.神药 谢承思忍不住讥笑：“神医当真是见钱眼开。” 蒋神医看他一眼：“老夫又不是神仙，也不若殿下一般富有，把金子投进水里，只为听个响。活在世上，总要有阿堵之物开路，既然有重金在前，自当收下。” 谢承思：“收了别人的钱，就知道要治病，收了我的钱，反倒端起了架子。莫非我的钱烫手？若真烫手，怎不见神医吐出来？” 蒋神医实在气不过：“殿下若不听，那我便不说了！”这怀王殿下，年纪不大，嘴巴怎的这般不饶人！ 谢承思这才放过他：“你继续。” 蒋神医这才另起话头： “匿名信又陆陆续续传来，问我治得如何，正逢我发现了这八角悬铃草的功效，在回信之中免不得提到了几句。却不成想，一月后，我竟在药行收到了一份风干储存的八角悬铃草。我问掌柜，掌柜只说，有人花钱寄在他那里，要他交给我。只是，当我再追问药行掌柜，却发现寄送之人，不过是街上的帮闲，并不知此物原委。而帮闲只知托他转交那人，是夜里来访，身穿夜行衣，黑布蒙面，且一声不吭，只用手势比划。” “我想，这人与传消息之人，应当是同一位，不愿暴露身份，便以这种隐秘的方式委托。” “有了这株草，解毒的进展便很快了。病人渐渐恢复了行走的能力。当时，八角悬铃草还剩一些，我便想着，是否能利用剩的这些，研究出它生效的机理，再用别的药材替代它。可惜，尝试到一半，八角悬铃草用完了，也算是失败了吧。” “若殿下早几年找到我，那草还有剩的，毒就好解了。”蒋神医感慨。 早几年他腿也没废，找他蒋神医做甚？找晦气吗？这神医，忒不会说话。谢承思不由得心道。 不过，无关的心思只闪过一瞬，他便把思绪拉回了解毒上。 “可有再联系过那赠药之人？” 蒋神医点头。 “有的。那人回过我几次，第一次是说，他手上的东西也用完了，他若有其它株的下落，便再传信与我。后面的信，便都是通报那草的消息了。替代药方没钻研出来，我心里便总记挂着这件事情。每次收到消息，都会动身去找，但次次落空。殿下说我行踪不定，总寻我不见，大概也是来源于此。” “我知殿下手段通天，若能在得到消息后，拨些人马帮我搜寻，未必不成。” 谢承思：“可有找过传信之人？若知道他是谁，便不会如此被动。尤其是你那病人，他与传信人定然相识，否则如何找到你？” 蒋神医又摇头：“找过。但每次都如药行帮闲一般，到一半便中断了。至于病人，也是如此。他说，他是被一黑衣人挟至我门前，黑衣人的样貌，与那帮闲所形容无二。” “殿下若容许，我可将与此人传信的前因后果，详细地誊出一份来，交予殿下。我相信，以殿下之力，应当能查出些眉目出来。” “且殿下同我一样，都需要八角悬铃草。” 蒋神医来这一趟，虽然因缺了一味药，而不能即时治疗。 但此行也不算徒劳。 他用灸法为谢承思的小腿施针，连施三日，使其恢复了细微的知觉。 “这只能让你知冷热，若想重新站起来，非得要那味八角悬铃草，解了你腿上的毒才行。” 蒋神医收了最后一针。 “你告诉我的消息，我已经遣人去查了。你之后是要留在我这里，还是走？”谢承思问他。 “若殿下不弃……”蒋神医迟疑地答。他不过是小住几日，却已被谢承思这里的富贵晃迷了眼。 且有怀王的人手帮他找药，便又少了一条离开的理由。 “哦？神医转性了？想安定下来，不四处巡医了？” “殿下付的诊金高，我自当为殿下效犬马之劳。” 蒋神医的回答十分坦诚。 谢承思笑了：“好，那神医便随我回京师。” 蒋神医惊讶：“这几日？” 谢承思：“是。” * 谢承思统共在曲州呆了大半个月。 回京前，谢承思向曲州刺史借了一队人马，要他们护卫自己上京。 至于他往沂州的计划，早被抛到九霄云外去了。 谢承思的这一要求，正能将太子的人手又塞至他身边，曲州刺史自然一口答应。 也因着此节，谢承思吩咐缬草，说王府不必再抽调人手驾车，全由刺史的人负责。 这让随车服侍的降香十分不适。 “殿下，驾车之人是探子。”上车前，她提醒谢承思，“此人在我的名单上。” 大有谢承思不处置，她就不推他上车的架势。 “是是是，你就知道探子。我说过什么，当真是一点也听不进去。早说过了，想探就让他探，不和太子结仇。”谢承思直摇头。 “可院子里的探子，最终还是被殿下赶走了。”降香辩道。 “那你说说，这又是为什么？”谢承思曲起手指，敲在素舆的扶手上，转头望向她。 “……” 顷刻之间，降香的脸，嗖地一下全红了。 她想起来了。 实、实在是难以启齿。 但她还是觉得，有探子环伺，不太妥当。 顶着红彤彤的脸颊，硬着头皮继续：“殿下将探子放在身边，恐会危及安全。更何况此人驭车马，若要做什么手脚，都易如反掌。” “太子他敢吗？他现在害我，还要不要继续当这个太子？”谢承思撇撇嘴。 “还有，你是吃白饭的吗？车夫出事，你不会出去替？你如今文有长进，会用成语了，这很好。可你难道长的是个鱼脑子，只能学一样东西？文进武便退？”他又颇为嫌弃地补充，“别废话了，快送我上车。” “是。”降香只得依他。 告别了出城相送的曲州刺史，怀王车驾便起行了，打头的是仪仗，两边是卫兵，浩浩荡荡，排场甚大。 谢承思如今端坐在亲王宝车之中，车厢奢华宽敞，车顶垂下轻软的帘幔，凉爽通风；驾车的神骏，也依照亲王规制，足足有四匹。 全不如来时那般窘迫。 ——不仅只有一架拥挤的小车，甚至车内还被几个箱笼占去了位置。 但降香却比来时难受数十倍。 她跪坐在谢承思身旁，为他燃香，可心思全不在香上。 眼睛时不时要扫向外间的车夫，生怕他做什么坏事。脊背绷直，双拳收紧，只等车夫一有异动，便要冲出去将人制服。 “别看了，脖子都要抻出去了。”谢承思说，“这一路要走好多天，你难道天天都这么抻着？非把自己抻成一只鹅，脑袋垂到肚子上？” “盯好接近殿下的探子，是奴婢的职责。若殿下让探子走了，奴婢自然便不盯了。”降香答。 她还敢讨价还价？反正脖子酸的又不是自己！ 谢承思气得不理她了。 不对！她要他遣走探子。可他只在做那种事的时候，才会轰人。 红晕不知不觉地浮上了他的脸颊。 她怎么、怎么这般，……大胆放荡。还想在车里……何况旁边还有这么多人。 不知廉耻！伤风败俗！ 谢承思恶狠狠地在心中给降香下了定义。 纵使他能口无遮拦地将房中事向外宣扬，却仍接受不了在宝车之上，众目睽睽之下，将私密摊开来供人欣赏。 她竟然喜欢这种，日后定要好好教训她！ 但，车里也不是不可以……之后跟她单独驾车出去，就可以。 他又想。 “仪驾上不妥。你想要，便等回京后，另驾马车去郊外。本王允你一次。”谢承思别别扭扭地开口。 为了增添话中的气势，显得沉稳可靠，还特意用了“本王”自称。 他自认为表现得十分大度。 降香对谢承思这变幻莫测的曲折心思，不仅一无所知，且一头雾水。 她诚实地问：“奴婢有要什么吗？” 要什么，她自己没数吗？非要问？非要他直说？口气还这么差！ “你自己清楚！”谢承思的脸色更红，不知是气得，还是另有缘故。 降香仍旧诚实：“奴婢不清楚。” 谢承思一口气堵在心口。 他已经记不清楚，这到底是第几次了。 “你那么记挂驾车的活计，不如滚出去驾车！免在我身边晃荡，碍眼得很！”事已至此，他只能换了个话题，重新发作。 “不可。殿下此行，乘亲王宝车，凡驾车从者按制，须着锦绣华服。我如此出去，贸然换人，有损殿下威仪。” 降香据实答，丝毫不揣测他的心意。 谢承思：“呵，那车夫又不是我王府中人，难道还能按我王府的规矩穿衣？” 降香：“当然，我看到了。依奴婢浅见，应当是刺史帮忙置办的。” 谢承思眯起眼睛，打量起她来：“这也不行那也不行，你不就是不想滚？找那么多借口。”尾音有略微的上扬。 降香言辞恳切，极力剖白：“不是，奴婢想滚的。殿下可像以往那般，直接将奴婢赶下车。但奴婢还是建议，殿下将那驾车的探子，换下来。等车夫换了，奴婢立刻滚。” “……”谢承思不想说话了。他转过身去，背冲着她。 一片沉默中，降香难免要开始犹豫。 殿下这是要她自觉滚？她该不该下车？可车夫还没换呢。 “你想留就留！爱干什么就干什么！你还委屈上了！这般做派，倒像是我欺负了你！” 最终，还是谢承思自己，打破了这片沉默。 “殿下没有欺负我。”降香的语气仍然真诚。 谢承思仿佛一拳打到了棉花上。 17.公主 回京之后，谢承思洗去风尘，便要去拜访东宫。 临出门时，却被另一位贵客绊住了脚。 ——来人是他的亲亲姑母，镇国大长公主。 “二郎可寻到了那蒋神医？”长公主步履匆匆，风风火火地就向谢承思走来。身后浩浩荡荡，缀着一干美貌婢子。有人打扇，有人提裙，人数虽多，却规矩井然，各司其职，分毫不错。 经过之处，香风阵阵，环佩叮当。 香气虽不如谢承思身上那般浓烈，却别有一番柔雅清幽的意趣。 谢承思腿脚不便，乘在素舆上，行动皆需身后的降香帮忙，还不及迎接，客人已到了眼前。 他刚想告罪，就被长公主紧紧握住了双手：“我家二郎受苦了！瞧瞧，这出去一趟，人都瘦了一圈。你拖着这双残腿，还要四处奔波，真是太不容易了！姑母听人说，那蒋神医已得了治疗的方子，只差一味药，就能把你腿上所中之毒，尽根拔出？姑母还听说，他帮你施针，能让小腿重获知觉？” 一连串的问题，仿佛一连串的鞭炮，劈里啪啦地递过来，便是谢承思脸皮厚惯了，一时也难以招架。 只得连连附和：“是、是，蒋神医帮助侄儿良多。” 长公主松开手，又抚上他的脸：“唉，天可怜见的，终于盼到了头。瘦了便瘦了吧，能有治腿的法子，受些苦累便受吧。” 手上琳琅的戒指，贴在谢承思如玉的脸颊上，冰冰凉凉。 “侄儿知道姑母疼我。”谢承思已经摆脱了初时的局促，将脸更凑进了她的掌心， “只是我刚回京，便要劳动姑母亲身来探，实在是不该，顾及外间又该传我不敬长辈，骄横任性了。而且我去曲州一趟，带回来的这位大夫，只说自己能治，至于效果还未可知。我怕……姑母希望落空，免不得要伤心。” 谢承思这番话，惹得长公主眼中噙起了泪花： “哎呦我的小心肝，姑母过来，是在担心你！好好好，姑母不多管闲事了，不罗嗦了，姑母上了年纪，总爱担心，说多错多，徒惹你们小辈厌烦。人请到了就好，腿有希望了就好，姑母不日便设筵，帮二郎庆贺这件天大的喜事！这蒋神医能有法子，就不算辜负了神医的名头！” “那我要更热闹些！我要请我喜欢的人来！”谢承思仍倚在长公主手旁。 一听长公主要设筵，他不客气地提出了要求。 “好，好，都依你！” 待二人叙尽了姑侄之情，已近午时。 谢承思请长公主在王府用过午膳，才依依不舍地惜别。 公主的排场大，侍从茫茫多，走时也浩浩荡荡。 幸亏谢承思也爱享乐，王府修得富丽宽阔，府中人也经验丰富，知情识趣。 在成素的安排之下，并没出什么大岔子，算得上是宾主尽欢。 而刚送走长公主，谢承思连衣裳都不换，便又要往东宫去。 长公主刚来时，外间刚通报过，说长公主驾到，他便立刻遣了人出府，往太子处送信。 阐明原委，说自己晚些再来，恳求好心的太子哥哥，等等他不争气的小弟。 太子也当真等着他。 “终于来了？”太子坐在正殿主位，看向殿中素舆上的谢承思，眼底是十二分的不耐烦。谢承思不守时，说要过来，却害他白等许久，他自然摆不出什么好脸色。 更何况，他知道谢承思一旦开口，从来说不出什么好话，也懒得在他面前装什么谦谦君子，温雅大度。 太子所料没错，但还是差了些周全。 谢承思像是预料到他心中所想：“好兄长，你今日怎的这般敷衍？让愚弟猜猜，一定是在心里不忿，骂我狗嘴里吐不出象牙，没必要给我好脸色。” 太子更未想到，他的脸皮竟已经厚到了如此地步。 但他又不愿屈尊，承认谢承思所言非虚。往小里说，有失身份；往大里说，这可是将自己的把柄，白白送给他。 太子只得沉着脸不语。 对面不接招，谢承思也能自得其乐：“兄长放心，愚弟今日来，是为了多谢你在曲州的关照。不打秋风。曲州刺史实在是周到，前几日还是他派人送我上京呢。兄长可要好好赏他！” 他这番话一出口，立刻就引起了太子的警觉。 谢承思刚入曲州，便发现了大石村铁矿的秘密。他又在曲州住了大半个月。 太子当然知道他的动向。 如今二人，对此事可谓是心照不宣。不过，暂时谁也没有妄动。 这人一来就提曲州，是觉得在曲州受了气，专程来威胁自己吗？太子狐疑地想。 挥手将仆从全轰出了殿。 只留他们兄弟二人：“孤有些体己话，想要和二郎单独说。” 殿门打开又合上。 太子迫不及待地质问：“你待如何？” 谢承思笑了：“兄长放心，我绝无害你的意思。我们是同母的亲兄弟，你若待我好，我当然是站你这边的。” 太子的表情上，明明白白地写着不信。 谢承思又笑：“我若有加害兄长的心思，怎会一回京，便来见你呢？我当去阿耶面前告状才是。” 太子：“你在私底下有什么勾当，我如何知晓？只凭你一张嘴？” 谢承思：“兄长对宫中动向的把控，可比我这个闲散亲王灵通多了。我派人偷偷给阿耶传信，你应是第一个知道的。我将此事摊开来同兄长讲，是信任兄长。我不贪心，只求这秘矿中炼出的铁器，兄长能施予我一二。” 原是在这等着呢。 太子冷声问：“你要多少？” 谢承思叫价：“五成。” 太子失声惊呼：“五成！”当真狮子大开口。 谢承思状作哀切：“兄长是知道的，我身有痼疾，比不得常人，故而格外怕死，总要多求点外物来护身。” 太子不言，反而低头支颐，认真地考虑起这笔交易是否合算。 “五成不行，三成也行。三成不行，二成也行。二成最少了。”见太子沉默。谢承思像是等不及，着急地开口。 不仅自己砍了一刀，还暴露了底线。 这人果真是在搅混水，差点就中了他的计。太子长舒一口气。 还好自己有定力，没有答应五成，才能套出谢承思的底价。 “既然贤弟想要二成，那便二成吧。”太子的面上，终于挂起了笑意。 “小弟明日便想要一批。”谢承思又提出要求。 “别急，总要等我点出个数来。三日后吧。” “一言为定。” 与太子谈妥，谢承思并不在宫中多留。 直接命降香推着他，沿着皇宫内道，往二重门去了。 此刻，缬草驾着车，正候于门外。 上车后，谢承思吩咐道：“去运河渡口。” 缬草应：“是。我们的人手，已按殿下先前的吩咐，记录了从曲州行来的船只情况，集成账册。殿下现在可要查看？” 谢承思摆手：“去了再说。” 缬草：“谨遵殿下命。” 渡口在城郊不远处，半里外便是西城门。 运河乃前朝修成，贯通南北。南起池州江畔，北至津、幽海港。 如此一来，除了各地物产，能顺着水路贡往神京，也方便四方的商人，往来交流。 运河渡口旁，往来船只熙熙攘攘，水上集市人头攒动，热闹非凡；岸边酒楼茶肆，鳞次栉比。 马车只能驶至近处，再往前的路，就堵满了摊贩和店招，因而变得拥挤狭窄，过不了马。 缬草将车停下，禀报道：“属下已在前方的醉仙楼定了厢房，是二楼临水的雅间，请殿下移驾。” 醉仙楼，是岸边的酒楼之一，共有三层，飞檐高阁，最为气派。 谢承思又摆手：“不必，我先去水边转转。” 光是人在里面走，都免不了摩肩接踵。 降香却不受影响。 她推着谢承思的素舆，在人群之中灵活地穿行。手上的功夫更是十分稳当，不让他受一点颠簸。 “算了，回府吧。”谢承思坐在岸边，看着脚下悠悠流动的河水，用衣袖捂住口鼻，嫌弃地对降香说。 入夏之后，河水里的鱼腥味难免要返至岸边。谢承思爱香，自然嗅觉也灵敏，闻不得这般刺激的味道，只能用袖上残留的熏香，将它压下去。 降香不解：“缬草方才所说的醉仙楼，殿下不去吗？” 谢承思：“不去了。” 他的态度，关乎降香接下来要将他推到哪里去。 而降香对与自己相关的事情，一旦遇上不明白的地方，总喜欢追问：“那殿下的事情，不办了吗？缬草说过，还有账册要殿下过目的。” “别废话！回府又不是不能看！你眼睛瞎了不成？难道看不见，你的殿下，快要被这里的气味熏倒了吗？且那座楼就是个大靶子，我堂而皇之地走进去，岂不是等同于向所有人宣布，快来看啊，怀王盯上河运了！不出今日，消息都能传到天子耳朵里。那还查什么？” 河水的腥味，混上风中裹着的热浪，使谢承思心烦气燥。 而降香追问的声音，更是被灼得要融化，不仅听不清，反而像是不远处鱼摊上嗡嗡的飞虫，吵得他脑仁疼。 降香见状，连忙劝哄：“好好好，殿下说不去，我们便不去，我们这便回府。” 他这才稍微消停一些。 降香又推着谢承思回到了马车前。 “回府！”谢承思怒气冲冲地对着车旁的缬草说。 缬草就比降香机灵多了。 一句也不多问，驾车便向着怀王府回转。 尽管他订好的雅间没起上作用；他早早遣去，备着为殿下详述船只账册的人手，也空等了一场。 18.郊外上 回府以后，谢承思也不着急议事。 他舒舒服服地沐浴了一番，让降香足足打了三遍香胰子，又换了三遍水，才终于觉得，身上那股难以忍受的的鱼腥味，勉强算是散去了。 正沐浴间。 成素急匆匆地闯了进来，隔着屏风，向谢承思禀道：“殿下，长公主府上送来了一批药材。我等该如何处置？” “噢？姑母这是何意？”或许是因温水洗去了身上的不适，使谢承思的心情也好上不少，说话时，竟出奇地心平气和。 若放在平时，成素敢这样擅闯，定要落下一桩罪名，少不了受罚。 成素：“奴婢听那位使者的意思，是长公主怜惜殿下。自公主上次见过蒋神医，便将殿下缺药的事情，记在了心上。他说公主懿旨，要他清点公主府中藏着的各类药材，再全往殿下这里送一份，现如今，便送来了。又问殿下是否用得上，若有合用的，可再向公主府讨要。” 谢承思向浴桶里多挪了挪，使全身都浸在水中：“知道了。你清点好了便存起来。若蒋神医想用，便让他用。只有一点，这批药材的进出动向，全都要记清楚了，账簿不可马虎。” “是。”成素对着屏风行过一礼，便退了出去。 公主的使者还在王府歇着，他须先去回了人家。 成素来这一趟，耽误了不少时间。原本暖乎乎的香汤，不知不觉凉了下去。 谢承思便没了浸浴的心思。 “哗啦——”一声，他伸出手臂，示意降香把他弄出来，他要起身更衣。 “账册拿来。”更衣后，谢承思终于在正堂召见了缬草。 此刻，他一身清爽，比之于平常，更加香气冲天。 “殿下请过目。”缬草恭敬地双手呈上。他身后还跟着两位小厮打扮的从者。 谢承思认真地翻看起来。 一时间，室内皆静，只有他手中书页翻动的声音。 半晌，谢承思抬起头：“你们可是负责统算这账册之人？” 他问的是缬草身后的从者。 二人犹豫地看向缬草。缬草使了个眼神，示意他们回话。 “是。”他们齐声答。 “曲州来的船运情况，也归你们记？”谢承思又问。 “禀殿下，是由我等手下之人负责。无殿下指令，我等不敢擅作主张，故而他们还在曲州继续记录，未能同我等一道入府。” “不错，让他们继续。”谢承思点头，“你们这些簿册之中，有一处数目不对。” 他这番欲抑先扬的话，使下首立着的三人，心中七上八下。先听到他的夸奖，以为任务成了，如释重负。可他接下来的诘问，又将他们的心高高悬吊起来，摇摇欲坠，似乎下一刻就要砸下来，砸个粉碎。 谢承思才不体谅旁人，继续道：“曲州的记载上写，大石村秘矿所制兵器，由刺史亲兵押送，送上了曲州向神京交付官器的船。船只数量，所进私器，吃水深度皆有详述。而到神京这边，船只数量对了，但吃水却浅了。想也能得知，船上所装载的铁器重量，相比此批进京的兵器，轻了一部分。那么，轻的这些，运到哪里去了呢？总不会熔在河里吧？” 此问犀利，连缬草也不知如何作答。 他们收到的指令，是记录船行情况，而殿下的目的，从来不是他可以妄测的。 如今殿下此言，似在质问他们，为何不想多一步，为他分忧。可他便是想到了，也不敢多行，行多错多，想对了，也做对了，最多得殿下一句赏；可若莽撞出手，犯了错，搅了殿下的计划，后果难料。 总之，凡殿下未明言之事，做对了，是殿下英明，运筹帷幄，做错了，是他胡乱歪曲。 叫他如何分忧？实在是难以招架。 所幸，谢承思并不揪着此节不放，也不以此数落缬草的错处，给足了他面子。 “你们这次做得不错。船运上的线可以收了，去查查曲州铁器的去向。先从太子查起，神京禁军尽可为你们所用，可别在太子面前露了马脚。”谢承思合上手中的账册，将它存在身后的书架上。 “是。”缬草长吁一口气，带着人退下了。 人走光了。 谢承思抬头望向降香。 等她以询问的眼光回看，他又迅速收起了视线。 反反复复好几回。 终于，他开了口：“好了，今日事已毕。本王可兑现郊外的承诺了。” 这次，他还是用了“本王”，这一极少使用的自称。 “是。”降香仍然担心，他因河边之事而不悦，便顺着他的话说。 虽然这所谓“郊外的承诺”，究竟是个什么承诺，她是一概不知。 只是，令降香没想到的是，她怕河边之事惹谢承思又生气，可他却自己提了起来。 “今日在河边，我不是有意。本该带你游完河，再回府。只是我身子当真不适，才未能践约。”谢承思这番话，说得极为生硬。明明是道歉，反被他说出了施舍的意味。 “没关系的，殿下。”降香虽也不知他为何道歉，但还是受下了。 谢承思以为，她既然受下，此事便该翻篇。 于是，立刻换上理直气壮的语气：“你去驾车，车子不能引人注目，听我指路。” “是。”降香答。 这次出府，只有殿下与自己二人。 降香怕谢承思心血来潮，要生出一些出其不意的想法，便专门收了一只包袱出来。里面什么都有，甚至放了远行之物，与她进大石村前，为他备好的那只，几无差别。 因着谢承思的吩咐，不许车子引人注目，她便去车坊赁了一辆青篷小车。 车厢窄小，她又怕殿下坐不惯，故而除了带着包袱，她还在车里铺上了长毛的软毯，密密实实地，将车子的四角全塞满了，上面堆着几只迎枕。 她便这般急不可耐？ 还带了毯子和迎枕？ 谢承思见她忙前忙后，本想说两句嘲笑话。 可耳后不知为何，突然有些发热。 他摸了摸耳垂，连指尖也升起了热意。 最终还是闭上了嘴，沉默地坐回了车厢里。 谢承思让降香驶出了城。 七弯八拐地行过几里，至一处小山下。 山脚有处小池，岸边胡乱地生着几株垂柳，非人所植，柳枝垂在池面上，有些柳叶浸了水，飘飘悠悠地随水而荡。 柳下是一片草地，夏日的青草生得很高，偶尔有阵小风吹过，漾出层层的绿波。 盖因天气炎热，此地又偏僻，故鲜有人迹。 不过，池水因着山势的遮挡，少见日头，触手冰凉，也为周遭带来了凉爽之意。 降香将谢承思连着他的素舆，一齐搬下了车：“殿下，到了。” 日光刺眼，谢承思以手作篷，挡在额前，眯起眼睛。 降香见状，立即从车中找出一把伞，撑在他正头顶。 常人撑伞，只在雨天，唯怀王一人，以皮娇肉嫩而自矜，受不得暴晒。盛夏时节，凡在外行走，必有要人撑伞遮阳的怪癖。 便是传说中，晴天打伞不吉利，他也不在乎。 使这位以纨绔而着称的亲王，身上除不学无术，泼皮胡闹之外，又多了一件能叫人津津乐道的轶闻韵事。 谢承思引着降香到一片空地，高高地扬起下巴： “本王就在这里了。随你想怎样。车里也行，地上亦可。” “既然毯子是你自己备下的。铺在这里，还是留在车里，本王允你自行决定。” 降香下意识要开口，问他究竟何意。 可刚做出了嘴型，未及出声，却猛然反应了过来。 脸一下子涨得通红。 连耳朵根都红透了。 这、这便是殿下所说的承诺吗？她、她什么时候求过…… 若不是谨记自己的身份，她恨不得要伸手捂住脸，再远远地跑开。 只得赶紧抿起已经微微分开的唇，低下头去。 若、若是在车里，收拾起来太不容易。那便在草、草地上……？ 降香深吸一口气，向着谢承思福身：“请殿下稍候，容奴婢去车中取些物什，再找处平坦的地方。” 说话之间，她克制住了心中羞赧，倒不怎么结巴，只是一直不愿抬头。 听不见谢承思的回复，她便当他是默认，转身快步遁入车中。 准备东西是真，能避则避也是真。 她虽不会拒绝谢承思，周遭也无人烟，但青天白日里，幕天席地，还是让她有些放不开。 先拖着吧。 将车中垫着的毯子卷着取出后，降香瞥见车中还放着几瓶驱虫的药粉。是她出府时为防万一，特意捎带上的。 这让她先是一愣。 唉，怎么想到要带这些。她在心中默默叹气。 又抬起眼皮，定定地看着药粉。思索片刻，伸手将它们全拿起来，塞进袖中暗袋里，将袋口束紧，确保它们不会掉出来。 这才抱着毯子迎枕等物，从车厢之中爬了下来。 “殿下，奴婢只带了毯子。此处背阴，易滋生蚊虫，而殿下素来不耐，要不，还是回府……再说？” 这个念头，从降香看到驱虫药粉的第一眼，便冒了出来。当她将药粉收起后，假话更是在心里预演过无数遍。 她以为说出来会流畅平稳，但最后还是免不了断续。 好在她平日语气也是平平，与此时差距并不大。话说完，降香便忍不住要在心里回想方才的表现。 “蚊虫？我忍着便是了！我既然答应了你，哪有食言的道理！你当我是什么？”谢承思望向她的目光，带着几分不可置信，又带着几分愤慨。 像是降香竟然不信他，使他受到了莫大的侮辱，甚至伤害。 降香听出了他语气里的情绪，却不知他为何生气，只知殿下执意要在外面，连蚊虫也不怕。且坚持说是答应她的请求。 可她哪里让殿下答应了什么？ 好了，现在当真是搬起石头砸自己的脚。不仅不能避开，连驱虫的药粉都用不上了。 心中不禁涌上些委屈。 但她可不敢说，药更要藏好。 只得顺从地应：“是，殿下。”话中的兴致，明显不高。 18.郊外下（H） 谢承思不再乘于素舆之上了。 他也同降香一般，坐在毯子上，将自己的腿用手盘起来。 降香与他面对面，垂着长长的脖颈，跪坐在双足上，双膝几要触到他的腿。 她身上的衣物，一件一件地解开落下。 素白的里衣，下面是柔软的皮肉，沉甸甸的两团于是跳了出来，前面翘起桃尖一般的弧度。它们竟柔顺听话地藏在里衣之下，被严密地裹着，不露出一点端倪。 谢承思先前没注意过，此时见着了，忍不住好奇，用手将它勾了过来。指腹捻过，这件里衣，不仅不肖寻常夏装，轻薄凉滑，甚至还很有些粗糙生硬，应是麻制的。 他不禁沉声问：“是王府短了你的用度？还是我不曾赏过你布匹？” 降香不明所以，只老实摇头：“都不是。” 谢承思单手举着她的里衣，似乎要将它戳进她眼睛里：“那为何还用这种粗糙的料子裁衣？是想向我卖惨，好再多要些好处？还是我赏下去的东西，入不了你老人家的法眼？你全看不上？” 降香下意识地向后一躲，头摇得更快：“不不不，是奴婢专选了这种料子，制成里衣的，一来好遮掩，二来行动也方便些。奴婢的胸脯……实在碍事。” 提到胸脯的问题，她总觉得难以启齿。但她知道殿下生气了，不敢瞒骗，只能据实以答。 声音难免迟疑，甚至越来越小。 “殿下每次的赏赐，都是极好的。奴婢没有看不上。”她又补充。 此言发自真心，并非她拍马屁。她真这么觉得。殿下出手大方，从没短缺她什么。 “哼。”谢承思放下手上的里衣，勉强接受了她的解释。 他又揪着她的乳尖，强使她向前：“以后都换成罗，听见了吗？” “嘶……”降香轻呼出声。她原本收着肩膀，含着胸脯，可一时被他制住，不得不顺着他使力的方向，向前挺胸，将白软的两只肥兔儿，更往他手中送去。 “再用那粗布，这里都要磨坏了。”谢承思皱起眉头，手指在乳蕾上摩挲。 “嗯……殿下，可是……”降香虽被他的动作，挑动了情思，忍不住轻哼出声，但仍不忘为自己争取。 “没有可是。”谢承思手上稍稍用了力气。 鼓胀的乳蕾肿成了樱桃，颜色愈发嫣红。 不知不觉中，降香开始主动将乳儿往前送了。 身下也流出了水。 偷偷在身下积了一小滩，将毯上的长绒，都黏在了一处。 因着全身赤裸的原因，隐秘的花液在谢承思的目光里，无所遁形。 在灼灼目光之下，降香觉得自己的肌肤，似乎变得格外敏感。身下毯上的长绒，本是柔软地拂在身上，此刻却变成了牛毛发丝一般的细针，扎得人直发痒。 穴口的蚌肉，尤其痒。 她下意识地伸手去遮。 谢承思怎会纵容她？ 他收了在她胸口作乱的双手，一把钳住她的腰，强要她坐在他身上。 他胯下那物早高高地竖起，硬硬地戳在她腿间。 谢承思解开裤带，将被绫裤阻着的巨物放了出来。 但他并不急着闯进去。 捉着她的脚踝，将她的两条腿向上折起，迫使她的花穴全然暴露在他眼前。 ——翕张的艳红花唇，流到腿根的花液，花唇中羞怯探出头的花核。花核上也沾满了无色的水液，红红亮亮地肿着，又被可怜地夹住了。 使人忍不住要伸手去摸一摸。 当然，谢承思也这样做了。 “呃嗯！”降香受不住，发出一声短促的呻吟。 花核胀着便胀着了，只是会涌出一阵酸麻，虽然绵绵不绝，但并不如何强烈，她可以忍。 但他稍稍一触，便将这种酸麻放大了数百倍，激得她浑身发软，腿根也要抽动，更带来了花穴深处的巨大空虚。 使她不得不双手撑在地上，仰起头，才能堪堪稳住身子。 而仰头还有别的作用。 这样她既不用看见自己身上的狼狈，又能避开谢承思的眼睛。 不看就是没有。 但眼睛不看，身体的感觉自然变得更加敏锐。 挑逗花核的手指没有离开，反而变本加厉，先是在表面轻抚，再绕着旁边打转，接着掐着底部，将它强挤出来，让它全部地，彻底地暴露在偶尔吹来的微风之中。 藏在深处的部分，从未被触碰过，风一吹，就要使降香的大腿抽搐一阵。 且谢承思的手，并不如他所表现出来的样子一般，皮娇肉嫩，反而因常年习武，手上全是粗糙的厚茧。 蹭在真正柔嫩的花核之上，感觉之强烈，叫人哪里受的住。 花核在手指的挤压下，颤颤地弹动，更多的水液又滴滴答答地涌了出来。 顺着她的臀，沾湿了他的绫裤，渗到他的大腿上。有些凉。 深处空虚也更多了。 “嗯啊——别、别……”降香开口讨起饶来。声音不自觉变得腻人，不像在抗拒，倒像是不满足，所以故意耍赖撒娇。 谢承思当然不会听她的。 花核上的手指不停，花穴里又多了两指，埋进柔软的深处。 他一边在花核上打着圈，一边在花穴之中抽送，从两指加到三指，三指加到四指。 渐渐让她空虚的身子，渐渐有了满足的实感。 也让穴中软肉，柔顺地放松下来。 花液流进了他的手掌，顺着手掌，流到了他的手腕上。 谢承思伸出另一只手，沾走手腕上的水迹。 又将手上的水迹，抹在降香的唇上。 降香的嘴唇比常人稍厚，不怎么生纹路，触之便十分柔软。唇色浅淡，唯有受了外物刺激，才会变得红润，譬如此时。 她仰着头，又悄悄闭上了眼，看不到嘴上的东西，只知道似乎被沾上了什么。 便下意识地伸出舌头来舔。 咸的，有点腥。说不上是什么味道，不好也不坏，但怪怪的。 还好只有舌头沾上了。 她立刻又舔了舔唇，想把舌头上的味道甩开。没成想，却吃进了更多。 降香皱起了眉头。 谢承思见状，将手指移至她的鼻尖，强使她嗅：“是你自己身子里流出来的东西，嫌什么嫌。” 降香听话地嗅。 奇怪的味道。和尝起来一样奇怪。 她不禁要想到他。 那他呢？他也是一样的吗？ 她记得她原来尝过。但现在呢？他现在爱香，身上常年被熏染得香气扑鼻。会不会连那里的味道，尝起来也是香的？ 但她暂时是没了机会。 花穴比嘴巴先吃到他的阳物。 谢承思抽出手指，将她的双腿盘在他的腰上，阳具戳上了她身下的小口。 “别、别……”手指抽出的瞬间。降香说得是同样的话，却是在挽留。 手指离去时，空虚卷土重来。花穴才体会过吃饱的滋味，哪能同先前一般，再忍着饥饿？ 更强烈的空虚甚至带来了些许的难过。 还好，那根粗长肉茎来得及时。 使降香立刻换上满足的喟叹：“嗯——多入一些，再深一些……” 这般直白的要求，弄得谢承思脸上有些发热。 她、她竟如此不知羞！ 他本想着要循序渐进，只控制着力道，平稳地进了一小半。 可此刻，被她言语一激，便如同箭在弦上，不得不发了。 既然她等不及，他不再顾及她会不会不好受，索性直冲到底，将深红的性器尽根没入。 她穴里头的花液已然是泛滥了。 扩张过的紧窄穴道也能叫他进得更顺。 蹭过宝塔般层层紧箍的穴肉，使它们不由得抽搐，哆哆嗦嗦地放开桎梏，连带她缠在他腰间的双腿，也忍不住收紧。 又有新的汁水流了出来，热乎乎地浇在他的阳具上。 降香主动伸手环住谢承思的肩膀：“嗯——” 头仰得更高，脆弱的脖颈全暴露了出来，下颌冒出了细小的汗珠。 可谢承思那狰狞之物生得太大，终究不能被一气吞下。 被填充的满足又被深处的恐惧所替代。 “太、太深了……不、不行……” “一会叫深，一会叫浅！如何能由得你！”谢承思的喘息喷洒在降香的手臂上。 他这番话，并非不满她罔顾尊卑，故而以势压人，而是降香温软的体内使他同样情动，实在控不住身下的反应。 唯有顺着本能，将自己的巨物，一下一下地全捣进她的身子里，方得以满足。 之后，再从花穴里涌出的清液，渐渐全变成了白沫，落到他们结合处，又顺着肌肤流到毯子上。 降香的花核蹭在谢承思的小腹上，带来阵阵的酸麻，身体里又是承受不住的饱胀感。 种种感受交织，化作难以承受的快活，像一座山，从头顶重重地压下来。 使她从小腿至脚背，全绷得直直，连脚趾都紧紧地蜷着。 “呃嗯——”呻吟从唇间逸出。 是山终于压了下来，在触到头顶的霎那，又轰然炸开。 降香觉得自己似乎被炸成了碎片，耳畔仍有阵阵轰鸣。 好在身子终于能松懈下来。 而谢承思却不那么容易放过她。 又是一次重重的顶弄，仍然尽根没入。 好像心都要被顶到嗓子眼去。降香张嘴欲唤，却发不出声音。 手软脚软，只能将整个人挂在他身上，随波逐流。 不知过了多久。 谢承思终于在降香身子里泄了。 当他最终抽出来时，浓白的精水混着花汁，一齐从合不拢的两片花唇之中，淋淋沥沥地流了出来。 一直流到了身下的毯子上。将长绒织出的彩色花纹，染得乱七八糟，一塌糊涂。 激烈的动作，揉皱了谢承思本整齐穿着的衣裳，也将他的衣襟揉散了。 大片的胸膛便透了出来。 他的肤色白皙，可此时却全染上了艳丽的桃粉。 连眼皮都是粉的。 原来如此，怪不得殿下不脱衣裳。 昏昏沉沉之间，降香的想法，总是不着边际。 19.蚊虫 翌日，暑热依旧。 降香吩咐采买的下人，说殿下怕热，要他们在在王府各处，均多加了一倍有余的冰。 而他自己却弃置了平常所着罗衫纱衣，反而将浑身上下裹得严严实实，显得颇有些矛盾。 也不知到底是火旺贪凉，还是体虚畏寒。 降香知道其中原委。 全因他昨日逞强，明知没有驱虫药，却仍坚持要呆在郊外。 而他又因这两年不掌兵，人养得精贵，血肉十分招蚊虫喜爱，凡露在外间的肌肤，全被叮咬了遍。 尽管降香露得比他多上许多，可大多数飞蚊仍愿意落在他身上。 回府解了衣服一看，白皙精壮的身上，全是红红肿肿的大小疙瘩。 连毒入肌理的双腿，也因着部分毒血被吸走的缘故，颜色变得正常了些许。 降香头次见这样的事情，着实被下了一跳。 这么严重，是不是还有别的缘故？ 她立刻想到了蒋神医。 蒋神医随他们从曲州一道上了京。如今正暂借居于王府之中。 他不习惯寄居，而谢承思心细如发，早早察觉此节。 还未等蒋神医斟酌好，该如何提要求，谢承思便主动来见他。 对着蒋神医的第一句话，便开门见山地主动道：“这里是一份房契，算是我送你的。” 挥手命人递出房契后，却不忘要挖苦嫌弃：“我知你住不惯我的王府，觉得委屈，寄人篱下。巧了，我也不欢迎你长栖。这样对我们彼此都好。” “……”无论好话坏话，全被他一人说尽了，堵得蒋神医哑口无言，只得憋着闷气道谢：“多谢殿下体恤。” “房契上有详细的坊市街巷，你照着去寻就是。只是那宅子空置许久，还需规整，我便仁德地让你在王府，多借住一段时间。”谢承思挥挥手，素舆背后走出个随从，“由他负责你的宅子，你想要什么，尽管找他。别的也可以找他，反正都由我出钱。” 如今，蒋神医的宅子，尚在整修之中，竣工后才能搬过去。因而，他仍住在王府里。 殿下身子有恙，降香最先想到的当然是他。 请太医要往太医院递话，还要看是谁今日当值，来来去去，传话就要好几趟，实在繁琐。 而这位蒋神医，她亲眼见过他医术了得，又近在咫尺。何必舍近求远？ 她甚至觉得，殿下不该为蒋神医置业。就将人放在王府中，岂不方便？ “殿下且先忍耐，我去请神医来看看！”降香匆匆为谢承思合上衣襟，就要唤人去延请蒋神医。 谢承思抓住她的手臂，将她拉回来：“小事，不必。” 一副不乐意的样子。 “不是小事。”降香郑重道。 到处都是叮咬的痕迹，这怎么能是小事？ “我说是小事就是小事！我说不必就不必！你是听不懂人话？”谢承思生气了。 “不成的！殿下不能因为讳疾忌医，就随意乱发脾气！”降香实在着急，说话间也带上了几分脾气。 “谁讳疾忌医了？”谢承思骤然抬高声音，非要压过她去。也不知是压过她，还是压过自己的心虚。 “殿下便让蒋神医看看吧，并不妨碍什么。”降香这才意识到自己情急之下，显得逾越了，连忙放软了声音，“算我求殿下去的。” “那好吧。” 谢承思妥协了。 虽然声音里仍有许多不情愿。 毕竟，她都求过来了。 蒋神医来得不慢。 甫一见到他的身影，降香便挽起谢承思的袖子，将他生满红疙瘩，惨不忍睹的手臂，凑到他面前，紧张兮兮地抢先开口。 “蒋神医，殿下如何了？” 全然忘了她身为奴婢，要听怀王候殿下的吩咐。 蒋神医瞄过一眼，撇撇嘴，刚想开口讽刺几句，说殿下不愧是京中贵人，果然屁事多，不过区区蚊虫叮咬，就火急火燎地把他叫来，还当作什么不治之症。再这样一惊一乍下去，他迟早有一天要被自己吓死。 可降香的神色不似作伪，冒了满头的细汗 ，实在忧愁。 真诚到让蒋神医不好意思了。 “降香娘子，这些都不打紧的，只是殿下金贵，肌肤上容易留痕，故而看着吓人，不抓挠的话，过几日便自己消退了。想消得快些，可在伤处涂抹些镇痛消肿的东西。若你还不放心，我这里也有些调来自用的药膏，你拿去帮他涂上，早晚各一次。” 最后，他这样说。 夜里，谢承思沐浴后，降香遵照医嘱，仔细地为他涂上了蒋神医的药膏。 她本以为，这样便应当不会有问题。 可万万不曾想到，就算涂过药膏，谢承思这么大个人，竟还会如孩童一般，忍不住去抓挠。 也不知睡着了无意所为，还就是他故意。 早晨为他更衣时，寝衣下的肌肤，从脖颈到胸前，红肿虽因着药膏的效用，消下去大半，但之中却全是挠出来的血点。 双腿更加惨不忍睹。 自蒋神医来后，他隔几日便为谢承思的双腿施针，使其生出越来越多的知觉。 时隔几年，小腿乍一有了感受，免不得要比其余地方敏感许多。 瘙痒也格外难忍。 可这些东西，谢承思嫌丢人，并不愿同降香解释。 “殿下该忍着些的，挠破了，也不知道这药膏还涂不涂得。”降香叹气。 “为何要忍？”谢承思不为所动。丝毫不觉自己的行为有任何不妥，是否有失亲王威仪。 “好好好，不想忍便不忍。”降香为他挑了件扣到下巴的常服，展开，举在他面前，问道，“用衣裳遮掩一二，殿下总可以吧？” 谢承思倨傲地点了点头。 然而，屋漏偏逢连夜雨。 降香本以为，天气炎热，再加之身体抱恙，谢承思会消停一阵子。 虽不好叫人看见身上的狼狈，衣裳必要严整，遮到下巴，但衣料轻薄，也不算太热。 况且降香已经在室内各处，都加了足量的冰，他更不至于难捱。她打算，等殿下身上的疙瘩血点全消去后，再将一切恢复如常。 可谢承思哪里是愿意消停的性子？ 他根本不承认自己在这小小蚊虫之上，栽了大跟头。 眼见着蒋神医的药膏消肿有效，降香又念叨说，挠出了血点不好再涂，他索性翻出好几罐未开封的药膏，一股脑全塞进她手里： “你不是说我把身上挠坏了，不能涂药了吗？那你全拿走，拿去自己用！反正我用不着！” 降香一只手抓不下那么多东西，又怕东西掉在地上，摔碎了，急忙伸出胳膊，将它们圈在怀里。 “这恐怕不妥。”刚稳住身形，她就急着开口劝，“殿下身子还未好全，红肿总归还是剩了些。不能贸然停药，病症更不能拖延。” 谢承思才不听：“不妥什么不妥？怎么什么话都是你说？挠破了不许我涂，那我不涂；又说红肿未消，要我涂，那到底是要涂，还是不要涂？呵，你自己听听说的是什么话？” “叫你拿着，你就拿着，我不是还有一罐开封过的吗？用完差不多就好了。又没给你我用过的，还嫌弃我，不想要不成？” 说到后来，意思虽缓和了下来，但语气依然很冲。 “是。”降香不顶撞他了。 反正药膏若是不够用，她再从自己手中这些里，偷偷挪些给殿下。罐子长得都一样，想来他也不会发现。 不过，谢承思显然预判了降香的想法。 之后再服侍时，他都不许她再碰那药膏，大有一副，蚊虫算什么，干脆不抹了的凛然之态。 奇怪的是，虽不再抹药，谢承思身上红肿的地方，消得竟也一天快过一天。 降香总怀疑，他或许偷偷自己用了药膏。 但她没有证据。 毕竟，他可是将剩下的药全送她了。 谢承思确实在偷偷抹药。 他见那药膏有效，早就又找蒋神医，把剩下的全要来了。 惹得蒋神医在心里直骂：“这药膏本就不好炼，只过一夏，就全给怀王用去了，不愧是一等一的纨绔，当真是奢侈！” 谢承思给降香的那些，是专门为她留的。 他觉得她与自己在城郊胡混，也该遭了蚊虫毒手，当然也该用药治一治。 但他才不会跟她说真话。 她本就不服管教，若要全让她知道了，她的尾巴岂不得翘到天上去？岂不是更加难管了？ 正源于此，连他自己用药，也不能叫她发现。 发现了，岂不是露馅了？ * 除了在涂药上作妖，谢承思还时时想着往外跑。 毫不顾忌肌肤尚未好全。 一日，缬草进书房，通报了些事情，他听完，竟又吵着要出门了。 “殿下，今日实在不宜出门。”降香自认为体贴，并不说他身上到处都是蚊虫叮咬，以及搔痒的痕迹。 痕迹若现于人前，实在不雅观，若不愿露出，用衣裳遮住，但能包住脖颈的外裳，却远不如府中常服一般轻薄，还需里三层外三层地套着。而外间更没有府中这般多的冰，殿下受不住。 “缬草说，他们找到曲州那批武器的去向了，我可等不及。”谢承思坚持。 降香拗不过他：“是，都听殿下的。” 缬草报来的消息提到，从曲州那私矿中运来的铁器，被存在了外坊的一户垆邸之中，其名曰福全酒家。 与太子似乎没什么关联。 谢承思得知此事，并不急着往那里去。 反而拜访了一位朋友。 他素来交友广泛，便是腿坏之后，也不会因消沉气馁，而断了与朋友之间的联系。 这位朋友，乃是长公主夫家的侄子，姓高，名玄弼，表字匡德。此人与谢承思年纪相仿，从少年时起，便追随他，一道于京中游冶。 高玄弼受家中荫蔽，在兵部的军器监中，领监丞之职。此人嗜酒成性，仗着家中的关系，上值时，经常半醒半醉，更有甚时，早晨点过卯后，人便溜去鬼混了。自然，他对京中各处垆邸，无论外坊还是内坊，皆了如指掌，如数家珍。 谢承思知他习性，想着先从他家中找起，若人不在家，便借着找人的理由，正大光明去那福全酒家搜查一番。 巧合的是，高玄弼并未外出。 谢承思对他这位狐朋狗友，说话并不绕弯子：“你可去过这家酒垆？” 他命推着他的降香，将写有福全酒家地址的纸条，递给高玄弼。 高玄弼接过，觑着目光一看，笑了：“哈哈哈，二殿下啊二殿下，你可真是运气好，瞌睡来了就有人给你递枕头。你是要问我，运河渡口醉仙楼里的美酒，是否都来自这座垆邸？还是要问我，这座垆邸里，是否还藏了别的东西？” 因常年浸在酒里，他的一双眼睛不免浮肿泛红，常蒙着层水雾。而在此时，降香却透过这片浑浊的水雾，觉察到之中露出的几丝精光。 高玄弼说：“无论前者，还是后者，都是我想找你说道的。可惜咯，我还是晚了一步，要劳殿下大驾，亲来就我。若非惦记着你的事，我此时定不在家。” 话音落下，精光转瞬即逝，使降香不得不怀疑，自己是否看错了。 “岂非正好，免了你四处奔波。”谢承思不咸不淡地回，“有话直说。” “好，不耽误殿下时间。我只一句话，这座垆邸是我叔父开的。言尽于此了。”高玄弼起身，将谢承思递来的纸条，塞进了他的手心里。 “若殿下带了美酒来，玄弼愿与殿下共赏。”他又话锋一转，直接开始要酒喝。 “没带，我走，行了吧？”谢承思无奈地举起双手，“喝喝喝，喝不死你。” 高玄弼将眼睛睁得大了些，上下打量着他，突然没头没尾地问道：“殿下原先见我，从不空手，今日是怎的了？还包裹得这般严实？莫不是喝多了，金贵的身上起了疹子？所以不愿与我同饮了？” 谢承思并非不能饮酒，甚至算得上是海量。 只是高玄弼口中所说“金贵”，并不算错。谢承思一旦饮酒过了量，第二日身上便要冒出红疹。高玄弼常与他对饮，故而清楚此节。 “是是是。”谢承思才不愿告诉他真实原因，应得十分敷衍。 这人脑袋里除了酒，当真不剩下什么了。他在心中腹诽。 腹诽归腹诽。 高玄弼确实带来了关键的信息。 铁器所存之处，福全酒家，是他叔父，也就是长公主驸马的产业。 啧啧，原来不是太子，是驸马。 20.垆邸 谢承思亲身去寻了高玄弼。 缬草却一刻没闲着。 他的人一直在福全酒家外盯梢，一刻不放松。 这般盯了有十余日。 末了，拓出了他们接应的一干暗记。 暗记全录在一本薄册之上，交到谢承思手中。 他翻来覆去地看过几遍，终于抬头。 “这次你去。”他指着降香说，“你带着人，用这个暗记，去试太子詹事。” 降香惊讶：“我？” “就是你。”谢承思将“你”这一字压得颇重。颇有种她再问，他就要发脾气的架势。 “此事隐秘，缬草他们不如你细致，我不放心。且那福全酒家惯以女子为噱头，只要是迎来送往的活计，无论是卖酒，还是运酒，大多用女子。”他又补充。 “那……我该怎么做？”降香犹豫地问。 “你难道不会？难道比缬草还笨？这还要我教？”谢承思觉得她在说废话，故意惹他，气得连发三问，胸膛甚至有微微的起伏。 “去找太子詹事，看他对这个暗记有什么反应，把他的反应告诉我，懂了吗！”生气归生气，他还是为降香解答了疑惑，“而且我说过，福全酒家惯用女伙计，都已经教你扮成那里的伙计去试了，这还不够吗？” 但降香仍不放心，继续问道：“可奴婢就算扮成伙计，贸然前去，在路上教人看见了，也会打草惊蛇吧？” 谢承思被她接二连三的问题，问得有些受不了，就算答了，还要加上一番斥责： “无所谓，最多叫太子发现。他若是知道，定然要守着秘密琢磨坏心思，怎会乱说？你哪来那么多问题？你都这么笨了，就不要问来问去！看看人家缬草，多学着点，知道自己笨，就从不多嘴，照做便是！” “噢噢，奴婢知晓了。殿下费心。”听他口气不善，降香立刻不问了，连忙点头应。 还不忘偷偷瞄一眼堂下立着的缬草：殿下当面说他笨，他心里应该不太好受。 巧得是，谢承思正点到缬草：“缬草，你也别想着躲懒，继续盯着福全酒家，将与这批铁器相关的所有人等，都看紧了。” 他开口的瞬间，降香的心猛地提起，以为殿下竟有读心的本事，知道她在想什么了。 听他只是在分派任务，又如释重负地松了一口气。 “是。”至于缬草本人，却宠辱不惊地抱拳答。 “行了，你们都去准备吧。”谢承思挥挥手，让他们都退下。 缬草仍然宠辱不惊，利索地退了出去。 而降香则磨磨蹭蹭。 “你没听见？怎么还杵在这里？”谢承思催她。 “没有没有，就去就去！”降香又连忙点头，却不挪开脚步，“殿下腿脚不便，一个人可以吗？” “王府之中，难道养的都是死人？”谢承思盯着她看，仿佛要盯出她哪里出了问题。 “没有没有。那奴婢去叫成总管来。只是奴婢不在，到时殿下若觉得哪里不适，请暂且忍耐一下。”降香的声音原本还正常，到后来，却越来越小。 “金降香，你这脸皮怎么比城墙还厚？什么叫你不在，我就会不适？你以为你是谁？”谢承思高声质问。 “奴婢没以为奴婢是谁。”降香有些委屈。 并非她自矜，谢承思离了她，就要乱折腾人，这是她从近身伺候起，由无数经验总结而来的教训。 她本来想据实说，但见谢承思又生气，她不敢说了。 “那还不走！”她不说话，谢承思便开口赶人。 “就走，就走。殿下稍候，成总管会来的。”降香低着头，小步倒退着出去了。 谢承思其实最清楚不过，其他人伺候，都不得他心意。 他就是需要金降香。 但他才不会当着她面承认。 那成什么了？正中她下怀，让她以此沾沾自喜，得意忘形？ 但她与缬草一般，都是府卫，又不是专伺候人的。 他难道还却个伺候的人吗？ 好吧，他是缺她。 但非要她专伺候人，那她身上的本事，岂不是都浪费了？ 他堂堂怀王，最会物尽其用，人尽其才，绝不做浪费之事！ 再说了，他为人又不苛刻，哪次赏她赏少了？ * 虽谢承思责骂降香笨，但她之行事，并非毫无章法。 受他几句点拨后，她已大概知晓，如何试探太子詹事。 她还是觉得，叫人发现了不好。 白日里，她先去了福全酒家，又在詹事私宅踩过点，试了一试，才趁夜行动起来。 宵禁之前，她便带着两名手下，藏在詹事私宅附近。直等到月落以后，才换上卖酒女的装束，拉着板车，车上摆着几罐酒，悄悄地出现在詹事私宅门前。 她问过缬草他们，福全酒家传收消息的时刻，大多在夜里，以月落后为多。 她本想照猫画虎，按着缬草的方法，找出太子詹事习惯何时与人密谈，这才能不使人怀疑。 但仔细想过，似乎也不太必要。 若月落时分的时间对不上，惊扰了太子詹事，只会让太子知晓，殿下说过，太子不会乱说，她相信殿下的判断。而她也能探得一点：福全酒家与太子联系不深。殿下应当需要这样的消息。 想通此节，降香需做的准备，便少了许多。 这也是为何，她能在此刻行事的原因。 “娘子，我们接下来当如何？”手下压低了声音问降香。 降香用手势示意他噤声，稍安勿躁。 她从装酒的板车上跳下来，敲响了太子詹事的宅门。 当当、当当当、当…… 敲门声听上去杂乱，却暗含规律。正是福全酒家的暗记之一。 无人应答。 降香不急不躁，又耐心地敲了一遍。 直到第五遍。 门房睡眼惺忪，趿拉着草屐，拖在地上，发出沙沙的声响：“什么人？止宿时还敢乱窜，金吾卫何在！” 他将金吾卫三字喊得极大声。 生怕动静不够，引不来巡街的卫士。 降香立即明了。 太子詹事应当不知晓福全酒家之事。 若连他都不知道，太子当然也不会知道。 幸好她十分谨慎，早带着手下躲进了门后的阴影里。门房向外扫过两眼，并不能看见他们。 连装酒的板车，都被藏得极为巧妙。 也幸好，她敲门之时，将酒坛上的封纸，悄悄塞进了门中。那封纸正来源于福全酒家。 封纸极为特殊，不仅写了福全酒家的名号，意在吸引回头客，照着封纸继续沽酒，也是他们做暗记的手段之一。 太子詹事醒来后，定会在门外查探一番，也定能看到它。 降香有种直觉，觉得殿下应当是希望，太子詹事能拿到福全酒家的消息，再将此事报给太子的。 巡卫觉察动静，执着火把，飞驰而来。 马儿的蹄铁踏在石板铺成的街道上，发出哒哒的敲击声。 降香与手下一道，先将板车与酒一道，从不远处的院墙上扔了进去，而后伸手敏捷地翻过了这堵墙，紧紧贴着墙根站着，竖起耳朵，听着外间的声音。 还好她白日踩点时，标记了这户人家。 从邻里的谈话间得知，这户人家暂时出了远门，正能为她所用。 “何事喧哗！”执戟的卫士坐在高头大马之上，厉声质问方才喊叫的门房。 “军爷，方才有人罔顾宵禁，趁夜闯门。”门房告状道。 “此人何在？”卫士声色更厉。 “我开门时，没见着人影，想是躲了起来。望军爷担待些，帮忙搜一搜。”门房弓着腰，赔笑。 “没人？那你便自己随我走一遭吧。无故喧哗，犯了宵禁，当受杖刑。”卫士翻身下马，取出铁链，就要拿下他。 “军爷，我是太子詹事的家仆，请军爷通融通融”门房在夜色的掩映之下，悄悄递出一小块银角子。 卫士不接：“我管你是谁？既犯了法，一律同罪。” “你敢？不经我主同意，你敢随意拿我？” “如何不敢？” 卫士一把抓住门房的手，铐上链子便要将人带走。 “这、这……军爷饶命，军爷饶命！”见他来真的，门房终于知道害怕，不禁惶恐求饶，还不忘大声呼喊，以求引起屋内主人的注意，“郎君，郎君救我！” “这丘八怎不知变通？”听到此处，降香身旁的一名手下，忍不住要小声评道，“他一个小卒，难道还惹得起太子不成。” “就是！这家奴都说了有主，现在拿下，明日还不知怎么收场。”另一人也附和。 “嘘——”降香瞪向他们，伸出食指放在嘴边，示意他们闭嘴，别只顾操心别人。这位军士恪守律法，他们若被发现了，少不了麻烦。 “对不起，降香娘子，我们错了。”手下立刻老实认错。 他们很清楚，府卫中的几位大人物，属她最较真，无论和她说什么，都必被扯到正经事上来。 全然开不得玩笑。 而她做事也最为心细，便是最细微的小错，都逃不过她的眼睛。 常人在她面前，无一敢造次。 且他们还听说，她连对着怀王殿下，都是这个样子。 二人认过错，便缩着脖子靠在墙角，活像两只拔了毛的死鹌鹑。 面上哪里还有方才得意忘形的样子？ 甚至还暗自庆幸运气好，降香娘子只是提醒几句，没教训他们。 他们背地里议论得欢实，詹事宅门前也热闹了起来。 詹事本人，及卫士的队正，全都到了场。 “是某治下不严，请阁下多多体谅。”詹事对队正道。 “哪里哪里，郎君客气了。原是我的疏忽，派这有眼无珠的二愣子来巡街，冒犯了郎君。”队正笑呵呵地赔礼，“都是误会，误会一场。说开了便没事了。” “多谢。”詹事回礼。 “那我就不叨扰了，郎君先回去休息？” “阁下请。” 太子詹事门前的灯火熄了。 降香从墙头偷偷望过去，人群已经全散了。 他们也可以回王府复命了。 21.私器 降香将探得的消息，集在一封密信上，原原本本地呈给了谢承思。 这是谢承思的习惯，他派府卫四处探听消息。所得之物，均命他们记录下来，最后集成文牍，以供回看。 蒋神医的下落，载着曲州铁器的船只，福全酒家的暗记，还有降香于太子詹事处所得，尽皆如此。 谢承思会亲手将它们装订成册，分门别类地摆放起来。 而他的府卫，一贯有文师傅教导，识字写字不成问题，更方便他这么做。 回到降香的消息上来。 其上所书，除了夜里遇上巡卫那一遭，还有她递出去封纸的下落。 待巡卫走后，降香遣走了手下，自己则潜藏于太子詹事寝房的屋顶上，偷听里间的动静。 那张福全酒家的封纸，果然引起了他的注意。 第二日白天，他便揣着它出了门。 降香一路跟踪，跟到了皇城外。 ——显然是去找太子的。 谢承思展开降香的信，仔仔细细地读过。 这回，他并不纠结她的字好不好看了。 “为何非要夜里去？” 虽然，他关注的东西也并不是消息本身，而是降香办事的时间。 “奴婢认为，这样不容易打草惊蛇。”降香实话实说。 “可你还是惊动了金吾卫。”谢承思戳穿她的破绽。 “不会的。”降香沉静应对。并不因他的质疑，而感到慌乱。 “你说不会就不会？”谢承思撇撇嘴，冷笑道，“噢，我知道你打的什么算盘。你是不是觉得，仗着我与禁军的关系，被发现了也没关系。金吾卫会看在我的面子上，帮你混过去？” 他双手撑在素舆的扶手上，倾着上身，凑近降香，盯着她的眼睛。 哼，这个金降香，什么都要依靠他！ 也不是不行。 但是！ 若他靠不住怎么办？她如何能随意轻信旁人？ 还好是他。可世上哪有多少同他一般厉害的人？ 定要借此机会，好好教育她一顿，吓得她不敢再犯！ “不是。” 谢承思还在心里盘算，降香却抢先开了口。使他打好了的腹稿，全噎在了嗓子眼，一时上不去，也下不来。 “奴婢的计划周全，按计划行事，定然万无一失。无需劳动殿下。此事的结果，乃可为证。” “什么万无一失？那是运气！你运气好，侥幸逃过这一次，若运气差呢？若那巡街的金吾卫，或是那太子詹事，不依不饶，非要抓到宵禁闹事的人，才肯善罢甘休。你此刻还能全须全尾地站在这里，同我犟嘴？怕是早被南衙的棍子，打得皮肉粘连，晕倒在狱里，人事不知地等着我去救！也不知道这时，究竟是进气多呢，还是出气多？” 谢承思将身子更凑近了些，浓长卷翘的睫毛眨动，几乎要挨上降香的脸。 声音一时扬得很高，一时又压得极低。 语调夸张，将禁军南衙的监牢，形容得十分可怕。 他身上散发出来的浓烈的香气，似乎无孔不入，钻入降香的四肢百骸。 连眼睛都闻着了，是从他的睫毛上递出的。 她感觉得到，自己的背后，仿佛被一排细密的针尖扎过，生出了许多不自在。 她受不住，不由得闭上眼睛，向后退了一步。 或许是吓到了，或许不是。 “殿……殿下。”降香定了定神，“我去之前，殿下曾教导过，说太子不愿将事情闹大，故而我能确定，太子詹事一旦得了福全酒家的消息，绝对会压下风声。自然，在金吾卫面前，他也会护住传递消息之人，再私下里自行调查。殿下不必担心。” 听听，可真是反了天了，她竟还教训起自己来了！用的还是他说过的话！谢承思恼怒地想。 “多此一举！你白日去，不就遇不上金吾卫？还犯得上这么麻烦，猜来猜去，绕来绕去！”谢承思的声音里，漫上火气。 像是他非要在降香面前，挣回怀王的面子。 “白日里人多眼杂，奴婢怕走漏了风声。”其实，他最早过问时，她便这么答过。 但她还是再答了一遍。 “我叫你藏着掖着了吗？你听话难道只拣爱听的？记得我说了太子，却不记得我还说过，除了太子，没人会关注你？太子难道是傻子，知晓了福全酒家的猫腻，还拿去和他们通气？没人同那垆邸通气，你怕什么被发现？” 谢承思重占了上风，便是发脾气也多了条理。 降香无话可说了。 “殿下说得是，奴婢做事欠考虑了。”她老老实实地告罪，“请殿下责罚。” “我不是要罚你！是要你长教训，凡做什么事，都要选最容易，最直接的方式！不许牵扯任何不必要的人，不许沾染任何不必要的事！你以为是祸水东引，匿于人后，其实是将一切全寄于别人身上，是引火烧身！你亲身去做，尚且要谨慎行事，又怎能确定，别人能把事情办得全合你心意？听明白了吗？”不知何时，他竟将降香交来的信纸，卷成了筒状。此刻，正执着这纸筒，一下一下地敲打在素舆上。每敲一下，便要数落一条。 “明白了。” “下回不许再犯！” “下回不犯了。” 降香虽嘴上回得快，但人却又走神了。 她觉得，此刻的殿下，像是王府里教识字的文夫子。拿着纸筒，好似夫子抓着戒尺，正气急败坏地敲着桌案，痛斥她榆木脑袋，实不可雕也。 被骂的人没什么感觉，骂人的夫子自己，却气得吹胡子瞪眼。 这次事已至此，反正没出什么纰漏，殿下教她的东西，下回再用上。 * 谢承思又要入东宫。 这回，他规规矩矩地递了帖子，说非是兄弟二人叙旧，乃是正事相商。他会带王府诸舍人前往，希望能与东宫属官相见，盼兄长即复。 太子应允了。 这回确实不同于往日。无论是谢承思，还是太子谢承允，态度都十分端正。 衣冠整肃，礼数周全。 降香为谢承思拾掇之时，好奇问过原因。 得到的是一个大大的白眼：“问什么废话？这又不是只见太子，还要见我的僚属，我为其主，自然要礼重贤能，不能有丝毫怠慢。” 太子在书房外，专辟了一间殿阁，用于此次会面。 双方虽都带了幕臣，但人数也并不多，只是亲近的几人。太子詹事自然在其中。 又因谢承思要降香推他，她便得以有幸在场。 “兄长可曾收到我传来的暗信？福全酒家？”谢承思率先开口。 “是你？”太子惊疑地望向他，神色变幻不定。 “小弟得知此信后，实在气急，以为那垆邸是兄长的产业，以为兄长对我还藏私，便使了些不太光明的手段，想着先试探一二。”谢承思坦白了自己的所作所为。至于行此一着的动机，则做了浅浅的修饰。 “吓到了兄长的詹事，小王向该这位郎君赔罪。小王双腿不良于行，只能坐于舆上，请各位多多谅解。”他对着太子詹事抱拳一揖。 “殿下当真折煞我也。”詹事起身回礼。 太子这时已经稳住了情绪，向着谢承思挥挥手：“无妨，都是自家人，二郎何必与我那么生分。” 谢承思不耐烦客套话，趁着太子还没说下一句，便开口阐明来意：“我知兄长重信义，上回允我的铁器，我已收到了，多谢兄长帮衬。我此次前来，乃是因无意之中，在那福全酒家探到了一些铁器，铁器与兄长分我的那些相比，制作更为精良。来，把东西呈上来。” 谢承思对着身边的一名属臣吩咐道。 那属臣展开早已备好的包袱，包袱里面装着两把朴刀。 他将两把刀依次取出，摊开摆在太子面前。 这两把刀，一把来源于福全酒家，另一把则是太子悄悄送来王府的私器。 二者的淬火痕迹，刀刃的开法，全然不同。 太子的私器失之笨重，刀刃也不够锋利。 它们都是缬草及其手下府卫，为谢承思所备下的。 谢承思从曲州回来后，与太子达成了协议。太子并未食言，确实在三日后，便送来了一些铁器。 点过数目后，它便被单独存在了王府的库房里，由府卫看守，封存起来，不做他用。 知晓谢承思今日要用，缬草才亲去开了库房，取出一把朴刀来。 而福全酒家那把，却是盯梢的府卫偷偷取出来的。 与暗记在前后脚的时间里，送到谢承思的案前。 当时，谢承思举着刀，对光仔细地端详了半晌。 才终于发话：“找人去禁军里要把刀来，不拘南衙北衙，要新送去，没打徽记的那种。混着放回那垆邸之中。免得数目错了，叫人发现。” 府卫自然照做。 这便是此刻太子面前，这两把刀的来历了。 “为何福全酒家也有铁器？为何他们的铁器比兄长的更好？”谢承思指着两把刀，理直气壮地问道。 太子大惊失色。 他顾不上追究谢承思话中的僭越，霍然从主位上起身，三步并作两步地走下来。 双手各执一把刀，细细地比对着，从刀身看起，先是刀背，再是刀刃，又从刀刃弯曲的弧度，到刀背的厚度。 他的眉头先是紧蹙，又骤然松了下去。 22.红疹 “这把是官造之器。二郎莫不是故意来吓唬我？”太子放下手中的刀，点了点右手边的那把，挂上了波澜不惊的微笑。 “我虽不如二郎一般，到哪里都消息灵通。但曲州毕竟是我的封邑，采矿造器之法，还是略懂一二。此物正是我曲州奉敕而造，供向京畿的官器。我知二郎与禁军的关系，却不知，你是否从禁军之中，随意取了一把刀，拿来蒙骗我？想从我口中套话？还是胃口变大了，嫌二成少了？” 太子重又执刀，走近了谢承思的素舆，居高临下地望着他。 片刻之后，猛然出刀，将刀刃冲着他。 几乎是同时，降香眼明手快，下意识就要出手接刃。 谢承思却像背后长了眼睛，动作比她更快，一把按住她的小臂，提醒她不可妄为。 除了扭向降香的手掌，他身子的其余部分，纹丝未动。 仍然稳稳地端坐于素舆之上。 雪亮的刀身，清清楚楚地映照着谢承思的脸——一张芙蓉面，一双翦水眸，鬓边簪着的花，是应季盛开的芍药。 艳丽的容貌与粉白的芍药，相映成趣。 神色却懒洋洋的。 便是太子这般的质问，也撼动不了他分毫。 刀尖近不过咫尺，而他连眼皮都不曾眨一下。 “兄长这是以小人之心度君子之腹。当真令小弟寒心。”谢承思一摇头，三叹气，还故意夸张地啧啧出声。既然太子不愿多客气，先同他撕破脸，他当然要还击。太子威胁他，他就加倍还回去，哪有让自己受委屈的道理？ “天地良心，我骗你有什么好处？我若嫌二成不够，怎会与你兜圈子？小弟我性子直，最不喜欢曲折麻烦，你我兄弟一场，我以为你会懂我。”谢承思滑稽地表演着伤感，“而套话更是无从说起了。那私存铁器的垆邸，福全酒家，我可是查了个门清，有什么好套的？而你，又知道什么？你对它一无所知。你若早知道，你的詹事怎会拿着我给的消息，急急进宫，又正巧被我探查到？” “你说对不对？詹事阁下？你来评评理。”谢承思将话锋转向太子詹事。 “这、这……”太子詹事怕得罪贵人，喏喏不敢应声。 “够了！”太子的脸色，青一阵，白一阵，终于忍不住，要打断谢承思的表演，“你到底想要什么？” “小弟方才已经说过了。为何福全酒家也有铁器？为何他们的铁器比兄长的更好？兄长当真没有头绪吗？”谢承思很知道点到为止的道理，语气变得正经了起来。 “怀王，你既然已经查过，其中关窍，我们心照不宣。你何必非要我说出来。”太子终于收刀，重新坐了回去。 “对啊，我就是想兄长亲口承认。”谢承思分毫不让。 太子无法，撑着额头，无奈道：“是，我是同长公主约定过，借她之手，把曲州的铁器运进京中，事成后，铁器分与她几成，便同我与你的约定一般。那座垆邸，当是她储器诸所之一。” 此时并非二人密谈，但到场之人都是心腹，接下来若有了什么定论，还要靠着这些人去执行。太子便没必要同谢承思猜谜，既然逼着他承认，那他便直说。提到长公主，甚至连姑母都不肯叫一声。 谢承思笑：“兄长当真大意，私制铁器可不是儿戏，如何能叫旁人知晓？无意叫我发现，这就罢了，怎的还主动找人去说？若是传到阿耶耳朵里，兄长……” 他欲言又止的样子，给人留出了许多想象空间。 但太子却不吃这套，粗暴地打断：“你装什么蒜？” 他实在烦透了谢承思这副假意担忧，实则阴阳怪气的腔调。 “如今的漕运及兵部，正由长公主把控，你难道不知？曲州铁器要入京，官造的货船，军器监的库房，哪样不经她手？况且，自先帝时始，不，先先帝时，她便在朝中立足，皇帝起事，难道不是靠着你和她的合谋？而我有什么？不借她的力，我能落到什么好？还有那垆邸，你既然知道它的存在，还假惺惺地查什么查，难道猜不出，是她的手笔？” 太子又补充道。 似乎是被激得狠了，眼角都留下了气急的红痕。 说话当然更加肆无忌惮。 长公主且不提，谢承思还知道唤阿耶，太子却不称父亲。 “兄长莫气。”谢承思出声安抚，“我今日来，原也不是来找兄长吵架。我正是得知了此节，故而想要劝说兄长，千万不可与虎谋皮。我是来帮你的。” “你能帮我什么？”太子问。 “我为兄长提供了消息，这难道不算帮忙？”谢承思道。 他其实很清楚，他这时该说，他愿站在太子一方，帮他对付长公主。这是太子最需要的。 太子方才的眼红，未必是真情流露，或许是他想争取他的支持，故意露出郁郁不得志的怯处，想要以情动人，激起谢承思同仇敌忾的情绪，从而引他表态。 毕竟，谢承思双腿中毒几年，重新站起来的希望，十分渺茫。于太子而言，他这个弟弟，已经失去了争夺的资格，只能择效良主。 而当年正是谢承思，领着禁军，同长公主一道，推举父亲登基。太子不傻，他知道，若不是谢承思突患腿疾，这太子的位置，哪还有自己什么事？ 如今在禁军之中，他余威尚在，又借着禁军的关系，早早将手伸进了各处折冲府，能时时收集各地的消息。 太子当然要争取他。 可惜，这绝无可能。 一来，谢承思并不是容易被情绪牵动的人。 二来，这触到了谢承思的原则。他本就不指望自己能重新站起来。而是否要在素舆上坐一辈子，他就不是那么在乎了。坐一辈子又如何？ 因此，他能为太子做到的，最多只到提供消息这一步。 太子听出了谢承思的言下之意。知道他此刻并不想站队。 不过他觉得，现在还不到逼人表态的时候，故而并不强求：“好，今日之诺，怀王可千万要记住。” “自然。”谢承思应。 他顿了顿，又开口：“不过，小弟有个不情之请。” 太子客气道：“二郎请讲。” “我想请兄长同我一道，去姑母那座福全酒家里看看。” 太子摇头：“不妥。你常做这种事，懂得遮掩，我却实在生疏。且我与你不同，我受制于长公主，不好擅自离宫，易惹人生疑。” 谢承思继续劝：“无妨的，兄长若不放心，可以遣人来。我来时就说过，福全酒家的铁器比兄长的好，兄长也看过，他们的是官器。兄长难道不好奇？私器是兄长冶炼好的，分与姑母。可姑母得到的是官器，兄长却还是私器。我知兄长苦衷，但兄长就算不愿追究，难道不想知道缘故吗？我虽只分兄长的二成，尚对此感到好奇呢。” 这番话，他说得很平静，消去了平常的尖锐。 但仍在太子心里，挑起了丝缕的涟漪。 他既然有拉拢谢承思的心思，自然不甘屈于长公主之下。 谢承思提出的建议，确实诱人。 他若与谢承思一道，便可以此事为开端，借怀王之力，慢慢摆脱长公主的控制。 思索过半晌。 太子捏着紧皱的眉心，终于出声：“二郎，此事须谨慎对待，容我再想想。过几日传信于你。” “兄长且慢慢想，左右小弟素来清闲，便在府中静候。” 谢承思知道，太子这是心动了。 心动了，便差不多算是答应了。 * 从东宫出来，正是晌午时分，谢承思顶着烈日，命降香推着他，亲身送别随行的几位僚臣。 降香照顾他的习惯，怕他晒得受不了，本想从马车中取伞来，却被他一眼瞪了回去。 她缩起了手，低着头，不敢再有多余的动作。 日光刺得谢承思睁不开眼。 这时还打什么伞？是他要送别人，不是别人送他，哪有让人等他的道理。何况是站在这么大的日头底下？ 她知道他怕晒，怎么不知道别人也怕晒？ 他实在是不明白，这个金降香，如何连这么浅显的道理都不懂？ 待几位舍人全离去，谢承思这才上了马车，回去怀王府。 “热死了！”谢承思刚踏入寝居，便对着降香大呼小叫起来。 他一边往里进，一边扯开衣领。这次见太子，为免显得轻浮，穿的衣裳都厚重。与太子长篇大论许久，又站在烈日下送人，全然不撑伞遮挡，实在闷得他有些透不过气。 降香不敢怠慢，连忙指挥着屋中的仆婢，将冰釜堆满了，搬到谢承思面前。又遣人去库房，让他们多搬几只冰釜，往各个厢房都多加一只，地窖里的冰也要再取，取最大最硬的那种，最不易融化。 待一切都置办停当，谢承思早已脱了外袍及上裳，赤身躺在凉榻上。 “都下去，降香留下。”他挥挥手。 侍者鱼贯而出。 降香其实不太敢看谢承思的身子。 便是最亲密的时候，她的目光都躲着。 她很清楚，他有精壮的胸膛，紧实的臂膀，还有覆于其上的，白玉一般温润的肌肤。 但只要瞟过一眼，她的心都要砰砰地狂跳不止，面上却只能强作镇定，假装若无其事。 然而此刻，他既自己除去了上身的衣裳，她就免不了要服侍，为他拭汗，为他更衣。 她只得鼓起勇气，向平日一样，硬着头皮，打算先用余光扫过大概位置，再想其它。 可没成想，只这一眼，竟消除了她所有的旖旎心思。 谢承思上身裸露的肌肤，红得惨不忍睹。 之前被蚊虫叮咬的疙瘩，消下去的地方，尚留有淤紫的浅印，没消下去的地方，还肿得老高，中心是他挠出来的血点。 而他的身上，除了这些疙瘩，又不知何时，生了许多红红的丘疹，从颈下，一直蔓延到胸口。 又因谢承思受不得痒，周遭还遍布着鲜红的划痕。 ——正从今日衣领的位置开始。 降香原先的担心，确实不无道理。 谢承思的身上，终于还是捂出了疹子。 23.夜探 最终，太子同意了谢承思的提议。 并且，他还决定亲自出马，与谢承思通力合作，私下里将福全酒家的秘密查到底。 而谢承思却变卦了。 他只派人协助太子，自己则匿于人后。 当然，为表诚意，他将缬草与降香，全支使给太子差遣。除他们二人以外，高玄弼也作陪。 他的理由很冠冕堂皇：首先，他不良于行，行动不便，一旦被发现，难以脱身，会成为所有人的拖累。再者，他惯用香，身上沾染的味道，一时难以去除，福全酒家一查便知。 太子勉强接受了他的解释。 但降香知道，他就是在找借口。 殿下之前，也不是没有亲身做过见不得光的事情。除开大石村那次，最为出格，也最为危险，其余时候，便是亲自督战，也都是坐在附近，观察动向，绝不亲身犯险。这次邀太子一道，也会如此，不至于将太子置于危险之中。 降香还知道，他为何要找借口。 ——全因近日来，他身上的起的红疹。 如今正直炎夏酷暑。 而谢承思那一身皮肉，自腿伤后就养得精贵，冬日畏寒，夏日又畏热。 只是衣裳穿得厚重些，便捂了一身的疹子，奇痒无比。 之前，他被蚊虫叮咬后，降香哄着他，从蒋神医那里取了药来涂，红肿的地方便消得快了，使他尝到了甜头。 因此这次，无需降香再哄，他便主动找蒋神医讨药。 蒋神医教他：“你往平日里用香粉里，加几钱冰片，干扑在身上，这便差不多了，嫌热就多加冰片。主要是热过了，出汗潮着，少穿些衣裳，多透透风，疹子自然就会好。” 说完，不忘嘲讽：“算了，殿下金尊玉贵，怎会劳动自己的手。我真是糊涂了，同你说干嘛？我该同降香娘子说的。” 这对于谢承思而言，实在是浅薄的伎俩。他无需过多思索，便利落地反击了回去：“我出行全靠素舆，素舆要她推。她就在你眼前，又不是聋子，你说什么，她当然听得见，莫非你是瞎子？” 蒋神医气得直接轰人：“行了，方子也给你了，恕不远送！” 既气谢承思嘴巴坏，说话恶毒，又气自己笨嘴拙舌，说不过他。 使降香都忍不住，要凑近他的素舆，悄声劝：“殿下，不宜常动肝火。神医说了，殿下身上不适，皆因天气炎热。再生燥气，恐会加重病情。况且，殿下的身子，总要靠神医诊治，同他置气，不太好。” 她的意思是，希望他不要和每个人都吵架，尤其是不要和蒋神医吵架，气坏了对身子不好。要是能趁机向神医低头，道个歉，就最好了。 然而，谢承思是主，她如此作想，是为悖逆。 好在她总算还知道，说这种话，要迂回，要旁敲侧击，不可直言。 可惜，这般笨拙的把戏，蒙骗不了谢承思。 “想说什么就直说！想说我见人就吵架？对啊，我就是这样，改不了了！你要受不住，请另择他主！”他像是被戳到了痛脚，当着蒋神医的面，便高声嚷嚷了起来。丝毫不给降香留情面。 甚至话赶话地，连苛刻的驱逐之语，都说了出来。 不过，降香当然不会走。 她只会不停道歉：“是奴婢失言，殿下不要生气了。” “哼！”谢承思似乎忘了蒋神医的存在，专心顾着降香，自己将素舆调了个头，推着向外几步，“还不跟上！” 话又说回来。 谢承思对着蒋神医，虽嘴上不让，但医嘱却不敢怠慢。既然蒋神医说了，不让他捂着，那陪太子出门，查探福全酒家的事情，就做不得了。 做这种私下里的勾当，定要乔装改扮。一旦乔装，衣裳自然轻薄不到哪里去。 而身上的红疹，定然会捂得更加严重。谢承思挠归挠，还是很爱惜自己的肌肤。 * “太子殿下，怀王殿下命我将此物呈来。”缬草将谢承思的一封信，递到了太子案前。 拆开后，里面是一本薄册。 漫不经心地翻过几页，太子霍然起身。 手掌重重地拍在案上，发出巨大却沉闷的声响。 “这是从哪里得来的？”他伸手指着缬草，高声质问。 缬草波澜不惊地行礼：“怀王殿下之事，在下无权置喙。” “好、好！”太子伸出的手悬在空中，抬也不是，落也不是，“呵，他早知道了，只有我蒙在鼓里。跟着曲州的船，一直跟到神京。我当你们是怎么知道那福全酒家的，原是跟过去的！算他狠！他就不怕长公主发现？当她是傻子？天下之大，难道只有他谢承思，会调用折冲府搜罗消息？未必别人，就没有别的方式？” “……”缬草恭敬地立着，不置一词。 “罢了，问你一个区区府卫，什么也问不出来，你走吧。跟谢承思说，他的信我看过了。”太子重新坐了回去，“便按既有的安排行事。顺便替我问候他，身子可大好了？问他那张最宝贝，最看重的美貌面皮，是不是也病毁了？怎的不愿见人？” * 五日后。 入夜时分，神京之中，亮起了星星点点的灯火，各处坊门关闭，城中大小道路，只余下巡查的金吾卫。 高玄弼陪着太子，候在一座宅院之中。 降香与缬草，侍立左右。 此处正在街角，与福全酒家斜对面，二楼推开窗，正可以俯瞰那垆邸的后院。 谢承思托高玄弼，送了太子一件巧器。乍看上去，是一只由粗渐细的长筒，黄铜制成。筒中装着透镜，细端贴近一只眼睛，观远物，则百倍于寻常。 是他从东来的海客手上得来的。 海客用其观星，调整航向。 而这件巧器，此时正能派上大用场。用此物一望，福全酒家的任何动静，皆明明白白地现于眼前。 不仅是后院，连屋内人影，都能看清。 太子使一名亲信，持此巧器，站在楼上，专盯着福全酒家里面的动静，若有异常，即刻禀报。 ——福全酒家里早藏好了秘密探查的人手。 太子当然不可能亲去，所以坐镇近前，以便根据情况，随时调整计划。 若是谢承思前来，也是一样的做法。 “殿下，他们已经进去一个时辰了。”楼上有人来报。 “继续盯着。”太子正襟危坐，下意识攥紧了双手。显是第一次亲做这种事情，有些紧张。 “太子殿下，放轻松。怀王夜路走得多了，最会藏好尾巴，扫清破绽。不会将你卖了的。”高玄弼为他斟了一盏茶，“缬草、降香，他们两位，可是最得怀王信任的干将。就算他自己有所疏忽，他们也不会出错。” “你们说，对不对？”他冲着降香与缬草的方向，大着舌头发问道。 他劝太子喝茶，自己却拿起身边的酒囊，拔开塞子，咕咚咕咚地豪饮起来。 几口下去，便醺醺然了。 降香与缬草不知如何作答，颇有默契地沉默着。 大概是殿下的朋友，同殿下在一起多了，也沾染了殿下的坏习惯。 “不说算了，没意思。”高玄弼放下酒囊，自言自语。 见他如此没有正形，太子心下担忧更甚，不禁怒目而视，欲言又止。 高玄弼露出个友好的笑容： “殿下别看了。想说什么就说吧，憋在心里要憋出病来。还是殿下顾及我的叔父，不知从何说起？我都说了，放轻松。殿下不信怀王，还不信我吗？我都陪在殿下身边了。这垆邸是我叔父的产业，就算我们立时现于人前，也有我在殿下前面挡着……” 正当此时，外间一阵踢踢踏踏的动静，打断了高玄弼的长篇大论。 “殿下容禀。”一名身材灵巧的斥候，见到太子，倒头便拜。 这位斥候身着夜行衣，连面容都被黑巾蒙得严严实实，只露出一双眼睛。 “说。”太子让他起身。 “我等已清查完毕，福全酒家之中所藏兵器，共三千六百四十五件，皆为曲州出产官物。” 太子的双手攥得更紧。 他维持着面上的镇静，侧过头去，问高玄弼：“你怎么看？” 高玄弼摊手：“这垆邸是我叔父的产业，殿下问我，我当然要为他求情。殿下不该问我，该问怀王。” 太子没空同他计较：“那怀王怎么看？” 高玄弼终于收起了身上的醉意，正色道： “我来前，怀王留下八个字，若遇不测，以火攻之。殿下可愿意？” 太子将双手移到案上。 事到如今，还有什么不明白的！ 欺人太甚，欺人太甚！若不是时机不对，他恨不得一掌拍下去，将这张碍眼的桌案拍个粉碎。 长公主与他约定，用漕运和兵库与他交换铁矿，造出来的铁器，他们私分。 可她所得，竟全是官器！ 都不用深想，兵部是她的势力，她定然是先从军器监私吞了官器，再用他造出来的私器，滥竽充数，填进亏空里！他的矿上源源不断地出铁，她便能源源不断地偷换！ 只将他当傻子耍！ 太子越想，心中越觉得愤愤不平。 终于下定了决心：“好。以火攻之！” 一锤定音。 “既然怀王想用火攻，派你们来，定然也让你们做了相关的布置。”太子起身，对着降香与缬草说。 “是，任凭殿下差遣。”二人抱拳行礼。 24.皇帝 神京北坊的一场大火，烧得整个天都红了半边。 一条街全烧了个精光。 福全酒家，正包括于其中。 火势之凶猛，甚至惊动了天子。 天子震怒，当朝申饬京兆尹与金吾卫左右将军，将他们都罢了职。 消息传到谢承思耳朵里。 对此，他似乎并不太感兴趣，眼皮都不抬一下。 只是像被提醒了什么，伸了个懒腰，转头对着降香，提到另一件事： “好啦，你不是总怪我，说我每次去见太子，都不给阿耶请安嘛？你说得对，我确实太久没见阿耶，也不知他想不想我。今日该听你的，去给我父亲尽尽孝心了，过了晌午就去。” “你去跟阿耶说。”他又指着传信之人，吩咐道，“叫他等我。” 活脱脱是一副，预备向父亲撒娇卖痴的顽童做派。 天子听闻谢承思要入宫，为他备好了车马，以及一应迎接伺候的内侍，早早便候在王府门前。 一片拳拳的爱子慈心。 谢承思坦然受之。 “二殿下，陛下得知殿下要来，推了今日的所有事务，专等着殿下呢！” 说话之人，是天子身边的内官，掌笔墨之责。是内侍监最信任的心腹。 可以说，天子之下是内侍监，内侍监之下，便是此人。 足以见得在禁庭之中，怀王谢承思，是极受重视的。 既有内侍来迎，降香本不该随怀王入宫。 可拗不过怀王本人坚持，便还是由她推着他觐见。 皇帝此时在书房。 “阿耶近日可还好？”谢承思人未至，先出了声。身上的香气也随着声音，飘进了殿中。香气之浓烈，竟隐隐压过了殿中点着的龙涎香。 因他双腿之故，天子免了他面见之礼。 谢承思又最会打蛇随棍上，得寸进尺，连口头上的礼都给自己免了。 皇帝纵容他，笑容满面：“好，好，一切都好。二郎怎么今日想起进宫了？二郎近日可好？前些日子，听闻你身上生了热疹，如今可大好了？” 谢承思听父亲问起近况，并不说假话，也不说客套话，直接控诉：“我不好！阿耶免了金吾卫左右将军的职，我不高兴。没了他们行方便，我以后在城中，怎么出行？” 听得他身后下拜的降香，不禁冷汗涟涟。 原来殿下对此事，并非不在乎，只是忍到现在，才借题发挥。 谢承思这般轻慢，皇帝竟也不责怪，反而为他耐心解释道：“二郎啊……这神京北坊夜里失火，是金吾卫的失职，朕不罢免他们，实在不足以平民愤。” “我不管，惩罚他们有别的法子，为何要免职？贬谪也不行，我看罚俸就得了。”谢承思耷拉着脸，神色是十二分的不同意。 “……”皇帝并未及时回应。 见父亲一时无言，谢承思又闹着补充：“那两位将军，都是我的旧部，在军中颇有威望的，你免了他们的职，换人上去，之后可有的闹呢！哎呀阿耶，你就答应了我吧！没了我，阿耶是觉得姑母更好，所以不要我了吗？可我是阿耶的亲子，又是个残废，阿耶该更疼我的！” “如果阿耶一定要换人，换羽林卫就好了呀，羽林卫惹不着我的！而且我也有人选，够阿耶挑的！” 像是寻常人家里，不成器的小儿子，仗着父母的偏疼，无底线地撒泼闹事。 可听在皇帝耳中，却全然不是如此。 谢承思分明在威胁他。 他在提醒皇帝，他如今的位置，是谢承思与长公主一道打下来的。 禁军所效忠之人，是怀王。 怀王体谅父亲，所以允皇帝往南衙羽林卫里塞人，以守卫禁中。 但金吾卫属北衙十六卫，非他所允。 他不允，皇帝就不可妄动。 除此以外，这番话中，并非全是威逼，也有利导。 他说到后面，就差掰开来，明着告诉皇帝，说他势弱，随意换下谢承思的人，再上去的新人，是不是长公主一派，就不得而知了。 而他的双腿有疾，可长公主的身体却十分健朗。 孰好孰坏，孰轻孰重，其中利害，垂髫小儿尚能分辨。 “阿耶不同意吗？” 见皇帝迟迟不语，谢承思的催促声，再次响起。 “好吧……就让他们在家闭门思过……三日，三日后起复。” 皇帝终于还是应了。 “对嘛，我们是一家人，我又怎么会害阿耶呢？我不害阿耶，阿耶也不许害我。阿耶年纪大了，这并不打紧，我还年轻，能辅佐阿耶，成就大业。” 谢承思笑嘻嘻地拱手，夸张地倾斜上身，向着皇帝一揖。 皇帝却笑不出来。 他知道，这是一句敲打。 警告他不要生出妄念，不要自不量力，以为这场火灾是个好机会，能供他借题发挥，挑起怀王与长公主的争斗，自己躲在后面，坐收渔翁之利。 毕竟，先帝在时，他尚要依仗他人，才得以荣登大宝。如今大局早定，他早已没机会了。 “对了，我为阿耶带了礼物来。是从海客手中买的自鸣钟，逢着整刻，会出声报时。很有意思的，我想，阿耶一定会喜欢。” “噢还有，我赋闲太久了。正巧，我对这场大火很感兴趣，请阿耶赐旨，允我去审着玩玩。” “都依你。” 皇帝颓然地答。 * 谢承思自告奋勇地顶了审案的职责，挂着个钦差的虚衔，对外表现得倒也尽职尽责。 每日清晨便出发，前去大理寺点卯。 虽他并不知晓，案子到底应该如何审，但又坚持要往大理寺跑。 致使他一去，从不插手案件，也从不影响他们断案。只是爱找人闲聊，一聊聊到夕阳西下。聊到兴处，还非要请人吃酒。 还遣了降香，让王府为此间大小的官员，备下额外的点心和茶水，全用冰镇好了，日日晌午后送来，以备消暑之用。 好吃好喝地伺候着。 如此，很快就与大理寺诸人，打成一片。 这般快活潇洒不过几日，太子却找上了门，要为北坊的火灾，讨一个说法。 他实在是担心，这火灾的事情查下去，要查到他的头上。而谢承思又是主审，一定会将自己摘出去。若当真查除了真相，担责负罪者，必然是他谢承允！ 太子刚踏进衙署，迎面碰上大理寺少卿。 “太子殿下大驾光临，所谓何事啊？”少卿站定，敛袖行礼。 在朝中，怀王与长公主势大，而太子远不及他们。 他若直述来意，免不得让人多想，以为他要与怀王争夺，从而引来许多不必要的麻烦。 因此，太子只答：“我来找二郎。” 少卿听罢，便识趣地不再多问：“怀王殿下正去了北坊，带着人实地勘查。恐怕太子殿下，需改日再来了。” 其实谢承思就在内室。这时应当同大理寺卿聊得火热。 但他刚与大理寺交好，大家都愿意给他卖个人情。所以，少卿当然不愿太子轻易拿了他的把柄，要帮着他遮掩。 可太子却迎难而上：“无妨，我在这里等等他。” 少卿又不能拗着他，强迫他回去，只好给身后的长随使了个眼色，示意他快去报信。 长随机灵地找借口离开：“便请太子殿下同我家少卿一道，在此稍候片刻，我去上茶。” 太子点头，意为应允。 长随走了。 待转过连廊，确认太子再看不见，他才小跑了起来。 谢承思与此间主官大理寺卿，正躲在衙里一间背阴的屋子里避暑。 屋外是一颗大柏树，遮天蔽日，挡去了白日里大多的热气。 一排官舍中，数它最凉爽。 “怀王殿下，大理寺卿。”推门进去，少卿的长随曲身行礼。 里面只有三人——谢承思、大理寺卿、以及为谢承思推素舆的降香——她还兼要为二位大人物，递送冰饮。 “何事？”大理寺卿开口问。 “太、太子殿下突然来了。说、说是要找怀王殿下。”长随跑得上气不接下气，好不容易将话顺了过来。 谢承思示意降香，给他递一杯茶：“不着急，喝口水，慢慢说。” 长随将茶水一饮而尽，抹了一把头上脸上的汗：“多谢殿下！我们少卿找借口说，怀王殿下出去查案了，不在衙署。可太子殿下非要、非要等。” 谢承思哈哈笑：“不打紧，我去见他就是了。我从这边的角门出去，再走仪门进来，就说刚从北坊回，正巧碰上他。” 不过说话之间，他连圆谎的说辞，都想好了。 当然，谢承思也是这么做的。 大理寺极卖他面子，专门腾出了一间官舍，为他与太子对谈之用。 太子将无关人等全请了出去，只愿与谢承思单独说。 降香识趣地也往外走，却被谢承思大声叫住：“金降香！你给我留下！你走了，谁推我？我动都动不了！” “兄长不会介意吧？”他又向太子挤出一个笑容。 “随你。”太子不想与他计较这些细处。降香这婢子，是谢承思的心腹，且当日放火之的主使，她正是其中之一。他本就是为此而来，她留便留了。 “说吧，兄长找我何事？”谢承思问。 “你还敢装傻？”没有外人在场，太子终于能卸下伪装。他三步并作两步，一个箭步便冲到谢承思面前，揪住他的衣领，欲将他从素舆上提起来。 可谢承思行伍出身，即便腿残了，文弱的太子也远不能同他抗衡。 任凭太子如何撕扯，他仍岿然不动。 眼见着衣襟要被他扯破了，谢承思才慢条斯理地拨开太子的手，无辜问：“兄长何出此言？” “你借高玄弼之口，答应过我，说福全酒家一事，绝不会留下把柄。如今这一场大火，甚至惊动了皇帝！”太子愤怒地指责。 谢承思：“兄长稍安勿躁。此事我是主审，而我和兄长是一条船上的人，又缘何会把兄长供出去呢？” 太子不信：“事情总要个解释，你不将我推出去，又当如何？” 谢承思勾勾手指，示意太子凑近。 “这是一场意外，没人会为此负责。”他在太子耳畔，轻声道。 太子怀疑地打量着他：“可行吗？” 谢承思笃定地点头：“当然。” 太子勉强相信了他的解释。 25.结案 太子走后，谢承思在大理寺的清省日子，就彻底没了。 先是高玄弼来报信。 “二殿下，我听闻，我叔父要用福全酒家作筏子，向你发难了。那毕竟是他的产业。” 谢承思指着桌上的茶壶茶碗：“详细说说。渴了自己斟茶喝。” 降香站在他身侧，他却不麻烦她伺候。 “噢唷！”高玄弼本并不口渴，且爱酒远甚于饮茶。听他提到此节，反倒有了喝茶的兴趣，“二殿下这是，舍不得了？舍不得让降香娘子伺候别人了？专要她围着你一人转？” 降香自己没觉得。 殿下呆在大理寺时，若要关起门来议事，端茶倒水的活计，都是她在做。前来的各位属官，也是她在迎送。 如何就只伺候殿下了？ 在她看来，殿下这么做，是因着和高郎君关系亲近，所以和他闹着玩。是高郎君误会了。 可令降香没想到的是，谢承思竟干脆地承认了：“是啊。她是我的婢女，自然要以我为先。” 高玄弼用茶碗遮掩着笑意：“好好好，以你为先。” 谢承思被他笑得不高兴：“你哪来这么多废话？不是要讲你叔父，说他要向我发难吗？快讲啊！” 高玄弼这才收起了玩笑的神色： “长公主或要向大理寺施压，可能塞人进来，也可能强命大理寺卿，叫他彻查此案。你未必压得住。当日扫尾时，怕火势波及，我们走得早，也不知是否留下不利的线索。” 听他说到留线索，降香这从来温吞驯服的人，竟难得地忘记请示谢承思，自作主张地开了口： “高郎君不必担忧，我与缬草行事时极为小心，绝不会犯马虎的错误。且当日我们所为之事，也绝非胡乱计划，而是先前在别处试过几遍，确认无误后，才选用的法子。譬如引火，风向和距离全测好了，万无一失。若要找证据，便是将那条街翻个底朝天，也绝不可能赖到我们身上。” “听到了吗？”谢承思洋洋得意地敲着素舆的扶手， “连降香都听不下去，不愿受你的污蔑了。” “不是。”高玄弼辩道，“就算我们做得再好，那他们要栽赃，我们也甩不脱啊。” 谢承思：“你当真喝酒喝糊涂了？连我的太子哥哥，尚且不会担心这些，你又担心作甚？你知道他，心同米粒一般大，存不住事，成天担惊受怕。你怎的连他也不如？” “长公主敢栽赃吗？我烧了她存放铁器的垆邸。她会不知秘密已经暴露？我都明着告诉她了，她还敢栽赃，是不信我会跟她对上？” 高玄弼挠挠头，不好意思地道：“哈哈、哈哈，是我糊涂了。二殿下莫怪，二殿下莫怪。” 不过，谢承思话虽这么说，说长公主不敢栽赃。 但长公主本人，却显然有自己的考虑。 因着谢承思连日以来的关怀，大理寺诸人对他的印象极好。 再加之，大理寺这一系，暂未表现出明显的偏向，不愿为了一桩可大可小的火灾，贸然卷进怀王与长公主的争斗之中。 故而，长公主的使者前脚刚走，大理寺少卿便偷偷向谢承思报了信。 他说： 高驸马名下的一家垆邸也受火灾，被烧了个精光。那垆邸里存了驸马四处搜罗而来的陈年佳酿，还有密不外传的美酒良方，竟全都付之一炬了。驸马痛心疾首，茶饭不思。长公主心疼驸马的身子，勃然大怒，派了府卫去那垆邸搜寻线索。前夜里，刚刚将线索偷递给他的上官，也就是大理寺卿，命他务必查实。 谢承思听完，笑了： “我知道诸位有难处。我也不再添麻烦。只劳烦阁下帮我做一件小事——带句话过去，就说，怀王说了，驸马若是嫌他年轻不经事，审案或有偏颇，有失公允，那就请兵部的王尚书，来一起做个见证。” 兵部王尚书是长公主的人，与公主交往密切，这是公开的秘密。所以，谢承思提出的这个要求，于大理寺少卿而言，并不奇怪。 长公主与怀王，两方各出一人坐镇，事情不就平衡了吗？ 这是显而易见的道理。 说来也奇怪。 自从怀王的口信传了出去，公主便突然收了手，不再关注火灾之事，只推给怀王一人忙碌。 当然，派兵部王尚书来协理一事，也不了了之。 再之后，京中贵人似乎都对北坊的这场火灾，骤然失去了兴趣。 没人再为此，来打扰谢承思了。 而没了这些乱七八糟的闲事，火灾的调查变得顺利许多。 为表尊重，大理寺卿亲身将案件的始末，娓娓讲给谢承思听： “这就是一场意外。” “那街上的一户人家，灶膛里的柴火没全熄，漏了几点火星子。而近日来，天气燥热，到了夜里，这几点火星，就把整个厨房全燎起来了。” “接着，火势便蔓延到了街上。附近有家垆邸，屋内屋外，全存着酒，酒遇了火，烧得更烈。这整条街，便是这样燃着的。” “那家垆邸，便是高驸马的那座了。” 谢承思点头：“既然如此，京兆尹，以及金吾卫左右将军，因此而被罢职，岂非受了无妄之灾？” 大理寺卿谨慎道：“也有巡查不利之责吧。” 谢承思：“可他们救火也算及时，将火势控制在一条街上，让它不至于烧了整座北坊。” 大理寺卿明白了他的意思，怀王是要保下这三人。但偏偏这三人的职，是皇帝亲口撤下的。 这使他不禁犹豫：“然天子有命……” 谢承思笑了：“天子命我全权负责此事。” 大理寺卿：“臣知晓了。” 最终，大理寺结案： 神京北坊火灾，实乃意外。 京兆尹，金吾卫左右将军，虽巡查不利，但救火有功，功过相抵，官复原职。 案子结了，谢承思也卸了职，不用再去点卯。 交封卷宗的那日，是谢承思在大理寺的最后一日。 回府路上，他忽然兴起，问降香：“你们当日是怎么点的火？” 降香老实答：“殿下查得没错，就是从灶膛里引的火。又把福全酒家里存着的酒全砸了，才让火烧起来的。着火的那家宅子，正是殿下选给太子殿下用一间。因着高郎君带了殿下的巧器，能看得很远，太子又担心被发现，我们当日便选了对面稍远的一家，用巧器查看福全酒家的动静。” 谢承思点点头：“做得不错，回去有赏。” 降香见他心情不错，憋不住心中藏了许久的问题：“殿下，奴婢尚有一事不明。” “你问。” “殿下为何不要我们灭口？让那福全酒家里的伙计，几乎全跑了出来。” 谢承思：“我且问你，这些日子里，我查案可顺利？” 降香不明所以，但还是规矩答：“顺利的。” 谢承思：“那不就得了。他们又不妨碍我，得饶人处且饶人。这些伙计出来糊口谋生，也不容易。何必把人往死路上推？动不动就要人命？” 降香还是困惑：“可……若不斩草除根，总留了把柄在人手里。” 谢承思笑出了声： “把柄？你怎么同高玄弼这酒蒙子，想到一处去了？倘若对方惹得起我，便是我像只泥鳅，滑不溜手，他们也能设套，凭空生造出千百个把柄。就像我对付太子一样。” “倘若对方惹不起我，我就算满身的破绽，到处是把柄让他们拿，想以此来对付我，也无疑是螳臂当车，以卵击石。” “福全酒家是驸马的产业。就算我把里头所有人都杀了，驸马能不知道是我干的？可我现在没杀人，他和姑母，不照样连个屁都不敢放。前些日子，还不识相地来给大理寺施压。非要我拿着证据，戳到兵部王尚书眼皮子底下，才想明白，是他们自己屁股里的屎兜不住了！——他们要是敢和我对峙，我就把他们私藏铁器的事情放出去，且看看兵部会如何想！” “兵部里都是姑母的人，想要铁器，一句话的事。如何还要偷来私藏？是胃口太大，还是根本不信他们？私藏铁器，太子这么做也就罢了，毕竟他没铁器可用。姑母这么做，简直是脑子里灌满了黄汤，摇一摇还有漏的！” “不过也是，若不是蠢钝如猪，也不用我把王尚书挑出来说了。” 讲到得意处，甚至不自觉用上了许多粗俗之语。 便是降香自小混迹于市井，有些话，光是听着也嫌鄙陋，说不出口。 也不知他从哪里学来的。 实在与他贵重的身份不相符。与他光艳照人的姿容，更不相衬。 “因此，所谓把柄，不过是发难的借口。” “我做事喜欢扫尾，只不过是我个人的喜好。若扫尾的代价太大，我也不会自讨苦吃的！” “学会了吗？” 谢承思像是要一气说个爽，不仅说话时手舞足蹈，说到激动处，还伸出手指，狠狠地点了点降香的额头。 似乎是当夫子上了瘾。 * 其实，谢承思本意不想说这些。 他问降香火场情况，不过是兜圈子，为真正想说的事情，做一些微不足道的铺垫。 他想问降香，要不要跟了他。 他只有她一个女人。 而话到嘴边，却难以开口。 她跟了他，便是侍妾。王府里的人会叫她夫人，她自然要做夫人的事。 那便再也出不了门了。什么探查，放火，都与她无缘。 想也不会愿意。 他又想： 但像现在这般，无名无份，她就当真愿意吗？ 毋庸置疑，她喜欢他，并且喜欢他很久了，他早就知道。 且不说她第一次自荐枕席的事情。 她镇日围着自己打转，还总求召幸。他又不是傻子，看不出来。 而她现在的样子，就是抱着这种喜欢，在囫囵过。 囫囵岂能长久？ 可她就愿意囫囵过呢？ 他便也随她囫囵过吧。 唉，真是琢磨不透。 天不怕地不怕的怀王，竟难得生出几分逃避的心思。 不过，她不找他要，应当对现状没什么不满的。 等她开口要了，他一定给！ 他从不短缺她任何东西！ 颓丧不过片刻，谢承思很快又说服了自己。 26.线索 又过了几日，蒋神医忽然来辞行。 谢承思奇怪：“怎的突然要走？” 蒋神医答：“算算时间，也该去云游了。” 谢承思心下更奇怪：“你不是说我给的钱多，愿常伴我身边，效犬马之劳吗？怎的，又改主意了，要视金钱如粪土了？” 旧账被翻出来，蒋神医抵赖不得，只好尴尬地笑笑：“岂敢，岂敢。我只是出门一趟，不日便回转。答应殿下的事，定当践约。” 谢承思却不依不饶，非要探寻出究竟：“不日是几日？若我当真按你之前所说，找到了解毒的八角悬铃草。你却一去不回，卷着我预付的诊金消失了，那又当如何？” 蒋神医仍然赔笑：“不会，不会，殿下若不放心，我便将我所着医经，作为抵押，存在殿下这里。这医经穷尽我毕生所学，于我而言，比命还重要。” 谢承思这才松口：“好，东西给我，你去吧。” 蒋神医走时，缬草追出来，用一只锦囊装了沉甸甸的碎银子，说是殿下赏的，给神医做路上的盘缠用。 看起来一切都很顺利。 但事实并非如此。 当天夜里，蒋神医于一家农户之中投宿。 美梦正酣时，农户被一群人围成了铁桶。 为首之人将蒋神医弄醒，捆住手脚，架进了堂屋。 堂屋里点着两盏昏暗的油灯。 主人夫妇也被捆着，随意丢在角落。口中塞了麻核，不能言语，只能发出唔唔的声音。 正中间则端坐着一位身姿挺拔的青年。 灯火熹微，蒋神医看不清楚青年的面容。 但此人身上萦绕不散的浓烈香气，他绝不可能认错。 ——普天之下，除了怀王谢承思，大概没人这么舍得用香。 “又见面了，蒋神医。” 他自己控制着素舆，从阴影里转过身来，烛火映着半边脸，像是在无暇的暖玉上，缓缓流动。 身后并没有降香的身影。 看他的样子，坐在素舆上，行动与常人无疑，完全不用他人从旁辅助。 “你、你这素舆，原来不用人推？”蒋神医于惊诧间，下意识中，首先想到的东西，竟是此节。 “当然。”谢承思道。 “怎么没见降香娘子，她人在何处？”蒋神医又脱口而出。 “你当她是死物？不眠不休？她是个人！她不要歇息的吗？”不知为何，谢承思说话的速度，突然变得飞快，语气染上了几分不耐。 似乎是被问得烦了。 “那为何……平日里这素舆，一直要降香娘子推？”你自己可以推，非要拉着降香娘子帮忙，怎么，是非要降香娘子在人前露脸，好炫耀你有个忠心侍主，样样精通，无所不能的侍女，而别人都没有？ 此刻的蒋神医，仍然好奇。但总的来说，他已经渐渐冷静了下来，知道不要把后面的话说出口。 谢承思不欲多费口舌：“我乐意，你管得着吗？” “我还是好奇，蒋神医究竟要去做什么？” “此事记挂于心，我怎么都想不明白。” “所以，特意追来，请神医为我解惑。” 谢承思将双手撑在下巴上，问出自己的问题。 似乎并不在意蒋神医说了什么。 蒋神医：“观殿下的架势，我若不说实话，殿下便会逼迫我说，对不对？” 谢承思：“不错。” 蒋神医微微垂下头：“我原也没什么好瞒的。我说了，于我无甚损失，只恐会影响殿下的双腿。殿下确定要我说？” 谢承思嗤笑一声：“真有意思，你先说。” 蒋神医无法：“那我说了。殿下可还记得，我同你说过的神秘人？便是赠我八角悬铃草的那位。” 谢承思略略点头：“记得。” 蒋神医：“前几日，他又传信于我，里面写着八角悬铃草的下落，让我照着他给的地址去寻。且他再三叮嘱过，此事只能由我一人去办，若带了旁人，就不能成了。” 谢承思笑得更加放肆：“他怎么知道，你是一个人去，还是有人跟你一道去？到了会面的地点，你在明处，我的人在暗处。你说说，怎么就不能成？” 蒋神医摇头：“殿下有所不知，此人和殿下所想，一般无二。他专门在信中提到，知道我如今投靠殿下。若我求殿下相助，借人跟随，他远观便知。警告我不许耍花招。” 谢承思：“他说你就信？” 他这目空一切的姿态，使蒋神医心中极不踏实：“当然！既然殿下不知我出门所为何事，便说明，神秘人的这封信，是绕过殿下的眼线，悄悄递给我的。在神京之中，他尚且有本事避开殿下，在别处，也应当一样。何况我见殿下第一面，就给了你线索，让你去查他。而现在呢，可有查出个所以然来？” 谢承思却不以为意： “不。这并不能说明，你口中这位神秘人，当真有多么大的本事。反而暴露了他的身份——对我的布置如此熟悉，那大概就是我王府之人了。他通晓我府上之事，当然难查。” “而此人先是送你八角悬铃草，你说过，这是一味极难得的药材，应当价值不菲。他却不收取报酬，仿佛真在做好事。。” “待你将这味草药用尽了，又频频传信，引你去寻找剩余的，他到底有什么目的？” “而这次，又所求为何？” “会是谁呢？我倒是对此人，生出了些兴趣。” “既然勾起了我的兴趣，蒋神医，恐怕我的府卫，要陪你走一遭了。” 最终，谢承思一锤定音，并不为蒋神医，留下任何拒绝的余地。 * 蒋神医离开后不久。 谢承思又收到了另一则，有关八角悬铃草的消息。 接蒋神医入京前，他们曾经聊过，除了等待神秘人的消息，王府也会通过府卫，联系各地折冲府，去寻找这种珍稀的药材。 这次的消息，便是府卫传来的。 他们用一车的青瓷茶叶，从交趾国的土司处，换到了另一株八角悬铃草。 只寻到了这么一株。 因它关系着怀王的双腿，府卫对其算得上是相当重视。 故而，他们并不急着将它呈入神京。 反而是先在岭南道中，稍事休整，只传了一封密信入京，听候怀王的指示。 缬草将密信递来时，谢承思正在逗弄一只新得的鹦鹉。 鹦鹉是高玄弼送的。 它生于剑南道，原本养在一位驯鸟高人手中，早早学会仿人说话。后几经易手，辗转到了神京。 生得神色机灵，口齿清晰。 高玄弼的原话：“这小家伙，与怀王殿下还真是像。送给他，他一定喜欢。” “啾啾，小鸟儿，说句话。” 谢承思将一块饵食放在指尖，引鹦鹉去啄。 鹦鹉却扭开脸，眼皮虚虚合起来，只露出最底下的三分眼白：“你叫我说我就说？不说不说不说！”声音又尖又快，极肖真人。甚至比那靠着口技谋生之人，还要伶俐上几分。 说出来的话，也确实与谢承思有些相似。 他自己却浑然不觉。 反而倒打一耙，控诉立于身后的降香：“不愧是你养的鸟！跟你是从一个模子里刻出来的！” 他堂堂亲王，当然只负责逗弄鹦鹉，至于喂食送水，则是降香的责任。故而，在谢承思看来，它就是降香养的鸟。 话说完，他也不管降香如何反应，自顾自地又转向鹦鹉：“啾啾，你不说话，那给你来拆它。” 他从缬草手中接过密信，将封口放在鹦鹉圆曲的喙下。 这次，鹦鹉照做了。 泄愤一般地，将信封扯了个大口子。 谢承思展开信纸，扫过其上内容，便将它递到了身后。 “你看。”他对降香说。 降香读书的速度，从来都是仔细而缓慢。 远不如谢承思一般，一目十行。 认认真真看完，越看，心里越激动：“当真？殿下的双腿当真有救了？” 甚至忍不住，又问一遍缬草：“缬草，你说对不对？” 缬草刚要应是。 却被谢承思打断：“你怎么跟成素一般？一惊一乍的。” 降香这才发觉，自己失态了。脸颊涨红，下意识地否认：“没、没有。” 立在一旁笼子里的鹦鹉，突然就有了说话的兴致：“你怎么跟成素一般？一惊一乍的。没、没有。” 将两种截然不同的声线，模仿得惟妙惟肖——谢承思张扬，而降香温吞。 唯一一点不像的地方，只不过是声音太洪亮了些。 降香回听它再说一遍，才发觉自己又说错了话。 殿下责怪她，她说没有，这倒没什么要紧，要紧的是，殿下提到了成总管，她还说没有。 这岂不是成了，顺着殿下，说成总管的不是？可她并无此意啊！ 她的脸急得更红了。 可鹦鹉怎么通人情？它才不管这许多，只顾这句话有趣，而自己说的高兴。 一遍一遍地重复着： “你怎么跟成素一般？一惊一乍的。没、没有。” “你怎么跟成素一般？一惊一乍的。没、没有。” “……” 一声高过一声。 完了，便是此刻在场之人都严守秘密，成总管也会被它叫来的吧？降香恨不得堵住耳朵，钻到地底下去。 若不是谢承思在场，使她不敢妄动，她定要捂着这鸟儿的嘴巴，拖下去关起来！最好饿个几天，让它长长教训，知道什么话该说，什么话不该说！ 降香心里，难得激动了起来，也难得生出了几分恶意。 好在谢承思为她解了围。 他捏开鹦鹉的喙，往里塞了一大团饵食。 “嘘，不许再说了，不许吵闹。” 27.相亲相爱一家人 成素是王府里的老人，既能坐上总管的位置，当然早就修炼成了精怪。 听闻鹦鹉一事的的原委，也当然不会怪罪降香。 况且，怀王的双腿有盼头了，他高兴还来不及，哪里顾得上这种鸡毛蒜皮的小事。 “殿下，算算日子，蒋神医应当还未行出去太远。殿下遣人去追，一定能追上。” 成素急匆匆地小跑而来，见着谢承思就是一通劝。 “若药来了，神医却还未回转，势必又要拖延。迟则生变，殿下的腿，可拖延不得啊！”他苦口婆心。 可惜他一片真心，谢承思却油盐不进。 不仅置若罔闻，装听不见，还拎起手边的鸟笼子，举至眼前，对着里面的鹦鹉，循循善诱： “喏，你最喜欢的成素来了。是不是该说话了？” 降香养它养得仔细，整只鸟被养肥了一圈，背上青翠的羽毛，嫩黄的长尾，也全变得油光水滑。 谢承思：“说你最喜欢的那句话：‘你怎么跟成素一般？一惊一乍的。没、没有。’来，快说呀！” 鹦鹉高傲地挺起胸脯，胸前绯红的绒毛炸了起来。 它欣然开口： “你怎么跟成素一般？一惊一乍的。没、没有。” “你怎么跟成素一般？一惊一乍的。没、没有。” “……” 又开始了。 就在这叽叽喳喳的鸟叫声中，谢承思终于愿意屈尊搭理一下成素：“听听看，成总管，连这只新来小鸟儿，都认得你的大名了。你高兴不高兴？” 成素当即被镇住了。 不知自己是哪里惹到了他。 殿下虽性子张扬，腿坏后，脾气尤大。但平日里吩咐人做事，却一贯十分利索，极少发火。 可现在却不知为何，偏偏借着这鸟儿的名头揶揄他。 “你高不高兴嘛？”见成素不出声，谢承思又开口催促。 “殿下恕罪！奴婢不知何处冒犯殿下，请殿下明示！”成素扑通一声，跪了下去。 “行了，不逗你了。一把年纪了，如何这般开不起玩笑。起来吧。”谢承思放下鸟笼，“蒋神医要去云游，就随他去。腿长在他自己身上，他不愿回来，难道要我把他的腿砍了，再将他的上身搬回来？” “可是……”成素还待再劝。 “没什么可是。”谢承思打断他，“你既然这么热心，干脆去负责寻药之事。那八角悬铃草，不是还在岭南道？你去看着他们，把它运回来，别成天想这些有的没的，想着为我做决定。我的鹦鹉不过刚来王府，都知道了你一惊一乍的名声。你年长我许多，怎么还不懂，人要稳重些才好。” 他又打开手边上的鸟笼，亲昵地抚了抚鹦鹉的头：“乖鸟儿，真聪明。” 鹦鹉舒服地缩起了脖子，眯着眼睛张开嘴，重复道：“乖鸟儿，真聪明！乖鸟儿，真聪明！” 像是听懂了谢承思在夸它。 成素也终于知道，他罪在何处了。 他千不该，万不该，总在殿下面前提起他的双腿。更千不该，万不该，对殿下治腿的事指手画脚。 殿下有殿下的考虑。 殿下也有殿下的布置。 他该庆幸殿下宽和，只是用玩笑话提点他，并不真治他的罪。 “奴婢谢殿下教诲。”成素再次跪拜了下去。 “哎呀别跪了，你那把老骨头，小心跪折了。不是叫你去管寻药吗？赶紧起来干活。看你这老胳膊老腿，要不要降香搀你出去？”谢承思连忙摆手。 降香领命，从谢承思身后走了出来，欲要扶着成素起身。 成素哪里敢让她搀扶？ 他今年不惑过半，当然不是个老翁。这不过是殿下的敲打之语罢了。 * 谢承思对他的鹦鹉，当真是爱不释手。 几日后，甚至带着它去赴长公主的筵席。 这次的筵席，是专为谢承思而设的。 他刚从曲州回来，长公主就说过，要大摆筵席，庆祝他找到了治腿的良医。 只是神京北坊的那场大火，谢承思受天子之托，负责调查原委。使他不得不日日往大理寺去，又被其间繁杂的事务绊住，实在难得空闲。 直到火灾的事情告一段落，他才重又获得了自由身。 长公主的筵席，也便拖延到了现在。 但奇怪的是，如今的谢承思，不仅找到了治腿的神医，甚至连救命的药材，也已经在路上了。 可这场筵席，仍然只庆祝他得觅良医。 就像是，神医的消息被传得满天飞，药材之事却无人知晓。 也不知谢承思是否有意为之。 话说回来。 既是为怀王而设的筵席，席间一切，便都随着怀王的喜好来。 除了鹦鹉，推素舆、养鹦鹉的降香，以及送鹦鹉的高玄弼，当然全到了场。 长公主邀请谢承思坐主位，坐在她旁边。 降香便不能随侍左右了。 待摆好谢承思的素舆，她便拎着装鹦鹉的鸟笼，打算往仆从歇息的地方去。 “等等！” 降香刚转身，就被谢承思叫住。 “鹦鹉给我。” “这……”降香有些为难。殿下怎能让一只畜生与人同席？虽然这畜生通人性，可它毕竟是只畜生。 她虽然深知殿下行事出格，但万万想不到，他竟能任性到这般地步。 “你下去吧。二郎要什么，你就该给他什么，怎的这般不机灵？他想做什么，便做什么，随他喜欢。” 谢承思还没来得及出声，身旁的长公主便替他做主，要打发降香走。 降香看看长公主，又看看谢承思，更不知如何是好了。 “愣着干什么？姑母叫你做什么，你照做就行了，真是不机灵！”哪里只是不机灵，简直是笨死了！ 后面的话谢承思没说。在人前要给她留点面子。 “是。”降香垂下眼睛，将鹦鹉笼子打开了。 谢承思引着里面的鸟儿，立在他的小臂上。等它立稳了，才又开口吩咐降香：“好了，你走吧。” “是。”降香这才离去。 “你怎么毛手毛脚的？等菜到我口中，都凉了！怎么吃？还有，你穿的这是什么衣裳，一点都不利索！袖子垂得那么老长，手上还带着镯钏，竟敢担布菜持着的活计？就不怕污糟了羹汤？到底是来伺候人的，还是来比美的？。去喂我的鸟儿，我都嫌你不利索！” 降香走后不久，谢承思便对着身旁侍立的婢女，大发雷霆。 婢女是公主府的下人，看样貌衣着，或许是颇得重视。 抑或许是，长公主专门养来，送予席间诸人寻欢用的。 尖尖的小脸，纤细的身形；嫩绿的衫，鹅黄的裙，用料做工皆考究。更别提头上簪的金钗，腕间叮当作响的玉环，以及腰上系着的，压裙的佩。 别说一般的官家女郎比不上，甚至像是公主府中的副女郎了。 但谢承思偏偏不买账。 降香不在，谁侍奉他都不满意，总有各种各样的挑剔，落在旁人眼中，就是刁难。 那婢女被他臊得满脸通红，眼里蓄上了泪。 弱柳扶风，楚楚动人 可这并没激起谢承思的怜香惜玉之心，反使他更加不虞：“我的鸟儿饿着肚子都没哭，你倒先哭起来了？看到前面那盘点心了吗，整盘端来给我。” 点心到了面前，谢承思拈起一块，掰成小块，当真喂进给了臂上停着的鹦鹉。 一边喂，一边同身旁的公主闲话：“姑母，不是侄儿冒昧，实在是你府中这些人，全是中看不中用的花架子。下人是伺候人的，怎么养得这般娇滴滴。” 装傻充楞，不解风情，假作对此女的用处，一无所知。 长公主纵容他，慈爱地笑：“好，好，姑母知道错了，二郎说得都对。姑母给二郎换个人来。” 谢承思：“这还差不多。” 正当此时，有位唇红齿白的粉面内监，匆匆地跑来。 胳膊弯里抱着一柄拂尘，洁白的尾巴毛，随着他的动作，在空中一荡一荡。 他也不行礼，只将红艳艳的嘴唇，凑到长公主耳边，缠绵悱恻地说了几句。 逗得长公主以袖掩面，咯咯地笑。 谢承思离得近，看得也清。直起了满身的鸡皮疙瘩。 还没完。 “好好好，知道了，知道了！知道皇帝来了！我立刻叫人去迎。”长公主刮了刮那内监的鼻子，语带宠溺，“怎么叫你来通报了？” 引得那少年内监恃宠生骄，将头往长公主的怀里拱去：“我想殿下了，便来了！” “哎呦呦，真是个不听话的小家伙！”长公主又忍不住笑起来。 一阵“心肝、宝贝、好人”的乱叫。 谢承思见状，伸出二指，一把捏住了臂上鹦鹉的喙。这些东西，它可不能学。 瞎学一气，好好的小鸟，也容易学坏。 终于闹够了，长公主扶了扶髻旁歪了的几只簪子，清清嗓子，朗声对着席间宾客，宣布了天子驾临的消息。 皇帝来得很快。 舆车到时，所有人齐齐下拜，山呼万岁。 皇帝从高高的御辇走下来，背着手，笑容满面：“诸位且平身。” “幼明为吾家二郎办筵，朕身为二郎的父亲，自然要来看看。不知幼明，欢迎不欢迎？” 幼明是长公主的闺名，如今也没多少人能叫了。 “欢迎，当然欢迎，陛下赏光前来，是我公主府的荣幸，当真蓬荜生辉！”长公主也笑，热情地起身去迎。 “阿耶！阿耶坐我这里！”谢承思不良于行，只能伸长了脖子，急切地招手呼唤。 他手上停着的鹦鹉，也识情识趣地跟着呼唤：“阿耶！阿耶坐我这里！阿耶！阿耶坐我这里！” 28.旧事 这厢，天家父子俩，正亲亲密密地叙着话。 降香却遇上了不想见的人。 她这次随谢承思赴筵，并没让他着恼，便不用再同府卫呆在一处。 像她这般，颇得怀王信重的婢子，公主府自然不敢怠慢。 专辟了一间侧厢，摆了几桌酒菜，供他们歇息。而公主府中，各位得脸的管事，大婢，也混居其中。 降香是公主府出去的人，与公主府的下人一道，难免要碰上几个熟人。 先前提过，她少时在公主府，过得并不好。 故而这些熟人，没一个是她喜欢的。 见到就难受。 但此刻，又不得不见。 她没有殿下那般，说胡话气人的本事，只得牢牢闭紧了嘴巴，一句话不说。 见着了就罢了，招呼是一定会不打的，假装不认识。 席面上的菜色丰富，有的是贵人赏下来的，有的是厨房多为他们做的。 降香看过去，虽腹中生饥，却绝不提箸。 她不想跟这些人吃一样的东西，更何况同一道菜。 但偏偏有人要招惹降香。 若降香能于筵中侍奉，定然能一眼分辨——此人正是那位因布菜不利，而被谢承思嘲弄驱赶的美貌婢女。 降香虽不知这桩因果，但也认得她。 她名唤桂月，降香少时受到的排挤欺负，少不了她的份。 尤其在降香快要出府的那一年，她也被选进了长公主的院里。与降香的身份，更是一个在天上，一个在泥里。 欺负当然变本加厉。 其中有一件事，降香记得最清楚。 那时，镇国大长公主还只是公主。 降香习武小有所成，便早早担了一些府卫的职责。 她是女子，而府卫大多为男子，男女有别，原则上，吃住不能充作一堆。故而，降香该同府中其余婢女一道，受府中的管事娘子统管。 但又因着府卫常常要值守，或是出府替公主办事，她并不常回屋舍里住。 一日暴雨，晌午时分，府卫派下命令，说公主有事要她去办。 降香冒着雨去了。 事情也不至于棘手。只是目的地离京城有些远。 待降香将一切了结，一点天光也见不着了。 按常理，雨下得这么大，她可在外头先宿上一晚，等白日里公主府门开了，风雨小些，再回去复命。 但她上面的人，当日便要得到消息。 降香无法，只得趁夜往回赶。 带她赶到神京城下，城门早已落了锁。 好在，降香在公主府里的上峰，预先同城门监、金吾卫都打过招呼，没过多为难，便悄悄把她放了回来。 回到公主府，即便降香身着遮雨的蓑衣，也禁不住大雨的侵袭，里头的衣裳全湿透了。 每走一步，身上都要劈里啪啦抖落不少水珠。鞋子仿佛泡在水里，脚踩在地上，便立刻从里面挤出一股股的雨水。 复命时，要进谋士舍人所居的院落。 但降香连最末等的府卫都不算，不配面见这些大人物。 只能在院中将情况复述给传话之人，更别提被邀进屋中，烘干湿衣，围炉取暖。 降香便又忍着身上寒冷的湿意，匆匆往自己的宿处去了。 被雨浇了个透湿，已经够狼狈了。 可她怎么都不曾想过，事情还能更糟糕。 ——刚踏入自己所歇的里院，她便看见，地上到处丢弃的是家什。 全是些衣裳被褥，浸在雨水沤出来的泥汤里。 几件翠绿的小衣，大概是料子用得轻薄，被狂风一卷，悠悠地飘在水洼里。 这些小衣是自己的！ 降香一眼便认了出来。 前些日子她第一次办差，效果不错，上峰赏了她一匹绿绢，鼓励她好好干。 她从未见过这么好的料子，也从未用过这么艳的颜色。 但又觉得收起来供着，实在浪费。思来想去，便做成了贴身穿的小衣。 既不糟蹋了料子，也不将这招摇的颜色，现于人前。 她一次还没穿过，竟全废在这雨水里了！ 从小衣上抬起眼，她又看见地上的被褥。 那也是她的！ 被面上有朵丑陋的牡丹，是她自己绣的。 再放眼望去，地上剩下的其余杂物，也都是她的！ 她存在房中的一应家什，全被丢了出来！ 她的家什其实很少。 两床轮换的被褥，一些衣物，除此以外，便再无更多。 但此刻，七零八落地散在院子里，反倒显得没那么寒酸了。 一道雷电劈下，白光将院子映亮了一瞬。 降香借着这光，正看见，风雨卷起院中的枯叶，扬起地上的泥点子，洒在她污糟的被褥上。 就算是捡回去，也再用不得了。 这该如何是好？ 降香心里最先升起的念头，竟不是气愤，而是慌乱无措。 怎么办，今夜她该睡在哪里？ 明日若是叫管事的娘子知道了，她又会受到何等的责罚？ 她知道，自己吃住的分例从管事娘子这里走，接的却是府卫的活计，不受她的差遣。 降香的上峰，与那位娘子同为管事，同她打过招呼，要在里院为降香安排住处，她看在同僚的面子上，会答应。 但如此一来，降香本人对她而言，便成了个只出不进的累赘。 而降香又只是个无名小卒，并没有上达公主的本事。 管事娘子当然不会给她多余的眼色。 若是现在的降香，异地而处，定然会偷学谢承思的本事，先以银钱贿赂。 每月发了月例下来，先拿出一多半献给管事娘子，权当是感谢她的照顾。如此行事，日子定然会好过许多。 管事娘子吃人嘴软，拿人手短，未必会对她有多好，但至少不会眼看着她被人欺负。能让她有个公正的待遇。 可那时的降香年纪小，怎么会知道这许多的弯弯绕绕？ 更何况，少时的降香，在公主府为婢，并没有谢承思这样的好先生，会日日拎着她的耳朵，往里头灌东西。 能自己悟出管事娘子偏心的缘故，已是了不得。 又如何能苛求些别的呢？ 话扯远了。 且重说回过去的降香： 家什被胡乱丢在院子里，对她而言，是糟践了家什。 而对管事娘子而言，却是糟践了院子。 若鸡鸣前不拾掇好它们，管事娘子定然要怪罪。 降香稳了稳心神，冒着大雨，一件一件地将地上的东西全部拾起来，抱在怀中。 手上抱不下的，便放在自己屋舍的门口，想着先快些搬进去再说。 免得堆在院子里，碍了管事娘子的眼。 只是，当她终于空出手，从怀中掏出钥匙，才倏然发觉——那屋舍木门的铜环上，竟又牢牢加上了一把新锁！ 是里头同住的人，存心不让她进！ 东西也应当是她们丢出来的。 降香心里更加焦急。 可她既不能用蛮力破门，把里间的人揪出来对质，更不能大半夜地叫醒余人，求一暂栖之地。 若是惊动了管事娘子，她才不会起来评理。 还是同样的道理，里面睡着的人，都是管事娘子手下的婢子，而她只不过是个吃闲饭的外人，管事娘子当然要偏心她们，护着她们。 不仅如此，说不定还要嫌她麻烦，止宿后还四处生事，要多加训诫她，再给些额外的惩罚。 她抱着脏污的衣裳被褥，靠在门上，屋檐向外伸出几分，正好能为她遮挡一些风雨。 站着很累。 身上到处都是水，低头就能看见脚底的水洼。 蓑衣捂在湿透的衣裳上，又重，又湿，又闷，风刮过来，还冷。 降香冻得发抖，牙齿咯哒咯哒地响。 她不要站着了。 降香顺着门板，慢慢地滑坐下去。 她不知道自己的一身武力，到底有什么用。 受了欺负不能反击。 反击之后，受到惩罚的人是她，却不是欺负她的坏人。 与她同期入府，住在一处的小娘子，有一个算一个，所有人都欺负她。 她以为自己已经习惯到麻木了。 但闷在心里的沮丧和不忿，就如浸着身子的雨水，又冷又黏，直钻到骨子里去，使她再难压制。 她们与她同住，年纪又相仿，为什么要欺负她？ 是她颜色不如她们姣好，觉得和她在一处，拉低了她们里院的格调？ 可人的长相，天生父母养，难道她想变就能变？ 或是她们嫌她行为粗鄙，看不过眼？ 可她虽是捡来的孩子，好歹受公主府的教养许多年，一举一动皆按照府中规矩来。 若没有规矩，不消她们欺负，她早就该被负责教养的娘子，发卖甚至打杀了。 抑或是因为她习武，和她们不同路？ 难道她不该习武吗？ 她没得选啊！府卫把她捡回来，就是看中她能习武。 没有公主府，她不会有住处，不会有饭吃，更不会有月例赏银这种，能花着玩的闲钱。 她会在街上行乞，与野狗争食吃，说不准早就投胎去了。 降香想不明白。 公主府很好，有吃有住，不用总担心没命。若要是没人欺负她，就更好了。 今夜回不去，明日又该怎么办呢？ 她很伤心。 伤心地抱住自己的膝盖，将头脸全都埋起来，蜷缩成一团。 人缩起来，就没那么冷了。 或许也不会那么伤心。 可伤心并未减少。 风雨呼啸不止，她却只能在这种伤心之下，眼皮沉沉地睡去。 29.出头 待降香醒来时，雨已经停了。 她是被鸡鸣声叫醒的。人仍然坐在门口。 并没有什么好心人来救她，把她搬到温暖的屋子里。 她耳朵灵，听见附近的角门处，传来窸窸窣窣的动静。应当是倒夜香的仆妇起了。 降香揉了揉眼睛，站直了身子。 身上的雨水只是半干，使衣裳仍然粘连在皮肉上，但终于不再往下滴水了。 “阿嚏！”浸了水的衣物不御寒，而此刻日头还未升起，比夜里还要冷上几分，冻得她结结实实地打了个喷嚏。 有人起了，她再去厚着脸皮求人收留，便不太容易被管事娘子抓住错处。毕竟，这可不算犯了夜禁。 也能把她手边污糟的家什藏一藏，不叫管事娘子发现。 降香用被褥作包袱皮，三下五除二地将所有东西一兜，小跑着到了角门边，拦住了拉夜香的板车。 她从怀里掏出一把铜子，塞到车边的两位妇人手中。 磕磕绊绊地说明来意：“我居所的门被锁了，现在进不去，求二位娘子借我一间房，只暂栖上几个时辰。” 好在这些仆妇们，并不同于屋舍里那些娇滴滴的小娘子，对降香并无偏见。 收了她的钱，当然乐意帮她这个小忙。 还极为热心地多关照了一句：“我们的屋子有些气味，不知小娘子嫌不嫌？若不嫌弃，娘子可在里头简单洗漱一番，换身衣裳。若娘子没衣裳换，也可以在我们柜子里取。娘子身上这些湿衣，不好总穿的，穿久了要生寒病的。” 降香哪有的选？一听能洗漱换衣，有这等好事，她当然千恩万谢地同意了。 等降香收拾好自己，屋子的主人也倒完夜香，回来了。 来时，为她端了碗黑乎乎的姜水： “小娘子把它喝了吧，祛寒的。可不要嫌我手上脏，瞧，我刚擦过手呢。” 话正说着，她当真将手心在外袍上蹭了蹭。 姜水又辣又苦，降香只能一口气将它灌下去。 当时的她，不似在谢承思身边，姜水里能加糖，喝完还有蜜饯吃。 汤水虽不好喝，但确实让她整个人都暖了起来。 原本身上种种风寒的迹象，也尽数压了下去。 还好她自小习武，身子健壮。若是换做那些欺负人的家伙，在外间淋一夜的雨，早该患了咳疾，被草席一卷，移出府中了！ “多谢娘子。”降香知道，这碗姜水帮了自己大忙。 便又放了几个铜板在桌上，当作是买下这碗水，“时候不早，我该走了。我拿来的东西，麻烦娘子帮我先存着。” “哦呦，小娘子太客气了！”仆妇拣着铜板，掖进腰间。她们身份卑贱，不比降香这种住在里院的娘子，每月工钱有限。一碗姜水换几个铜板，赚大了。 离开了仆妇的屋子，降香抬脚，再次往自己的住处走去。 刚踏进院子，便迎来一名俏丽的小娘子。小娘子生得水灵甜美，像颗脆生生的青桃。 可她说出来的话，却不那么甜美了： “贱人，你还敢回来？我还以为你这只阴沟里的老鼠，偷偷收走地上的东西，是有自知之明。桂月姐姐如今进了公主的院子，要住单独的屋子。我们都讲理，早早地搬出去了。只有你，东西占着她的屋子，人更是躲着不露面。你以为你不露面，就能赖着不走？” “你既然不愿收拾，我们便帮你收拾！” 降香总算知道，这原来是桂月的手笔。 是桂月指挥着其余婢女，把她的东西丢进了院子，也不让她住在屋舍里。 冤有头，债有主。 她并不与面前这个小婢纠缠，单刀直入地问：“桂月在哪里？” 小婢轻蔑地一哂：“想见桂月姐姐，你也配？我都说了，她如今在公主的院里伺候，就连管事娘子，都要敬她三分。你这小贱皮子，站在她面前，都是污了她的眼睛！” 降香又明白了。 桂月伺候公主，管事娘子也不敢得罪她。 她受的欺负多了，早就有了经验，本就没人为她出头。更何况，这次并非原先的小打小闹，能抬出公主的名头，就是打定了注意不让她回去。 牵扯到公主相关的一切，便是公主的一条狗要如何如何，再不公平的事情，都要顺着对方的意思。 桂月把她的东西扔出来，不让她回去住，那便是当真回不去了。 可她不回去，就没地方住了。 怎么办呢？ 或许该找自己在府卫的上峰，碰碰运气，让他帮帮忙。降香想。 “行吧。”她不再理会面前的小婢，掉头就走。 这些人，她打也打不得，骂也骂不得。和她们再多说一句话，都是自己给自己找气受。 降香不想气自己。 上峰容情，允降香自己去寻一处住所。 她便托了相熟的管事，帮她找到一间久置不用的库房。 她凑合着住。 ——一直到她被赏给谢承思，离开公主府的前夜，仍住在里面。 这便是此事的始末。 虽然从头到尾，桂月一面也未露。 但还是那句老话，冤有头，债有主。 桂月仗着自己进了公主的院子，指挥其余婢子，一道欺负降香，让她失去了住处。这种仇怨，降香当然不会怪罪错人。 然而今次，桂月却不是来找降香的麻烦。 “卅五，好久不见了。”她举着杯酒，就要来敬降香，“你如今在怀王府，混得不错。” 降香在公主府，因跟着府卫习武，将来也要做武婢，袭承府卫的位置，便随他们的规矩排序，长公主并不为她赐名。 她没名字，又排三十五，故而大家都叫她卅五。 降香继续装不认识，不与她举杯。 桂月却不愿罢休，厚着脸皮凑到她身边，挽住她的胳膊： “怎么，去了怀王府高就，便忘了我们这些故人了？少时是我不懂事，这杯我先喝，算作赔罪。” 她将手中满满一杯酒，一气饮下。竟是厚着脸皮，将自己的错处，含糊其辞地一笔带过。 降香愈加不想动，更别提说话。 但周遭还有不少人，她不想在这里和桂月多作纠缠，让别人看笑话，带累了怀王府的名声。 只得硬梆梆地开口：“我不和你喝。” 桂月妩媚一笑：“不喝就不喝。我且问你，怀王可有什么喜好？” 因她饮了酒，眼角染上几分桃红，又伴着几分水光，笑时眼波潋滟，更显殊色。 可惜，媚眼抛给了降香这个瞎木头。 “你想干嘛？”她只对桂月的问题，感到警惕。 “就随口问问。公主与怀王关系亲密，说不准哪天我也同你一样，进了怀王府呢。到时候，可要仰赖你咯，小卅五。” 桂月将她挽得更紧。 如今，她确已从长公主院中的小婢女，升到了贴身侍奉的大婢女。公主看重她懂人眼色，容貌出挑，便特意派她伺候挑剔的怀王。却没想到，今日却折了戟。 当然，桂月也想过，公主将自己这样的美人，推到怀王面前，未必没存着什么别的心思。 她需为自己多做打算。 可面上做得再亲近，语气里的傲慢与不忿，仍然难以掩盖。 这卅五样样不行，全凭府卫们心慈，才能活下来，在公主府讨口吃的。 如今却飞上枝头做凤凰了，要她如何不酸，如何不嫉妒？ 降香虽然迟钝，听不出桂月的恶意。 但对她而言，桂月从小就欺负她，实在是坏得很，做什么都坏。便也不需辨认她的言下之意，全当作坏心思就好。 且无论她想说什，提到了怀王，那就更加不对！ 这样想着，降香一把抽开了自己的手，再难抑制烦躁的心绪，厉声道：“你又在打什么坏主意？” 声音之大，不仅引得近旁之人，全觑向她们，甚至还惊动了外间。 降香也没想到，自己竟会失态至此。 “什么坏主意？什么坏人？金降香，你等着，本王来为你出头！” 是谢承思。 他的声音，比降香更大上几倍。 将干仗撒泼的姿态，摆了个十成十。 筵过一半，谢承思便吵着要高玄弼推他来找降香。 连他父皇都管不住他，高玄弼如何能拒绝，只得不甘不愿地照做。 刚到门口，正听见降香的斥喝。 “怀王殿下……”桂月伏身要拜，语带委屈。 谢承思却不给她说话的机会，指着人大骂：“你闭嘴！” 他才不管事情的原委。 他都说了，他是来为降香出头的！ 他听见降香说这人动了坏心思，那便是他的人，受了旁人的闲气！ 降香这人，性子又呆又慢，跟着他这么久了，却从来学不会同人吵架，连红脸都很少。 她受了闲气，想也只能憋着。 既然她不会，那他便来帮忙！ 帮她骂回去！ “噢，你不是席间那个，鸟都喂不好的废物吗？” 说到鸟，鹦鹉这时正停在谢承思的肩上。 它学着谢承思的语调，用高亢的嗓子重复：“噢，你不是席间那个，鸟都喂不好的废物吗？噢，你不是席间那个，鸟都喂不好的废物吗？” 与谢承思一唱一和。 “伺候人的事做不好，受了我的责备，就该去领罚！” “怎么，还怀恨在心，私底下欺负我的人？以为我不知道？以为她不会告状？谁教你这么做的？姑母吗？再这样下去，姑母的英明，都要被你这种不知死活的蠢人，玷污得透透了！” 谢承思继续骂道。 他说了老大一长串话，中间还不带喘气，鹦鹉记不住，便只能重复句尾： “玷污得透透了！玷污得透透了！” 30.学舌 即便桂月自幼在公主府上为婢，也因着性子伶俐，容貌出挑，到哪里都被捧着。就连长公主本人，都不曾对她说过什么重话。 若说在席间，谢承思碍于长公主的面子，还只是讥嘲，现在，便是彻彻底底的，直白的责骂了。 却因着鹦鹉的缘故，为此景增添了几分滑稽。 也让桂月生出了些胆量，觉得此事或有转机。 她哀哀地辩解着：“殿下冤枉，我与卅五幼时相识，在公主府中相互扶持，情同姐妹。方才是我们太久未见，叙起离愁来，难免激动……” 分明是在颠倒黑白，她自己却当了真，连带着这一番剖白，都情真意切。 她整个人委顿于地，身子簌簌地发着抖，泪水像是断了线的珍珠，划过她美丽的面颊。 衣领上露出一截纤细的脖颈，实在是可怜又可爱。 哪有一分同降香说话时的凌人傲气？ 然而，谢承思虽不至于同降香一般，不懂欣赏美人。 但他此时的注意力，显然都放在吵架上。 一下便抓着了桂月话中的漏洞： “卅五？谁是卅五？我只认得金降香！你连她叫什么都不知道，还敢装姐妹？我是腿残了，又不是耳朵聋了！你怎么敢狡辩的啊！” 至于他肩膀上的鹦鹉，经过上两回，已经可以极为熟练地配合了。 待谢承思话音刚落，便张开鸟喙，大叫道：“你怎么敢狡辩的啊！你怎么敢狡辩的啊！” “卅五，我们幼时，她就叫卅五。”桂月低泣。 “胡说！金降香才不会用这么敷衍的名字！”谢承思盛怒之下，一掌拍在素舆的扶手上。 竟生生将扶手拍了个粉碎。 木屑飞溅，在桂月光洁的侧脸上，划出一道道不浅的血痕。 细小的血珠从伤口涌出，汇成更大颗的血滴，顺着额角，顺着下颌，缓缓地流了下来。有的黏在眼皮上，有的沾到嘴角上。 使桂月的脸，被血深深浅浅的血渍糊满了，看上去有些可怖。 ——经这一遭，算是毁容了。 也足以见得，怀王手上功力之深厚。 直到木屑刺进肌肤，剧痛之下，桂月才终于觉察到，怀王这副无赖模样下的真实面目！ 与一般仆婢相比，她素来仗着颜色好，养得格外娇气，从来受不得痛。 原先一点小伤，就要闹将开来。 此刻，却骤然失声，将痛呼死死地压在嗓子里。 趴在地上，抖如筛糠，再不敢抬头。 贵人不过随性而为，就划毁了她的脸，若那木屑再偏一寸，她的一双眼睛恐怕就保不住了！ 谢承思才不管她，接着道： “本王就是不讲理的人！” “你欺负了金降香，你给她道歉！” “跪好了，不要像这样跪没跪相，坐没坐相！再给她磕七七四十九个个响头！” “否则，我饶不了你！到时候，就算你救过姑母的命，她也不可能来捞你！” 推着素舆的高玄弼，默默躲到了一旁。 既嫌弃怀王此举尴尬，又忍笑忍得实在辛苦，不好叫人发现。 怀王实乃当世大才，这样都不破功！ 不仅全情投入地吵架，与一个小小的奴婢斤斤计较，甚至将这桩微不足道的嘴上官司，当成什么要紧之事，严阵以待！佩服佩服！ 还带着只鹦鹉，一只鹦鹉，聒噪能顶十个怀王！ 全然忽略了，这只鹦鹉，正是他自己，赠予怀王的。 谢承思见桂月光知道发抖，动也不动，心中更气。 正欲再斥，长公主却来到了近旁。 也不知是谢承思耽搁得太久，还是鹦鹉的叫声太过尖锐。 总之，长公主与皇帝，全被引了过来。 他们身边当然簇拥着许多人——服侍的仆婢，想要混脸熟的宾客，不一而足。 “二郎，这是怎么了？”长公主关切地问。 “这婢女得罪了我，我要治她的罪！”谢承思冲着两位长辈，大喊道。 长公主见他又耍起了蛮性子，怕他将事情闹大，毁了她的筵席，连忙和稀泥：“我的乖乖二郎，陛下还在呢，更别提筵上这许多的宾客。让大家都看见你这样胡闹，岂非白惹人笑话？这婢子是姑母府上的人，姑母帮你处置了，啊。你哪里不高兴，告诉姑母，待今日之后，姑母帮你出气。” “我记得，你是叫降香吧？你也劝劝他呀。” 她又抓住降香的手臂。 养护得宜的指甲修剪得尖尖，涂着鲜红的蔻丹。几要嵌入她的肉里。 长公主竟还记得降香的名字。 虽然手臂被抓得有些痛，但降香觉得，公主所言，确实是极有道理的。 便也帮着小声劝：“殿下，她不过是个无名的婢女，殿下和她计较，为她废口舌，还亲自惩罚她，实在有失身份。” 偷偷看热闹的高玄弼，不禁在心中为降香竖起了大拇指。 说得好！谢承思就是小肚鸡肠，自降身份，弄得他一个旁观者，都尴尬得不行。不过怀王毕竟是贵人，这种话，他可不敢当着他的面说。 降香娘子，迎难而上，当真勇气可嘉！ 谢承思果然不高兴了。 转头斥起了降香：“你添什么乱！我是在为你出头！还有，什么身份不身份？我有贵重的身份，做事就非要考虑身份，考虑面子，就不能仗势欺人了？她惹了我，我就要还回去！我能仗势欺人，是我的本事，她本事不如我，活该被我惩罚！” “还有，若按身份的说法，我是身份贵重，但我也是个残废！她比我多了双腿，还欺负到我婢女的头上来，难道不有失身份吗？” 鹦鹉是很会察言观色的。虽每日喂食送水的人是降香，但它知道真正的主人是谁。 见谢承思与降香起了争执，当然要站在谢承思一边。 便毫不犹豫地帮腔：“难道不有失身份吗？难道不有失身份吗？” 谢承思等鹦鹉说完，并不多责怪降香，也不计较她添乱帮倒忙。 反而换了种姿态，对着围上来的众人，哭诉起来。 面色比地上跪着的桂月，还要凄惶： “自从我腿废了之后，谁都不尊重我，谁都看不起我。连罚一个下人，都不能自主，要处处受人掣肘。” “就譬如说这地上的婢女，我只不过叫她给我的人道歉，磕几个头。到现在了，她也不动。等着姑母来救她。” “姑母来了，我满心欢喜，以为是来给我撑腰，结果却是为这婢女解围。我堂堂谢氏子孙，竟连一个卑贱的奴婢还不如！” “罢了，我知道你们在心里笑话我丢人。呵呵，我不过是个不良于行的废人，无关紧要，最好该自生自灭去。好，我走，不在这里碍你们的眼！” 当真是撒泼扯皮，唱念坐打，全来了一套，好不热闹。 谢承思话已说到这个份上，长公主哪敢再拦。 自他断腿之后，便一直是这样一副混世魔王的样子，在全神京的贵人里，都赫赫有名。 若不让他尽兴，不仅她好好的筵席要被毁掉，连立于一旁的天子，也颜面有失。 “磕啊！”谢承思话里，竟带上了委屈的哭腔。 此刻，桂月的额头，终于砸到了地上。 “怎么不出声？你到底磕没磕？”谢承思提高了声音。 桂月含着泪，磕得更重了。 直到听到青砖的地面上，传来沉闷的响声，谢承思终于满意： “就照着这个磕。磕不响不算。” 他又把降香推至身前：“该你受的！你就受着！” 降香虽仍然觉得尴尬，却打消了先前息事宁人的心思。 虽然她与桂月之间的争执，是她自己挑起来的。桂月方才也并没有欺负她。 但殿下说得对，是她该受的。 殿下行事随心，但又岂真是那街头帮闲，不要脸皮？ 别人不知道，但她清楚得很，殿下最好面子。 他舍下脸面，是为她。 她不该辜负他的心意。 周遭的投来的目光，有如芒刺，她尽力忍下浑身的不自在，将脊背挺得笔直。 既是受下桂月的跪拜，也存着要挡在殿下身前，不叫人以眼刀害他的私心。 七七四十九个响头，不过刚过去一半。 桂月的额头，却早已变得血肉模糊。 有血顺着青砖的缝隙渗了下去。 可桂月却不敢停。 直到人磕晕过去。 谢承思持着一把茶壶，将里间凉透了的茶水，直朝着她的脸泼过去。 “接着磕！别想着能靠装晕混过去。” 冰凉刺骨的茶水，沾到了暴露在外的骨肉上，激得桂月不得不醒来。 强撑着磕到最后，她人事不知地又倒了下去。 “姑母！她弄脏了你的地！”见人又晕倒，谢承思非吵着要长公主来看。 话里竟是不愿放过的意思。 “二郎，该消气了。”原先不置一词的皇帝，背着手走到谢承思身边，终于开口，“便让你姑母省点心吧。” 谢承思这才罢手。 只是经这一遭，他也熄了留在筵上的心思。 向长公主与皇帝告辞后，直接返回怀王府。 路上，降香思来想去，还是决定，要向谢承思道歉。 她不该顺着长公主阻拦殿下的。这件事一直挂在她心头。 因着心中的忐忑畏惧，话说得磕磕绊绊： “对……对不起，我让殿下费心了。谢谢……谢谢殿下。” 谢承思没回。 降香更加忐忑。但话既已出口，她死也想死个明白。 总好过殿下一语不发，吊着她，让她胡乱猜测。而她有自知之明，知道肯定猜不中他的心思。 她便决定直接问：“殿、殿下说句话呀……” “高兴了吧？” 谢承思终于开了尊口。 他的脸庞掩在阴影之中，辨不清表情。 降香不解他何意，不明白此刻该说什么。 大概是什么也不该说。她想。 于是，她沉默地不再回应。让话题结束在这里。 可她万万没想到，沉默竟也能招惹祸端。 谢承思缓缓转过脸来，语调平平：“你不高兴？” 降香不是没见过他这样。 这是他难得正经的模样。处理罪无可恕之人，或是追究极要紧的事务，他便会抛开所有情绪，露出这样的神色和声气。 平静而利落地结束一切。 ——但大多都是在很久之前。是在他双腿完好，还能执掌禁军的时候。 现在，这种和缓的声音乍一入耳，降香竟然还有些陌生。 31.无名火（H） 谢承思的心里悄悄酝酿着风暴。 ——从降香听长公主的话，反过来说他的那一刻开始。 金降香。 真是好大的胆子。 她是要背叛他吗？ 呵，他为她出头，她还想要背叛吗？ 他最讨厌背叛。 无论找什么理由，叛徒就是叛徒，罪不容诛。 他从不探寻叛徒背叛的缘由，也不会怜悯他们的苦衷。 但凡生出贰心，杀之即可。 可是，金降香。 她为什么要背叛呢？ 是嫌他丢人？ 嫌他残废，不如长公主这样的健全人？ 他就知道。 她早就嫌弃他，早早地就开始，先顾他人，最后到了没办法的时候，才会想起他这个废人。 他从前总为她找借口，现在没什么必要了。 可是，她说不准有什么理由呢？ 没关系，待他先把这欺负她的贱人处置了，再好好地拷问她。 与她算总账。 便是因为这样的想法，谢承思才隐而不发。 甚至在回府的路上，差点就要作罢。 直到降香开口。 他终于忍耐不住。 但已经失去了质问的心情。 沉默地伸出手，一把将她推至角落。 “咚——”地一声，降香的后背重重地砸在车厢上，后脑勺也挨了一下。 她被砸得有些发懵。 撑着身子想要坐起身。 可谢承思却不给她这样的机会。 他扳着她的肩膀，迫使她仰面栽了下去。 这次，降香倒是没有再磕着头，因为车上铺了毯子，毯子上又垫着牙席，牙席上还摆着软枕。 谢承思的小腿无力，只能膝行着逼近她。 姿势或许别扭怪异，他却毫不为此拖累。 迅速而利落的动作，以及其中蕴藏着的凶狠，若是叫人看见了，也只会慑于他的威势，忽略他身上的种种不便。 他用手掌牢牢摁住降香的肩胛骨，撑在她身上。 她总是这样。 眼睛睁得圆圆，垂着眼角。眼眶里，乌黑的瞳仁占了大部分地方。 睫毛收在眼皮的缝隙间，只从眼尾伸出来几簇。 非要当她侧着脸对人，才能发现，这些藏起来的睫毛，其实又浓又长。 ——虽然卷翘，但看上去，也是垂顺的。 真诚又无辜。 谢承思却见不得她这样。 她做了对不起他的事，她辜负了他，她是在背叛！ 她该愧疚，该畏惧的！ 怎能扮出一副受害者的模样，仿佛无事发生，而她一无所知！ 他身下的性器，不知何时竖了起来。将裤子撑起来，硬得发痛。 大概是见着了她无辜的眼睛。 他低下头，恶狠狠地咬在了她的侧颈上。 像是猛兽张开了血盆大口，露出里面锋利的獠牙，要一口咬断猎物的脖子。 锋利的犬齿轻易刺破了肌肤。血丝从伤口里渗了出来。 人的血肉是韧的，也是温热的。 这时若是合上牙齿，这块肉就会被剜下来，完全掉入他的口中。他想。 要试试吗？ “嘶——”降香吃痛。她被牢牢压制在地上，挣扎不能。更不敢大声喊。 声音将谢承思猛然拉回现实。 他松开了嘴，抬起上身，略略松开对她的桎梏：“痛吗？痛就对了！” 顺便用舌尖舔了舔牙齿上的血渍。 铁锈的腥味充斥着他的口腔。 降香下意识地伸手，想要探查颈边的伤口。 谢承思一把攥住了她的手：“不许乱动！” 身下勃发的肉茎，更涨大了几分。隔着几层的衣料，直直戳在她的腿根。 降香懂了。 她试探性地转动手腕，带着他的手，向他那处摸去。 紫胀的巨物，迫不急待地从裤子里探出头，一下就跳进了她的手心。 龟头挨着她的手掌，微微地蹭。 谢承思竟丝毫不觉羞耻，掰开降香的手指，强迫她握住自己，上下撸动。 因着常年习武，又要干活，她的手掌并不柔软，指腹和手掌都结着茧。 指甲也修剪得很短，圆润整齐。 被强带着蹭过柱身时，力度也算不得轻柔。 按在水红湿润的龟头上，使谢承思红了眼角。 他从喉间挤出一声闷哼，强忍着快要炸开的感觉，从降香手上抽出来。 将她翻了个面，让她背冲着他趴好。 然后，一把扯下她的下裙，并着里面的亵裤，露出了腴白的两瓣肉臀。 猛然光了屁股，虽然看不见自己身后的窘态，但臀部露在外面，让身上起了凉意，还是免不了要感到难堪。 降香整张脸倏地涨红。 她庆幸自己是趴着的了。这样，至少能将头埋进臂弯里，获得一些虚无缥缈的安定。 还是由于习武，降香的屁股不如常人一般软绵，反而很弹韧。 此时又因紧张羞耻，紧紧地绷着。 “啪——”清脆的声音在车厢之中响起，是谢承思往那两瓣肉臀上抽了一巴掌。 堆积着的圆翘臀尖，立刻弹了回去。 只是上面留下的鲜红掌印，却无法消除了。 “放松些！”谢承思又揉了两把。 此刻，降香的头埋得更低。 她心里不止有羞耻了，还有心虚。被抽打的地方，受他这么一揉弄，泛起了酥痒的感觉，直往她身子深处汇去。 屁股早就不随她的意志，懈了绷着的力，软下来，偷偷地往他的手上挨去。 似乎还想让他再多揉揉，不揉，再打一下也行。 前方紧闭着的小口，也兜不住里面涌出来的春水了。 张开了一条缝隙，让它们顺着腿根流出来。 谢承思见状，将降香的大腿并拢，抓着自己的粗大肉茎，直往她腿缝之中挤去。 “不、不要……”降香摇着头，小声反抗，“这是在马车里，外、外间有人，不、不妥……” 生怕挣扎的动作大了，叫旁人发现端倪。 外间有驾车的车夫，有相护的卫士，都是府卫，是她的熟人。 “不想让人发现，你就老实点！”谢承思凑近了她耳边，威胁道。 声音不稳，带着明显的喘息。 降香腿根肉多，软软地坠着，性器被这样包裹住，像是插进了一片温暖的云。 他在这片娇嫩的云上驰骋，龟头连着茎身，蹭过微张的缝隙，缝隙里探出头的花唇，还有花唇里包着的小珠——却没有进去的意思。 降香被他磨得受不了。 腿根往上便是紧窄的花穴，穴口的缝隙越张越大，不知是被蹭开的，还是主动张开的。 “嗯……” 她不禁要出声。 但她没忘记，此刻地方不对，不能大声。所以只是小声从鼻子里哼出来。 声音虽轻，却像是浆糊，黏作一团。 身子里的水越流越多，仿佛潺潺的溪泉，落在外间热烫的棒子上，又沿着它流走。 花唇不再羞涩了，它们大胆地露出内里鲜红湿润的洞口，贴在茎身上，一口一口地吮吸着。 快活的酥麻感越积越多，几乎要到降香受不住的那个点了。 她悄悄地绞紧了大腿，希望腿间的东西能蹭得更重一些，最好能直接碾上前边的花核，隔着蚌肉也不打紧。 “呃嗯——” 她确实达到了自己的目的。 原本还吸着肉茎不放的花唇，软软地松开了嘴，大敞着抽搐起来。 清液从里间的小口里喷溅出来，又全浇在了腿间的巨物上。 肉乎乎的腿根被沾染得湿滑，也跟着一起抽搐，再夹不住中心的东西了。 谢承思的性器，被身下人的动静激得更加昂扬，动作也愈发激烈。 “夹好！”他不给降香任何休息的机会。 即便她的腿根发颤，他也要强硬地并着它们，发狠往里抽插。 降香的腿根格外敏感，粗长的硬物在其中进出，将柔嫩的肌肤蹭得发红。 深紫的肉茎微弯，其上狰狞地附着青筋，青筋随着茎身突刺的动作，还在一跳一跳的。 夹在常年不见阳光的雪白腿根里，被干了又湿的春水，沾染得乱七八糟。对比鲜明。 眼见着肌肤越磨越红，可一直到许久之后，谢承思精关收紧，低吼着在降香腿间射出来，他才放过她。 浊白的精水又多又浓，打在降香探出头来的花核上，使她浑身一颤，又哆哆嗦嗦地流出一大股水来。 这时—— 她微张的腿间，肉肉的腿根，甚至饱满的臀缝里，全都是一片泥泞。 连带着身下洁白的牙席，也糊得肮脏不堪。 污糟之中，隐约透露出她磨红的腿根。可怜又可爱。 谢承思软下来的那活儿，又隐隐有了硬起来的迹象。 但忽然之间，他就不想再折腾了。 也不想追究降香的过错。 暂且先饶过她。 假装方才的事情没发生。她没有背叛，他也没有生气。 怀着这样的心思，他支起上身，居高临下地望着降香：“起来。收拾收拾，早就到王府了。该下车了。” 话中有一丝不易察觉的僵硬。 降香当然没听出来。 她的注意力全在“早就到王府了”这句话上。 完了，全完了。 既然早就到了，马车停着，殿下却迟迟不下车。大家一定都知道、知道…… 她根本不忍心往下想。 羞愧地捂住了脸，也蜷起了身子。 抬腿的时候，浑浊的水液顺着她的动作，又流下了一大滩。 谢承思的脸倏然红了。 “快起来！怕什么，只要我在，就没人敢说你！”他故意大声嚷道。 声音里的僵硬更多了。 算了算了，就原谅她吧。 他扯着她的手，强拉她坐起来，又从袖中掏出一张白帕，胡乱地帮她擦过，再为她套上裙子。 甚至帮她拉平了裙子上的褶皱： “好了吧，现在就不会被发现了！你不走，我要怎么下车？” 降香终于动了。 红着脸，搀着谢承思下车。 挺直了脊背，推着他的素舆进了内室。一路上，目不斜视，背挺得比任何时候都要笔直。 他们又一次和好了。 32.变故 过了十余日。 赶上降香的旬休日，谢承思难得独处，百无聊赖地呆在书房，手边放着鹦鹉笼子。 缬草忙忙跑进来，见降香不在，原本沉稳的面容上，不由得浮现出几丝慌乱。 他今日要通报的消息，不是太好。 降香不在，无人从中缓和，他恐怕要独自承受殿下的怒火了。 但此事十分紧急，又不得不报。 只得咬咬牙，深吸一口气，权当做准备。 这才出声唤：“殿下。” “何事？”谢承思没逗鹦鹉，反而从一本书中抬起头来。 他其实也没看书。 看的其实是一封信，夹在书册里。 信是蒋神医托人传来的。 蒋神医告诉他，他依照先前那神秘人的指示，到了取药的地点，却扑了个空。 只有神秘人留下的口信，说是八角悬铃草，就在那神秘人身上。 久等神医不来，而他身上突然背了一桩麻烦的官司，事情棘手，不能耽搁，故而先走一步。但将八角悬铃草托付于他人，他又不放心，便带着一道走了。 待他处理好一切，再与神医相会。 无法，他只得动身返回神京怀王府，重作打算。 谢承思并不惊讶。他早有预感，蒋神医同他说过，神秘人叁番五次地找他，给他透露消息，但一次也没成。很难不怀疑，这人就是在遛着他玩。 但遛人归遛人，凡反常之事，其后必有合理的缘故。 这便是他真正想要知道的东西。 就像是那夜的农庄内，他对蒋神医说过的原话：相比于八角悬铃草，此人的目的，以及此人的身份，才是他最感兴趣的地方。 见来人是缬草，谢承思将信收起来，重新夹回书中。 又重问一遍：“何事？” “岭南道的那株八角悬铃草，丢了。”缬草伏拜于地，重重叩首。等着谢承思责罚。 “……” 谢承思一时不语。 预想中的雷霆之怒，许久不曾落下。 缬草实在是跪不住了，揣着七上八下的心情，大着胆子，偷偷窥伺谢承思的脸色。 不巧，正对上怀王的目光。 “此事不是说过，叫成素负责，怎的是你来回报？成素何在？”谢承思终于开了口。 问的却是件无甚关联的事情。 “成、成总管知晓后，乍悲之下，受不住这打击，已经晕厥过去了！便由我来替他……”缬草不敢隐瞒，战战兢兢地答。 “他什么时候晕的？”谢承思又问。 “就、就在方才。” “今早？几时几刻？”谢承思的问题更加详细。 “约莫是巳时叁刻……”缬草背后冷汗涔涔。庆幸他来前，无意中瞄了眼院中的晷针，若非如此，当真记不得时刻。 “行吧。那你说说，八角悬铃草是如何丢的？”谢承思像是知道缬草为难，便不再深究了。他的语气平静，不辨喜怒。 “据属下所知，在神京城外的山里，被人劫道。之后……八角悬铃草便不知所踪。”缬草并没有放松心里绷着的弦，反而更加小心翼翼。 “成素是怎么护送的？莫非就差了几个人，直接揣在怀里，从岭南道往神京走？”谢承思了解情况后，果然不满。 缬草连忙为成素说好话：“没、没有。成总管的布置十分缜密。” “他额外调了各郡折冲府的人手，组成好几个车队，由府卫带领，分别从不同时刻出发，循不同路线，都朝着神京来。每个车队中，都放着相同的木盒。八角悬铃草只在其中之一，余下的，皆为疑阵。” 谢承思的语气缓和了些：“车队里还放了什么？总不会只有你们的木盒吧？” 缬草干脆地否认：“没有没有！明面上，是运送了几批交趾国奇珍，献给殿下赏玩，几只木盒都混于其中。” “只是……具体的珍宝单子，是成总管一手操办，具体有些什么，我也不大清楚。”话说到这里，才显现出几分迟疑来。 谢承思歪着头，点了点手上书册的封皮，一副漫不经心的样子：“既然如此，东西没道理丢失啊？难道你说谎？知道出了纰漏，和成素对好口径，让他去装晕，你来应付我，企图蒙混过关？” 缬草大骇，立即伏地求饶：“殿下明鉴，属下不敢欺瞒！” 心里反而松懈下来——殿下的怒火，终于来了。 他一直担心谢承思发怒，忐忑高悬在头上。而正在此刻，它落下了。 谢承思见状，挥手让他起来，像是拂去罩在他头顶的乌云： “别跪了，逗你玩的。我信你。” “你方才说，装着真药的车被人劫道，那车里其它的财物，可有丢失？其它车队呢？”他收起了散漫的神色，仔仔细细地问道。 缬草：“据押送之人回报，大件的花石，几块灵猫香脂，都与八角悬铃草一道丢失了。应当是那剪路的贼人，趁乱偷去的。” 谢承思一听，不禁起了调笑的闲心：“他们还挺会选。专挑贵的取。不过我记得，那交趾土司最爱黄金，上回来朝觐时，满头满身，戴的全是金子。这成素，怎的没为我挑些金制的玩意来？” 从回报之中，缬草得知了丢失的东西，至于成素放了什么，却实在不清楚。 可怀王偏偏问起这些，他无法，只得硬着头皮说实话：“属下不知，属下收到的消息里，只提到了花石与香脂。殿下若想知道旁的，需得详询成总管。” 谢承思：“好吧，他还要晕多久？” “……”缬草更不知如何作答。 他又不是大夫，更不是成素本人，他怎么知道？ 缬草十分发愁。 他绞劲脑汁地思索，想着究竟要说什么，才既能闯过这一关，又能让殿下满意。 好在谢承思主意变得很快。 ——他要去探望成素。 “看看他到底晕成个什么样子。” 说完，自己推着素舆往外去了，压根没提过让缬草推。 成素身为王府的内监总管，与降香、缬草这些怀王心腹一般，也有自己单独的居所。 又因着年长的缘故，屋子甚至比他们的，还要宽敞上些许。 成素的门口，守着两个少年宦者，也不知是他的徒子，还是徒孙。 “殿下！” 二人见怀王亲至，先是忙忙地行过礼，又风风火火地跑进屋内通报。 引得谢承思直摇头：“成素的徒弟，怎么都养得和他一样？狗腿得不行，一点也不稳重。” 缬草正追着素舆，跟在他身后。却并不敢搭腔。只敢默默想： 成总管是宫里出来的老人，徒弟也是怀王府开府时，从宫里带出来的，守的当然是宫里的规矩——必要周到殷勤。 毕竟，并不是所有宗室子，都同怀王一般。怀王只是脾气不好，骂人难听，对下却奖惩有度。 大多数情况下，他们的脑袋需时刻悬在空中，稍不留意，就要人头落地。 成总管年纪大了，这习惯一时也改不过来，且没什么不好，殿下何不由他去？ 若是降香在就好了，她定会直说。 殿下听不听得进且不提，能把这些话说出来，劝劝他也不错。 缬草十分怀念休假之中的降香。 殿下依赖她，阖府皆知。 怎么就心血来潮，偏偏挑了今天，给她放旬休假？ 宦者进去不过二刻，便有人出门来迎。 来人竟是晕倒的成素。 他的一众宦者徒弟，全缀在他身后，劝也劝不住。 成素拄着拐杖，头上缠着防风的布巾，走路还有些不稳当。 “你不晕啦？还能走路？”谢承思惊讶地问。 “殿下！奴婢有负殿下所托！请殿下责罚！” 成素见到怀王的面，不在乎他话里的嘲讽，直接甩开拐杖，扑通一声，倒头便拜。 接着，又“砰砰砰”地磕了叁个响头。 “起来起来起来！我可不想背上虐待病人的名声。”谢承思一脸不耐，“怎么一个个的，都这么喜欢跪？缬草跪完，你又接着跪。事情出了差错，你们给我跪下，难道就不用追究了？” 成素不动：“奴婢不敢起，请殿下责罚！” “爱起不起。”谢承思抱着胳膊，“我没空跟你废话。缬草已经将事情的原委，大概说了一遍。我且问你，你从交趾国运来的奇珍，除了花石与香脂，还有没有别的？” 成素诚惶诚恐：“有，有的。奴婢有一张清单，请殿下容我呈来……” 谢承思打断他：“停——别去。你不是喜欢跪吗？先跪着回完话——里面有没有金器？” 成素：“也有的。奴婢晓得殿下喜爱这些异域奇物，为殿下挑选了许多。怎料路遇贼人，只、只运回了一部分！殿下，奴婢无能，奴婢无能啊！” 说到动情处，他不禁颤抖着抬起上身，涕泗横流。 谢承思毫不与他共情，只抓着自己感兴趣的东西，问道：“你是说，金器也被抢了，但没被抢空？可方才缬草，只向我报失了花石与香脂，这又是为何？” 身后的缬草听他提到自己，连忙澄清：“殿下，当时成总管晕倒在地，事出突然，向我回报的人，可能只顾得上禀告贵重的失物，其余的没来得及说。” 谢承思听过他的辩解，思索片刻，才开口： “好，成素，我再问你，花石与香脂，是不是全丢了？”话却不是问缬草的。 成素长叩于地，羞愧得不敢抬头：“是。” 33.内奸 34.归来 35.故人 36.抓获 37.月缺 38.无言上（H） 38.无言下（H） 39.河水 40.真相 41.妄想 42.失控（小黑屋开始） 43.对峙 44.喝药 45.黑暗上 45.黑暗下（H） 46.满意 47.旧友 48.医嘱 49.难瞒 50.后果上 50.后果下（H） 51.松口 52.后来 53.狡辩上 53.狡辩下（H） 54.疑处 55.多嘴上 55.多嘴下（H） 56.阴谋 57.争执 58.贵女 59.病症 60.故旧 61.獠牙上 61.獠牙下（H） 62.祝福 63.尴尬 64.亏心 65.动摇 66.偏离 67.再遇 68.降生 69.败露 70.逃离 71.埋伏 72.放手 73.新生 74.踯躅 75.谢曜 76.相见 77.体验 78.纠缠 79.哭闹 80.送别 降香重为谢曜做了一碗面。 重新加了一颗鸡蛋。 这次，谢承思不同他争抢了，允他一人独享。 谢曜闹了一早上，实在筋疲力尽，面还没吃完，就开始犯困，脑袋不知不觉地耷拉下去，一点一点的，差点要埋进面汤里。 谢承思眼疾手快地拎住孩子的后颈，将他扔到床上。 孩子的眼睛安然地闭着，只是嘴巴周围还沾有吃上去的污渍，降香坐在床沿，用帕子细细地擦去，又为他除去鞋袜，连脑袋后的枕头也摆成端正的样子。 而后，她站起身，对着谢承思：“我可以……和你谈谈吗？孩子睡着了，我们出去说。” 谢承思点了下头。 他的动作很慢，慢得有些迟缓。他原来从不这样。 “我觉得你该回去了。”降香开门见山。 她说话不太会迂回。 尤其是此刻心里装着事，只想早说完，早死早超生。 “可你刚答应过谢曜，说你还要他的。我已经派人去帮你去跟东家请了假，我们回去的时候，你可以自己去请辞，也可以我帮你。”现在怎么能反悔？对着他就能心软，对着我就油盐不进？谢承思强忍下了最后的反问，尽量保持心平气和。 “多谢……我知道，你在神京事忙，还硬抽出空闲来打发我，真是难为你了。”降香终于想到能说的客套话。 她不知道如何回答谢承思，便索性跳过，接着自己的上一句补充。 “我在怀王府，做了许多恶事，走时还空担一个王妃的名头……” 听到这里，谢承思终于压不住火气，开口打断她：“什么空不空？我说你是，你就是。我没说你不是，你就一直是！你我成亲，上了宗谱，难道是白成的吗？” 降香自以为客套的一番话，落在他耳朵里却像是冷嘲热讽。还说什么难为他了？骂他贵人事多？几年不见，真该刮目相看！ 不过，她这么讥诮，是否也意味着——她其实时时记挂着他，所以才这么埋怨他。埋怨他许久不来？ 他从中咂摸出几丝信心来。 “那……也可以和离，或者对外称我死了……另娶一位真正的贵人，我们就不要再见了。我不会耽误你的。”降香见谢承思面色几变，只得硬着头皮，沉重地嗫喏着。 在给他提供的两条建议里，她存了私心——她只建议他跟别人说她死了，没建议他杀了她。 因为，现在她已经不想死了。 虽然他应该也不会让她死。 但最好还是不提，不叫他察觉。 谢承思借着方才的几丝信心，任由坏脾气外放，追着她道：“我说的还不够清楚吗？你当王妃，此事木已成舟，我不会放手。” “可……我不合适。我们这样，不过是继续互相折磨……”可我想放手。她深吸一口气，努力思索，怎样才能委婉地表达自己的意思。 想来想去，还是忍不住直接说出口：“可我想放手。” 这句话，既在谢承思意料之外，又在他意料之中。 意料之外是他先前的信心，竟是自作多情的错觉。他早该想到，她这样一个直来直往的人，哪里想得到冷嘲热讽，不过是有什么就说什么罢了。 而意料之中，是她仍不原谅他，不愿和他在一起。 这有什么稀奇的？ 来苹州之时，他遮遮掩掩，偷偷摸摸，甚至是在谢曜急不可耐地找她闹过后，才逼不得已现身。 不就是担心这一点？ 而担心果然不无道理。 谢承思露出一个苦笑，像是认命了一般轻叹：“我待你之心，你应当知晓。你……是怎么想的？” 他这种野心勃勃的赌徒，最爱掩饰，最爱藏着掖着。 尤其是对于真正珍惜的东西。 但终究是将自己严实包裹着的情意，割开一个小口子，供她往里面看——因为他还是不甘心，还是想要一个答案。 “……” 降香给不出答案。或者说，她不想给。 谢承思又苦笑了一声。 在苦笑声中，他也终于意识到，和她纠缠，只会越缠越乱，不如干脆从实际出发，质问她： “此问既不愿答，那便换一个——你与我一刀两断，那谢曜呢？你说过的，不会不要他。你要对着孩子反悔吗？” 她从来不喜欢兜圈子，也不会兜圈子——若是能想到两全之法，也不会与他在这里绕来绕去。 降香其实早有了主意。但这主意不好。 她以为能混过去，让谢承思知难而退后，连着孩子一起带走。 她只得说了出来：“等谢曜醒来，让他自己选吧。若愿跟着我……我、我就带着他离开——你不愿回，那就我走。不像会苹州这次，我会躲得远远的，不叫你找到，再不碍你的眼，不碍着你找新王妃。若孩子不愿，那我便自己走。” “好。”令降香没想到的是，谢承思竟一口应下，态度十分爽快，“我现在就去把他叫醒。” 降香连忙伸手拦他：“别、别……让他睡饱了再说吧……” 分明是她自己的提议，到这了时，她又不忍心起来。 她既想谢曜跟她走，又不想他跟她走。跟她走，孩子必然要过苦日子，可哪个母亲又舍得与自己的孩子分开？ 她害了谢曜第二次——她害他必须做出选择。 她对谢曜说，她还要他，不是对受伤的孩子心软，而是放纵自己的自私。她更想谢曜跟她走。 ……对不起。 而谢承思却苦中作乐。 往好处想，他这是在以退为进。 既然降香已经接受了谢曜这个孩子，不再讨厌他，要试着担起母亲的责任，那么，无论孩子如何选择，都为他的父母见面，提供了无穷无尽的理由。 她这次似乎是打定了主意，要摆脱怀王府的影响。 虽他不会当真不管她，但做的毕竟不能太明显。 因此，要她过得如同怀王府中一般富贵，那就有些痴人说梦了。 谢曜娇气又霸道，适应了王府的锦衣玉食，跟着他母亲，一定嫌弃她清贫，会连声叫苦。他叫苦，便会闹着回王府，她也一定不忍心，会带着孩子自投罗网。 而若谢曜敢不选母亲……谢曜不会不选母亲——他的父亲要他选，他不敢不选！ 他也不确定，她是否会回心转意。 但有机会，总比没机会好。 * “阿娘，为什么我们要离开？以后不能再见阿耶了吗？”谢曜身上背着一个小包袱，站在马车前问。 马车是降香买的。自那日和谢承思达成了一致，又得到谢曜愿意跟她的回答，她便卖了苹州的房产，又买了这架马车，收拾好行装，准备往淇州去。 去淇州，她有自己的考量。 首先，她旧日的朋友冯文邈，正在淇州为官。算算日子，他应当刚过完三年一期的考校。 他们虽有几年不联系了，分开时也闹了些不愉快，但她仍然打算厚着脸皮上门拜访——试试看，说不准呢？ 其次，她为公主卖命的那些年里，去过淇州几回，对那里的状况都熟，安顿下来也比较容易。 “……能的。只要你想，娘带你去。”降香艰难地答，“只是……可能见不了太多次。” 她害得孩子跟她吃苦，怎么忍心让孩子再失望？大不了就往神京去几趟。不知那时，谢承思还愿不愿意认他们。如不愿认，到时再说吧——总不能让孩子失望。 她果然落进了谢承思的陷阱。 谢曜又问：“为什么？阿娘不能和阿耶住在一起吗？我们一起回王府去。” 降香：“因为……不太合适。” 谢曜：“为什么？阿耶喜欢阿娘，阿娘也不讨厌阿耶。阿娘也喜欢阿耶的吧？” 降香摇摇头：“很多事情，不是喜不喜欢就能决定的……” 她已经准备好了，如果谢曜追问她为什么，她就将过去的事情全将给他听。 趁着他们还没离开，让谢曜有反悔的机会。虽然他是个小孩子，也该有资格知道这些。 可谢曜却不问了，学着母亲的样子摇头，煞有介事道：“好吧。大人的事情，真是太复杂了，我是搞不懂的。大人的事小孩不管。” 降香为让谢曜舒服些，特意买了辆宽大的马车，马儿也经过精心挑选——是匹年轻温顺的母马，行路十分平稳，对谢曜牵来的小马，也很是亲昵。 出城门时，日头已经升得老高，城门前的空地上，也没有供人遮荫的地方，晒得石板都有些发热。 降香怕谢曜晒着，哄他乖乖呆在车里——车厢里还放着好几只冰碗，供祛热之用。她自己则驻马停车，盯着毒辣的日光，将文牒递给城门口负责查验的卫士。 她心里装着的全是出城之后的打算，浑然不觉身后凝驻的目光。 谢承思正站在不远处，一语不发。 地上干得要冒烟，一丝下雨的迹象也无，他手上却举着把伞，奇怪至极，引得路人纷纷侧目。 谢承思身后跟着成素。 成素也怕晒，但不敢同他的郎主一般，我行我素，不顾旁人眼光，只得稍稍站远了些，躲在附近的屋檐下。 “走吧。” 当降香将文牒收进怀里，解开拴马的绳子，要重新启程了，谢承思才终于开口说话。 “殿下，不去送送吗？”成素从阴凉处走出来，好心建议。 “送什么送，她又不愿意见我。我去送了，大家都不高兴。维持现状，至少有人高兴。”谢承思转身，视线落到成素热红了的脸上，“你不是怕热，我叫你走还不好？想晒太阳？回去叫你晒个够！” 送什么送，她对谢曜都比自己亲。 可他堂堂亲王，难不成要学谢曜那般哭闹撒泼？ 谢承思又想。 81.风波 谢曜与母亲来到淇州后，却意外地不怎么抱怨。 降香甚至能将他带出门，随她拜访冯文邈。 三年淇州参军生涯，冯文邈渐渐了解了父亲的打算，知道自己并不那么受重视，冯家族人能帮他，但能帮的却有限，他不得不自己为自己争取前程，人自然也褪去少年意气，变得成熟圆滑起来。 尤其是温从蕙丧命后，他虽消沉许久，对怀王更生怨气。但总算是窥探到了温冯二家的意图。 因此，降香屡次的救命之恩，在他心中的分量，便愈发重要了。 只是畏于怀王威势，不敢修书同她致歉。 所以，当他听闻降香为拜托怀王，往淇州来时，不仅不同她想象中一般，闭门不见，反而热心帮忙，跑前跑后，为她赁屋落脚，出了不少力气。 还帮她在淇州官衙，找了一份厨娘的活计。衙里负责内务的管事也姓冯，是冯文邈的本家亲戚，对降香颇为照顾，听说她有个孩子，知道她的难处，便允许她白天帮厨时，也可带着孩子一道。 降香哪里好意思。 且谢曜早早开蒙，让他跟着母亲瞎玩，岂不是无所事事，游手好闲？ 她把孩子带走，本就已经耽误了他。她虽不露富，但手上钱财确实不少，可不能这样。 于是，她又求上冯文邈，再请他帮忙，推荐合适孩子的学堂，或是相熟的夫子。 这对于冯文邈而言，是举手之劳——他当然不会推辞。 一来二去，到入秋时，谢曜进学已有月余，与冯文邈也熟络了起来。 降香去他府上送中秋节礼，谢曜跟在她身后，丝毫不胆怯，见了人，小嘴像抹了蜜，甜甜地唤：“冯叔叔！冯叔叔！” 冯文邈将他抱起来，掂了掂：“好小子，又长高了！我听你夫子说，这些日子以来，你书读得最好，样样都领先！” 谢曜嘻嘻笑：“冯叔叔谬赞啦！” 心里想的则是，我这么聪明，当然样样顶尖。我都不和其他人学一般的简单东西了，夫子已经开始单独教我别的东西了。不过，我这种成熟的大丈夫，才不会说出来扫兴呢，就勉强让你夸夸我好了。 一旁的降香却实在不好意思——这个夫子是托了冯文邈的关系才找到的，夫子是个有本事的人，夫子开的学堂也好，学风淳正，学堂里的其余学生，不因谢曜的身份不显而瞧不起他，反倒在他刚来时，热心相助，帮了他不少忙。 而听冯文邈话里的意思，他不仅帮谢曜找到了好夫子，还一直关注着孩子的动向。 太麻烦人家了。 “快从你冯叔叔身上下来。”她开口催促谢曜，“你太重了，要冯叔叔一直抱着你，是很累的。” “没关系……”冯文邈的客气话刚出口，谢曜便像一只小泥鳅，“嗖”地从他的手臂之间滑了下来，稳稳地落到地上。 身段之灵活，令人全然想象不出，几月之前，他还会不慎卡在树根里。 “快把东西拎给冯叔叔。”降香把手中的礼物塞给谢曜。 谢曜听话地接过：“冯叔叔，这里是我们送你的中秋礼物。都是好吃的，是我娘做的糕饼和菜干，还有她酿的酒，希望你不要嫌弃。” 冯文邈笑呵呵地摸了摸谢曜的头，留降香他们吃了一顿便饭。 席上，二人只言及淇州风物，至于旧事，则避开不谈，不纠结对错，只当没发生过。 顾及到谢曜，降香陪冯文邈浅酌几杯后，便早早回了家。 “阿娘，你是不是因为冯叔叔，所以才不要阿耶了？”谢曜又泡在浴盆里玩水，把周围拍得湿淋淋一片。 “如果是因为冯叔叔，我可以帮你。我很会哄冯叔叔开心的。”盆里飘只着木雕的空心鸭子，他一边说，一边戳着它玩。 “……为什么这么想？”降香手持着皂角，正要为他沐身。闻言，手上的动作顿了顿。 “你和冯叔叔关系好啊。而且他是男的，你是女的。”谢曜理所应当地答。 降香摇摇头，从盆里舀水，顺着孩子的肩头浇下：“不是。是我帮过冯叔叔，所以他才对我们好。和你父亲无关。你这样说，对冯叔叔不好。以后不许这么说了。” 谢曜很喜欢热水淋过的感觉，又自诩是成熟的大丈夫，不屑跟母亲直说，便偷偷将身子往她手边凑了凑：“娘帮过冯叔叔什么？” 降香：“娘救过他的命呢。” 谢曜：“真的吗？” 降香似乎受了谢曜的感染，语气也不知不觉地变得夸张起来：“当然是真的。不要小看了你娘。你娘可是很厉害的！” 谢曜十分认同，一个劲地点头：“没错！我娘可是很厉害的！” 之后，谢曜的注意又被那只空心鸭子吸引了，一会摁着它沉到水底，不许它浮上来，一会又把它空心的身体里灌满了水。 他不再找母亲说话。 降香见状，心想，或许该给孩子多做几只鸭子玩。 然而，当谢曜擦干了身子，换上寝衣后，却没头没脑地又嘟囔了起来： “但是……我阿耶比冯叔叔漂亮，而且又高又壮。” “为什么又高又壮？”他这么说，让降香有点想笑，忘记了追究他说话的目的。 又高又壮，真该让他的父亲亲耳听一听。 谢承思那般挑剔讲究的人，一旦知晓有人用“壮”这个不太文雅的字来形容他——尤其此人还是他的亲儿子，恐怕要气得七窍生烟了。 谢曜没察觉母亲的笑，依然信心满满：“高是因为他真的很高，至少比我见过的人都高。比你高，比冯叔叔高，比成素和蒋神医高……壮嘛，因为他可以一只手就举起我，还能抱着我转圈。但是冯叔叔就不可以。” “我觉得阿耶更好……” 他的声音变小了。 他还记得冯叔叔抱着他的感受——冯叔叔手上力气不够，只能先紧紧地勒着他的双胁，调整好姿势后，才抱得稳。 手指把他的胳膊根都掐痛了。 父亲才不会。 他就算把自己抛到高处，也会稳稳地接住，好玩极了。他有点想玩。 “好了好了，该睡觉了。大人的事小孩不管，这还是你自己说的。你要是想父亲，便给他寄信。正好中秋要到了，我也要托人给你父亲捎一份节礼。” 降香哄着孩子入睡。 “好的！”谢曜一口答应。 其实，从他们在淇州落脚以来，降香每月都会给谢承思寄信，报告谢曜的情况。 若谢曜想同他父亲说些什么，也会并在信里捎过去。 她是为了孩子，才特意这么做。 她的想法一贯如此：不让父母的关系，影响到孩子。当然，她也不想叫孩子的父亲忘了他——若他长大了，晓事了，知道父母之间的天壤之别，想回头去求怀王府开恩，有这信笺节礼维系的父子亲情，事情便好办许多。 到那时，她不求孩子不恨她，只求孩子少怨怪一些。 要不是谢曜，她只是孑然一身，她应当是不会再联系谢承思的。 谢承思每月也会回信。 从笔迹看，是他亲手写的。内容则相当有分寸——都是关于谢曜，别的绝口不提。 他的回信总是很快，降香月末去信，次月初就能收到怀王的亲书。 只是这个月，他的信却迟迟未到。 降香这次送中秋节礼，也是想趁着这个机会，打听打听神京之中的情况。 为何上月往怀王府的信，不见回音？ 是怀王另寻找了新欢，没空搭理她了吗？ 想到这里，降香怔怔地有些出神。 目光落向了一旁的绣架。 ——她不知道为何要置办这个架子。 正如她不知道，为何要在架子上凌乱的彩线碎布下，藏着一个装满香材的香囊。 她将香囊取了出来，塞进了要送去怀王府的礼物里。 放在最底层。 * 意外发生在后半夜。 凉爽的秋夜，明月当空，已是渐满的样子了。 促织的叫声一日弱过一日。 在降香赁来的院子里，铠甲衣料窸窣摩擦的声音，代替了促织的嗡鸣——在淇州，降香并未购置屋产，至于原由，她自己也说不清。 一队黑衣黑甲的兵士，在黑暗的掩饰之下，掏出钥匙打开了降香的家门，潜进了她的院子里。 降香当然发现了。 她为长公主卖命许多年，眼观六路，耳听八方已成了本能。便是睡着，外间有任何的风吹草动，也都逃不过她的耳朵。 她迅速从床上坐起身，身边的谢曜还在熟睡，将自己摊成一个“大”字。他向来睡得沉，便是天上打雷，都吵不醒他。降香轻轻地调整孩子的睡姿，用被子把他裹住，塞到了床底。 这才提刀摸黑走到窗边，沾湿了一点窗纱，透过花窗的空隙，偷偷往外望。 因院子是赁来的，她便没怎么打理，只是清理了地上的杂草，又铺上石板，好将杂物都堆在院子里。 没有杂草，甲士就不易躲避，一下便映入了她的眼帘。 降香心里思忖着，这些黑衣甲士是来干嘛的？ 要杀她吗？不像。 要杀她还不简单，直接闯进来便是，他们人多势众，何必偷偷摸摸？直接闯门便是，她带着个孩子，根本不及反应。 就算她身手厉害，贸贸然与他们斗起来，又要担心孩子的安危，一定落于下风。 不过也未必。 可能还是要杀她，但忌惮着什么，不敢声张，闹醒了左邻右舍。 既然这样，主动权便到了她的手里。 降香放下刀，将床下的谢曜抱出来，用围布背在身前——对方人多，她要将谢曜放在眼皮底下，决不能给他们抓到孩子的机会。 这才再次提起刀，开门迎敌。 她的身手轻巧，抱着孩子几个纵跃，便悄无声息地出现在一名落单黑甲人身后， 当心一刀进去，他连叫喊都来不及，便软软地倒下了。 因长公主偏爱暗地里的手段，降香的刀法便练得十分刁钻，没入血肉时，几乎不出声，抽出来更是静静的。 没人发现同伴死了。 降香按着同样的方式，接连解决四名黑甲人——可还是太慢。 她眼睁睁看着一名头领一样的人，身后另带着四人，推开了她主屋的门。 不出半刻，他们一定会发现她不在了。 时间不容得她这样暗地里下手。 降香将胸前的孩子抱得更紧，轻点几下墙壁，便沿着墙头奔跑了起来。 按她的经验，门口一定有人守着。 她准备杀了守门之人，带着孩子在外面躲到天亮，待淇州官衙一开门，她就要去闹事。 黑甲人潜入她家，与州衙绝对脱不了关系。但他们不敢光明正大地来，就说明他们不敢声张。 她这样一闹，反而能安全下来。 82.折返 “什么人！” 守门的两名甲士，被墙头的动静惊动，抬头低喝。 降香不理会，举刀就往近处一人的面门劈去。 那人慌慌举刀，意图格挡，门边另一人则朝着降香攻来。降香在空中旋身，避开冲来的另一人，手上长刀灵活调转，从身后转攻第一人胸腹。 刀法又快又准，没什么多余的花招，刀光只是闪过一瞬，便没入了对手小腹。 刀刃转过一圈，连着肠子一齐掏了出来。 那人捂着肚子跌落在地，伙伴也受到了惊吓，脚步顿住，慌张逃往院内。 降香却嫌弃没扎准，又在他的心口补了一刀。 正准备躲门而出，院子里由远及近地传来了踢踏的脚步声。 屋子里的人出来了。 “金娘子请留步！”那头领高呼。 降香才不听，闷头向外冲去。 “金娘子，你如今是跑不出去的。淇州已受我主所制，便是逃出了本坊，也出不去淇州城门。”头领追在她身后劝。 降香越听，越觉得这声音有些熟悉，于是回头望了一眼。 这一眼不打紧，只是双脚像生了钉子，再也逃不动了。 ——此人正是她在公主府的熟人，她的老上峰，身后还跟着曾为怀王的试毒的那位下属。 他明明知道降香的身份。她与怀王成亲时，他还被谢承思强请去贺喜，这时却不喊她王妃，只以姓相称。 上峰姓徐。 “徐公。”降香缓缓吐出一口气。 “金娘子不如随我进屋详谈。”徐头领劝道。 “不用，有什么就在这里说。”降香站在门里，伸手将整个门框占满了。 “金娘子不必紧张，我过来就是。”徐头领也不强迫，反倒自己屈就。 降香怀里的谢曜，轻轻动了动。 降香顺着动静低头看，看见这个最爱吵闹的孩子，静静地睁开眼睛，对着母亲眨了眨，从围布里小心翼翼地探出一只手，比了个大拇指。 他的嘴唇翕动着，向她无声地做出口型：娘真厉害。 降香心中掀起惊涛骇浪，方才与人搏斗，生死关头，紧张也不及现在的十之一。 她不禁将孩子抱得更紧。 你不怕吗？她定了定神，也用口型回，险些就要出声。 谢曜转了转他圆圆的眼珠，对着母亲做了一个鬼脸：不怕！ 降香还有很多想说的。 譬如，娘杀了人，你不怕吗？前面躺的都是尸体，你不怕吗？一地的人血人肉，你当真不怕吗？怎么不哭呢，是被吓怕了吗？不不不，还是不要哭。 但此刻并不是同孩子说话的好时机。 她只得压下心中的焦急担忧，打起精神，分心应对公主府来的人。 “你说吧。”降香举起刀，逼着越来越近的徐头领后退，至少要离她一刀远。 “多亏娘子前些日子，从这里向怀王府送了一封信，我们才得知娘子竟躲在淇州。” “你们截了我的信？只截了这一封？”降香敏锐地抓住了他话中的线索。 徐头领也不藏着掖着，大方承认：“当然。毕竟这里是公主新得的地界。我记得，你来淇州不止一次，应当是知道的，淇州原先可不在公主辖下。” 降香：“胡说。你说公主得了此地，若真有本事控制淇州，怎么抓个人也不敢声张？” 徐头领摇摇头，笑道：“不愧是你，实在心细如发，公主确只是与淇州主官做了一桩交易。但娘子有所不知，我们不声张是一回事，不放娘子走又是一回事。我劝娘子还是歇了别的心思。” 降香：“好。那请问阁下意欲何为？” 徐头领：“想请娘子帮我们一个小忙。” 降香：“什么忙。” 徐头领：“刺杀怀王。” 降香的瞳孔倏然一缩。 下一刻，便伸手捂住了怀里谢曜的嘴，对着他摇了摇头。 “为何是我？”她的手藏在围布里，从表情一派从容，全然看不出手上的颤抖。 装腔作势的派头，也不知和谁学的。 徐头领循循善诱：“金娘子难道不想？怀王对娘子，可谓是歹事做尽。娘子不想报仇？就算娘子为情所困，放下仇怨，怀王当真会放下吗？娘子当年，可是害得他双腿皆残。” “如今娘子偏安此地，不知神京局势，这也情有可原。如今天子病重，传旨于长公主辅政，而怀王忤逆，负隅顽抗。” “我既能亲身往淇州来，以娘子之聪慧，应当不难猜出，怀王势弱，正如那秋后的蚂蚱。公主请娘子出山，也是为天下的百姓着想，反正再打下去，怀王终归是要死的。若能解决了怀王本人，四野不就免遭战火了吗？娘子助公主一臂之力，便是助天下百姓一臂之力，难道不是天大的一桩好事？” “娘子放心，长公主仁德，也念着娘子忠心，事成之后，定然重重有赏。” “若娘子担心小郎君，可交由我们” 孩子呼吸的热气喷在降香的手掌心，使她不自觉地收紧了五指。 不要说话，不要出声。她在心里默念。 要是离开苹州那日，她主动把一切都招了就好了。 不，不，要是她不起歪心思，将孩子从谢承思身边抢走，谢曜就不会同她一道，陷入险境。 都怪我，都怪我，都怪我。 对不起，对不起对不起…… 她的眼前忽然出现了大块大块的黑色，黑色里却闪耀着五彩的斑点。 降香努力集中注意力，张了张口，正要出声。 ——却被身后的一道声音打断。 “金娘子，你为何站在此处？”声音被刻意压得很低，是几个时辰前才分别的冯文邈。 他这句话，像只巨大的钩子，将降香从快要陷进去的黑色泥沼之中，一把钩了出来。 他正坐在一架马车之上。 徐头领当然听见了门外的动静，向身旁的下属使了个眼色，示意他们绕过堵在门前的降香，过去探查。 可谁的动作也快不过降香。 她一掌拍出，身子急速后退，重重地关上了房门。 而后，飞身上马，拉住马缰，狂奔而去。 降香当然不会听信徐头领的一面之辞。 他说公主占优，公主就占优？ 谁知道他说的是真话，还是假话？ 他是公主府的人，编也要编出对公主有利的东西。 先摆脱他们再说！ 冯文邈坐过一次这样的车。 也是降香所驾。 因此，他并不如何害怕，反而在呼啸的夜风声中，焦急地开口：“金娘子，你这是要去哪？我今夜收到家中来信，信上说，长公主向怀王发难，神京大乱。长公主已与淇州刺史勾连，要我快些回乡避难。我驾马车来，正是为了接你和曜儿，随我一道往卢阳去的！” 降香在纵马的空隙回他：“卢阳？冯郎君可是要此刻出城？我可否直往城门去？” 冯文邈：“可以！可以！我已经打过招呼了，冯家府兵在卢阳，淇州刺史不敢为了长公主而得罪我们，守卫他们见了我就会放人！” “吁——”降香急停在了路中央，扯起冯文邈的胳膊，把缰绳塞到他手中，自己则抱着身前的孩子，钻进了车厢， “好！出城便麻烦冯郎君驾车！” 街上家家熄了灯火，只有月光照在路上。 以往，里外坊的大门紧锁，每个街口都有举着火把的巡卫。 今日却坊门大开，一路畅行无阻不说，路上连一只活物的影子也不见。 冯文邈不明所以，但仍听降香的话，驾着马向前去。 不到半刻，又听得身后人问：“冯郎君，可否借你装衣裳的箱笼一用？” “当然，当然。”他仍是一头雾水。 不过，到了城门口，冯文邈便全明白了。 门口的守卫看了他的腰牌，点点头示意他可以通过，但要先验一验车里的东西。 冯文邈的心提到了嗓子眼。 降香正坐在车厢里，他们难道是要搜人？ 但守卫已经到了近前，他不能真黑着脸不让别人看，只得强自镇定，笑呵呵地拦下：“里面都是些杂物，是我要带回老家的，实在没什么看头。” 守卫却没什么文士风度，越过他，一把便掀开了车帘。 完了，要被发现了。 冯文邈万念俱灰，不忍心再看了。 “我们验好了，里面确实只有箱笼，没什么可疑的东西。冯参军可以出城。不是我们故意为难，实在是上头有交代，我们也不敢不从呀。” 守卫的声音唤回了冯文邈的魂。 “哦、哦好的。”冯文邈迷迷糊糊地坐上马车。 他心里满是疑惑，余光扫过守卫放下车帘的手——车里确实除了箱笼，没有别的。 那么，降香人呢？ 这这这这么大个大活人，藏到哪里去了？ 可守卫站在面前，他也不敢围着车仔细找。 只得心惊胆战地驾着马车，驶出了淇州城。 当城门渐远，从一个小点渐渐变得看不见，路边的农舍也愈渐稀疏，冯文邈终于听见降香的声音从身后传来：“冯郎君，请停一下车。” 她从车底跳了出来——她一路上都攀援在车厢底下，逃过了守卫的眼睛。 站定，她又打开一只箱笼，将孩子也取出来。 谢曜依旧一声没哭。 见着母亲，神情竟十分兴奋，又对着她无声地比了个口型：我厉害吧！ 降香拍拍他的头：“好了，可以说话了。” “要小声吗？”谢曜用气音问。 “不用。” “啊啊啊——太好玩了！”谢曜大喊道。 这使降香有些不知所措。 他偷听了那么多事，当真不担心父母的关系？ “金娘子，之后是要随我去卢阳吗？”冯文邈问。 他强自忍下了心中的震惊，也打断了降香的思绪。 “……是的。”降香有些难为情，“不知郎君可否加快脚程，我想过去借匹马，快马往神京去。” 冯文邈：“往神京？我车上套着的这匹马耐力足，脚程快，我解下来给你，你现在便可出发。” 降香：“那你怎么办？你车上的东西怎么办？” 冯文邈：“卢阳不远，我走回去，两日便到。车上的东西，不要也罢。” 降香连忙摆手：“不了不了，太麻烦你了。” 冯文邈又想到一个办法：“不如这样，我们先往神京方向走，我在最近的驿亭借马，你用我的马走。” 降香连声道谢：“太好了！这样再好不过！” 她要往神京去。 怀王与长公主相争，究竟谁输谁赢，她要亲眼见证。 谢承思活着，她该尽护卫之责。 谢承思死了，她要为他收尸。 83.归途（结局） “便在此别过了，金娘子保重。”冯文邈将降香送到了驿亭的栅门口。 降香牵着孩子，以武人的方式回礼：“冯郎君也保重。” 聪明的谢曜很有眼力见，母亲话音刚落，便也学着她的样子，抱拳躬身：“冯叔叔再见，祝冯叔叔日后官运亨通，财源广进！” 直逗得冯文邈哈哈大笑：“好！借你吉言！日后你若是发达了，可要提携提携你冯叔叔啊。” 谢曜煞有介事地重重点头：“一言为定！” 逗完了孩子，冯文邈收起玩笑的神色，转向降香，不放心地叮嘱：“金娘子，我给的路引，路上记得用。” “有了这封路引，淇州界内，各个驿亭都可驻马，补充粮草水食，比娘子躲藏进山，特意寻找，要方便安全许多，更要快上许多。” “虽说刺史与长公主勾连，但娘子也无需太过担心。其一，政令出城要时间，我估计他们的消息，远不及娘子的马快；其二，我冯家在此地经营多年，各处驿亭也要考虑冯家的态度，不会一味听信刺史之言；最后，怀王在禁军之中经营多年，各地折冲府分别听令于禁军骁、领二卫，驿亭未必敢不买娘子的账。” 降香向冯文邈挥了挥手：“我会的。多谢冯郎君费心。冯郎君还是快回卢阳吧，免得夜长梦多。” “送完娘子便启程。娘子快去吧！”冯文邈也向降香挥了挥手。 降香抱着谢曜坐在马前，利落地翻身上马。 “驾——”一声低叱后，马儿便扬起四蹄，顺着蜿蜒远去的官道，奔跑了起来。 驿亭的栅门，门口的冯文邈，便全都远去了。 “害怕吗？有没有不舒服？屁股颠不颠？要不要慢一点？”降香在风里低下头，询问身前坐着的孩子。 谢曜摇摇头，大声喊：“没有！风好大，好凉快，好好玩！阿娘再快一点——！” 他努力伸长脖子，越过母亲的双臂，仔细地观察两侧飞速后退的景物。 真的很好玩。 而降香听见孩子说风大，这才意识到，大风可能会吹坏了孩子。便将马缰马鞭全收进一只手里，腾出另一只手，揉了揉孩子被风吹过的脸颊——脸已经被吹得冰冰凉，也不知红没红，要不要涂点膏药——现下没有药膏，揉揉能暖一点。 或许是她一心二用的缘故，动作有些不讲究，弄痛了谢曜。 他立刻大声叫嚷着躲避，并且教育起他的母亲：“不要，不要！别管我了，你要专心骑马，要看路！小心不要摔了！” 风的声音也好大，他必须更大声，才不会被风盖住！ 降香便收回了手：“好吧，你说得对。但是如果不舒服，一定要跟娘说，明白了吗？” “还有，少说话，不要把风吃进肚子里去。”她一边吓唬她的孩子，一边将身子压低，确保孩子能被圈在她的臂膀之下，为他遮挡侧边吹来的疾风。 马儿不停地奔跑，跑过一整个白天，降香并没听冯文邈的话，在路过的驿亭停下，补充给养。 而是直接越过它们，继续向前跑去。 她不能赌，她要保证自己能须尾俱全地回到神京。 她的性格谨慎。 这件事让她更加谨慎。 她知道淇州往神京的路，也知道在哪里能放马。 她在公主府时，走过这条路。她记得。 夜里，降香将马拴在水边。 谢曜从前一夜起，就兴奋得睡不着，早没了出发时的神气，自己从母亲的包袱里翻出一块饼，就着清水吃饱了，然后倒在火堆旁呼呼大睡。 降香怕孩子遭遇不测，没敢睡实，只是略眯了一眯。 自觉修整得差不多，马儿也吃饱喝足了，她便抱着睡梦中的孩子，再次出发。 秋已过半，夜风比白日里要冷。 刮在脸上手上，已经隐隐有了刀子划过的痛感。 降香脱下外衣，裹在孩子身上。 寒冷使她的四肢有些僵硬，但脑子却像是泡进了寒冽的冰水里——此刻，她觉得自己无比清醒。 她在重新审视自己往神京去的目的。 当然是为了谢承思。 为什么为了谢承思？因为她要证明自己。 证明她不再是长公主派来的细作。证明她不是叛徒。 不仅不受长公主的要挟，反而逃出来找他。 谢承思还活着吗？不知道。 假设他活着，他会信吗？降香总是不会把事情往最坏的方向想，所以预设他活着。 至于他信不信，她也不知道。 一路上只有她和谢曜。他也可以理解成——她为了长公主的任务，不辞辛劳地单骑上京，就是为了卸下他的防备，好一击必中。 不过这也无所谓。 他觉得她是叛徒，轻易就能杀了她——因为她只有一个人。 她死了，也算是传到了消息。 可为什么要证明？ 是报恩吗？ 跟给长公主一样的理由？显然不是。 她就没对他做过什么好事。这只是履行护卫的职责——想偿还她欠下的债？且远着呢。 只有任由自己被关起来那段时间，才勉强算是偿还。 那究竟为什么要证明？ 没有为什么。 为什么一定要有为什么？ 她就是要证明。 有意思的是，连降香自己都未曾察觉，她一直把自己当成谢承思的护卫，而非王妃。 是她打心里就不信，谢承思立她为王妃这件事？ 还是她下意识地想回到过去？回到奸细之事没有败露，她还在当护卫的时候？ 这就不得而知了。 毕竟，她根本没意识到这一点。 因此，另一种假设，或许是可能性最大的假设——谢承思活着，她也活着，她并不去深想。 不去想之后怎么办。 反正她是会将谢曜交还给谢承思的。她不会让孩子再和她一起冒险了。她怕。 至于她自己？ 大概还是会离开，重新找个地方生活——她有钱。她可以再求谢承思，让他帮忙解决身份问题。 降香对自己说。 往神京的路途遥远，降香带着谢曜，星夜兼程。 她这一路上，除了照顾疲惫的孩子，空余的心思，全在这些东西上了。她翻来覆去地想。 直到想过第六遍，也是离开淇州的第三天深夜，她将马儿从隐蔽的山路，赶回了官道。 沿着这条路往前，再过二天半，就能抵达谢承思的封邑。 到时候，或许能传封信出去。 不过，她最终没有传信。 因为——她在官道上看见了对向而来的一人一马。 其时正逢八月十六，天上挂着的是一轮正正好的满月，月轮低垂，昭示着夜色将尽。 对向那人似乎困倦极了，整个身子歪歪斜斜地趴在马背上，任凭马儿驮着他疯跑。 月亮挂在他头上，却仿佛一口倒置的深井，兜头浇下去，勉勉强强吊着他的神智。 当降香勒马躲避时，那人才终于肯抬起头。 月光映亮了他们的脸。 目光相对，二人俱是一愣。 降香从没想过，她在这荒凉的山野里，竟然遇上了谢承思。 他现在看上去，一点也不金贵了。 面上发间，沾满了路上的灰土。浓密的睫毛眨动，都能抖下一丝尘雾。 美却还是美的。 “金……降香。”沙哑的嗓音，听不出一丝原本的清越，“淇州……生乱，我来带你回家。” 他停下马，撑着上半身，紧紧握住了降香的手。 降香能感受到他的力气，也能感受到他在强撑——他的手腕在密密地颤抖，小臂也一样。 “你怎么了？！”降香撑着他坐正，让他的腿能更好地使力。声音里不自觉地带上焦急。 可他却更坐不住了，整个人直接往地上栽去。 好在降香眼疾手快，伸手扯住了他的衣襟，使他免于摔落马下。 谢承思昏了过去。 眼睛不受控制地闭着，额头上，脸颊上，全是冷汗。 若是能伸手探进他的中衣，便会发现，那里更是湿透了。 他整个人都像是从水里捞出来的。 只有牙齿紧紧咬着下唇，似乎还妄图通过嘴唇上的刺痛，来保持清醒。 降香还有什么不明白的。 他的双腿痛得撑不住。 他只身一人，拖着不能劳累的小腿，骑马从神京来找她。 是她害他。害他双腿撑不住。 霎那间，降香知道自己该怎么做了。 她会回到神京去。她再也不走了。 她要亲口告诉谢承思，这一次她选择了他，坚定地选择了他。 她当然知道他的情意。 很早就知道了。 但她总是犹豫。 她觉得自己情有可原。 他们之间隔着滔天的仇怨，难道仅凭情谊就能抹去吗？ 她当然想。但她不太信。她不相信自己。 所以她要试探，用尽一切手段试探。 装疯卖傻，故意不和他说话是；与冯文邈交好是；离开他也是。 而且，没有期待，就没有失望，不是吗？ ——她对别人从不这样，她是有名的老实人，老实人从不让别人为难。 但她想停手了。 她第一次鼓起尝试的勇气。 就像这条从神京到淇州的路——他已跑了大半程，她也该踏出属于她的那部分。 降香将谢承思平放在地上，从自己的马上卸下水囊，为他润了润唇。 又从怀中掏出谢曜的饴糖，掰成小块，伸手撬开他的齿关，帮助他含住。 而后，把他背在身后，重新上马。 就像多年前，他双腿皆废，而她背着他骑马逃过身后的追兵。 ——此刻，她身前坐着睡着的谢曜；身后背着谢承思；左手牵着谢承思骑来的马；右手掌着缰绳，浩浩荡荡地往前行去。 路上，谢承思醒过一次。 脸颊贴在降香温暖的后背，迷迷糊糊地嘟囔：“金降香……我一定是在做梦。” 你没有做梦。 降香在心里回。 身后的道路在马蹄之下飞速后退，前方的群山外是蒙蒙亮起的天色，淡淡的青雾笼住了整片天幕，圆满的日头得像是观音额间的鲜红朱砂，从山间冉冉升起。 而后，金光大放，金芒万丈。 * 同年九月，长公主谋逆事败，当场伏诛。 怀王讨逆有功，太子甘愿让贤。 次年春末，天子身体抱恙，逊位于太子。 世人迎来了新的天子。 新天子尊父亲为太上皇，封长兄为瑞亲王，立发妻金氏为后。 此后又过去许多年。